Bab 345: Lebih Lanjut
‘Warisan Klan Zu tidak mungkin terputus sepenuhnya seperti yang awalnya saya yakini. Masih memiliki akses ke teknik seperti Mantra… Mereka telah menyembunyikan akar mereka dalam-dalam!’
Namun Ryu tidak panik, dan juga tidak mencoba melarikan diri. Ia berdiri di punggung Little Rock dengan bangga, menatap ke arah ketiga ahli Cincin Abadi itu.
Sejujurnya, dia sedikit terkejut dengan tindakan Yasuo. Mengucapkan mantra memang tidak terlalu melelahkan, tetapi juga tidak semudah bernapas, terutama bagi seseorang yang hanya berada di Alam Kelahiran Jiwa. Dia sedikit bingung mengapa Leluhur Zu ini akan menggunakan Visualisasi pertahanan yang begitu kuat dari jarak yang begitu jauh demi seorang Tuan Rumah Minn biasa.
Ini sangat berbeda dari apa yang seharusnya terjadi. Dengan kultivasi Ryu yang rendah, seharusnya mereka percaya bisa mengalahkannya dengan mudah, bukan? Untuk apa mereka membutuhkan Host Minn?
‘… Ini pasti tidak sesederhana itu. Klan Zu sedang berusaha mendapatkan pijakan di Wilayah Inti. Adapun alasan mereka… aku masih belum yakin…’
‘Meskipun Tuan Rumah Minn ini hanyalah badut yang melompat-lompat, para ahli Cincin Abadi sangat langka di Alam Pedestal. Dia hanya satu dari dua orang di Klan Minn. Jika mereka mendapatkan rasa terima kasihnya… Masa depan mereka pasti akan jauh lebih mudah.’
Ryu begitu bersemangat hingga hampir lupa bahwa yang dia bicarakan hanyalah Klan Tingkat Keenam. Para ahli Cincin Abadi di antara mereka sudah setara dengan karakter setingkat Leluhur!
Jika Ryu melakukan analisis yang lebih mendalam, apa yang diperoleh para Leluhur Zu bukanlah sekadar rasa terima kasih. Tuan rumah Minn terlalu bodoh untuk menyadari bahwa tindakannya saat ini membuatnya menjadi musuh para Rasul. Namun, kedua Zu itu pasti mengetahui hal ini.
Jika mereka menunggu sampai setelah membunuh Ryu untuk menjelaskan hal ini, maka Host Minn akan berada di bawah kendali mereka. Bagaimana mungkin dia berani melawan seseorang yang mengetahui rahasia gelapnya? Dalam kasus seperti itu, dia tidak akan berbeda dengan boneka yang dikendalikan.
Hal ini membuat alasan mereka menyelamatkan Host Minn menjadi jelas… Mereka ingin memastikan bahwa dialah yang memberikan pukulan mematikan kepada Ryu!
Melihat semua tipu daya itu, Ryu mencibir. ‘Aku bisa memanfaatkan ini…’
Tanpa memberi mereka waktu untuk berkoordinasi, justru Ryu yang menyerang lebih dulu, sosoknya yang gagah berani melesat di udara di atas punggung Little Rock.
Tindakannya benar-benar mengejutkan ketiga ahli Cincin Abadi itu. Siapa yang menyangka bahwa seorang ahli Alam Wadah Ilahi akan mengambil inisiatif untuk menyerang mereka?
‘Aku perlu fokus. Memanipulasi Hambatan yang Kutetapkan… Mengubah bentuknya sesuka hatiku…’
Ryu sama sekali mengabaikan Yasuo dan Kioshi, lalu berlari kencang menuju Host Minn.
“Qi~ Qi~ Qi~.”
Teriakan perang Little Rock menggema di langit. Suaranya masih belum matang, tetapi tetap memiliki daya pikat yang kuat yang hanya bisa ditimbulkan oleh seekor binatang buas dengan garis keturunan purba.
Setelah bertahun-tahun dibesarkan dengan tekun oleh Ailsa, garis keturunannya perlahan menjadi lebih murni. Seandainya Alam Pedestal tidak kekurangan Ramuan Spiritual langka yang dibutuhkan si kecil untuk mengembangkan garis keturunan Tingkat Bumi-nya menjadi Tingkat Surga, dia pasti sudah jauh lebih kuat daripada sekarang.
Singkatnya… Sebagai rekan bertarung Ryu… Dia sempurna!
Little Rock melesat maju dengan kecepatan yang sangat tinggi, memperpendek jarak sekali lagi.
“Bodoh!” Host Minn tertawa terbahak-bahak, sama sekali tidak menyadari kerutan di dahi Yasuo dan Kioshi. Dia jelas tidak mengerti tindakan Ryu… Padahal mereka jelas yang paling pintar!
“Terima kasih banyak atas bantuanmu,” kata pembawa acara Minn dengan hormat. “Mari kita jatuhkan bocah kurang ajar ini bersama-sama!”
Yasuo dan Kioshi tersenyum di permukaan, menyembunyikan rasa jijik mereka jauh di dalam hati.
Mereka mungkin telah bertekad untuk mati, tetapi misi mereka tetap yang utama. Nyawa mereka baru akan dipanen setelah mereka berhasil. Karena itu, Tuan Minn masih penting bagi mereka. Kekaisaran Zu harus berkuasa sekali lagi!
“[Tombak Pusaran].”
Para Leluhur Zu langsung menyerang, tetapi siapa sangka Ryu bahkan tidak akan mencoba untuk menghalangi tombak berukir rune yang muncul di langit?
Kelopak salju yang indah berjatuhan, memantul ke segala arah. Namun kini, satu kelopak mendarat di atas Ryu atau Little Rock!
Sayangnya bagi Leluhur Zu, mereka telah melakukan dua kesalahan. Pertama, mereka sengaja menurunkan kekuatan mereka, menahan diri agar tidak membunuh Ryu. Dan kedua… Mereka telah meremehkan [Sakura Abadi].
Kini, berkat Tikar Doa, Ryu tidak lagi terlalu khawatir tentang Qi Fokusnya, sehingga perhitungan yang dilakukannya dengan teknik pertahanan tertinggi ini menjadi jauh lebih canggih. Alih-alih hanya menghadapi dan memblokir serangan secara langsung dengan menghalangi lintasannya, Ryu sekarang dapat menghemat daya pemrosesan untuk membelokkan jalur serangan tersebut pada sudut dengan hambatan terkecil.
Ini berarti Ryu tidak hanya dapat melindungi pikirannya dari serangan balik dengan lebih baik, tetapi serangan yang dapat ia blokir juga jauh lebih kuat sekarang.
Tatapan Yasuo berkilat. “[Cangkang Enam Trigram]!”
Pada saat itu, bibir Ryu melengkung. Yasuo merasakan ada sesuatu yang tidak beres, tetapi perubahan itu terlalu tiba-tiba.
Yasuo, Kioshi, Host Minn, dan Ryu semuanya berdiri di udara dalam jarak dua puluh meter satu sama lain. Jarak ini secara ironis terasa tidak berarti sekaligus sangat besar pada saat yang bersamaan, karena alasan yang akan segera terungkap.
‘[Melengkung].’
Kioshi melihat apa yang akan terjadi dan bereaksi dengan cepat. “[Gelombang Aliran]!”
Sama seperti Nyanyian, [Gelombang Aliran] adalah kemampuan unik dari jiwa yang terlahir. Namun, alih-alih memperkuat Visualisasi, ia memiliki efek sebaliknya: mengganggunya.
Sayangnya bagi Kioshi… Ryu memiliki Api Asal. Visualisasinya selalu sempurna. Mengganggunya sama sekali tidak mungkin.
Ryu menghilang dari punggung Little Rock, dan muncul di belakang Kioshi dalam sekejap.
‘…Aku memang bodoh,’ pikir Ryu dalam hati. ‘…Aku telah berjuang untuk memanipulasi Penghalang Api Kelahiran Kembali milikku, tetapi bukankah Raja Api ada di sisiku? Jika Api Asal ingin Api Kelahiran Kembali menuruti perintah… Ia akan menurutinya!’
Tatapan Ryu sepenuhnya tertuju pada punggung Kioshi. Kelemahan seorang Master Alam Mental selalu jelas: tubuh mereka. Setelah membiarkannya mendekat begitu dekat… Ryu tidak peduli meskipun Kioshi sepuluh kali lebih kuat!
Aura Ryu melonjak. Perisai Api Amarahnya bernapas seperti makhluk hidup, lapisan luarnya ditandai dengan sisik naga yang bergelombang secara ritmis. Pada saat itu, Ryu memanfaatkan Api Asalnya, mengendalikan inti Api Amarah dan membengkokkannya sesuai kehendaknya.
Suara penghalang yang runtuh menggema.
Pedang Ryu menembus punggung Kioshi, keluar menembus jantung dan dadanya dalam sekejap. Bahkan matanya sendiri melebar melihat betapa mudahnya hal itu terjadi.
Yang bisa ia dengar hanyalah tawa lembut Ailsa yang seperti denting lonceng dari balik bahunya.
‘…Mungkin aku lupa menyebutkan bahwa memanipulasi bentuk Penghalang Kekuasaan seseorang adalah kunci untuk melampaui Alam Kekuasaan dan memasuki Alam Penguasa… Ups.’
Tawa polos Ailsa menjadi latar belakang seorang ahli Cincin Abadi yang terbakar menjadi abu tanpa mengeluarkan jeritan kesakitan sedikit pun.
Sayangnya bagi Ryu, memasuki Alam Penguasa adalah sesuatu yang tepat sekaligus tidak ia butuhkan saat ini. Kematian Kioshi adalah hal yang baik. Tapi… Apa yang harus ia lakukan sekarang karena lebih banyak qi mengalir ke arahnya berkat Esensi yang turun dari Surga?