Bab 348: Abu
“Tidak perlu mengambil tindakan terhadap seorang junior, bukan begitu?”
Seorang lelaki tua yang dikenalnya duduk santai di tempat yang hanya pernah diinjak oleh satu orang selama beberapa ratus tahun terakhir.
Taman tempat keduanya duduk itu cukup aneh. Bahkan, akan sulit untuk menyebutnya sebagai taman sama sekali.
Apa yang seharusnya menjadi aliran air yang menenangkan justru berubah menjadi parit yang dipenuhi lava. Teratai hijau yang seharusnya ada telah berubah menjadi struktur batuan berbentuk bunga yang aneh, sebagian besar berkilauan dari obsidian. Pada saat yang sama, makhluk-makhluk yang seharusnya indah malah berubah menjadi makhluk bersisik menyeramkan dari jenis ular dan salamander.
Leluhur Ember berusaha sekuat tenaga menyembunyikan ekspresi buruknya di balik ketenangan. Namun, tak perlu jenius untuk menyadari bahwa tinjunya terkepal di balik lengan jubahnya yang panjang dan lebar.
“Begitu. Mungkin seharusnya aku sudah tahu.” Leluhur Ember akhirnya berkata.
Pria tua itu memiringkan kepalanya dengan bingung sejenak sebelum tertawa terbahak-bahak. Dia tertawa begitu keras hingga akhirnya terpaksa menyeka air mata dari matanya.
“Tidak heran kau dikalahkan oleh anak anjing kecil itu. Bagimu, wajar jika seseorang yang jauh lebih lemah darimu menundukkan kepala. Fakta bahwa dia tidak melakukannya membuatmu percaya bahwa pasti ada seseorang di balik bayangan yang melindungiku.”
“Maaf, tapi dia tidak tahu aku di sini. Bahkan, kami belum pernah bertemu atau berbicara seumur hidupnya. Kesimpulanmu menurutku cukup lucu.”
Wajah leluhur Ember menjadi kaku.
“Aku heran mengapa seorang prajurit Alam Kepunahan Jalan repot-repot tinggal di tempat seperti ini. Bidang Alas ini tidak dapat menghasilkan harta karun Tingkat Surga, dan tidak ada Alkemis atau Ahli Herbal yang mampu menyediakan apa yang kau butuhkan. Lebih buruk lagi, binatang terkuat hanya dari Orde Ketujuh dan tidak layak menerima satu serangan pun darimu.”
“Siapa pun yang punya sedikit saja keberanian pasti sudah lama naik ke Alam Bunga untuk mencari tantangan baru, namun kau malah mengurung diri di sini, bermain sebagai Raja di taman bermain. Aku hampir merasa kasihan padamu.”
Pria tua itu berdiri dari tempat bersantainya. Dia tidak terlalu khawatir tentang tindakan Leluhur Ember sekarang. Orang pengecut seperti itu tidak akan pernah mengambil risiko jika tahu dia ada di sini.
Dalam sekejap, dia menghilang.
Leluhur Ember duduk dengan seluruh tubuhnya gemetar karena amarah. Adegan seperti itu berlangsung selama berjam-jam sebelum akhirnya ia perlahan menenangkan diri, tinjunya mengendur.
“Keluarlah.” Tiba-tiba dia berkata.
Pada saat itu, seorang wanita cantik tinggi dan langsing tiba-tiba menampakkan dirinya. Ia memiliki pinggang ramping yang indah. Pinggul dan bokongnya meregang di balik kain gaun hitamnya, bergoyang lembut mengikuti langkahnya yang elegan. Wajahnya tertutup kerudung, tetapi ia tetap memperlihatkan dua alis yang halus dan iris mata ungu berkilauan sedalam langit malam. Bahkan tanpa melihat wajahnya, seseorang akan langsung terpikat. Kecantikan seperti itu seharusnya tidak muncul di dunia fana.
Ia terdiam sejenak sebelum tiba-tiba tertawa kecil. Itu adalah suara yang memikat yang bisa membuat detak jantung seorang pria melambat.
“Alasan aku berada dalam keadaan seperti ini adalah karena Sekte Teror Malammu, namun kau berani datang ke sini untuk menertawakanku?”
“Hanya ada beberapa hal yang tidak berani saya lakukan.” Tawa ringan wanita itu tiba-tiba berubah menjadi nada yang mengintimidasi. Sulit untuk membedakan mana yang merupakan dirinya yang sebenarnya.
“Tentu saja,” kata Leluhur Ember singkat. “Datang dari dunia yang begitu rendah dan berani mengincar Alam Dewa Bela Diri-ku. Keberanianmu sungguh besar.”
“Bukankah kau juga sama, berani membuat perjanjian dengan iblis ini?”
“Dan imbalanku untuk itu adalah ejekan dari seorang lelaki tua yang tak bisa kupahami dan seorang pemuda berbakat yang seharusnya tak muncul bahkan di Alam Dewa Bela Diri.”
“Tentu saja kau tidak bisa melihat isi pikirannya. Dia anggota Persekutuan Persenjataan. Dia bisa menghancurkan Klan Ember kecilmu hanya dengan lambaian tangan.”
Ekspresi Ancestor Ember menegang. Jelas ini adalah berita baru baginya. Untungnya dia tidak mencoba menyerang, jika tidak,结局nya akan sangat tragis.
“Adapun anak laki-laki itu… Dia mungkin merupakan variabel yang bahkan lebih sulit untuk ditangani…”
Dahi Leluhur Ember berkerut. “Apakah karena dia disukai oleh Persekutuan Persenjataan?”
“Ini hanyalah alasan kecil. Cincin di jarinya adalah milik murid inti dari Persekutuan Tentara Bayaran. Ini juga tidak bertentangan dengan identitasnya sebagai Pemegang Takhta Sekte Tingkat Kedelapan Puncak… Meskipun ironisnya itu adalah identitasnya yang paling lemah…”
“Apa yang tidak kau ceritakan padaku?”
Kerudung hitam wanita cantik itu sedikit bergeser. Melihat sedikit kerutan di sudut matanya, jelas sekali dia sedang tersenyum. Seberapa besar pengorbanan yang rela dia lakukan untuk melihat senyum ini?
“Beberapa waktu lalu saya bertemu dengan sebuah Klan yang sangat menarik. Mereka bernama Basteel. Pewaris muda mereka memiliki beberapa informasi yang bagus, bisa dibilang begitu.”
Alis Leluhur Ember berkerut. Klan Basteel? Klan Tingkat Keenam Setengah Langkah dari Lingkaran Dalam itu? Informasi apa yang mungkin mereka miliki?
“Sepertinya anak laki-laki itu menggunakan nama Ryu ketika memasuki Kota Loom, bahkan rela menanggung ejekan karena disebut tak bernama. Beban yang berat bagi seorang pemuda.” Si cantik menghela napas. “Sungguh ketabahan yang luar biasa. Dia pasti telah belajar dari pengalaman pertama. Sayang sekali aroma yang telah dilepaskan tidak mudah untuk ditangkap kembali.”
“Apa yang ingin kau katakan? Berhentilah bersikap misterius.”
“Bukan apa-apa,” kata wanita cantik itu dengan ringan. “Hanya saja pemuda ini bukan orang tanpa nama. Nama keluarganya adalah… Tatsuya.”
LEDAKAN.
Retakan dahsyat menyebar di bawah platform meditasi tempat Leluhur Ember duduk, menghancurkan sebagian besar taman lavanya menjadi debu.
“Apa yang baru saja kau katakan?”
Hanya mendengar namanya saja sudah membuatnya kesulitan bernapas. Untuk sesaat, ia merasa bahwa meskipun ia memanggil apinya untuk beraksi, api itu tidak akan patuh karena menghormati nama ini. Sebenarnya apa itu Klan Tatsuya? Bagaimana mungkin Kepercayaan mereka begitu kuat hingga mampu menekannya hanya dengan menyebut nama mereka?
“Ini adalah hal-hal yang tidak perlu kau ketahui,” kata si cantik dengan ringan. “Aku sudah menghapus ingatan bocah Basteel itu, dia tidak akan menceritakan rahasia kecil ini kepada siapa pun. Akan tiba saatnya aku menagih hutang ini dari Tatsuya kecil kita juga…”
“Hentikan! Hentikan menyebut nama itu…!” Leluhur Ember merasakan beban berat di hatinya.
Kehidupan seperti apa sebenarnya yang dijalani bocah ini? Siapa yang telah ia sakiti?
Keringat dingin membasahi punggungnya saat ia tiba-tiba kesulitan bernapas.
Si cantik mendengus jijik. “Kau berada di Alam Kepunahan Jalan, namun kau tidak mampu mengatasi penindasan terhadap Nama Klan. Dao-mu terlalu lemah.”
Sambil berbalik, wanita cantik itu perlahan beranjak pergi. Sebelum menghilang, langkah kakinya terhenti sejenak.
“Dunia Bulan-ku saat ini dilanda kekacauan tanpa henti, begitu pula Alam ‘Dewa Bela Diri’ ini. Tidak semuanya setenang yang terlihat di permukaan. Kuil-kuil… Tidak ada gunanya kukatakan hal-hal seperti itu padamu, kau tidak mampu memahami kata-kataku.”
Singkatnya, Keteraturan melahirkan Kekacauan dan Kekacauan melahirkan Keteraturan. Di tengah kekacauan ini, pada akhirnya akan ada pemenang, dan aku berencana untuk menjadi pemenangnya. Tak seorang pun bisa menghentikanku. Bukan Dewa Bela Diri dan bukan pula sampah-sampah Klan Tatsuya.
“Mainkan peranmu dengan baik dan kau akan diberi imbalan yang sesuai. Dalam satu abad ke depan, aku ingin seluruh Alam ini berada di bawah kendali Klan Ember, jika tidak, apa gunanya kau bagiku?”
Setelah itu, dia menghilang.
Ratusan mil jauhnya, sebuah tombak berlumuran darah jatuh untuk terakhir kalinya, merenggut nyawa seorang ahli Alam Cincin Abadi Puncak. Pemuda yang berdiri di atas tubuhnya yang jatuh hanya memandang dengan dingin, tanpa merasakan sedikit pun rasa puas.
Pada akhirnya, dia mengirimkan boneka mayatnya, melahap sisa-sisa ahli Cincin Abadi Puncak hingga menjadi abu.