Bab 358: Ras
Bab 358: Ras
Ryu menghilang ke dalam kepulan asap, langkah kakinya begitu ringan sehingga hanya dengan satu ketukan ke tanah, ia melesat ke depan beberapa ratus meter.
Pupil matanya berkedip-kedip dari sisi ke sisi dengan kecepatan yang menyilaukan, dengan cepat menemukan titik buta di antara binatang-binatang buas itu dan menggunakannya untuk membantai tanpa ampun.
Sosok Ryu bagaikan embusan angin, muncul di punggung binatang buas yang tak curiga dan membakar mereka dengan kobaran api yang dahsyat menggunakan tombaknya.
Seperti yang sudah direncanakan, binatang-binatang buas yang mengamuk itu akan menyerang orang-orang di sekitar mereka, marah karena akhir hidup mereka semakin dekat dan menyebabkan dampak berantai terhadap situasi secara keseluruhan.
Namun, selama ini, tak seorang pun berhasil melihat pelakunya. Ryu terlalu cepat, kemampuan jubahnya terlalu luar biasa, dan kelicikannya terlalu mengagumkan.
Ryu menghindari Binatang Tingkat Ketujuh dan Kedelapan, membantai gerombolan Binatang Tingkat Kelima dan Keenam. Namun, strategi ini hanya akan efektif dalam waktu singkat, dan Ryu menyadari hal itu. Hanya butuh kurang dari satu menit baginya untuk menerangi seluruh lembah dengan pertempuran. Kemudian, tanpa ragu-ragu, ia menancapkan kakinya dengan kuat ke tanah dan melesat menuju pilar yang mengelilingi telur yang menetas.
Seolah atas perintah, puluhan makhluk buas melesat maju bersamanya. Makhluk buas tingkat ini tidak kalah cerdasnya dari manusia. Mereka melihat bagaimana situasi berkembang dan bahkan dapat mengetahui bahwa seseorang sedang memprovokasinya, tetapi karena suatu alasan, sekeras apa pun mereka mencari, mereka tidak dapat menemukan orang tersebut.
Setelah berpikir sampai pada titik ini, mereka tahu bahwa pendekatan menunggu dan melihat tidak akan berhasil lagi, jadi mereka langsung menyerang telur itu.
Pemandangan fenomena bayi Griffin benar-benar menakjubkan. Bahkan di dasar lembah, bentuk telur itu tidak terlihat. Sebaliknya, ada pilar cahaya putih menyilaukan yang menembus awan di atasnya.
Selubung suram yang selalu menyelimuti Dunia Bulan pecah menjadi lingkaran-lingkaran konsentris, bergelombang ke luar seperti ombak danau tenang yang dilempari batu.
Tanpa ragu, sejumlah besar binatang buas yang menyerbu pilar itu dipukul mundur. Beberapa di antaranya bahkan hangus menjadi abu. Garis keturunan mereka terlalu lemah dan miskin. Namun, justru inilah yang telah direncanakan Ryu.
Jubahnya tidaklah maha kuasa. Jubah itu sendiri memiliki beberapa kelemahan yang mencolok.
Pertama, ia tidak dapat menghilang di hadapan individu terlemah sekalipun jika mereka mengarahkan indra mereka kepadanya, baik itu penglihatan maupun Indra Spiritual mereka. Kedua, semakin tinggi kultivasi makhluk yang ingin ia hindari, semakin tinggi Tingkat Meditasi yang harus ia masuki, jika tidak, ia akan berisiko ditemukan. Dan, ketiga, kemampuan menghilangnya tidak membuatnya kehilangan wujudnya. Itu berarti bahwa kemampuan menghilangnya dapat terganggu oleh peristiwa fisik atau berbasis energi yang cukup kuat.
Dalam kasus ini, meskipun Ryu yakin bahwa pilar itu tidak akan bisa menangkis serangannya dengan mudah, tindakan berinteraksi dengannya pasti akan menghilangkan kemampuan menghilangnya. Jadi, dia membutuhkan penutup. Darah dan daging binatang buas yang sekarat harus cukup untuk itu.
Ryu melayang masuk ke dalam penghalang di bawah mayat raksasa Yin Beast yang menggeliat.
Saat memasuki ruangan, ia merasa seperti ikan di dalam air. Energi yang sebelumnya menghalangi begitu banyak makhluk buas terasa seperti embun yang menyegarkan bagi keturunan Klan Tatsuya itu.
Tentu saja, tidak semua monster berakhir dalam keadaan menyedihkan seperti itu. Di pilar bersamanya, Ryu dapat melihat beberapa Monster Tingkat Kedelapan yang telah mencapai titik ini. Bahkan, mereka juga bisa melihatnya.
Dengan semua fluktuasi qi liar di dalam pilar ini, jelas mustahil baginya untuk mempertahankan kemampuan tak terlihatnya. Namun… Itulah gunanya topeng setengah Necromancer-nya. Jika tidak mungkin untuk bersembunyi dari semua orang, setidaknya, mereka yang dapat melihatnya tidak akan dapat merasakan tanda qi uniknya, maupun ciri fisiknya. Satu-satunya hal yang akan mereka ketahui tentang dia adalah bahwa dia laki-laki, dan bahwa dia adalah manusia.
Beberapa raungan tiba-tiba diarahkan ke Ryu. Jika sebelumnya para binatang buas ini tidak yakin siapa yang menyebabkan kekacauan, sekarang mereka yakin. Tentu saja mereka bisa saja menyalahkan manusia untuk memicu pembantaian semacam itu.
Ryu mengamati binatang-binatang raksasa yang tak bisa ia sentuh dan berjalan maju tanpa terganggu. Dalam lingkungan seperti ini, mereka seharusnya mengkhawatirkan diri mereka sendiri. Jika mereka lengah bahkan sesaat pun, dampak buruk yang akan ditimbulkan oleh fenomena ini akan tak dapat diperbaiki.
Ryu telah bersusah payah agar para monster ini tidak bisa menghentikannya memasuki pilar ini. Tapi sekarang setelah dia berhasil masuk, dia tidak perlu lagi melirik mereka. Semuanya berjalan sempurna sejauh ini.
Dia melesat ke depan, meninggalkan binatang-binatang buas yang meraung-raung di belakangnya.
‘Ailsa, berapa lama lagi fenomena ini akan berlangsung?’
‘Tergantung pada spesies dan kekuatan fenomena tersebut, bisa berkisar dari beberapa detik dan menit, hingga bahkan berhari-hari. Tapi ada sesuatu yang sangat aneh tentang yang satu ini… Ini berbeda.’
‘Kebaikan yang berbeda, atau keburukan yang berbeda?’
‘…Seolah-olah fenomena ini jauh lebih lemah dari seharusnya. Jika tidak, tidak mungkin monster Tingkat Bumi seperti yang baru saja kita lewati dapat masuk sama sekali, bahkan jika mereka termasuk Orde Kedelapan. Mereka hanya memiliki kesempatan jika mereka termasuk Orde Kesembilan.’
‘Bayi Griffin ini kemungkinan sangat lemah bahkan menurut standar Klan cabang mereka.’
Ryu mengangguk. Dia sama sekali tidak keberatan dengan hal ini. Pada akhirnya, Binatang Leluhur tetaplah Binatang Leluhur.
Dari penghalang hingga pusat pilar cahaya, jaraknya mencapai sepuluh kilometer. Namun, dengan kecepatan Ryu saat ini, ia hanya membutuhkan beberapa detik untuk menempuh jarak tersebut. Ia tidak mengambil risiko sama sekali, mengaktifkan Warisan Angin Alam Impose miliknya hingga batas maksimal.
Dalam sekejap mata, Ryu telah sampai di telur itu. Dia tidak terlalu terkejut bahwa telur itu sangat besar, tingginya tampak lima kali lipat tinggi badannya sendiri.
‘… Telur griffin seharusnya tidak seputih ini juga,’ kata Ailsa perlahan. Ryu bisa merasakan roda-roda di dalam pikirannya berputar.
‘Menurutmu apa yang harus kulakukan?’ tanya Ryu. ‘Jika aku menyimpannya sekarang, bukankah fenomena itu akan menghilang? Mungkin ada jarak sepuluh kilometer antara aku dan binatang-binatang itu, tapi itu hanya sekejap mata bagi mereka…’
Secepat apa pun Ryu, dia tidak berilusi bahwa dia lebih cepat daripada Binatang Tingkat Kedelapan yang paling lambat sekalipun. Ketika kultivasi mencapai tingkat setinggi itu, jarak sejauh itu hanyalah permainan anak-anak. Inilah mengapa dia tidak berani begitu saja menerobos penghalang tanpa menimbulkan kekacauan terlebih dahulu. Jika tidak, binatang-binatang itu pasti bisa membunuhnya hanya dengan sekali pandang sebelum dia bahkan sampai ke pilar.
Jika dia menyimpan telur itu sekarang, apakah fluktuasi qi akan mereda cukup cepat sehingga dia bisa menyamarkan dirinya sebelum binatang-binatang buas itu mengincarnya? Itu sama sekali tidak mungkin. Lebih buruk lagi, hilangnya telur itu tetap akan melemahkan fluktuasi tersebut sehingga pergerakan binatang-binatang buas itu menjadi jauh lebih bebas, yang akan menempatkannya dalam bahaya yang lebih besar.
Seolah itu belum cukup buruk, jika dia mencoba memindahkan telur itu tanpa menyimpannya, pilar itu akan ikut bergerak bersamanya, sehingga tindakan tersebut menjadi sia-sia.
Ryu merasakan sakit kepala hebat akan menyerang. Dia mulai menyadari bahwa dia belum memikirkan hal ini dengan matang.
‘Aku punya solusi,’ kata Ailsa. ‘Kalau tidak, aku tidak akan membiarkanmu datang ke sini. Aku tahu kau selalu gegabah dalam hal-hal seperti ini.’
‘Aku akan menyelipkan telur itu ke Alam Eter. Akan ada sedikit jeda dalam Fenomena tersebut sebagai akibatnya. Gunakan waktu itu untuk keluar dari radius sepuluh kilometer.’
Tatapan Ryu berbinar.
Fenomena itu sedang terjadi di Alam Nyata saat ini. Jika Ailsa melakukan seperti yang dia katakan, akan ada semacam pemutusan atau gangguan sesaat. Karena jeda itu, untuk sepersekian detik, akan tampak seolah-olah telur itu masih ada di sini padahal sebenarnya, telur itu sudah berada di Inkubator Ryu.
‘… Tapi, kamu perlu berlari lebih cepat daripada saat kamu berlari untuk sampai ke sini… jauh lebih cepat.’
Ekspresi Ryu berubah menjadi dingin yang menusuk. Dia diam-diam merasakan perubahan di tubuhnya. Kemudian, dia mengucapkan kata-kata yang pernah didengarnya dari Edwin sebelumnya.
“… [Denyut Pertama. Rilis].”
Tanah di bawah kaki Ryu hancur berkeping-keping, suara dentuman keras menyapu keluar saat aura merah menyala membubung dari tubuhnya.
‘Aku siap.’
Ailsa mengangguk.
Detik-detik berikutnya terjadi begitu cepat. Telur itu menghilang ke Alam Eter. Ryu membawanya ke dalam Inkubatornya. Fenomena itu berfluktuasi. Ryu melesat ke kejauhan seperti meteor yang melesat menembus langit…
Ini adalah perlombaan melawan waktu.