Bab 368: Lebih Dalam
Bab 368: Lebih Dalam
Pada akhirnya, Ryu masih meremehkan dampak yang dimiliki Ailsa terhadap orang-orang. Dia lupa mempertimbangkan fakta bahwa Ailsa tidak hanya cantik luar biasa, tetapi orang-orang di dunia ini juga tidak terbiasa melihat wanita sekaliber ini. Bahkan ketika dia pergi ke tempat umum bersama Elena, biasanya di kalangan masyarakat elit di mana para ahli Alam Kepunahan Jalan ada di mana-mana. Tetapi di tempat ini, mereka praktis seperti dewa.
Jika dipikirkan, tidak mengherankan jika seluruh dunia seolah berhenti saat mereka berjalan kembali ke meja resepsionis. Tatapan cemburu yang membara hampir tidak bisa disembunyikan karena beberapa mata tajam seolah ingin memisahkan mereka berdua. Benar, bahkan Ailsa yang dengan senang hati menempel pada Ryu seperti anak kucing pun menjadi sasaran tatapan ini. Entah karena para wanita itu iri dengan kecantikannya, atau karena mereka lebih suka berada di sisi Ryu, itu tidak diketahui.
“Aku ingin mengikuti ujian di Menara Bela Diri,” kata Ryu terus terang.
Dalam konteks lain, kata-katanya akan tenggelam dalam hiruk pikuk ruang santai Menara Bela Diri. Namun, terlalu banyak orang yang memperhatikan gerakannya dan suasana menjadi terlalu sunyi.
Hal seperti mengikuti Ujian Menara sudah terlalu umum. Jumlah orang yang ikut serta sangat banyak, tak terhitung jumlahnya setiap hari. Namun, ada satu pengecualian dari sikap acuh tak acuh ini… dan itu adalah ketika mereka yang berkedudukan tinggi menerima tantangan tersebut.
Klan mereka biasanya akan membuat acara tersebut menjadi tontonan besar. Lagipula, itu adalah cara yang sangat baik untuk mengumpulkan Kepercayaan.
Mereka yang mendengarkan pasti bertanya-tanya apakah Ryu termasuk di antara orang-orang tersebut.
Resepsionis itu menelan ludah dengan keras, mengerahkan tekad yang tak ia sadari sebelumnya untuk fokus pada pekerjaannya. Ia sudah pernah menyinggung Ryu sekali, ia tak boleh mengulanginya lagi.
“…Baiklah, aku akan—.”
“Berikan aku uji coba Cincin Abadi,” sela Ryu.
Area lounge yang sudah cukup tenang menjadi semakin sunyi.
Hanya ada satu tingkat kesulitan untuk Uji Coba Menara. Setidaknya, uji coba ini dirancang agar memiliki tingkat kesulitan yang sama, siapa pun Anda atau seberapa sering Anda mengikuti uji coba tersebut. Pada dasarnya, mustahil untuk menggunakan pengalaman untuk mengungguli orang lain.
Namun, ada satu pengecualian untuk aturan ini… dan itu diperuntukkan bagi mereka yang menantang di luar kemampuan mereka. Tantangan-tantangan ini sangat jarang terjadi dan dikenal sebagai Tantangan Perintis.
Namun demikian, bahkan dalam kasus-kasus langka tersebut, biasanya individu hanya menyerang satu tingkat di atas Tingkat Kultivasi Qi mereka… menyerang dua Tingkat di atas seperti yang disarankan Ryu sekarang sama sekali belum pernah terjadi sebelumnya!
Ahli Necromancer jenius dapat mengendalikan para ahli Alam Penghubung Surga di Alam Bejana Ilahi. Tetapi mengendalikan seorang Immortal adalah hal yang mustahil.
Sangat jelas bagi mereka semua bahwa Ryu adalah seorang ahli Alam Wadah Ilahi, sementara mereka sama sekali tidak mampu melihat sifat asli Ailsa. Permintaannya sekarang sudah hampir tidak masuk akal.
Bukan berarti mereka tidak bisa merasakan betapa kuatnya tubuh Ryu, Ryu tidak berusaha menyembunyikan apa pun dari dirinya. Hanya saja, tingkat kekuatan tubuhnya saat itu seharusnya belum cukup kuat!
Biasanya, seseorang hanya akan menantang menara itu ketika mereka hampir mencapai tahap selanjutnya. Ini karena ujian tersebut secara khusus dirancang untuk puncak ranah kultivasi tersebut. Namun, tubuh Ryu masih jauh dari batas ranah Abadi.
Sejujurnya, jika menara itu dalam kondisi asli seperti yang diharapkan Ryu, dia tidak akan pernah membuat keputusan gegabah seperti itu. Namun, setelah melihat kondisi ruang kultivasi yang telah hancur… alasan apa yang dia miliki untuk percaya bahwa mereka berhasil mempertahankan Ujian pada standar yang sama?
Mengetahui hal ini, keputusan untuk mengambil kesempatan ini adalah hal yang mudah baginya. Lagipula, tidak ada cara yang lebih baik untuk menguji Bakat barunya selain ini.
Di salah satu sudut ruang santai, sesosok wajah yang familiar mengamati dengan mata menyipit, sementara adik laki-lakinya, yang biasanya tidak seperti itu, diam di sisinya. Adik laki-lakinya mulai percaya bahwa mungkin saja Guiot benar.
Niel kesulitan mengalihkan pandangannya dari Ailsa, sama seperti kebanyakan dari mereka. Namun, tidak seperti kebanyakan yang lain, dia bisa merasakan tekanan kuat yang berasal dari wanita cantik ini, tekanan yang membangkitkan sebagian besar hasrat bawaannya.
Di sudut lain, pemuda bertopeng dari Nightingale Mansion juga mengamati. Tidak seperti Niel, dia tidak perlu menebak, dia tahu bahwa Ailsa sekuat yang ditunjukkan oleh auranya. Pertanyaannya terletak pada seberapa kuat Ryu sebenarnya.
Setelah beberapa saat, resepsionis akhirnya mengumpulkan kembali emosinya untuk mulai memenuhi permintaan Ryu. Tak lama kemudian, dalam keheningan yang canggung, Ryu akhirnya diantar ke pintu masuk ruang sidang.
Lantai dua Menara Martial dapat dianggap sebagai tempat semuanya benar-benar dimulai. Tidak ada lagi bar, tidak ada lagi penari, tidak ada lagi pil yang mencurigakan… tidak ada apa pun selain lorong-lorong panjang yang dicat hitam pekat dan lampu biru yang berkedip-kedip.
Lorong-lorong panjang dan suram itu mungkin terasa sunyi mencekam, tetapi bukan berarti tidak ada orang di sana. Sebenarnya ada banyak orang di sini, hanya saja mereka semua sangat menyadari betapa berbahayanya cobaan yang akan mereka jalani.
Di ujung barisan, terdapat deretan pintu besar, yang masing-masing tingginya lebih dari 50 meter. Di depan setiap pintu, berdiri sebuah podium tempat orang-orang yang diam, tegar, dan mengenakan pakaian hitam dapat ditemukan.
Berbeda dengan resepsionis di lantai dasar, individu-individu ini tidak bisa dianggap enteng. Udara di sekitar mereka seolah bergetar. Kapan saja, mereka bisa meledak dengan kekuatan yang tak terbayangkan.
Agar ujian-ujian ini cukup dipercaya untuk dijadikan sebagai jalan masuk ke sekte-sekte paling bergengsi di dunia ini, tentu saja ada persyaratan yang ketat. Dan, dalam kasus ini, alasan mengapa Ujian-ujian ini begitu dipercaya adalah karena Sekte yang menciptakannya adalah sekte terkuat di dunia ini… Sekte Gerhana Tiga Pupil.
Klan Tiga Murid adalah entitas yang penuh teka-teki. Karena merekalah, meskipun mengetahui adanya kekuatan yang lebih besar untuk bergabung, Ryu memutuskan untuk tidak melakukannya. Dia tidak yakin apakah Ailsa dapat membantunya menjaga rahasianya di Klan itu. Sangat mungkin jika dia memasuki tempat itu… Murid Surgawinya akan terungkap.
Wanita muda yang berdiri di belakang podium pintu yang seharusnya dilewati Ryu mengerutkan kening ketika melihat Ryu. Atau, lebih tepatnya, dia mengerutkan kening ketika melihat Ailsa bergelantungan di lengannya dengan senyum cerah di wajahnya.
Jelas sekali asumsi macam apa yang dia buat. Seorang tuan muda lagi yang datang dan menganggap ujian ini sebagai lelucon. Lebih buruk lagi, dia adalah seorang yang lemah dari Alam Wadah Ilahi yang datang ke pintu Ujian Alam Cincin Abadi miliknya.
Ekspresinya berubah menjadi sangat dingin. Betapapun rendahnya statusnya di Sekte, dia tetaplah anggota Sekte Gerhana Tiga Pupil. Berurusan dengan sesuatu yang jauh di bawah martabatnya adalah sesuatu yang tidak akan pernah dia lakukan.
“Pergi sekarang juga atau aku akan membunuhmu di tempatmu berdiri.”
Suara itu terlalu mencolok. Dingin yang menusuk tulang dipadukan dengan keheningan yang mencekam menciptakan kombinasi yang sempurna.
Namun, apa yang menurut gadis muda itu sudah pasti terjadi ternyata tidak sesuai dengan harapannya.
Tatapan Ryu yang sudah dingin menjadi semakin dingin, hingga benar-benar menelan aura wanita muda di hadapannya.
Untuk pertama kalinya, ia bertatap muka dengan Ryu dan merasa seolah-olah bertatap muka dengan mata seorang Kaisar Binatang, seorang Raja yang memerintah atas rakyat yang tak terhitung jumlahnya.
Melihat tubuhnya menjadi kaku, Ryu tidak repot-repot mengatakan apa pun. Dia memang tidak pernah sabar menghadapi omong kosong seperti itu.
“Aku akan segera kembali,” katanya lirih kepada Ailsa.
“Hati-hati,” katanya sambil tersenyum tipis, akhirnya melepaskan lengannya.
Dia memperhatikan punggung Ryu menghilang di balik pintu tinggi itu, anehnya merasa jauh lebih gugup daripada sebelumnya. Itu perasaan yang sangat aneh, dia tidak pernah menyangka bahwa dia masih bisa peduli pada Ryu.
Untuk pertama kalinya, dia merasakan sesuatu yang lebih dalam daripada sekadar hubungan mereka sebagai Pasangan Hidup.