Bab 412 – Berdarah
Griffin kecil yang energik itu kembali menjulurkan lidah kecilnya yang berwarna merah muda, sambil berdesis.
“~Yiyiyi~.”
Si kecil itu tampak sangat bahagia, melompat-lompat dalam pelukan Ailsa sambil mengepakkan sayap kecilnya.
Namun kali ini, Little Gem berhasil menangkap udara, mengangkat dirinya sendiri dengan kepakan sayapnya yang tak henti-henti.
Ailsa tersenyum tipis, membiarkan griffin kecil itu berjuang untuk berdiri. Dia merasa seperti induk burung yang menyaksikan anaknya tumbuh dewasa untuk pertama kalinya.
Meskipun ia tidak banyak bicara, penampilan Little Gem yang tampak sakit sangat memengaruhinya. Si kecil belum lama hadir dalam hidup mereka, tetapi siapa yang tega melihat bayi berjuang begitu keras hanya untuk mempertahankan hidupnya?
Dunia ini adalah tempat yang kejam, tetapi ketika kenyataan pahit itu tidak dihadapkan langsung di depan mata, terlalu mudah untuk mengabaikannya. Namun, ketika kenyataan itu datang, ia akan menghantui hati seseorang, menarik-nariknya dengan beban rasa bersalah.
Ailsa telah memeras otaknya tanpa henti, mencoba menemukan solusi untuk membantu Little Gem. Dan untungnya… Mereka akhirnya menemukannya.
“Ini luar biasa.” Ailsa tersenyum saat Little Gem kembali merebahkan diri ke pelukannya. Sepertinya si kecil sudah selesai mengerucutkan bibirnya.
Little Gem menguap, merapatkan tubuhnya ke dada Ailsa yang besar dan menutup matanya yang besar dan berkedip-kedip.
Ailsa mendongak ke arah Ryu.
“Serahkan sisanya padaku untuk saat ini, itu terlalu tidak efisien. Aku harus merancang beberapa hal yang berkaitan dengan penggunaan Qi Kekacauanmu sekarang setelah aku tahu kegunaannya…”
Suara Aina menghilang saat ia mulai bergumam tentang hal-hal yang terlalu rumit untuk dipahami Ryu. Bukan karena Ryu tidak cukup pintar, melainkan karena bidang keahliannya tidak tumpang tindih dengan keahlian Aina.
Kata-katanya tampaknya mencakup segalanya, mulai dari rutinitas olahraga hingga rangkaian pijat, bahkan sampai pada pembentukan metode kultivasi baru.
Mungkin hanya setelah mendengar hal-hal seperti itu Ryu benar-benar mengerti betapa mengerikannya Peri Kultus itu. Atau lebih tepatnya, ini adalah pertama kalinya dia berpikir untuk melihat ke dalam pikiran Ailsa untuk mendapatkan sedikit gambaran tentang bagaimana biasanya Ailsa mempersiapkan segala sesuatu untuknya.
Kenyataan seperti itu membuatnya menghela napas. Sepertinya dia berutang budi pada Pasangan Hidupnya ini jauh lebih banyak daripada yang dia sadari.
Ailsa membaringkan si kecil untuk dimakamkan.
“Baiklah kamu. Saatnya pijat.”
“Baik.” Ryu mengangguk, tersadar dari lamunannya.
Tidak lama kemudian Ryu telah dilucuti pakaiannya dan Ailsa mulai perlahan memijat otot-ototnya, mengarahkan aliran energi yang sangat terkontrol.
Di luar kendali Ryu sepenuhnya, salah satu anggota pasukannya berdiri tegak, menyebabkan Ailsa terkikik geli karenanya.
“…” Ryu benar-benar tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap hal seperti itu. Dia hanya bisa mengganti topik pembicaraan dan mencoba mengabaikan bagian tubuhnya yang jelas-jelas bertingkah aneh. “Kau bilang ada perubahan di Dunia Bulan?”
“Ya,” jawab Ailsa dengan serius. “Evolusi Murid Surgawimu menyebabkan perubahan besar dalam Takdir. Mereka semua berebut untuk memanfaatkan situasi ini sekarang. Perubahan terbesar adalah pembukaan Tri Palace telah dimajukan secara signifikan. Semua orang berebut untuk menemukanmu…”
Ryu mencibir dalam hati. “Apakah mereka pikir aku akan menyerahkan kunciku?”
“Bukan hanya itu… Ada juga perubahan pada aturan Istana Tri. Tampaknya, cara perancangannya, istana itu dibangun sedemikian rupa sehingga akan bereaksi terhadap perubahan Takdir seperti itu… Sepemahamanku, Kunci Tri, alih-alih hanya mengizinkan masuknya satu orang seperti yang telah dilakukan di masa lalu, sekarang akan mengizinkan sekelompok individu yang ‘diakui’ oleh pemegang kunci untuk masuk.”
Ryu terdiam cukup lama sebelum berbicara.
“Istana Tri adalah tempat tinggal abadi yang telah ada sejak lama. Menjelajahinya tidak berbeda dengan menjelajahi reruntuhan lainnya, aku yakin tidak akan kalah dari siapa pun di lingkungan seperti itu. Berapa pun jumlah yang datang, itu tidak akan menjadi masalah.”
Ryu, berkat Petir Yang miliknya, sudah yakin tidak akan kalah dari siapa pun di bawah Alam Kepunahan Jalur di tempat ini, dan itu sebelum peningkatan kekuatannya yang tiba-tiba. Bahkan jika dia tidak bisa menang, dia pasti bisa melindungi dirinya sendiri.
Sayangnya, peningkatan kekuatan Ryu tidak disertai dengan penguatan Petir Yang-nya karena dia belum banyak menghabiskan waktu untuk memahaminya. Namun, dengan Pupil Ryu yang telah berevolusi, dia yakin dapat melangkah ke Alam Penguasa hanya dalam beberapa hari latihan.
Seandainya bukan karena kenyataan bahwa ini adalah dunia Yin yang ekstrem, Ryu pasti akan yakin bisa berhasil hanya dalam beberapa jam. Begitulah besarnya kepercayaan dirinya pada Misteri Murid Langit dan Bumi miliknya.
Begitu Ryu berhasil, bahkan para ahli Alam Kepunahan Jalan di dunia ini pun harus berhati-hati di sekitarnya.
Tatapannya menjadi dingin, wajah seorang pria tertentu terlintas di benaknya.
Zulfiqar.
Ryu akan memastikan dia mati dengan cara yang mengerikan.
“Uh–.”
Tepat ketika Ryu hendak menunjukkan niat membunuh, Ailsa menekan jarinya ke perut bagian bawahnya, menyebabkan bagian tubuhnya berkedut.
Semburan cahaya putih melesat ke arah langit-langit dengan kekuatan yang mengejutkan.
Sambil tertawa terbahak-bahak, Ailsa melesat keluar dari jangkauannya, tawa cekikikannya memenuhi Cacing Kematian itu.
…
“Oh, Ryu kecil, jangan marah.” Ailsa memegang lengan Ryu, senyum cerah menghiasi wajahnya.
Bibir Ryu tetap terkatup rapat. Namun, ekspresi dinginnya menyembunyikan rasa malu yang bergejolak di benaknya.
“Apakah itu perlu?” gumamnya akhirnya, melangkah keluar dari Cacing Kematian dan memasuki bentangan lanskap bersalju yang luas di wilayah Sekte Bunga Cahaya Bulan.
Ailsa terkikik. “Tentu saja itu perlu. Kamu perlu melepaskannya.”
Ryu menggelengkan kepalanya, tetapi tidak membantah.
Ailsa baru saja mensimulasikan kultivasi ganda untuknya tanpa perlu melakukan tindakan sebenarnya. Alasan mengapa afrodisiak begitu ampuh dan mengapa afrodisiak tidak dapat dihilangkan hanya dengan latihan tangan adalah karena ada pertukaran yin dan yang yang diperlukan.
Jelas, cara terbaik untuk menyelesaikan pertukaran ini adalah melalui hubungan seksual. Namun, Ailsa memiliki cara untuk menghindari hal ini dengan memuaskan hasrat yin-nya melalui jalur yang berbeda. Sayangnya, meskipun demikian… hasilnya tetap sama.
“…Setidaknya Ryu kecilku sehat.”
Ryu melirik ke arah Ailsa, tetapi hal itu justru membuatnya tertawa lebih keras.
Namun, tak lama kemudian, keberadaan sebuah Sekte besar yang menjulang tinggi muncul di hadapan mereka, membuat keduanya tampak kerdil.
Sekte Moonlight Blossom dibangun di sisi-sisi pegunungan besar yang menjulang begitu tinggi ke langit sehingga puncak tertingginya terasa seperti jangkauan lengan dari langit.
Mungkin itu sebuah formasi, atau mungkin fenomena alam yang aneh, tetapi Sekte itu sendiri berada di bawah bayang-bayang kegelapan abadi. Matahari tidak pernah terbit, dan bulan tidak pernah terbenam. Bahkan, 18 bulan dengan berbagai nuansa perak hingga ungu menggantung di langit, bersinar menerangi Sekte yang gelap gulita itu.
Kabut ungu gelap tampak selalu menggantung di udara. Pengaruh yin begitu kuat sehingga mata Ryu dapat melihat roh-roh yang melolong bergelantungan di langit.
Banyak dari roh-roh ini hanyalah hantu lemah yang bisa dibunuh hanya dengan satu pikiran. Namun, dengan jumlah yang begitu banyak, hampir mustahil bagi seseorang untuk menghadapi mereka semua. Ryu bisa membayangkan bahwa menyerang Sekte Bunga Bulan, bahkan tanpa memperhitungkan keunggulan medan mereka yang jelas, akan menjadi lebih dari sekadar masalah kecil.
Meskipun begitu, meskipun dalam jumlah besar roh-roh pengembara ini bisa menjadi ancaman, itu bukanlah tujuan sebenarnya mereka. Melainkan… Mereka berada di sini sebagai pengintai.
Saat Ryu memasuki wilayah Sekte Bunga Bulan, semua roh yang sebelumnya berkeliaran tanpa tujuan tiba-tiba mengalihkan perhatian mereka kepadanya secara serentak.
Jika seseorang belum pernah bertemu roh sebelumnya, sulit untuk menggambarkan secara tepat perasaan seperti apa yang akan dialami ketika terikat dengan cara seperti itu. Tetapi, jika harus diungkapkan hanya dengan beberapa kata, orang hanya bisa mengatakan bahwa rasanya seperti semua darah Anda telah diganti dengan air es.
Para roh itu tampaknya tidak berniat melakukan apa pun. Mereka hanya berhenti melayang-layang, semua tatapan mereka terfokus pada Ryu seolah-olah dialah satu-satunya hal yang menarik di seluruh dunia.
Namun, dari awal hingga akhir, langkah kaki Ryu tidak pernah berhenti. Dia terus berjalan maju dengan tenang, langkahnya teratur dan wajahnya tanpa ekspresi.
Namun, pada saat itu, para penjaga sejati Sekte Bunga Bulan sudah waspada. Meskipun Ryu terus berjalan, dia bisa merasakan beberapa aura tertuju padanya.
…
Di pegunungan Sekte Moonlight Blossom, seseorang yang dikenalnya sedang bermeditasi. Jika Ryu ada di sana, dia pasti akan dengan mudah mengenali orang itu sebagai orang yang paling ingin dia bunuh sekarang, Zulfiqar.
Dalam sekejap, mata Zulfiqar terbuka lebar, kekuatan yin yang kuat dan dahsyat mengalir dari tubuhnya.
Ketika energinya mereda, bibirnya melengkung membentuk seringai.
‘Jadi bocah itu akhirnya tak sanggup lagi menahan tekanan, ya? Akan kubuat kau berdarah.’