Bab 419 – Penurunan Langkah
Tetua yang tabah itu terkejut mendengar kata-kata Ryu. Apakah dia mendengar dengan benar?
“Apa yang baru saja kau katakan?”
Pada saat itu, bahkan sesepuh yang ramah itu pun mengangkat alisnya sebelum senyum geli terukir di bibirnya.
Meskipun keduanya bereaksi dengan relatif tenang, para tetua di belakang mereka tampak seolah-olah akan meledak kapan saja.
“Kau berani meminta hal seperti itu, dasar bocah nakal?!”
“Kau sungguh kurang ajar untuk seekor semut Alam Penghubung Surga. Apa kau pikir kau benar-benar berhak bernegosiasi dengan seluruh Sekte sendirian?!”
Di kejauhan, mata Zulfiqar berkilat. Menghubungkan Alam Surga?
Bukan hanya dia, tapi Niel juga. Mereka berdua menatap Ryu dengan ekspresi serius. Apakah dia menyembunyikan kultivasinya saat itu? Dan mungkinkah dia masih menyembunyikannya bahkan sekarang? Bukankah itu satu-satunya penjelasan yang mungkin untuk apa yang mereka lihat saat ini? Bagaimana lagi bisa dijelaskan?
Jika Ryu menyembunyikannya saat itu, apa yang mencegahnya untuk menyembunyikannya sekarang? Jawabannya adalah… tidak ada.
Sebagai Ahli Nekromansi, mereka cukup bangga dengan indra dan Alam Mental mereka. Untuk bisa tertipu sedemikian rupa… Tidak diragukan lagi bahwa Ryu bisa melakukannya lagi jika dia mau. Satu-satunya yang tersisa adalah memahami mengapa…? Apa yang dia dapatkan dari ini?
Tentu saja, kedua orang ini tidak mungkin tahu bahwa Ryu benar-benar berada di Alam Wadah Ilahi saat itu. Namun, hal ini bahkan lebih sulit diterima daripada gagasan bahwa dia hanya menyembunyikan kultivasinya.
Bagi Zulfiqar, sangat penting baginya bahwa Ryu menyembunyikan kekuatannya. Karena jika tidak, itu berarti dia benar-benar kalah dari seorang pemula di Alam Penghubung Surga. Meskipun ini tidak seburuk kalah dari seseorang di Alam Wadah Ilahi, rasa sakitnya tetap sama di mata Zulfiqar.
“Sudah selesai?” kata Ryu dengan acuh tak acuh. “Tetua Tertinggimu mengajukan pertanyaan kepadaku, tetapi alih-alih membiarkanku menjawab, kau malah menyela dengan semua omong kosongmu. Sekte tanpa hierarki sama saja tidak ada artinya. Apa bedanya kau dengan sekelompok kultivator sesat?”
“Anda…!”
Namun, mereka benar-benar tidak berani mengatakan lebih banyak. Mereka juga tidak tahu bagaimana Ryu bisa mengetahui bahwa pria yang berbicara itu adalah Tetua Tertinggi. Bagaimana mereka bisa tahu bahwa Ryu dapat dengan mudah melihat aliran Keyakinan berkat matanya?
Mengapa para Pendeta disebut Pendeta padahal secara teknis mereka hanyalah tetua sebuah Sekte? Tentu saja, itu karena pada tingkat tertentu, sebuah Sekte tidak berbeda dengan sebuah agama. Keyakinan sangat penting bagi dunia kultivasi sehingga sebuah Sekte bisa dibilang sama dengan sebuah Gereja. Tentu saja, perbandingannya tidak sama persis, tetapi intinya adalah itu.
Dengan demikian, setiap anggota suatu Sekte memiliki sejumlah Iman yang dialokasikan kepada mereka. Semakin tinggi kedudukan Anda, semakin banyak Iman yang akan Anda miliki.
Bagi Ryu, membaca semua informasi ini dan membuat kesimpulan, terutama setelah evolusi murid-muridnya, semudah bernapas.
Sebelumnya, Ryu hanya bisa menebak bahwa Niel adalah seorang Murid Pewaris. Tetapi sekarang, bahkan jika dia tidak bertemu Niel melalui perekrutan untuk sebuah Sekte, dia akan tahu bahwa Niel memiliki kedudukan tinggi di dalam salah satu Sekte hanya dengan sekali pandang.
“Kurasa kekuatanku sudah cukup tergambarkan. Aku adalah ahli Alam Penghubung Surga yang mampu bertahan lebih dari beberapa ronde melawan Murid Warisanmu.”
Rahang Zulfiqar mengencang dan para tetua terdiam.
“Namun, aku tidak ingin menjadi Takhta Sekte Bunga Cahaya Bulan dan aku yakin ada beberapa orang di sini yang juga tidak menyukai hal ini.”
“Itu baru poin pertama, masih ada lagi.”
“Yang kedua adalah durasi kunjungan saya yang singkat. Menurut Anda, berapa banyak sumber daya yang dapat saya gunakan? Saya tidak akan mengklaim bahwa saya tidak akan menguras dana Anda, tetapi itu bukanlah sesuatu yang tidak dapat Anda pulihkan dalam beberapa dekade… Dan itu pun jika biaya masuk ke Tri Palace tidak diperhitungkan.”
Ryu menunjuk dengan jari rampingnya ke langit.
“Saya yakin kalian semua menyadari pergeseran Takdir yang telah dialami Dunia Bulan. Masuknya ke Istana Tiga ini penting bukan hanya untuk Sekte kalian, tetapi bahkan Sekte Gerhana Tiga Pupil dan Klan Tiga Pupil pun tidak lagi tinggal diam.”
“Jumlah Iman yang bisa kau raih dari ekspedisi ini kemungkinan akan menentukan penguasa masa depan dunia ini. Dan, lebih dari itu, jumlah sumber daya kemungkinan akan jauh melebihi apa pun yang bisa kugunakan secara pribadi.”
“Mungkin sebagian dari kalian masih percaya bahwa tidak perlu membuat kesepakatan seperti itu dengan seorang ahli Alam Penghubung Surga seperti saya. Tetapi, saya tidak hanya dapat mengatakan bahwa itu akan menjadi tindakan bodoh, lebih dari itu, saya hanya dapat mengatakan bahwa kalian dapat mencobanya jika memang itu yang benar-benar kalian inginkan.”
“Namun, perlu diingat. Saat marah, saya cenderung tidak terlalu memikirkan konsekuensinya.”
“Setidaknya jika aku hanya menjadi Takhtamu selama dua bulan, kau punya alasan untuk mengabaikanku nanti. Tapi, jika aku menjadi Takhtamu seumur hidup… aku yakin kau bisa membayangkan sendiri alasannya.”
Dengan kemampuan bertarung Ryu saat ini, meskipun ini akan menjadi ujian Tahta keduanya, dia sangat yakin akan berhasil. Hanya saja dia tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan pada Sekte Bunga Bulan.
Kita harus ingat bahwa dengan setiap upaya dan setiap tumpukan Singgasana, kesulitan untuk mengklaim yang berikutnya menjadi semakin sulit secara eksponensial. Ini sudah jelas. Lagipula, untuk dapat memasok lebih dari satu Sekte atau Klan dengan cukup Iman, Anda harus jauh lebih kuat daripada Singgasana rata-rata sekalipun.
“Lalu mengapa kau tidak mau menjadi Takhta kami jika kau begitu percaya diri?” tanya tetua yang tenang itu.
Dia baru saja menerima transmisi suara dari Niel yang menyatakan bahwa ada kemungkinan Ryu menyembunyikan tingkat kultivasinya. Jika memang demikian dan Ryu sebenarnya adalah seorang ahli Alam Kepunahan Jalan yang menyamar, bukankah mereka semua akan tertipu?
Menjadi seorang Raja atau Ratu pada akhirnya membutuhkan kemampuan bertarung yang luar biasa tinggi. Jika tingkat kultivasi Ryu palsu, jelas dia tidak memilikinya.
Dia mulai memandang Ryu dengan skeptis.
Bibir Ryu melengkung.
Pada saat itu, angin mulai bertiup kencang. Kekuatan yang dahsyat turun dari langit dan sebuah singgasana megah seolah menerobos angkasa untuk menunjukkan kehadirannya.
Seolah-olah singgasana dari es, permata biru langit di singgasana itu berkilauan, membekukan udara di sekitar Sekte.
Jauh di dalam wilayah Sekte Bunga Bulan, seorang pria paruh baya tidak lagi mampu berkonsentrasi, matanya terbuka saat tekanan yang mematikan pikiran menyebar ke luar.
“Aku sudah menduduki Takhta Sekte yang kekuatannya melebihi sektemu,” kata Ryu terus terang. “Jika aku akan mengklaim Takhta kedua, mengapa aku harus turun satu tingkat?”