Bab 500 Orobona
Ryu membuka matanya di dunia merah sekali lagi. Saat itu juga, ia menemukan sebuah kunci melayang di hadapannya. Namun, yang mengejutkannya, kunci ini identik dengan Kunci Tri yang sudah dimilikinya.
Ryu tiba-tiba merasa tertarik. Dia mengira Kunci Tiga akan ada di mana-mana. Bahkan Dunia Bulan memiliki empat kunci tersebut, jadi dia berasumsi bahwa dunia lain juga akan memiliki keberuntungan yang sama. Mungkinkah dia salah tentang hal ini?
Sembari berpikir, Ryu tetap memfokuskan sebagian indranya pada tubuhnya. Meskipun tampaknya ia telah mengesampingkannya sekarang, kehilangan satu tahun dalam hidupnya adalah sesuatu yang tidak akan pernah dilupakan Ryu. Waktu terlalu berharga baginya, setiap tahun yang hilang seperti pisau yang menusuk hatinya.
Ryu mengulurkan tangan dari punggung Nemesis, menggenggam kunci itu. Begitu dia melakukannya, dia menghilang dari dunia, muncul kembali di Benteng.
Suara pertempuran langsung menarik perhatiannya. Benturan itu begitu hebat sehingga bahkan benteng pun bergetar, mengancam akan runtuh dari fondasinya.
Dengan mata menyipit, Ryu menyenggol sisi Nemesis, suara logam yang berbenturan dengan marmer bergema saat kuda merah itu menerobos keluar dari ambang pintu.
…
Pedang katana Sarriel bergerak dengan kecepatan yang mencolok, bilah-bilah berwarna biru kehitaman berayun-ayun dan membentuk siluet bunga yang mekar di udara.
“Nak. Minggir dari jalanku.”
Seorang pemuda tegap dengan dada berotot dan kepala botak menangkis serangan Sarriel satu demi satu. Namun, ia dengan cepat mulai frustrasi. Semua amarah yang ia bawa saat menyerbu tampaknya meredup berulang kali.
Dia datang ke sini dengan siap menghancurkan semua yang dilihatnya, terutama setelah mendengar bahwa ada bajingan yang berani mengklaim kotanya. Dia tidak peduli apa alasan orang itu, dia akan menghancurkannya berkeping-keping.
Namun, sebelum ia sempat mencapai benteng, ia mendapati dirinya dihalangi oleh seorang wanita yang tak kalah kuat darinya. Meskipun wanita itu juga tampak lelah, hal itu sudah cukup untuk menahannya begitu lama. Bagaimana mungkin ia tidak marah?
Mereka yang berhasil masuk ke pusat kota menyaksikan pertempuran ini bersama Niel yang tampaknya tidak dapat menemukan cara untuk ikut campur. Jauh di lubuk hatinya, ia juga menyadari bahwa jika ia benar-benar ikut serta, pertempuran ini akan berubah menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda. Setidaknya untuk saat ini, ini adalah pertarungan satu lawan satu, tetapi bisa dengan cepat menjadi puluhan lawan dua jika ia benar-benar bertindak.
Tepat pada saat itu, ketika semua orang bertanya-tanya bagaimana pertempuran ini akan berakhir, pintu benteng terbuka.
Hal pertama yang dilihat semua orang adalah kuda itu. Sebuah mesin pembunuh metalik, seekor binatang buas yang tertutup dari kepala hingga kaki oleh baju zirah yang memancarkan kabut pembatuan yang berbahaya. Rasanya seolah-olah hanya berada di dekatnya saja akan mengubah seseorang menjadi batu sepenuhnya.
Barulah setelah jantung mereka berdebar kencang, mereka menyadari bahwa kuda ini, yang memancarkan keagungan Alam Bawah, memiliki penunggang.
Ia duduk dengan punggung menghadap lurus ke langit. Rambut putihnya yang berkibar membuatnya tampak hampir seperti Raja Hantu, sosok dengan sentuhan sedingin es yang bahkan bisa membekukan jiwa seseorang.
Saat Sarriel melihat orang ini, matanya berbinar.
“Ryu!”
Ryu mengangguk lemah. Ia benar-benar menanggapi kata-kata gurunya dengan serius dan mulai mengamati Sarriel dengan lebih teliti. Namun, ia hanya bisa menghela napas dalam hati ketika melihat senyum cerahnya. Ia menyadari bahwa tiba-tiba menjadi sulit baginya untuk melakukan hal itu.
Dia tidak menganggapnya sebagai pasangan romantis atau istri, tetapi dia jelas menganggapnya setidaknya sebagai teman. Ini membuat segalanya menjadi sulit. Apakah dia benar-benar berpotensi tidak dapat dipercaya?
Itu pertanyaan yang konyol. Apalagi karena dia tidak mempercayainya sejak awal. Namun, alih-alih menjadi pertanyaan bawah sadar yang tersimpan di lubuk hatinya, pertanyaan itu kini muncul dan bercampur dengan niat baik yang mulai tumbuh dalam dirinya terhadap wanita itu.
Tatapan Ryu beralih dari Sarriel. Keadaan akan lebih baik seperti ini. Dia tidak boleh melakukan kesalahan yang bisa merenggut nyawanya atau kebebasannya. Terlalu banyak orang yang bergantung padanya.
Saat mata Ryu tertuju pada pemuda botak itu, sikapnya menjadi jauh lebih dingin.
Seolah-olah suhu turun, embun beku yang menyeramkan menyebar di sekitarnya.
Pertarungan antara Sarriel dan pemuda itu terhenti seketika saat Ryu muncul. Jelas dan nyata bagi semua orang bahwa babak utama telah dimulai. Namun, Ryu sendiri tidak melihatnya seperti itu. Ini hanyalah isyarat pembuka, pertunjukan kekuatan, sebuah demonstrasi kekuasaan yang tak dapat disangkal.
Dia bisa melihat semuanya dengan cukup jelas. Zanlis dari keluarga Avangard berpikir bahwa dia telah menyembunyikan diri dengan cukup baik di antara kerumunan. Namun, dibandingkan dengan Indra Spiritual, [Perspektif Ketiga] Ryu berada pada level yang sama sekali berbeda. Tidak ada yang bisa disembunyikan darinya.
Namun, dia tidak marah. Zanlis jelas merupakan pria yang berhati-hati. Entah itu karena keadaan yang memaksanya kali ini, atau hanya sifatnya yang biasa, itu tidak penting bagi Ryu.
Jelas sekali, Zanlis tidak ingin mengambil risiko bertarung melawan Ryu lebih awal, karena ia tahu bahwa si berandal yang temperamen ini pasti akan menyerang. Mengapa ia harus mengambil risiko sendiri jika ada orang lain yang bisa melakukannya untuknya?
Secara objektif, itu cukup cerdas. Tapi, jujur saja, Ryu tidak ingin diuji.
“Kau punya dua pilihan,” kata Ryu dingin. “Yang pertama adalah menurunkan senjatamu dan pergi. Yang kedua adalah terus bertarung dan mati. Tidak ada pilihan ketiga, buatlah pilihanmu sekarang.”
Pemuda botak itu langsung mengamuk, tombak di tangannya berderak di bawah energi qi-nya yang bergetar.
“Aku akan menikmati saat membunuhmu.” Geramnya sambil tato-tato gelap mulai menyebar ke seluruh tubuhnya, bahkan menutupi wajahnya.
Ryu tidak mengucapkan sepatah kata pun. Dia hanya mengulurkan tangannya.
Dia langsung memahami dialek pemuda itu. Dia tidak membutuhkan fluktuasi jiwa yang dilepaskannya untuk memahami niatnya sedikit pun.
Ini sekali lagi adalah seseorang dari era yang tampaknya sudah lama hilang. Dan, dilihat dari bagaimana kulitnya dengan cepat berubah menjadi hitam pekat saat ini, Ryu menjadi semakin yakin akan asal-usulnya.
Klan Orobona.
Larangan kultivasi Alam Mental diadopsi oleh Dunia Kuil Ryu dan beberapa lainnya. Orang mungkin mengira bahwa Klan Zu adalah satu-satunya yang bertanggung jawab, tetapi ada banyak Klan yang bersalah. Klan Zu kebetulan adalah yang paling menonjol di dunia asal Ryu, tetapi itu tidak berarti tidak ada Klan lain yang telah melakukan banyak kekejaman.
Klan Orobona, dalam banyak hal, jauh lebih buruk. Mungkin yang terburuk…
Mereka adalah Klan yang ahli dalam menyiksa jiwa. Mereka akan membersihkan kemurnian jiwa selama ratusan bahkan ribuan tahun dalam kasus yang lebih sering, sementara beberapa anggota mereka yang lebih kuat mungkin menghabiskan jutaan bahkan miliaran tahun untuk tugas yang sama…
Hal ini akan mengubah warna putih murni sebuah jiwa menjadi hitam pekat yang bahkan lebih kelam daripada tinta. Jiwa-jiwa ini akan tenggelam dalam permusuhan, amarah, dan murka, menjadi perwujudan hantu paling murni di seluruh keberadaan.
Klan Orobona kemudian akan menggunakan jiwa-jiwa yang gugur ini untuk berlatih kultivasi Alam Tubuh mereka yang aneh. Latihan kultivasi ini, ketika diaktifkan, akan mengubah kulit mereka menjadi hitam pekat seperti tinta.
Hal ini tidak hanya akan memberi mereka tubuh yang lebih kuat daripada Bijih Spiritual sekalipun, tetapi fusi dengan jiwa-jiwa ini juga akan memungkinkan mereka memiliki kendali dan kepekaan yang tajam terhadap Qi Spiritual. Dengan teknik mereka, bahkan seseorang yang kurang berbakat pun dapat menukar rasa sakit dengan bakat yang mereka cari.
Namun, konsekuensinya adalah pikiran yang rusak dan umur yang lebih pendek. Mereka yang berasal dari Klan Orobona memiliki peluang yang sangat rendah untuk melewati Alam Kepunahan Jalan. Ironisnya, hanya mereka yang memang memiliki bakat sejak awal yang mungkin bisa melewati tantangan ini…
Ryu tidak mengingat semua ini demi menegur pemuda botak ini. Terus terang, dia tidak peduli dengan tindakan kejam yang dilakukan orang lain. Menurutnya, pemberantasan faksi Alam Mental bertahun-tahun yang lalu hanyalah analisis biaya dan manfaat, seperti halnya semua hal lain di dunia kultivasi.
Dan, kali ini… Ryu telah melakukan analisis biaya-manfaatnya sendiri.
Adapun kesimpulannya…?
“Kalian dari Klan Orobona adalah boneka mayat yang bagus,” kata Ryu lirih.
Pemuda itu terdiam kaku, sebagian karena dikenali, sebagian karena Ryu begitu mudah beralih ke bahasanya, dan sebagian lagi… karena kata-kata itu sendiri.
Tiba-tiba pemuda itu mulai tertawa, memperlihatkan mulut, deretan gigi, dan lidah yang sama hitam pekatnya dengan bagian tubuhnya yang lain. Tak lama kemudian, bahkan bagian putih matanya pun berubah menjadi hitam pekat, hanya menyisakan iris merah tua yang mengambang dalam kegelapan.
Namun, tawa itu tidak berlangsung lama. Karena pada saat itu, Qi Kematian Ryu melonjak, menyebabkan kekacauan di sekitarnya.
Pusaran kegelapan muncul di antara keduanya.
Perlahan, dua Prajurit Kerangka Bawah muncul, tulang-tulang mereka berderak saat mereka meraih udara untuk membentuk tombak.