Bab 777 Udara Tipis?
Patriark Ember telah mengizinkan bawahannya untuk memantau situasi seputar hilangnya Sekte Bulan yang Terbangun selama beberapa dekade. Sebenarnya, dia telah memantau mereka bahkan sebelum ini karena duri yang ada di hatinya.
Bagi Ryu, masalah ini baru terjadi dua atau tiga tahun yang lalu, tetapi bagi Patriark Ember, itu sudah ratusan tahun yang lalu dan dia masih menyimpan dendam seperti itu. Dapat dikatakan bahwa kejadian hari itu telah menjadi iblis dalam hatinya sendiri dan kenyataannya itu bukan sepenuhnya karena Ryu.
Tentu saja, saat itu, Patriark Ember telah mencoba menghentikan Ryu meninggalkan turnamen menggunakan kubah api. Namun, karena kekebalan api yang diberikan oleh Api Kelahiran Kembali Ryu, api tingkat rendah Klan Ember bahkan tidak dapat menyentuh ujung jubahnya jika dia tidak menginginkannya, jujur saja. Akibatnya, dia berhasil melarikan diri hari itu setelah membunuh seorang Rasul.
Meskipun itu agak memalukan bagi Patriark Ember, ada terlalu banyak cara untuk menjelaskannya. Ryu mungkin memiliki harta karun khusus yang membantunya, atau, Ryu bahkan mungkin sudah mati. Lagipula, dia menghilang begitu saja setelah itu dengan bantuan jubah hitamnya. Ini memudahkan Patriark Ember untuk menghadapi badai tatapan bertanya yang menghujani mereka seperti longsoran salju.
Sayangnya… Apa yang terjadi selanjutnya adalah sesuatu yang tidak bisa dia abaikan, karena mustahil untuk menipu dirinya sendiri.
Terungkapnya nama Ryu, kata-kata Sarriel yang menunjukkan rasa pengecutnya karena bahkan tidak berani mengatakannya dengan lantang, semua itu ditambah dengan kedatangan lelaki tua Aberardus untuk memberi peringatan kepada Patriark Ember, membuat Patriark merasa seperti cangkang kosong.
Patriark Ember selalu menyadari bahwa dirinya lemah dalam skala besar. Lagipula, ia hanya bisa dianggap sebagai kekuatan utama di Bidang Pedestal, yang terlemah di antara Bidang Abadi.
Namun, dia selalu mampu mengabaikan perasaan ini. Dia bisa menjelaskannya dengan usianya yang relatif muda dan nasib buruknya karena dilahirkan di tempat yang begitu rendah… Lagipula, bukankah dia telah memanfaatkan sebaik-baiknya apa yang diberikan kepadanya? Apa lagi yang bisa dia minta selain menjadi nomor satu di tempat dia dilahirkan?
Namun, sesuatu tentang hari itu mengguncang rasa rendah dirinya dan mengungkap luka yang telah lama disembunyikannya. Bahkan setelah sekian lama, luka-luka itu hanya mengering, berdenyut dengan nanah dan darah, dan menolak untuk sembuh.
Oleh karena itu, ketika Klan Ember dan Sekte Bulan yang Terbangun pertama kali bentrok, Patriark Ember langsung teringat pada Ryu.
Awalnya dia mengira bisa memaksa Ryu keluar dengan menghancurkan tongkatnya, tetapi Sekte Bulan yang Terbangun entah bagaimana selalu berhasil menemukan cara untuk bertahan hidup berulang kali. Setiap kali mereka tampak hampir runtuh, perhatian Patriark Ember akan teralihkan, memaksanya untuk mengarahkan pandangannya pada hal lain.
Tugas untuk menyatukan Bidang Pedestal adalah sesuatu yang sama sekali tidak bisa dia abaikan karena tugas itu datang dari Sarriel sendiri. Sebanyak apa pun dia takut pada nama Tatsuya, rasa takutnya pada wanita itu tertanam dalam jiwanya. Dia tidak berani mengabaikan keinginan wanita itu demi keinginan egoisnya sendiri.
Menyatukan Bidang Pedestal mungkin terdengar sederhana karena Klan Ember sudah menjadi kekuatan utama dan salah satu dari sedikit kekuatan yang memiliki ahli di Alam Kepunahan Jalur, tetapi harus diingat betapa luasnya ruang tak berpenghuni di Bidang Pedestal. Dan dalam konteks ini, tak berpenghuni sayangnya hanya berkaitan dengan manusia.
Terdapat hamparan besar makhluk buas dan klan-klan buas yang tersebar di seluruh Alam. Bahkan, hal ini berlaku di ketiga Alam. Banyak dari mereka tidak kalah kuatnya dengan Patriark Ember sendiri, sehingga tugas ini menjadi sangat berat.
Pada saat Sekte Bulan yang Terbangun berhasil dikepung, mereka bukan lagi Sekte Bulan yang Terbangun seperti dulu. Murid Pewaris mereka mulai bersinar dengan potensi sejatinya, satu demi satu talenta terus bermunculan, dan kekayaan Sekte meledak setiap tahunnya hingga pertumbuhan mereka menjadi iri hati semua orang.
Seandainya bukan karena hanya beberapa ratus tahun telah berlalu, mereka mungkin sudah mulai menyaingi Klan Ember. Untungnya, kultivasi terlalu sulit untuk memungkinkan hal seperti itu. Generasi muda Sekte Bulan yang Terbangun mungkin telah berkembang pesat, tetapi generasi yang lebih tua masih stagnan dan kesulitan untuk maju. Bagaimana mereka bisa memiliki peluang melawan kekuatan yang sesungguhnya?
Namun pada akhirnya, mereka berhasil menghilang tanpa jejak, hanya meninggalkan lubang di tanah. Dan, yang lebih buruk lagi, Patriark Ember sangat yakin bahwa semua keberuntungan dan Karma yang terkumpul itu adalah hasil dari perbuatan Ryu, sebuah fakta yang semakin membuatnya marah.
Memikirkan semua hal itu, dia sudah sangat marah ketika memasuki jangkauan Ryu. Dia tidak menginginkan apa pun selain mencabik-cabik Ryu.
Namun, saat ia melewati batas 100 meter menuju Ryu, ia tiba-tiba merasa seolah-olah segala sesuatu di dalam dirinya membeku. Seolah-olah bukan lagi manusia yang berdiri di hadapannya, melainkan seekor binatang buas yang mengamuk. Jenis binatang yang akan mencakarnya sampai mati hanya dengan satu cakar.
Perasaan itu sama sekali tidak rasional. Seberapa banyak Ryu bisa berkembang hanya dalam 200 tahun? Dia berada di Alam Wadah Ilahi saat itu dan seharusnya masih berada di sana sekarang. Bagaimana mungkin ada yang berubah?
“Kamu datang di waktu yang tepat.”
Kata-kata Ryu membuyarkan lamunan Patriark Ember, iris mata peraknya seolah bisa menembus dirinya.
“Sekarang katakan padaku. Mengapa sekteku lenyap begitu saja? Jangan bilang mereka memilih meninggalkan rumah tanpa alasan, hm?”