Bab 851 Menggugah Jiwa
Ekspresi Ariad berubah. Atau, lebih tepatnya, jiwanya bergejolak hebat, pemandangan di hadapannya lebih mengejutkan daripada apa pun yang pernah dilihatnya sebelumnya.
Tinju Ryu bergerak lambat, tetapi seolah-olah mendorong realitas itu sendiri, seolah-olah hanya dia seorang yang tetap tak tergoyahkan sementara segala sesuatu yang lain dipaksa bergerak di bawah kehendaknya. Dia hampir tidak mengerahkan sedikit pun kekuatan pada pukulannya. Bahkan, seorang balita yang belum pernah berlatih kultivasi pun bisa melakukannya lebih cepat dan lebih kuat. Namun…
‘…Ups.’
DOR!
Planet di bawah Ryu terbelah menjadi dua, tekanan angin dari tinjunya memisahkan atmosfer dan merobek bumi serta tanah hingga intinya terungkap. Seketika itu terjadi, integritas strukturnya runtuh.
Gelombang magma panas dan qi eksplosif berkobar ke segala arah. Namun, Ryu mengulurkan tangannya, sebuah penghalang kuat terbentuk dan memaksa semuanya memantul kembali di sekitarnya.
Ketika semuanya akhirnya tenang, Ryu menatap kosong sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. Perbedaannya sungguh besar. Metode sirkulasi yang begitu sederhana, hanya menggunakan Node sebanyak teknik Tingkat Hitam, ternyata mampu menghasilkan kekuatan sebesar itu.
Ryu tidak hanya tidak mengerahkan kekuatan sesungguhnya di balik pukulan itu, hanya mengandalkan pemahamannya yang dangkal tentang teknik tersebut, tetapi dia bahkan tidak memiliki metode kultivasi dasar yang diandalkan oleh teknik ini, namun pukulan itu tetap sangat kuat.
“C-…. Ca-… Tenang Hati…” Ariad tergagap.
“Hati yang Tenang? Tidak. Paling-paling itu hanya ujung dari Kaki yang Mantap. Pemahamanmu sangat kurang. Fakta bahwa kau memilih Dao seperti itu membingungkanku. Aku bahkan tidak tahu apakah aku harus merasa terkesan atau tidak.”
Ariad terdiam, tidak memberikan respons sama sekali.
Ryu tidak tahu apa pun tentangnya, tidak heran dia sampai pada kesimpulan seperti itu. Ariad di masa lalu memang layak untuk Dao-nya. Yah, mungkin dia tidak akan pernah layak di mata Ryu, tetapi setidaknya dia lebih layak daripada sekarang di masa lalu.
Sayangnya, Dunia Bela Diri punya cara untuk menelan bahkan jiwa yang paling kuat sekalipun. Sekarang dia hanyalah seorang Murid Biasa di Sekte tanpa jalan yang jelas menuju peningkatan. Dia mengira meridian Ryu akhirnya akan menjadi jalan keluarnya, tetapi dia tidak menyadari bahwa fakta bahwa dia bisa memiliki pemikiran seperti itu dengan Dao-nya berarti dia telah kehilangan arah.
Hanya masalah waktu sebelum Dao-nya benar-benar memburuk dan dia akhirnya memiliki Iblis Hati yang ganas yang tidak bisa dia singkirkan, atau kultivasinya stagnan selamanya, tidak pernah maju selangkah pun.
‘Teknik yang menarik, lebih baik daripada teknik tinju mana pun yang pernah saya lihat hanya karena kesederhanaannya. Jika saya menggunakan prinsip ini, saya mungkin dapat menciptakan teknik saya sendiri yang bercabang dari Dao saya. Tetapi, untuk memahami dengan benar bagaimana merumuskannya, saya perlu mengamati lebih banyak teknik daripada hanya ini, dan tentu saja teknik tingkat yang lebih tinggi juga… Apa yang dimiliki kedua orang ini tidak cukup.’
Ryu mempelajari semua teknik Ariad satu per satu dan akhirnya beralih ke teknik Leolar juga. Seperti yang diharapkan, semuanya mengikuti pola yang sama. Namun, sejujurnya, adalah yang terbaik.
Harapan Ryu awalnya sangat tinggi, tetapi tidak ada teknik lain yang ia temui yang mendekati harapan Ryu. Namun, penemuan menarik yang ia dapatkan adalah bahwa juga merupakan satu-satunya teknik yang mereka miliki yang terkait dengan teknik kultivasi tertentu.
‘Begitu ya, kemungkinan itulah pemisahannya. Teknik yang sesuai dengan metode budidaya adalah langkah yang lebih maju…’
Ryu sudah siap untuk mengakhiri ini ketika dia menemukan teknik terakhir. Dia melakukannya secepat teknik-teknik lainnya sebelum tatapannya menajam.
‘…’
Ini, tidak seperti , adalah teknik gerakan. Namun, seperti , teknik ini juga terkait dengan metode kultivasi.
Seperti yang telah dilakukannya dengan , Ryu membacanya tiga kali. Tentu saja, Ryu sudah menghafalnya seluruhnya pada bacaan pertama berkat Api Asalnya. Bahkan tanpa itu, teknik kecil seperti ini tidak akan menjadi masalah bagi banyak kultivator. Namun, masalahnya terletak pada kata-kata dan kedalaman maknanya.
Teknik-teknik yang digunakan Ryu hanya memiliki slogan-slogan dangkal dan sebagian besar hanya menjelaskan metode sirkulasi. Namun, teknik-teknik ini memiliki makna yang terkandung dalam kata-katanya, membawa rahasia di balik kekuatan teknik tersebut.
‘Burung Roc bangkit di pagi hari. Kakinya tertancap di bumi dan lehernya yang gagah menjulang ke langit.’
Ryu melangkah dan menghilang, membuat Leolar kehilangan kata-kata kali ini. Ada sesuatu tentang gerakan Ryu yang langsung memukau dan tak tertandingi, sepasang sayap emas yang berkibar seolah mengikuti di belakangnya.
Teknik gerakan ini terasa berbeda. Seolah-olah Langit membantu Ryu bergerak, sama seperti bagaimana mereka membantunya meninju dengan .
Ryu menyadari bahwa di Dunia Bela Diri yang sebenarnya, nilai Murid Surgawinya tidak akan berkurang. Bahkan, nilainya justru meningkat secara eksponensial. Sekarang, pemahamannya hampir secara langsung diterjemahkan menjadi kekuatan.
‘Teknik ini tidak secepat hanya menggunakan Visualisasi Bintang Perak, atau hanya menggunakan , tetapi variasi dan transposisinya terasa tak terbatas. Fleksibilitas yang ditawarkannya tidak seperti apa pun yang pernah saya lihat sebelumnya.’
Ryu tiba-tiba berhenti mendadak, jantungnya berdebar kencang.
Di salah satu sudut Laut Spiritualnya, terkunci di lokasi yang sengaja dia abaikan, sesuatu bergerak.
‘… Elena?’
Wajah Ryu memerah, jantungnya berdebar kencang tak terkendali. Hanya ada alasan yang benar-benar baik atau alasan yang benar-benar buruk mengapa Elena melakukan ini, dan bagaimanapun juga, dia akan tetap bereaksi seperti ini.
Ryu memaksakan diri untuk tenang dan melepaskan belenggu yang telah ia pasang pada komunikasi jiwanya dengan Elena. Namun, apa yang didengarnya membuatnya membeku.
‘Lapisan es itu mulai runtuh.’