Bab 948 Hamparan Es
Ryu merasa ingin menepuk dahinya. Setelah dipikir-pikir, itu memang masuk akal.
Saat ia bertarung melawan para Murid Sekte Pedang Tersembunyi, mereka tampaknya hanya tertarik pada Meridiannya, padahal seharusnya sudah jelas bahwa ia memiliki banyak bakat lain. Bahkan jika mereka tidak dapat mengenali Garis Darahnya, mereka seharusnya dapat mengetahui bahwa ia memiliki satu atau beberapa garis darah yang kuat.
Namun, mereka tampaknya sangat bertekad untuk menggunakan Chaotic Silk Meridians miliknya. Mengapa demikian?
Mungkin jawabannya sudah ada di depannya selama ini. Semua Talenta Ryu lainnya, selain Jiwanya, membutuhkan banyak sumber daya untuk mencapai potensi penuhnya. Dan, jelas, Dao-nya tidak bisa begitu saja ditransfer dari satu orang ke orang lain. Namun, Meridian Sutra Kacau miliknya tidak hanya dapat ditransfer melalui proses khusus, tetapi juga merupakan sumber daya tersendiri!
Setelah menyadari semua itu, Ryu menjadi tenang dan menghela napas.
Kesulitannya masih sama. Dia tidak berani menggunakan Qi Kekacauan miliknya seenaknya, dia harus sangat selektif dan hati-hati. Semakin kuat dia tumbuh, semakin sedikit dia perlu khawatir tentang hal itu, tetapi untuk saat ini dia membutuhkan kehati-hatian.
Untunglah dia berada di hutan belantara saat ini, tempat apa yang lebih baik baginya untuk bersembunyi dan memperkuat Meridiannya sesuka hatinya?
Ryu benar-benar penasaran, kemampuan tersembunyi apa lagi yang dimilikinya. Perpustakaan Bintang Bercahaya memiliki begitu banyak informasi dan bahkan ada penjelasan pengantar tentang Meridian Sutra Kacau, tetapi hanya itu saja.
Entah mengapa, bahkan mereka pun tidak memiliki informasi mendalam tentang Meridiannya, sesuatu yang membuatnya cukup penasaran.
Ryu menggelengkan kepalanya dan kembali fokus pada tugas yang ada di hadapannya. Kakinya menyentuh dasar mata air dan dia dapat melihat Ramuan Spiritual itu dengan jelas.
Akar Kabut Beku yang Bergetar tampak cukup tidak mencolok, seperti gulma biru yang tertutup sisik es. Ia tidak memiliki hiasan atau pernak-pernik yang mewah, tetapi Ryu tahu bahwa kekuatan sebenarnya terletak pada akarnya.
Tanaman Spiritual itu tingginya hanya sekitar 30 cm, namun kemungkinan besar tertanam dalam-dalam, menyembunyikan bagian-bagiannya yang paling berharga di dasar mata air ini.
Ryu menunduk dan mulai dengan hati-hati menggali di sekitarnya. Dengan cakarnya, itu tidak terlalu sulit sama sekali dan lapisan tanah yang tadinya sekeras es, terbelah seperti tahu.
Tak lama kemudian, air di bawahnya menjadi agak keruh dan Ramuan Spiritual itu mencuat dari tanah seperti semacam mahkota bertentakel.
Saat ini, akar dari Trembling Frost Fog Root tampak cukup indah dari dekat, tetapi juga cukup mengerikan dari kejauhan.
Akar-akarnya bertabur mutiara kristal yang berkilauan dengan cahayanya sendiri, tetapi juga membuatnya tampak seperti dipenuhi bisul. Namun, justru bisul-bisul inilah yang merupakan bagian paling berharga dari Ramuan Spiritual ini.
Terdapat total 12 akar, masing-masing dengan 12 “bisul” sendiri. 144 mutiara ini sebenarnya berarti bahwa Ramuan Spiritual ini telah mencapai batas kematangannya, hal yang sangat baik bagi Ryu.
Sejujurnya, dia hanya membutuhkan satu akar ini untuk mempercepat pertumbuhan Air Yin-nya. Adapun yang lainnya, itu hanyalah kemewahan. Namun, Ryu akan mengambil empat akar. Jumlah sebanyak itu adalah batas maksimal yang bisa dia ambil tanpa membuat ular bersisik biru itu menyadari perubahan tersebut terlalu cepat, dan itu juga memberinya kebebasan untuk menjual tiga di antaranya dan menghasilkan sejumlah uang yang cukup besar.
Ini setara dengan harta karun alam kelas bumi, jadi pasti akan terjual dengan harga yang sangat bagus.
Tepat ketika Ryu hendak memilih empat akar terbaik untuk diambil, dia mengerutkan kening.
‘Tigabelas?’
Ini tidak masuk akal. Batas kematangan jelas-jelas 12 akar, buku yang dibaca Ryu tidak menyebutkan kemungkinan adanya akar ke-13. Apakah ini mutasi? Atau sesuatu yang lain?
Setelah melakukan beberapa pengamatan, Ryu yakin bahwa tidak ada yang berbeda dari ramuan ini, jadi kemungkinan besar ini bukan mutasi.
‘Hm…’
Ryu adalah seorang ahli herbal yang berpengalaman. Keanehan tidak selalu berarti mutasi. Seringkali, tumbuhan spiritual perlu menyesuaikan diri dengan lingkungannya. Terkadang ini bisa sesederhana bunga yang menghadap ke matahari, atau lebih rumit seperti akar yang menggali lebih dalam untuk mencapai lebih banyak sumber air…
Ryu tak bisa tidak memperhatikan bahwa akar ke-13 menghilang lebih dalam ke dalam tanah. Alasan dia tidak menyadarinya sebelumnya adalah karena dia telah menggali di sekeliling Ramuan Spiritual, sementara akar ke-13 berada tepat di tengah dan mengarah lurus ke bawah.
Ryu mengulurkan tangannya dan mulai menggali lagi. Namun, yang mengejutkannya, ia tampaknya tidak dapat menemukan dasarnya.
Dia terus menggali, semakin dalam dan semakin dalam. Setelah beberapa menit, air di dekat dasar mata air menjadi keruh hingga seorang kultivator pun tidak dapat melihat menembusnya. Ryu telah menggali sedalam sepuluh meter lagi, tetapi tiba-tiba dia hanya menemukan es.
Rasa dingin yang menusuk tulang itu berlipat ganda, mengancam untuk menelan Ryu sepenuhnya dan memadamkan qi apinya. Namun Ryu hanya merespons dengan mengalirkan lebih banyak qi api tersebut.
Dasar mata air itu hanyalah hamparan es. Namun, semakin Ryu mengungkapnya, tatapannya semakin tajam.
Saat Ryu membersihkan tanah di sepetak kecil lahan seluas satu kaki persegi, ia mendapati dirinya menatap hamparan negeri ajaib musim dingin lainnya. Esnya begitu jernih sehingga ia bisa melihat menembusnya, mengintip ke sisi seberang.
Betapa terkejutnya dia, di bawah sana tampak seperti sebuah dunia yang utuh.
Jantung Ryu berdebar kencang, indra-indranya merinding. Dia telah menjadi Master Reruntuhan terlalu lama dan terlalu hebat dalam profesi itu untuk tidak tahu apa ini ketika dia melihatnya.
Itu adalah reruntuhan. Dia telah menemukan reruntuhan.
Namun, reruntuhan ini tampaknya sudah dihuni orang. Lebih tepatnya, ada orang-orang yang terjebak tanpa daya di dalamnya.