Bab 340: Gelombang Binatang Penghancur Bangsa
Bab 340: Bab 339: Gelombang Binatang Penghancur Bangsa
“Siapa yang tahu kapan gelombang binatang buas akan tiba.” Di perbatasan Negara Ying, seorang prajurit berbisik kepada rekannya, membahas gelombang binatang buas yang akan datang.
Sekitar setengah bulan yang lalu, teramati bahwa makhluk-makhluk iblis di zona aman semakin gelisah dan semakin banyak orang yang nekat memasuki area tersebut mengalami luka-luka.
Berdasarkan polanya, ini adalah cikal bakal gelombang binatang buas.
Pihak militer, yang prihatin, mengirimkan seorang Penjinak Hewan Bintang Empat untuk menyelidiki situasi di zona aman dan zona berbahaya.
Namun, hasilnya di luar dugaan. Tingkat ancaman dari makhluk iblis di zona aman meningkat secara signifikan, dengan makhluk bintang satu dan bintang dua menunjukkan peningkatan agresi dan permusuhan.
Sebaliknya, zona berbahaya tidak sesuai dengan pola tersebut; di mana beberapa binatang buas, begitu melihat pengintai, apalagi menyerang, akan bersembunyi jauh-jauh, seolah-olah mereka takut akan kontak dengan manusia.
Namun, itu hanya berlaku untuk sebagian kecil; sebagian besar monster bintang tiga dan bintang empat memang jauh lebih agresif.
Secara umum, ini sesuai dengan deskripsi tanda-tanda gelombang kebinatangan.
Adapun zona kematian di bagian yang lebih dalam, militer tidak menyelidikinya. Zona kematian itu dihuni oleh monster bintang lima dan bintang enam, area tersebut hanya dapat diperiksa oleh monster bintang lima yang dikontrak.
Namun zona kematian itu sangat berbahaya, dan bahkan hewan buas bintang lima yang dikontrak dan pergi ke sana, seringkali tidak pernah kembali.
Karena hewan peliharaan bintang lima yang dikontrak sangat langka dan dianggap sebagai sumber daya strategis, militer enggan mengambil risiko menggunakannya.
“Aku dengar monster bintang enam menyebabkan gelombang monster ini, benarkah?” tanya prajurit itu kepada temannya.
Gelombang monster memiliki dua kemungkinan asal, yaitu dipicu oleh monster bintang lima atau monster bintang enam—yang pertama dikenal sebagai gelombang monster penghancur kota, sedangkan yang kedua disebut sebagai gelombang monster penghancur negara.
“Semoga tidak,” jawab sang kawan dengan kekhawatiran yang nyata. “Gelombang binatang buas penghancur bangsa terakhir terjadi dua ratus lima puluh tahun yang lalu. Kita tidak mungkin seberuntung itu sampai menyaksikan yang lain, bukan?”
“Aku sudah membaca memoar seorang komandan tertentu. Bahkan ketika kami sudah sepenuhnya siap, kami mengalami kekalahan yang mengerikan, dengan seluruh bangsa runtuh dan miliaran orang tewas.” Menatap Hutan Binatang Iblis di kejauhan, prajurit itu bergidik.
“Bangsa yang binasa itu menjadi zona aman saat ini, diduduki oleh binatang buas, di mana Anda masih bisa menggali sisa-sisa jasadnya.”
Sang kawan berbisik, “Memang sepertinya begitu. Beberapa orang mendengar auman beruang. Kedengarannya seperti mereka membawa binatang buas bintang enam yang dikontrak itu.”
Beruang emas bintang enam, Xiong Pi, memiliki sifat pemarah dan tidak selalu mendengarkan Penjinak Hewannya. Ia sangat sulit dikendalikan dan kecuali diperlukan, militer akan enggan menggunakan senjata mematikan ini.
“Itu akan datang!”
Pada radar, titik-titik cahaya yang tak terhitung jumlahnya, yang mewakili makhluk-makhluk iblis, bersinar terang, membanjiri jangkauan deteksi.
“Satu juta, ratusan juta… ini adalah gelombang monster penghancur bangsa!” Cahaya hijau dari layar radar memancarkan cahaya yang menyeramkan ke wajah para prajurit.
“Peringatan Level 1, gelombang monster penghancur bangsa!”
Tak lama kemudian, para prajurit dapat mendeteksi aktivitas dari Hutan Binatang Iblis yang berada di kejauhan.
Diselubungi awan gelap, hutan berdesir karena pepohonan tumbang, mengeluarkan suara yang mengerikan. Barisan binatang buas yang menyerang tampak tak berujung, seperti gelombang pasang yang tak terhingga.
Awalnya, prajurit itu mengira makhluk-makhluk itu dapat mengendalikan cuaca dan datang bersama awan gelap. Namun, saat mereka semakin dekat, dia menyadari bahwa dia salah.
“Itu bukan awan gelap, itu adalah makhluk terbang!”
Makhluk-makhluk terbang menutupi langit, memenuhi seluruh ruang di atas.
Makhluk terbang sangat sulit dihadapi. Gabungan kekuatan pesawat tempur manusia dan makhluk terbang hasil kontrak masih kalah jumlah dibandingkan musuh.
“Kali ini, skalanya bahkan lebih besar daripada dua ratus lima puluh tahun yang lalu!”
Meskipun ia kekurangan data untuk mengkonfirmasi pengamatannya, prajurit itu merasa bahwa gelombang badai dahsyat ini bisa masuk tiga besar dalam buku sejarah.
“Lebih tepatnya, ini adalah gelombang pasang monster terbesar,” ujar seorang prajurit senior lainnya yang berpengetahuan luas.
Prajurit itu menepuk bahu hewan peliharaannya: “Hewan terbang, ya? Aku juga punya satu, seekor burung beo warna-warni bintang empat. Semoga ia bisa memberikan bantuan.”
Para prajurit lainnya saling memandang dengan heran, tak seorang pun dari mereka menyangka bahwa Feng Tua memiliki binatang buas hasil kontrak bintang empat.
Dengan gelombang monster yang mendekat, negara telah meminta bantuan tentara. Feng Tua adalah salah satu yang menanggapi panggilan tersebut.
Pengalaman Feng Tua sudah cukup untuk menjadikannya komandan sementara, tetapi pihak militer ragu-ragu karena usianya sudah cukup tua dan ada risiko kambuhnya penyakit integrasi, sehingga mereka tidak berani membiarkannya bergabung dengan pasukan.
Namun, Feng Tua tetap teguh pada tekadnya untuk bergabung dengan tentara. Karena kekurangan tenaga kerja di militer, mereka memasukkannya ke dalam regu yang dibentuk sementara.
“Aku penasaran bagaimana kabar kedua anak itu,” bisik Feng Tua. Sembilan bulan lalu, Xia Chao dan Qiu Shi mengiriminya pesan, mengatakan bahwa mereka akan pergi ke Hutan Binatang Iblis.
Dan sudah sembilan bulan sejak kepergian mereka, dan belum ada kabar dari mereka sejak saat itu.
Ranjau darat meledak, rudal anti-pesawat diluncurkan, rudal strategis ditembakkan, peluru api dikerahkan, senjata anti-pesawat menembak…
Ledakan terdengar tanpa henti, kobaran api menjulang tinggi ke langit, gelombang panas terus bergulir.
Sejumlah besar hewan buas terbunuh oleh senjata modern, namun perubahan jumlah mereka hampir tidak terlihat pada radar.
Binatang-binatang yang jatuh itu hanya merupakan sebagian kecil dari keseluruhan jumlah binatang buas.
Ini adalah taktik standar yang digunakan oleh militer: menggunakan senjata modern di awal dan kemudian mengirimkan hewan buruan yang disewa, bergantian antara kedua strategi tersebut.
Namun, ada sedikit perbedaan kali ini.
“Mengaum!”
“Kembali, kembali cepat!”
Xiong Pi meraung dan terbang ke udara, mengabaikan panggilan mendesak dari Penjinak Hewan untuk kembali.
Beruang emas itu terbang dari garis belakang menuju gelombang binatang buas, menebar malapetaka ke segala arah.
Dengan satu hentakan keras, retakan membelah tanah dan lava cair menyembur keluar.
Monster-monster barisan depan, yang tidak lebih dari monster bintang satu dan bintang dua, tidak memiliki peluang melawan Xiong Pi bintang enam.
Semua orang terkejut. Pengerahan pasukan terganggu ketika Xiong Pi, yang seharusnya menjadi pilihan terakhir, malah melakukan serangan.
Yang terpenting, dia adalah makhluk buas kontrak bintang enam, makhluk yang mampu menyebabkan kehancuran total.
“Semua mundur!”
Setelah Xiong Pi terlibat pertempuran, rencana besar militer menjadi sia-sia; tidak satu pun senjata yang dapat digunakan. Terlebih lagi, dampak serangan Xiong Pi berpotensi mencapai pangkalan manusia. Tidak mundur sama saja dengan misi bunuh diri!
“Oink, Oink!”
Suara pekikan babi yang menggelikan bergema dari belakang monster itu, namun tak seorang pun menganggapnya lucu.
Seekor babi hutan raksasa, sebesar gunung, terbang keluar dari barisan belakang gerombolan binatang buas dan menyerang Xiong Pi.
Seekor binatang bintang enam, Babi Hutan Penghancur Bintang.
Interaksi mereka setara dengan dua praktisi di Alam Integrasi Tubuh yang saling bertarung. Akibat dari benturan mereka menghancurkan seluruh binatang buas di garis depan, sementara garis pertahanan perbatasan hancur karena gelombang kejut yang berasal dari bentrokan mereka.
Suara banteng dan rusa terdengar dari kedua sisi.
Kerbau air bintang enam milik manusia itu juga terbang dari belakang dan tiba di garis depan.
Di pihak binatang buas, Rusa Putih bintang enam, yang tidak mau kalah, menghadapi musuh.
Pasukan manusia dan binatang yang dahsyat semuanya muncul di garis depan dan terlibat dalam pertempuran yang cukup kuat untuk mengguncang langit dan bumi!
Kedua pihak, yang menganggap pertempuran darat kurang menantang, beralih ke pertempuran di angkasa.
Ini adalah pertempuran berskala terbesar yang tercatat dalam sejarah.
Gunung dan sungai hanyalah senjata yang mereka miliki; Xiong Pi mengambil sebuah gunung besar dan melemparkannya ke arah babi hutan raksasa, namun gunung itu hancur berkeping-keping oleh moncong babi tersebut.
Rusa Putih menguasai sebuah sungai besar, mengubahnya menjadi cambuk panjang untuk menyerang Kerbau Air. Dengan menopang kaki belakangnya dan berdiri tegak di atas kaki depannya, Kerbau Air itu menjepit sungai yang sangat besar itu di bawah kukunya.
Mereka yang berdiri di bawah menyaksikan pegunungan bergeser di antara awan dan sungai yang melayang di udara tipis, menyatakan itu sebagai pemandangan yang tak terlupakan seumur hidup.
Namun, pemandangan itu juga sangat merusak.
Saat mereka asyik terlibat dalam pertempuran sengit, guntur yang dahsyat terdengar dari kejauhan, diikuti oleh hujan deras. Seolah-olah seluruh dunia diselimuti hujan lebat.
Bahkan sungai, yang melayang di udara di bawah kendali Rusa Putih, berubah menjadi awan, naik ke langit yang lebih tinggi hanya untuk turun kembali sebagai hujan, membasahi bumi.
Suara asing terdengar dari cakrawala, memaksa kedua pihak untuk menghentikan pertengkaran mereka sementara waktu. Mereka mendeteksi adanya aura mengancam dari suara asing tersebut.
Orang-orang belum pernah mendengar suara yang berwibawa dan dominan seperti ini sebelumnya.
Jika ada orang dari wilayah Kyushu yang hadir, mereka akan memberi tahu semua orang bahwa ini adalah Lagu Naga.