Bab 1024 – 38, Kesepakatan yang Tidak Diminta – Jangan Lakukan Itu
Bab 1024: Bab 38, Kesepakatan yang Tidak Diminta – Jangan Lakukan Itu
Begitu perang pecah, itu bukanlah sesuatu yang bisa dihentikan begitu saja. Terutama untuk Pulau Kuba yang rawan, jika pasukan bala bantuan tidak segera dikirim, pulau itu bisa saja berpindah tangan.
Sumber daya Pemerintah Spanyol hampir habis dalam perang-perang sebelumnya. Dana yang dikumpulkan di dalam negeri sangat terbatas dan tidak dapat menopang mereka dalam jangka panjang.
Tidak ada waktu untuk menunggu hasil penyelidikan, Ruenior pertama-tama menghubungi Pemerintah Wina. Jelas, Ruenior sangat waspada terhadap para bankir yang beroperasi di pinggiran.
Tidak ada alasan lain selain pelajaran yang dipetik dari pengalaman. Menandatangani perjanjian pinjaman tidak selalu berarti pinjaman tersebut akan diperoleh.
Tujuh puluh juta Perisai Ilahi bukanlah angka yang kecil; hanya ada tiga, mungkin empat, negara di seluruh dunia yang pendapatan fiskal tahunannya melebihi tujuh puluh juta Perisai Ilahi.
Namun, negara keempat terlalu korup; pendapatan sebenarnya telah melebihi tujuh puluh juta Perisai Ilahi, tetapi jumlah yang akhirnya sampai ke Pemerintah Pusat jauh lebih sedikit.
…
Pinjaman sebesar itu; pastinya tidak lebih dari sepuluh bank di seluruh dunia yang mampu menanganinya, dan bahkan mungkin kurang dari lima bank yang mampu.
Biasanya, pinjaman internasional berisiko tinggi dan berskala besar ini melibatkan banyak bank yang bergabung membentuk sindikat pemberi pinjaman.
Jika bank-bank komersial arus utama saja sudah kesulitan, mungkinkah beberapa pemberi pinjaman yang terpinggirkan benar-benar bisa mendapatkan begitu banyak uang?
Jika sebuah kontrak ditandatangani dan waktu terbuang sia-sia, hanya untuk menyadari bahwa itu adalah penipuan ketika waktu pencairan tiba, itu akan menjadi masalah serius.
Skema semacam itu telah berulang kali terjadi di Benua Eropa, dan Spanyol telah mengalaminya sendiri.
Tentu saja, baik ditipu maupun menipu adalah tindakan timbal balik. Pemerintah Spanyol memang telah ditipu oleh para pelaku keuangan, tetapi mereka juga telah menipu orang lain sebagai balasannya.
Kebangkrutan, gagal bayar, dan anti-Semitisme—serangkaian manuver ini sudah sangat familiar. Justru karena semua orang sangat mengenal taktik-taktik ini, Ruenior menjadi semakin curiga.
…
“Maaf, kami tidak tertarik dengan Wilayah Maroko. Kekaisaran sudah memiliki cukup koloni, dan kami tidak berencana untuk berekspansi lebih jauh.”
Sembari mengatakan itu, Wessenberg mengambil kopinya, meniupnya perlahan, dan menikmatinya perlahan.
Bisnis yang datang terlalu mudah bukanlah bisnis yang baik. Karena letak geografisnya yang unik dan tanahnya yang subur, wilayah Maroko selalu sangat diincar oleh kekuatan-kekuatan Eropa.
Meskipun Spanyol adalah yang pertama memulai kolonisasi di Maroko, sebelum mereka dapat sepenuhnya menguasai wilayah Maroko, kekuatan-kekuatan Eropa lainnya kemudian berkumpul di sana.
Dua puluh tahun yang lalu, terjadi pertempuran memperebutkan wilayah Maroko antara Empat Kerajaan, yaitu Inggris, Austria, Prancis, dan Spanyol.
Setelah serangkaian perjuangan, Austria adalah yang pertama menyerah dan malah beralih untuk berekspansi di wilayah Afrika Timur; selanjutnya, Inggris terdesak keluar, meninggalkan Prancis dan Spanyol yang secara geografis lebih unggul.
Dalam keadaan normal, Spanyol jelas tidak dapat bersaing dengan Prancis. Namun, pada saat itu, Napoleon III telah memfokuskan strategi ekspansi pada wilayah Italia, dan akhirnya, Prancis dan Spanyol membagi Maroko di antara mereka.
Meskipun Kerajaan Maroko sedang mengalami kemunduran, negara ini masih memiliki kekuatan tertentu. Dikombinasikan dengan sikap saling menahan diri antara Prancis dan Spanyol, negara kecil di Afrika ini secara ajaib berhasil bertahan.
Tepat setelah berakhirnya perang-perang di Eropa, wilayah Maroko akhirnya diserahkan kepada Kerajaan Spanyol. Namun, orang Spanyol terlalu sibuk dan tidak pernah punya waktu untuk benar-benar menguasai wilayah ini.
Penundaan ini menimbulkan masalah. Ekspansi Prancis dan Spanyol di wilayah Maroko tidak hanya melibatkan pasar ekonomi tetapi juga masuknya sejumlah besar imigran.
Sebelum pecahnya perang di Benua Eropa, penjajah Prancis-Spanyol telah merebut jutaan hektar tanah di Maroko dan mendirikan ribuan pertanian dan perkebunan.
Pemerintah Maroko, yang tidak mampu menghadapi Prancis dan Spanyol, hanya bisa bertahan dalam diam. Namun, dengan kekalahan Prancis, situasinya berubah.
Para intelektual Maroko, yang tidak ingin tetap menjadi negeri jajahan, mulai berupaya mengusir penjajah Prancis. Tanpa dukungan negara, para penjajah Prancis ini segera menghadapi reaksi sosial yang keras.
Kemenangan gerakan anti-Prancis secara langsung memicu kebangkitan nasionalisme di wilayah Maroko. Meskipun masih dalam tahap awal dan pemerintahan Sultan masih lemah, Spanyol tetap menghadapi kesulitan.
Sejak tahun 1860, ketika Spanyol memulai invasi ke Maroko, kedua negara telah terlibat dalam permusuhan. Antara tahun 1884 dan 1885, setelah pendudukan Spanyol atas Pelabuhan Rio de Oro, mereka memicu perlawanan yang lebih besar lagi dari berbagai suku Maroko.
Dengan meningkatnya konflik, Spanyol kembali melancarkan perang dengan suku-suku Maroko utara pada tahun 1891 dan 1893.
Kemenangan bukan berarti berakhirnya masalah, melainkan justru menumpuknya kebencian. Dengan menyebarnya berita tentang pasukan pemberontak Kuba, wilayah Maroko kembali menjadi tidak stabil.
Kini, hanya percikan api yang dibutuhkan untuk memicu ledakan. Pemerintah Spanyol yang kelelahan tidak lagi memiliki kemampuan untuk membuka front ketiga.
Memang, pihak Spanyol kini mencurigai bahwa Pemerintah Wina adalah salah satu dalang tersembunyi di balik layar.
Satu musuh Inggris yang terang-terangan sudah cukup bagi mereka, dan dengan Shinra yang menusuk mereka dari belakang, hidup benar-benar menjadi tak tertahankan.
Dengan latar belakang ini, Pemerintah Spanyol yang putus asa langsung menggunakan Wilayah Maroko sebagai alat tawar-menawar, bersiap untuk bernegosiasi dengan Pemerintah Wina.
Manuver yang begitu jelas tidak mungkin luput dari perhatian Wessenberg. Menanggung kesalahan orang lain saja sudah cukup membuat frustrasi, apalagi menjadi kambing hitam lagi, rasanya tak tertahankan.
Kekaisaran Romawi Suci telah lama melewati era tindakan putus asa. Sekarang, menerima Maroko milik Spanyol berarti benar-benar memanfaatkan kemalangan mereka.
Jika Maroko diduduki oleh Spanyol, mungkin ceritanya akan berbeda, tetapi Pemerintah Spanyol hanya memegang kendali nominal. Bahkan jika kesepakatan tercapai, pada akhirnya Shinra-lah yang harus mengambil tindakan.
Daripada membayar untuk menderita, lebih baik tidak terlibat dalam kekacauan ini sejak awal dan menunggu Spanyol kalah dari Maroko sebelum mengambil tindakan.
Menerima respons ini, Ruenior tidak terkejut. Jika mereka langsung setuju, pasti akan ada masalah. Negosiasi baru saja dimulai, menunjukkan niat untuk menang dengan segala cara, bagaimana mungkin mereka bernegosiasi seperti itu?
Adapun soal ketidakpedulian Pemerintah Wina terhadap Maroko, tak seorang pun di jalanan akan mempercayainya.
“Afrika milik Shinra” bukanlah tanpa dasar. Rencana Shinra untuk mendominasi Benua Afrika secara eksklusif telah banyak dirumorkan dalam berbagai versi.
Sekalipun Pemerintah Wina tidak tertarik, para bangsawan Afrika akan menemukan cara untuk mendorong pelaksanaannya.
Alasan tidak adanya tindakan saat ini hanyalah karena semua orang sibuk mengembangkan wilayah mereka sendiri, untuk sementara tidak dapat mempertimbangkan perluasan wilayah kekuasaan mereka.
Tunggu sepuluh atau delapan tahun lagi, setelah pengembangan wilayah awalnya selesai, seseorang akan mengambil tindakan.
Ruenior tidak tahu apakah negara-negara lain mampu mempertahankan koloni mereka, tetapi Spanyol jelas tidak mampu mempertahankan Maroko.
Pemerintah Wina tidak perlu mengirim pasukan; para bangsawan di sekitarnya yang bersatu dapat mengumpulkan puluhan ribu orang.
Insiden serupa telah terjadi terlalu sering. Lagipula, wilayah Kekaisaran Romawi Suci di Afrika diperebutkan sedikit demi sedikit dengan cara seperti ini.
Kecuali pada masa penjajahan awal yang melibatkan Pemerintah Wina mengirimkan pasukan, sebagian besar pertempuran setelah itu diorganisir secara spontan oleh masyarakat di bawah.
“Berperang,” kedengarannya sederhana, tetapi jika benar-benar dilakukan, nyawa akan melayang. Perang melawan Prancis, perang Filipina, dan sekarang perang penenangan Kuba—bukankah setiap perang telah menyebabkan Spanyol menumpahkan darah?
Karena masa depan ditakdirkan untuk tidak dapat diubah, mengapa tidak memanfaatkannya sebaik mungkin dan menjual dengan harga yang baik, dengan memprioritaskan koloni terkaya terlebih dahulu?
Setidaknya Pemerintah Spanyol bisa yakin bahwa Kekaisaran Romawi Suci tidak akan menginginkan Pulau Kuba, apalagi menargetkan Kepulauan Filipina.
Berdasarkan pengalaman masa lalu, selama kepentingan inti tidak terlibat, Pemerintah Wina selalu mementingkan citra dan tidak akan mencampuri lingkup pengaruh pejabat yang lebih rendah.
“Yang Mulia, negara Anda tidak kekurangan koloni, kami sangat menyadarinya. Terus terang, penjualan Maroko ini juga merupakan keputusan yang dipaksakan.”
Perang yang terus-menerus telah menguras vitalitas Kerajaan Spanyol. Kini kita terpaksa dengan berat hati mengurangi kerugian dengan menjual Maroko untuk mengumpulkan dana guna meringankan krisis keuangan kita.
Mengingat persahabatan tradisional antara negara kita, kami memikirkan negara Anda terlebih dahulu. Jika transaksi ini dapat terwujud, saya yakin ini akan menguntungkan kedua negara kita.”
Wessenberg mengangguk, namun tetap tidak terpengaruh. Dia memahami pesan yang tersirat.
Sederhananya, jika Kekaisaran Romawi Suci tidak menginginkannya, Maroko akan dijual kepada Inggris, mengingat ketidakmampuan Spanyol saat ini untuk terlibat dalam konflik di Afrika atau bergabung dalam konflik lainnya.
Antar negara, kepentingan selalu diutamakan. Abaikan ketegangan yang terjadi saat ini antara Inggris dan Spanyol terkait masalah Kuba—begitu Spanyol mencapai kompromi, hubungan dapat segera kembali bersahabat.
“Saya mengerti maksud Anda, Yang Mulia. Tujuan utama penjualan Area Maroko adalah untuk mengumpulkan dana.
Jika ada cara lain untuk mengumpulkan dana yang cukup, maka penjualan Wilayah Maroko tidak akan diperlukan.
Sebenarnya, kami masih dapat membantu mengatasi masalah keuangan negara Anda. Kekaisaran Romawi Suci memiliki sistem keuangan paling maju, yang mampu menyelesaikan kekurangan dana negara Anda, asalkan kekurangan tersebut tidak terlalu besar.”
Meskipun tidak mendukung strategi memonopoli Afrika, Wessenberg tidak menentang perluasan wilayah Kekaisaran. Jika Maroko tetap damai, ia tentu akan senang membayar harga yang cukup mahal untuk memperolehnya.
Pada akhirnya, itu hanyalah koloni lain, dan selama penawarannya cukup tinggi, itu tidak bisa dianggap sebagai mengambil keuntungan dengan cara yang tidak adil. Lagipula, perdagangan teritorial di dunia Eropa bukanlah hal baru.
Sayangnya, situasi di Maroko sudah tegang, berpotensi siap berperang kapan saja. Mengeluarkan uang sekarang tampaknya tidak perlu.
Adapun mengenai apakah Pemerintah Spanyol akan menjual Maroko kepada pihak lain, Wessenberg tidak pernah menganggapnya sebagai masalah serius.
Apakah orang Inggris sebodoh itu sampai menghabiskan sejumlah besar uang untuk membeli kedaulatan nominal, hanya untuk memperluas perbatasannya dengan Kekaisaran Romawi Suci?
Anda akan tahu itu tidak mungkin hanya dengan memikirkannya. Mengambil alih wilayah Maroko sekarang tidak hanya akan mewakili kekayaan bagi Pemerintah Inggris, tetapi juga beban yang berat.
Tanjung Harapan di Afrika Selatan, dan Ethiopia Britania di Afrika Timur, menjadi contoh yang nyata. Untuk menjaga stabilitas lokal, Pemerintah Inggris harus menempatkan pasukan militer dalam jumlah besar.
Meskipun kedua pemerintah menahan diri dan berusaha menekan konflik sebisa mungkin, perselisihan sengit yang tak terhindarkan terkadang muncul.
Terutama setelah Kekaisaran Romawi Suci menjadi kekuatan hegemonik baru, para bangsawan di sekitarnya menjadi gelisah. Meskipun belum pernah terjadi pertempuran langsung, perencanaan pemberontakan penduduk asli memang terjadi dari waktu ke waktu.
Anda lihat, selama periode Austria, ada Tentara Kolonial pribumi setempat, yang sekarang tak terlihat seperti bayangan.
Konon, karena tunjangan militer yang rendah yang dibayarkan oleh pemerintah kolonial, orang-orang ini membelot dan melarikan diri ke wilayah Ethiopia.
Adapun detailnya, semuanya hilang karena kebakaran besar telah menghancurkan arsip-arsip tersebut. Hasil akhirnya adalah ratusan ribu pasukan kolonial, beserta keluarga mereka, mendirikan kekuasaan mereka di Ethiopia Britania.
Tidak ada pilihan lain—Inggris hanya berkuasa secara nominal atas Ethiopia pada saat itu. Hanya ribuan Tentara Lobster yang harus mengelola jutaan kilometer persegi lahan, dan sekeras apa pun mereka berusaha, itu terlalu berat untuk ditangani.
Selain itu, masyarakat adatlah yang tergerak, dan kurangnya perhatian mereka pada awalnya dapat dipahami sebagai sedikit lamban ketika mereka akhirnya menyadari situasi tersebut.
Begitu mereka menyadarinya, mereka melawan balik! Kekuatan-kekuatan besar selalu suka memaksakan kehendak mereka melalui kekerasan.
Sayangnya, meskipun Pasukan Lobster mampu mengalahkan tamu-tamu tak diundang ini, mereka tidak dapat membasmi mereka sepenuhnya.
Untuk mengatasi masalah ini, Pemerintah Inggris harus berulang kali mengirimkan bala bantuan, tetapi semakin mereka berperang, semakin banyak musuh yang tampaknya bertambah. Penduduk asli Afrika tampak serupa, dan tanpa disengaja konflik tersebut meningkat.
Setelah mempertimbangkan pro dan kontra, Inggris menyadari bahwa menaklukkan hutan rimba adalah sia-sia—mereka memiliki terlalu sedikit orang dan terlalu banyak lahan untuk dikelola secara efektif.
Yang lebih mengkhawatirkan pihak Inggris adalah bahwa selama serangkaian perang penaklukan, wilayah mereka justru menyusut. Tanpa disadari, patok-patok batas asli telah dipindahkan.
Pada akhirnya, Pemerintah London harus turun tangan dan berkomunikasi dengan Pemerintah Wina untuk menyelesaikan masalah tersebut. Meskipun Pemerintah Wina berjanji untuk tidak lagi melakukan ekspansi ke wilayah Inggris, tanah yang telah mereka duduki tidak dapat dikembalikan.
Setelah mengalami kekalahan, Pemerintah Inggris tidak punya pilihan selain dengan berat hati mengirim lebih banyak pasukan. Untuk memastikan patok batas tidak akan bergeser lagi dengan sendirinya, mereka harus menempatkan pasukan secara permanen.
Akibat peningkatan jumlah pasukan ini, pengeluaran militer kolonial melonjak, menjadikan Afrika Britania sebagai wilayah yang terus-menerus merugi secara finansial.
Pemerintah Inggris menahan diri demi kebutuhan strategis. Jika mereka menghabiskan banyak uang untuk mengakuisisi wilayah Maroko, itu memang akan menjadi tindakan yang gegabah.
Tanpa pesaing, Kawasan Maroko tidak akan kemana-mana, dan Wessenberg tidak terburu-buru. Pemerintah Wina masih sibuk, jadi tidak ada desakan untuk mengambil tindakan.
Lagipula, Pemerintah Spanyol cukup miskin sehingga cepat atau lambat akan gagal membayar utangnya, dan pada akhirnya mereka perlu menawarkan sesuatu sebagai gantinya.
Dibandingkan dengan sumber daya seperti Kuba dan Filipina, yang dapat menghasilkan kekayaan yang besar, Wilayah Maroko yang secara nominal dimiliki jelas lebih mudah untuk dikorbankan.
“Yang Mulia, saya sungguh berterima kasih. Untuk mengumpulkan dana, kami telah mencoba setiap metode yang mungkin.”
Jepang dengan enggan mendukung pemberontak di Kepulauan Filipina, memperpanjang kampanye Filipina; Inggris merencanakan gerakan kemerdekaan Kuba, membutuhkan dana di mana-mana.
Spanyol memiliki sumber daya terbatas dan hanya mampu menutupi sebagian dari biaya, sementara kita masih kekurangan tujuh puluh juta Perisai Ilahi dalam anggaran kita…”
Meskipun tidak mengetahui apa yang sedang direncanakan Wessenberg, mendapatkan pinjaman tersebut berarti Ruenior telah mencapai tujuannya.
Sekarang, hal terpenting adalah tampak menyedihkan dan mendapatkan simpati. Selain wilayah kolonialnya, Spanyol tidak memiliki banyak hal lain yang akan menarik perhatian orang.
Berdasarkan pengalaman masa lalu, Pemerintah Wina cukup berprinsip dalam hal ini. Meskipun mereka memberlakukan persyaratan politik, mereka tidak mengenakan suku bunga yang sangat tinggi.
“Tujuh puluh juta Perisai Ilahi,” Wessenberg sedikit mengerutkan kening mendengar angka ini.
Meskipun Pemerintah Wina telah memberikan pinjaman senilai beberapa miliar Perisai Ilahi, pinjaman ini dilakukan secara bertahap. Selain Rusia, tidak ada negara lain yang pernah meminjam uang sebanyak itu sekaligus.
Terutama ketika memberikan pinjaman ke Spanyol, yang jelas-jelas memiliki masalah pembayaran kembali, mempertimbangkan pro dan kontra menjadi semakin penting.