Bab 1042: 56, Pertemuan Luar Biasa
Bab 1042: Bab 56, Pertemuan Luar Biasa
Sebagai penguasa Eropa, ia harus mempertimbangkan isu-isu secara global. Sekadar mendukung perang Rusia-Prancis jelas tidak cukup; dukungan untuk pasukan Spanyol di Maroko juga sangat penting.
Namun, bagaimana cara mendukung mereka menjadi masalah besar bagi Franz. Keterlibatan langsung tidak mungkin dilakukan; aturan permainan politik sangat jelas: lindungi kekayaan Anda sendiri.
Dunia negara-negara besar adalah yang paling realistis. Jika mereka bahkan tidak mampu menangani beberapa suku asli, maka Spanyol tidak berhak memiliki koloni.
Bantuan materiil itu seperti melemparkan roti isi daging kepada anjing—hilang tanpa kembali. Maroko tidak menghalangi Kekaisaran Romawi Suci, jadi tidak perlu menindasnya.
Bantuan besar, berapa pun jumlahnya, tetaplah sebuah kehilangan darah, jadi satu-satunya pilihan adalah memberi mereka dorongan spiritual. Terlepas apakah pemerintah Spanyol membutuhkannya atau tidak, keputusan itu dibuat dengan penuh sukacita.
…
…
Butiran salju berjatuhan, dan kini jalanan Paris yang dulunya ramai di bawah sinar matahari senja hanya dipenuhi kesedihan. Trotoar yang tertutup selimut putih memantulkan garis-garis cahaya redup.
Angin sepoi-sepoi yang dingin berhembus, diikuti oleh angin tajam yang tiba-tiba dan menusuk tulang, menghempaskan kepingan salju yang melayang, menusuk seperti pisau…
Sebuah kereta kuda perlahan bergerak maju melawan angin dan salju, sesekali mengeluarkan suara berderit saat roda-rodanya menekan salju.
Di jalanan, para pejalan kaki tampak acuh tak acuh terhadap pemandangan ini, bergegas melanjutkan perjalanan mereka.
Waktu jam malam hampir tiba. Jika mereka tidak segera pulang, jatuh ke tangan tentara Rusia yang berpatroli akan membuat mereka dikuliti.
Tiba-tiba, jendela kereta terbuka, dan seorang pria paruh baya mencondongkan tubuh keluar, melihat sekeliling sebelum menghela napas.
“Paris, begitu penuh dengan kemalangan dan kesulitan!”
Sejak abad ke-19, Prancis memang telah menorehkan prestasinya. Namun setelah setiap momen gemilang, yang tersisa hanyalah kehancuran.
Sebagai ibu kota, Paris berada di pusat tragedi-tragedi ini. Setiap kesulitan menimpa, Paris menanggung beban terberatnya.
Seorang wanita berpakaian mewah menepuk bahu pria paruh baya itu, sambil berkata dengan nada menenangkan, “Burea, berhentilah meratap. Percayalah, semuanya akan menjadi lebih baik.”
Anjing-anjing yang dipelihara oleh orang Rusia memiliki hidung yang tajam. Tertangkap oleh mereka akan menjadi masalah bagi kita.
Sekarang Paris sudah berada di tangan mereka, sungguh tidak bijaksana untuk memprovokasi mereka. Hutang darah yang ditinggalkan Rusia akan dilunasi suatu hari nanti.”
Di bawah atap, seseorang harus menundukkan kepala. Di bawah pedang militer Rusia, bahkan kaum bangsawan Prancis pun kini harus menunduk.
Untungnya, saat itu adalah abad ke-19, dan era bangsawan belum berakhir. Bahkan para tentara Rusia yang tidak taat hukum pun harus sedikit menahan diri di hadapan kaum bangsawan.
Tentu saja, perlakuan istimewa ini hanya bersifat dangkal. Apa yang mungkin terjadi di balik layar, tidak ada yang tahu.
Untuk bisa bertahan hidup dengan lebih baik, kaum bangsawan Prancis harus merendahkan diri, membuat kompromi dengan Rusia.
Ada yang melakukan perlawanan, tetapi nasib para penentang umumnya tidak baik. Meskipun Tentara Rusia secara nominal tidak membunuh kaum bangsawan, mereka memiliki banyak cara untuk membunuh.
Burea mengangguk sedikit, “Jangan khawatir, Maria. Aku tahu apa yang harus kulakukan selanjutnya. Biarkan orang Rusia bersenang-senang selama beberapa hari.”
Di mana ada penindasan, di situ ada perlawanan. Pemerintahan Rusia yang menindas tidak hanya membuat marah masyarakat Prancis, tetapi juga para bangsawan Prancis ini.
Sebagian besar organisasi perlawanan di Prancis dibentuk secara diam-diam oleh kaum bangsawan Prancis, bahkan banyak pemimpin perlawanan adalah keturunan bangsawan.
Namun, sebagian besar dari mereka adalah bangsawan miskin yang, selain gelar bangsawan mereka, tidak jauh berbeda dari orang biasa.
Para bangsawan yang benar-benar kaya semuanya menanggungnya dalam diam. Bahkan jika mereka menginginkan balas dendam, itu dilakukan secara diam-diam, sementara di luar mereka bersikap patuh.
Burea adalah salah satu individu yang patuh, tetapi dengan semangat yang lebih besar daripada kebanyakan orang. Dia selalu berusaha untuk mengusir Rusia.
Saat salju semakin lebat, kereta berhenti di sebuah rumah besar di pinggiran kota. Melihat sekeliling, Burea dapat melihat tidak kurang dari lima puluh kereta.
Ini jelas merupakan pertemuan kaum bangsawan. Memainkan permainan ini dengan berani di bawah pengawasan Rusia, kita harus mengakui keberanian kaum bangsawan Prancis.
Namun, melihat lambang megah pada setiap kereta kuda, tidak seorang pun akan menganggap pertemuan ini aneh.
Dengan begitu banyak bangsawan yang berkumpul, kerahasiaan menjadi mustahil. Alih-alih pertemuan rahasia, lebih baik mengadakan jamuan besar.
Lingkaran bangsawan Eropa pada awalnya merupakan “kekacauan yang rumit.”
Setelah perang-perang di Eropa, Aliansi Anti-Prancis tidak melakukan pembersihan besar-besaran terhadap individu-individu ini, bukan karena pemerintah tidak mau, tetapi karena mereka tidak sanggup melakukannya.
Hidup dan mati di medan perang adalah sesuatu yang tak terhindarkan; tak perlu dikatakan lagi. Setelah perang, semua orang tetap keluarga. Hubungan melalui bibi dan paman selalu ada.
Karena semua orang memiliki hubungan kekerabatan, tradisi harus diikuti. Lagipula, tradisi melindungi kepentingan seluruh Kelompok Aristokrat, dan sebagai penerima manfaat, tidak ada alasan untuk menggulingkannya.
Sekarang, orang-orang ini hanya bersalah karena melanggar jam malam dan hukum perkumpulan ilegal Rusia, yang akan menjadi kejahatan serius bagi rakyat biasa, tetapi bagi kaum bangsawan, itu hampir tidak berarti apa-apa.
Jika orang-orang ditangkap karena berkumpul secara ilegal, kemungkinan besar akan menimbulkan kegemparan di dunia Eropa besok. Meskipun Rusia tidak takut akan opini publik Eropa, mereka tetap menginginkan bantuan dari negara-negara Eropa.
Kecuali jika terbukti bahwa orang-orang ini sedang merencanakan pemberontakan, Rusia benar-benar tidak bisa berbuat banyak terhadap mereka.
Saat Franz memasuki ruang perjamuan, kerutannya semakin dalam. Meskipun disebut perjamuan, tidak ada sedikit pun suasana meriah di sana.
Para pendatang awal berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil mendiskusikan situasi, sesekali menghela napas, seolah-olah mereka putus asa dengan keadaan saat ini.
Saat Franz merasa tersesat, seorang pria paruh baya di dekatnya tiba-tiba melambaikan tangan dan berkata, “Franz, kemarilah.”
Franz bergegas mendekat dan berpura-pura bingung, “Retes, kalian tadi membicarakan apa? Sepertinya cukup ramai.”
Retes menjawab dengan pasrah, “Apa lagi yang bisa begitu mengkhawatirkan kita selain situasi ini?”
Akhir-akhir ini, orang Rusia semakin keterlaluan. Jika terus begini, wilayah Paris akan segera hancur karena ulah mereka.
Menurut berita dari dermaga, selama seminggu terakhir, Rusia terus menerus mengirimkan tawanan perang menggunakan kapal.
Meskipun kita tidak tahu ke mana para tahanan ini dikirim, ini jelas bukan kabar baik bagi Prancis. Dengan perang di Eropa, kita telah kehilangan sejumlah besar penduduk kita yang mampu bekerja, dan sekarang Rusia…”
Semua orang khawatir. Dengan berakhirnya perang di Eropa, semua orang telah memahami pentingnya penduduk.
Namun kesadaran ini datang terlambat. Populasi tidak akan bertambah hanya karena Anda menginginkannya meningkat, terutama ketika ada kekurangan tenaga kerja muda yang cakap.
Sebelum Prancis sempat menarik napas, Rusia mulai membuat masalah lagi. Dari informasi yang dikumpulkan, total populasi Prancis telah berkurang setidaknya dua juta jiwa dalam enam bulan terakhir.
Para korban tewas, para pengungsi, para buronan; seluruh Prancis telah terjerumus ke dalam kekacauan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Tentu saja, ada beberapa keuntungan; para pesaing mereka dalam perebutan kekuasaan juga hampir hancur oleh Rusia.
Para kapitalis, pengusaha, intelektual, dan kelas menengah, yang dulunya menjadi duri dalam daging mereka, tidak mampu menahan penindasan Rusia, dan banyak yang memilih untuk melarikan diri.
Kini Paris adalah kota di mana hampir semua bisnis telah merosot; toko-toko yang berani tetap buka adalah toko-toko asing, karena para pedagang lokal telah lama takut dan mundur akibat penjarahan Rusia.
Seandainya tanah milik mereka tidak terikat dengan Prancis, para bangsawan ini pasti juga sudah melarikan diri. Meskipun Tentara Rusia tampaknya tidak akan menyakiti mereka di depan umum, apa yang mereka lakukan secara rahasia masih belum jelas.
Kematian mendadak di kalangan bangsawan baru-baru ini bukanlah sedikit. Semua yang meninggal memiliki satu kesamaan—mereka telah menyatakan sentimen anti-Rusia di depan umum. Dengan kecurigaan yang begitu kuat, sulit bagi siapa pun untuk percaya bahwa Rusia tidak terlibat.
Terlepas dari kecurigaan, tanpa bukti langsung bahwa Rusia bertanggung jawab, tidak mungkin bagi siapa pun untuk mengajukan banding kepada komunitas internasional.
Dibandingkan dengan kerumunan yang umumnya pesimis, Franz sedikit lebih optimis. Dia menghibur mereka, “Situasinya tidak seburuk yang terlihat. Selain kabar buruk ini, ada beberapa kabar baik.”
Pasukan Spanyol telah mengurangi separuh jumlah pasukan yang ditempatkan di sana. Jika mereka tidak dapat segera menstabilkan kekacauan di Maroko, kemungkinan besar mereka akan terus menarik pasukan mereka.
Dari situasi saat ini, Aliansi tampaknya tidak siap untuk memperkuat kekosongan yang ditinggalkan oleh Spanyol. Sepertinya wilayah selatan dapat bernapas lega untuk saat ini.”
Aliansi Anti-Prancis menempatkan pasukan di Prancis, dan biaya militer ditanggung oleh Prancis. Meskipun Pemerintah Paris telah melakukan mogok kerja, dan Rusia mulai memungut pajak sendiri, negara-negara lain secara alami mengikuti jejaknya.
Namun, dibandingkan dengan pendekatan blak-blakan Rusia, semua orang lain tahu cara menempuh jalan memutar. Biasanya, mereka menunjuk penduduk setempat sebagai petugas pajak, dan jarang mengerahkan pasukan kecuali ada perlawanan keras terhadap pemungutan pajak.
Retes melambaikan tangannya dan berkata, “Beberapa orang mungkin menganggap ini kabar baik, tetapi ini bukan masalah yang bisa kita khawatirkan saat ini.
Apakah Anda memperhatikan bahwa di antara para hadirin di jamuan makan malam itu, ada beberapa wajah yang tidak Anda kenal?”
Lingkaran bangsawan itu sudah kecil, dan penambahan beberapa orang asing secara tiba-tiba pasti akan menarik perhatian. Setelah diingatkan oleh Retes, semua orang melirik ke sekeliling ruangan dan akhirnya memusatkan perhatian pada sebuah sudut kecil.
Namun, mengingat tujuan dari jamuan makan ini, mereka yang menyadarinya secara diam-diam memilih untuk mengabaikannya.
Bersikap anti-Rusia juga membutuhkan taktik; tidak masalah untuk bernegosiasi secara diam-diam, tetapi secara terbuka, mereka sama sekali tidak boleh memberi Rusia keuntungan apa pun.
Jika para hadirin dalam pertemuan ini bukan bangsawan, maka mereka pasti anggota Organisasi Perlawanan.
Belum lagi tidak mengenali mereka, meskipun mereka adalah saudara kandung yang kini menyembunyikan identitas mereka, mereka harus berpura-pura tidak saling mengenal.
Di hutan seluas ini, segala jenis burung dapat ditemukan; sudah menjadi hal yang biasa jika beberapa bangsawan berubah menjadi pengkhianat Prancis yang bekerja untuk Rusia.
Untuk menghindari memberikan keuntungan apa pun kepada Rusia, ketika membahas tindakan balasan, semua orang selalu berbicara secara lisan, tidak pernah meninggalkan dokumen tertulis apa pun.
Kehadiran anggota Organisasi Perlawanan di sini secara terbuka hanya memiliki satu penjelasan—kesabaran para petinggi terhadap Tentara Rusia telah mencapai batasnya.