Bab 280: Mendorong Imigrasi
Setelah dengan penuh harap menantikan kabar, laporan tentang pemberontakan India akhirnya sampai ke Wina pada bulan Juli. Franz tahu bahwa masalah sedang mengintai Inggris.
Selama periode ini, 40.000 pasukan Inggris dan 230.000 tentara India menguasai anak benua India. Sejak awal tahun 1857, telah ada laporan tentang pemberontakan di dalam angkatan darat India, yang semuanya berhasil ditumpas oleh Inggris.
Pada tanggal 10 Mei, tiga resimen India melancarkan pemberontakan, menduduki ibu kota kuno Delhi dan menyatakan pemulihan Kekaisaran Mughal, yang mengguncang India karena pemberontakan tersebut dengan cepat menyebar ke seluruh negeri.
Tanpa menunda, Franz memenuhi kewajibannya sebagai sekutu dan segera memberi tahu pemerintah Rusia tentang berita tersebut. Apa yang akan terjadi selanjutnya masih belum pasti.
Jika negosiasi antara Inggris dan Austria berjalan lancar, pemerintah Austria akan tetap sangat diam dan tidak melakukan apa pun di masa mendatang. Namun, jika negosiasi gagal, tidak ada salahnya untuk menunjukkan dukungan kepada gerakan kemerdekaan rakyat India.
Perdana Menteri Felix berkata dengan nada tegas, “Yang Mulia, waktunya telah tiba. Perang Inggris dengan Persia belum berakhir, dan sekarang pemberontakan India telah meletus. Ambisi Rusia untuk India kemungkinan besar akan tak terkendali.”
Dengan kesibukan Inggris saat ini, sangat penting bagi kita untuk melakukan kunjungan kenegaraan yang ramah ke Kekaisaran Ottoman dan memperkuat persahabatan timbal balik.
Persahabatan? Kapan dinasti Habsburg pernah menjalin persahabatan dengan Kekaisaran Ottoman?
Menelusuri sejarah keluarga, terlihat bahwa sejarahnya penuh dengan pertumpahan darah dan air mata bersama Kekaisaran Ottoman, dengan bukan hanya satu leluhur yang ingin menjatuhkan Kekaisaran Ottoman sepenuhnya.
Pada generasi Franz, mereka akhirnya melihat secercah harapan ketika Kekaisaran Ottoman diusir dari Balkan. Ancaman yang dulunya dahsyat bagi kelangsungan dinasti Habsburg telah menjadi ancaman yang lemah.
Franz tersenyum dan berkata, “Kalau begitu, mari kita pilih hari yang cerah untuk kunjungan kenegaraan ke pemerintahan Ottoman!”
Mengingat persahabatan tradisional yang telah lama terjalin antara kedua negara, menendang Kekaisaran Ottoman saat sedang terpuruk adalah tanggung jawab suci yang tidak dapat dihindari oleh para pewaris Habsburg. Hal itu harus dilakukan tanpa kompromi.
Menteri Kolonial Josip Jelai menyarankan: Yang Mulia, kita juga harus bertindak di Afrika. Prancis telah mempercepat ekspansi mereka di benua itu, dan jika kita menunggu lebih lama lagi, kita akan tertinggal.
Kepentingan selalu menjadi katalis terbaik. Hanya tiga tahun sebelumnya, pemerintah Austria, dengan dukungan Franz, nyaris tidak mampu mengesahkan kebijakan nasional tentang kolonisasi luar negeri.
Saat ini, bahkan kaum konservatif tradisional pun tidak lagi menentang aktivitas kolonial di luar negeri.
Secara resmi, koloni Austria masih beroperasi dengan kerugian, tetapi itu bukanlah keseluruhan cerita. Koloni-koloni tersebut memperluas pasar domestik untuk produk industri dan komersial, dan emas yang diekstraksi menyelesaikan kekurangan cadangan emas Austria.
Tambang emas yang ditemukan selama periode ini kaya dan mudah dieksploitasi. Puluhan ton emas mengalir ke Austria setiap tahun, menstabilkan nilai mata uang.
Dapat dikatakan bahwa tanpa emas dari Teluk Guinea, reformasi standar emas Austria tidak akan berjalan semulus ini.
Selain itu, unsur-unsur yang dapat menyebabkan ketidakstabilan di dalam negeri lebih sedikit, karena koloni memberikan peluang bagi individu yang ambisius untuk meraih kemakmuran dan telah membuat banyak orang menjadi kaya.
Franz berpikir sejenak dan berkata, “Baiklah, tetapi Kekaisaran Tukulor yang ambisius di wilayah Nigeria ingin memperluas wilayah kekuasaannya dengan memulai apa yang disebut Jihad (perang suci). Mungkin lebih baik bagi kita untuk tidak terburu-buru terlibat.”
Biarkan penduduk setempat bertarung satu sama lain dulu. Setelah mereka cukup melemahkan satu sama lain, barulah kita bisa turun tangan. Kita bahkan bisa menjual beberapa senjata usang kepada mereka.
Selain sumber daya bawah tanah, wilayah Nigeria di dekat khatulistiwa memiliki tanah yang subur dan curah hujan yang melimpah, cocok untuk menanam tanaman tropis seperti kacang tanah, pohon palem, kakao, karet, dan lain sebagainya.
Bagi mereka yang ingin memulai usaha pertanian, ini adalah surga sejati. Lahan subur yang tersedia membentang hingga enam puluh juta hektar, cukup untuk menghidupi lebih dari seratus juta orang.
Pada saat itu, dorongan untuk pindah ke Nigeria datang dari kalangan bangsawan domestik. Banyak yang kehilangan tanah dalam revolusi ingin menggantinya di luar negeri.
Ini adalah hasil dari arahan pemerintah Austria. Teladannya menginspirasi tindakan di semua tingkatan, seperti halnya di setiap negara. Pemerintah Austria telah unggul di bidang ini.
Pejabat pemerintah tingkat tinggi telah membuka perkebunan di luar negeri, memikat banyak orang untuk melihatnya sebagai usaha yang menguntungkan dan mendorong mereka untuk bergabung dalam upaya tersebut.
Keluarga kerajaan termasuk yang pertama kali mengklaim lahan di koloni Guinea dan Kongo, merencanakan tujuh atau delapan perkebunan, termasuk karet, kapas, kopi, kakao, dan lainnya, dengan total lebih dari 1,5 juta hektar.
Tentu saja, ini hanyalah rencana awal. Masih perlu dilihat kapan rencana ini akan selesai.
Sejauh ini, keluarga kerajaan baru mengembangkan lebih dari 15.000 hektar lahan. Sisanya masih dikerjakan oleh sekelompok penebang kayu.
Pertama-tama, pepohonan harus ditebang, rumput dibakar, air dikeringkan dari rawa-rawa, dan hama lokal diberantas sebelum pembangunan pertanian dapat dimulai.
Karena kekurangan pekerja, mereka terpaksa menggunakan penduduk setempat sebagai buruh. Dalam situasi ini, sulit untuk meningkatkan efisiensi.
Franz telah mengirim orang untuk mendatangkan tenaga kerja dari Asia Timur. Pertanian membutuhkan keterampilan, terutama pembukaan lahan, yang membutuhkan keahlian teknis. Jelas sekali bahwa penduduk asli tidak cocok untuk pekerjaan ini.
Austria melarang penggunaan budak, dan untuk memastikan stabilitas jangka panjang koloni, pemerintah kolonial juga melarang penggunaan budak. Bahkan undang-undang perlindungan tenaga kerja pun ditegakkan dengan ketat.
Tentu saja, penegakan hukum yang ketat bervariasi tergantung pada situasinya. Perlindungan tentu saja ketat bagi imigran dari negara asal karena mereka merupakan aset berharga.
Pengawasan terhadap buruh lokal, tentu saja, kurang ketat, dengan denda sebagai hukuman maksimal untuk pelanggaran. Kecuali jika seseorang memiliki anak campuran ras, mereka tidak akan dipenjara.
Pada intinya, ini juga bertujuan untuk membatasi ketergantungan kapitalis pada tenaga kerja lokal dan penyebaran penyakit.
Dengan memperjelas melalui undang-undang perlindungan tenaga kerja bahwa setelah masalah kekurangan tenaga kerja di koloni teratasi, penegakan hukum perlindungan tenaga kerja yang ketat akan diberlakukan, lebih baik menggunakan tenaga kerja lokal sesedikit mungkin.
Untuk mengurangi konflik antara pemerintah kolonial dan suku-suku pribumi, pemerintah kolonial menerapkan kebijakan mendorong imigrasi. Kebijakan ini mencakup dua bagian: mendorong warga negara domestik untuk bermigrasi ke koloni dan mendorong penduduk asli setempat untuk bermigrasi ke Amerika.
Terkait masalah ini, pemerintah Austria telah membuat perjanjian imigrasi dengan Amerika Serikat, Brasil, Argentina, Portugal, Spanyol, dan negara-negara lainnya.
Perjanjian-perjanjian tersebut menetapkan bahwa setiap negara bebas untuk mendatangkan imigran pribumi ke koloni Austria dan bahwa pemerintah kolonial tidak memberlakukan pembatasan apa pun.
Pemerintah Austria juga menawarkan penghargaan kepada individu atau organisasi yang berprestasi dalam upaya imigrasi mereka. Standar saat ini adalah: untuk setiap sepuluh imigran lokal yang dipulangkan, diberikan hadiah sebesar dua guilder.
Dalam kondisi yang menguntungkan ini, ratusan ribu imigran kulit hitam meninggalkan koloni Austria setiap tahunnya, sehingga secara signifikan mengurangi konflik antara pemerintah kolonial dan suku-suku pribumi setempat.