Bab 340: Adik Laki-Laki yang Tidak Berpikir (Bab Bonus)
Awalnya, Franz hanya menggunakan dalih ekspansi kolonial untuk menyamarkan persiapan militer guna campur tangan dalam Perang Saudara Amerika. Namun, karena Perang Saudara Amerika tidak memerlukan intervensi, babak baru ekspansi kolonial Austria terjadi lebih dulu.
Pertama, di Afrika, meskipun jumlah personel yang tampaknya terbatas, yaitu tiga divisi infanteri, ketika diinvestasikan dalam kolonisasi luar negeri, mereka dapat dengan mudah menaklukkan banyak suku asli.
Dengan membuka peta, orang dapat melihat bahwa dari Afrika Barat hingga wilayah Kongo, koloni-koloni tersebut telah terhubung.
Di selatan, pengaruh kolonial Austria telah meluas di sepanjang sungai hingga ke Zambia; di timur, pengaruh tersebut telah menyusup ke Uganda dan Kenya.
Di Timur Tengah, Austria menggunakan Semenanjung Sinai sebagai batu loncatan, memperluas pengaruhnya jauh ke Semenanjung Arab. Mereka telah menipu beberapa suku untuk menandatangani perjanjian pembelian tanah, dengan pos-pos kolonial Austria muncul di Teluk Persia.
Yang tersisa hanyalah dibukanya Terusan Suez, dan wilayah-wilayah ini akan jatuh ke tangan Austria.
Di Amerika Tengah, Austria terutama berfokus pada infiltrasi daripada langsung melancarkan perang pemusnahan terhadap negara-negara. Dengan menampung para imigran yang mereka pancing dari Amerika Serikat, tidak ada negara yang dapat menghindari kendali Austria.
Ambil contoh Nikaragua, di mana orang Jerman merupakan empat perlima dari populasi kulit putih, menjadi kelompok etnis terbesar di wilayah tersebut. Dengan pasukan Austria yang ditempatkan di sana, pemerintah tidak punya pilihan selain bersikap pro-Austria.
Kekaisaran Romawi Suci yang Baru bahkan telah menambahkan Provinsi Otonom Lanfang, dan Franz tidak keberatan menambahkan beberapa lagi. Asimilasi damai juga merupakan cara ekspansi yang baik.
Tentu saja, ini hanya efektif di daerah yang jarang penduduknya seperti Amerika Tengah. Lagipula, total populasi kulit putih di sana hanya beberapa ratus ribu, tersebar di lima atau enam negara.
Sekalipun mereka tidak tergabung dalam sistem kekaisaran, mereka dapat menjadi negara pro-Austria. Untuk wilayah yang sulit diperintah dari daratan utama, aneksasi langsung mungkin tidak selalu menguntungkan, dan aliansi longgar juga dapat diterima.
Mengenai Asia Tenggara, Franz tidak yakin berapa banyak pulau yang diduduki pemerintah kolonial Austria, tetapi jumlahnya pasti ribuan. Beberapa negara kepulauan berada di bawah kendali Austria, yang membuktikan luasnya pengaruh mereka.
Ekspansi di Asia Tenggara telah terhenti untuk sementara waktu, menyerahkan langkah selanjutnya kepada Prusia dan Kekaisaran Federal Jerman.
Kekaisaran Federal Jerman telah tanpa malu-malu menyerbu dan merebut tanah di Malaysia, jadi tampaknya George I telah berhasil menenangkan pemerintah Inggris.
Di sisi lain, Kerajaan Prusia memilih untuk menghadapi Semenanjung Indocina secara langsung, karena alasan sederhana: semenanjung itu subur dan menawarkan peluang ekspansi yang luas.
Meskipun Sumatra juga menjanjikan, ukurannya jauh lebih kecil dibandingkan Semenanjung Indocina, dan sebagian besar wilayahnya sudah berada di bawah kendali Belanda.
Di benua Eropa, Prusia dapat menindas Belanda, tetapi di Asia Tenggara, situasinya berbalik. Angkatan laut Prusia yang masih muda sama sekali tidak memiliki kepercayaan diri.
Setelah membuka peta dunia dan memeriksanya dengan saksama, Franz terkejut mendapati bahwa dunia ini akan segera terbagi menjadi beberapa bagian.
Ini bukanlah hal yang baik, karena itu berarti konflik antar negara di masa depan akan sering terjadi. Terutama bagi kekaisaran-kekaisaran yang sedang berkembang yang pasti akan menantang tatanan dunia untuk merebut ruang hidup.
Namun, Franz segera menolak gagasan ini. Dalam keadaan saat ini, terlalu sulit bagi sebuah kekaisaran baru untuk muncul di benua Eropa.
Dengan Rusia, Prancis, dan Austria dalam keadaan seimbang, tidak ada ruang bagi kutub keempat untuk muncul. Bahkan kekuatan tingkat kedua seperti Spanyol terperangkap dalam kontradiksi internal, dan terlebih lagi, sebagai kekaisaran tua, ia masih menyimpan warisan besar dari masa lalunya.
Adapun Prusia, mereka bahkan lebih terkekang. Terpaksa beralih ke kolonisasi luar negeri untuk memenuhi kebutuhan bahan baku industri dan pasar mereka, membangun Kekaisaran Jerman Kedua akan membutuhkan keajaiban.
Calon potensial lainnya, Kerajaan Sardinia, sayangnya telah mengalami kehancuran yang tak terduga. Lupakan tentang menyatukan wilayah Italia; mereka sendiri telah menjadi santapan bagi Prancis.
Istana Schnnbrunn
Franz sedang menghabiskan waktu bersama anak-anaknya. Hingga hari ini, ia sudah menjadi ayah dari tiga anak.
Meskipun baru berusia tujuh tahun, sebagai Putra Mahkota, Frederick tidak punya kesempatan untuk bermalas-malasan. Setiap hari, ada pekerjaan rumah dan pengetahuan yang tak ada habisnya untuk dipelajari.
Merasa terpukul, Frederick yang sedih berjalan menghampiri Franz dan bertanya, “Ayah, mengapa hanya aku yang harus belajar, sedangkan Ayah dan yang lainnya tidak?”
Franz dengan sabar menjelaskan, “Sederhana saja. Saya sudah menyelesaikan pelajaran ini dan mempelajari pengetahuan ini, jadi saya tidak perlu belajar lagi.”
Adik-adikmu masih terlalu kecil. Begini, William bahkan belum bisa berbicara dengan jelas, jadi bagaimana dia bisa belajar? Nanti kalau mereka sudah agak besar, mereka akan belajar bersama denganmu.
Frederick mengeluh, “Tapi pelajaran saya juga terlalu banyak. Saya sudah keluar dan melihat banyak anak lain hanya memiliki tiga mata pelajaran.”
Benar sekali, di Austria, pendidikan wajib hanya mencakup tiga mata pelajaran: Bahasa Jerman, Matematika, dan Sejarah. Mata pelajaran lainnya bersifat pilihan.
Bahasa Jerman dan Sejarah hadir dengan beberapa tambahan; Bahasa Jerman mencakup pendidikan patriotik, sementara Sejarah secara alami mengikuti versi Jerman Raya, yang membuktikan dari sumbernya bahwa semua kelompok etnis di Austria adalah cabang dari bangsa Jermanik.
Entah orang awam mempercayainya atau tidak, kaum bangsawan tentu saja mempercayainya. Nenek moyang mereka sebagian besar berasal dari wilayah Jerman, dan dengan demikian, mereka mewakili semua kelompok etnis di Austria.
Sejarah tidak dapat diverifikasi, dan lingkaran budaya masih terus berdebat tanpa henti. Franz tidak ikut campur. Bagaimanapun, setelah dua generasi pendidikan asimilasi, akan mustahil untuk membatalkannya setelah itu.
Jika terbukti buku teks itu salah, itu tidak masalah. Terlalu banyak waktu telah berlalu, dan materi yang diwariskan dari generasi ke generasi wajar jika mengandung kesalahan.
Pemerintah kemudian tidak akan mengkonfirmasi atau membantahnya, membiarkan para sejarawan di bidangnya memperdebatkannya secara perlahan. Bagaimanapun, itu hanya akan menjadi masalah akademis.
Mereka bisa mendiskusikannya secara tertutup karena masyarakat umum toh tidak akan peduli dengan hal-hal tersebut. Tanpa adanya jawaban yang seragam, buku-buku teks tidak akan direvisi.
Franz menjelaskan, “Itu hanyalah pendidikan dasar yang disediakan oleh negara. Mereka yang mampu harus mempelajari lebih banyak mata pelajaran.”
Dunia ini kejam, Frederick. Jumlah pengetahuan yang kau peroleh juga menentukan posisimu di masyarakat.
Sebagai pewaris kekaisaran, Anda lahir di puncak dunia, jadi Anda harus menjadi yang paling unggul dan tentu saja harus belajar lebih banyak. Inilah kemampuan yang harus Anda miliki. Saya telah melalui jalan yang sama.
Pendidikan yang membahagiakan? Terlahir dalam keluarga kerajaan pada dasarnya bertentangan dengan kebahagiaan.
Mengembangkan minat dan hobi? Lebih baik jangan pernah memimpikannya. Tugas Putra Mahkota hanyalah menjadi kaisar, tanpa perlu memikirkan pekerjaan sama sekali.
Ini adalah pekerjaan yang paling diidamkan sekaligus paling sulit.
Selama kaisar melatih dengan ketat sesuai proses, mungkin itu tidak akan menghasilkan para jenius, tetapi juga tidak akan menghasilkan orang-orang bodoh.
Franz tidak membutuhkan pewaris yang jenius, karena para jenius cenderung memiliki keanehan yang tidak cocok untuk peran kaisar.
Sebagai pewaris takhta, cukup baginya untuk menjaga kelancaran operasional kerajaan, memiliki pengetahuan dasar, dan tidak mudah tertipu.
Sedangkan untuk memerintah negara, bukankah masih ada kabinet?
Margin kesalahan dalam sebuah kekaisaran besar sangat tinggi. Selama kaisar tidak main-main, bahkan jika para pejabat kabinet, yang naik pangkat selangkah demi selangkah berdasarkan prestasi mereka, tidak terlalu mampu memerintah negara, mereka tidak akan memicu kemarahan publik.
Lagipula, jika kabinet tidak berkinerja baik, kabinet selalu bisa diganti. Sebagai kaisar, seseorang hanya perlu memecat pejabat yang bertanggung jawab ketika terjadi kesalahan, dan membiarkan mereka menanggung akibatnya.
Singkatnya, selama kaisar tidak gegabah dalam campur tangan, keadaan tidak akan terlalu buruk. Pada saat yang sama, memberikan tekanan pada para pejabat dan sesekali menangkap serta mengeksekusi beberapa pejabat korup sebagai peringatan akan menjadikan kaisar yang baik.
Melihat raut wajah Fredericks yang sedih, Franz hanya tersenyum tipis tanpa berkata apa-apa lagi.
Seorang pelayan bergegas menghampiri dan berkata, “Yang Mulia, Adipati Agung memohon kehadiran Anda.”
Franz mengenali orang ini. Dia adalah pelayan kesayangan Adipati Agung Sophie.
Elena, ada apa? Kenapa terburu-buru?
Elena berlari terburu-buru, sedikit terengah-engah, dan terbata-bata, “Adipati Agung Maximilian sedang bersiap untuk pergi ke Meksiko untuk menjadi kaisar, tetapi ia menghadapi penentangan keras dari Adipati Agung Wanita. Terjadi perdebatan sengit. Kau harus pergi dan melihatnya!”
Franz langsung merasakan sakit kepala. Ia merasa frustrasi dengan adik laki-lakinya yang tidak pengertian itu.
Franz sebelumnya telah meminta seseorang untuk menyampaikan materi tentang Meksiko kepada Maximilian, dengan maksud agar Maximilian mengurungkan niatnya. Namun sekarang, tampaknya ia tetap membuat pilihan yang sama seperti sejarah.
Tanpa basa-basi lagi, sebagai kakak laki-laki yang bertanggung jawab, Franz bergegas ke tempat kejadian.
Dari jauh, ia sudah bisa mendengar suara Archduchess Sophie yang menggelegar. Tampaknya Maximilian telah sangat membuatnya marah. Sebagai anggota keluarga kekaisaran, Sophie masih mengetahui dasar-dasar urusan internasional, dan bahkan dengan visi politiknya yang amatir, ia dapat menilai ini sebagai jebakan besar.
Setelah melihat Franz masuk, Adipati Agung Sophie menghentikan omelannya dan melunakkan nada bicaranya, lalu berkata, “Franz, jelaskan kepada saudaramu tersayang tentang situasi di Meksiko. Si bodoh ini benar-benar ingin menjadi kaisar di sana.”
Franz menghiburnya, “Baiklah, Ibu, serahkan saja orang bodoh ini padaku. Ibu harus tenang dulu.”
Melihat Maximilian tampak sedih, Franz tahu bahwa ia merasa sangat kecewa. Maximilian, yang selalu beruntung, secara alami mengembangkan rasa arogansi. Sama seperti sekarang ketika ia ingin menghadapi tantangan yang sangat berat.
Maximilian, siapa sebenarnya yang mengirimmu ke Meksiko untuk menjadi kaisar? Jangan bilang kau bahkan tidak punya pendukung, tanya Franz.
Maximilian menjawab, “Itu adalah kaum konstitusionalis Meksiko, dan Napoleon III berjanji untuk mendukung kenaikanku.”
Jelas, Maximilian tidak sepenuhnya tidak tahu apa-apa. Secara teori, dengan dukungan Prancis dan Austria, ditambah kekuatan kaum konstitusionalis Meksiko, mengamankan takhta tidak akan terlalu sulit baginya.
Franz dengan tegas menuntut, “Siapa pun yang ingin mengenakan mahkota harus menanggung bebannya! Maximilian, apa yang membuatmu berpikir kau bisa mengamankan takhta Meksiko? Sajikan kebijakan pemerintahanmu untuk meyakinkanku, dan buktikan kemampuanmu.”
Wangsa Habsburg tidak akan menempatkan orang bodoh yang tidak berpengetahuan di atas takhta. Jika tidak, suatu hari nanti jika orang bodoh itu berakhir di guillotine, kita akan kehilangan muka hanya karena hubungan kekerabatan.
Terprovokasi oleh hal itu, Maximilian langsung menjawab, “Tunggu saja dan lihat, aku akan membuktikannya padamu!”
Franz tidak melanjutkan ejekannya. Lubang itu sudah terlanjur digali. Tidak pernah ada rencana pemerintahan yang sempurna di dunia ini. Apa pun rencana yang Maximilian ajukan, Franz selalu bisa menemukan kekurangan di dalamnya.
Jika ia bahkan tidak mampu menipu seorang idealis, bagaimana mungkin Franz bisa mencapai revitalisasi Austria?