Bab 368: Kamu Tidak Akan Mati Jika Tidak Mencari Kematian
Di kota Milan, Treos adalah seorang taipan tekstil yang sedang naik daun. Perang Austro-Sardinia tahun 1848 secara langsung mengubah tatanan kalangan kapitalis di Lombardia, dan Treos memanfaatkan celah ini untuk meraih kesuksesan.
Dengan uang, pengejaran tujuan seseorang berubah. Treos berasal dari keluarga bangsawan, meskipun keluarganya telah jatuh dari kehormatan pada generasi kakeknya.
Pada saat itu, Treos sedang mempertimbangkan apakah akan mendapatkan gelar dan mengembalikan kejayaan keluarganya.
Meraih gelar di Austria bukanlah hal mudah, tetapi sebagai pemain kaya yang menggunakan sistem bayar untuk menang, ia memiliki keuntungan dibandingkan pemain biasa.
Sistem kolonial menciptakan peluang bagi mereka. Jika mereka bersedia mengeluarkan uang untuk merekrut sejumlah besar tentara bayaran guna mendirikan koloni di Afrika sebagai imbalan atas jasa mereka, pada akhirnya mereka bisa mendapatkan gelar.
Ini bukanlah jalan yang paling mudah, tetapi ini adalah jalan yang paling cocok untuk Treos. Bergabung dengan militer di medan perang adalah cara yang lebih mudah untuk mendapatkan gelar, tetapi ini bukanlah pilihan para kapitalis.
Para bangsawan menikmati status sosial yang lebih tinggi, tetapi di dunia bisnis, mereka tidak memiliki keuntungan khusus apa pun, karena banyak hak istimewa telah dikurangi.
Treos selalu mempertimbangkan untung rugi. Memperoleh poin prestasi melalui kolonisasi luar negeri juga bergantung pada keberuntungan, dan masukan serta keluarannya seringkali tidak proporsional.
Dalam hal ini, kaum bangsawan sebenarnya memiliki lebih banyak keuntungan. Mereka telah dilatih dalam komando militer sejak usia muda, dan beberapa bangsawan bahkan memiliki pengawal dan pasukan pribadi yang diwariskan oleh leluhur mereka. Oleh karena itu, tim kolonial yang mereka bentuk secara alami lebih efektif dalam pertempuran.
Tim kolonial yang mampu terlibat dalam pertempuran umumnya tidak mengalami kerugian. Bahkan jika tidak ada sumber daya yang ditemukan di sepanjang jalan, mereka tetap dapat memperoleh keuntungan dengan memanfaatkan peluang dan bekerja sama dengan perusahaan ekspor tenaga kerja untuk membantu suku-suku Afrika dalam imigrasi.
Selama tim kolonial tidak mengalami kerugian, mereka dapat beroperasi dalam jangka panjang, dan seiring waktu, prestasi akan terakumulasi secara alami.
Ini adalah sesuatu yang tidak dapat dibandingkan dengan kaum kapitalis. Keunggulan mereka terletak pada kepemilikan uang. Di mana ada uang, di situ ada orang, dan dalam beberapa tahun terakhir, pensiunan perwira dan tentara sangat dibutuhkan. Sebagian besar kapitalis merekrut mereka untuk membentuk tim kolonial, dan efektivitas tempur mereka tidak terlalu buruk.
Sayangnya, tidak semua orang bersedia menjelajah ke benua Afrika. Seiring bertambahnya jumlah tim kolonial, tidak cukup banyak pensiunan perwira dan tentara yang bersedia dipekerjakan, sehingga upah pun melambung.
Sebagai pendatang baru, mereka terpaksa menurunkan standar perekrutan, yang mau tidak mau menyebabkan penurunan kemampuan tempur tim kolonial mereka.
Kurangnya kemampuan tempur yang tangguh bukan berarti kolonisasi di benua Afrika tidak mungkin dilakukan. Bahkan dengan kemampuan tempur yang lemah, berurusan dengan beberapa suku asli bukanlah masalah besar, meskipun korban jiwa mungkin tinggi.
Jika keberuntungan tidak berpihak kepada mereka, korban jiwa dari satu pertempuran saja dapat menghabiskan seluruh dana kompensasi. Saat ini, standar kompensasi yang ditetapkan oleh tim kolonial Austria berkisar antara 500 hingga 1800 guilder, yang jelas tidak berkelanjutan.
Kemunculan Stephens menarik perhatian Treos. Sementara yang lain mengejek Stephen karena merekrut tentara bayaran Italia yang tidak efektif, Treos melihat aspek lain, yaitu keterjangkauan biaya.
Sebagai seorang kapitalis yang berpengalaman, Treos tidak pernah melupakan pentingnya penghematan biaya.
Merekrut seorang tentara bayaran Jerman biasa membutuhkan biaya yang sama dengan merekrut dua tentara bayaran Italia; harga untuk seorang tentara bayaran elit bahkan cukup untuk merekrut lima tentara bayaran Italia.
Selain upah yang rendah, kompensasi untuk korban jiwa juga dapat dibatasi hingga di bawah 300 guilder. Jika direkrut dari berbagai negara bagian Italia, dalam kasus kerugian besar, mereka juga dapat menghindari pembayaran kompensasi sama sekali.
Selama mereka berhati-hati dan tidak bertindak gegabah, kemampuan tempur tentara bayaran Italia yang sedikit lebih rendah masih dapat mengalahkan suku-suku pribumi. Lagipula, dengan biaya yang lebih rendah, mereka dapat merekrut lebih banyak orang, memberi mereka keuntungan dalam bisnis ekspor tenaga kerja.
Tepat ketika Treos memutuskan untuk bekerja sama dengan Stephen, sebuah surat menghancurkan semua fantasinya.
Tidak semua orang menginginkan revolusi atau kemerdekaan. Treos tidak ingin mengubah status quo, meskipun ia juga dipengaruhi oleh nasionalisme Italia.
Memberikan sumbangan uang di masa damai untuk melestarikan budaya tradisional Italia dapat diterima, tetapi mustahil baginya untuk pergi ke medan perang secara pribadi.
Bahkan mendukung kaum revolusioner pun bukanlah sesuatu yang akan dia lakukan. Treos sangat cerdik, dan dia tidak pernah terlibat dalam kesepakatan yang ditakdirkan untuk tidak menghasilkan keuntungan.
Bahkan di antara kaum nasionalis, ideologi politik mereka seringkali berbeda, terutama ketika kepentingan terlibat, karena kepentingan seringkali menentukan ideologi.
Sebagai seorang taipan tekstil, secara kasat mata, meninggalkan Austria akan mengurangi banyak pesaing bagi Treos, bahkan memungkinkannya untuk mendominasi pasar Italia.
Namun, pada kenyataannya, meninggalkan Austria berarti bahan mentah bisa menjadi masalah hidup dan mati baginya.
Meskipun mengimpor dari luar negeri mungkin terdengar mudah, jika ia sepenuhnya bergantung pada impor, gejolak apa pun di pasar kapas internasional dapat langsung menjadi bencana baginya.
Alasan mengapa Inggris dapat menjadi kekuatan dominan dalam industri pemintalan kapas bukan hanya karena industri tekstilnya yang kuat, tetapi juga karena Angkatan Laut Kerajaan yang tangguh sebagai pendukung dan koloni-koloni yang luas sebagai pasar, yang menjamin kepentingannya sendiri.
Setelah kemerdekaan, Italia tidak memiliki kemampuan untuk melindungi kepentingannya. Treos hanya merasa tidak puas dengan kebijakan pemerintah Austria, dan menyerukan penghapusan kebijakan integrasi nasional dan undang-undang perlindungan tenaga kerja yang berlaku saat itu.
Ini sangat berbeda dari pemberontakan. Ada banyak orang yang tidak puas dengan kebijakan nasional, karena tidak ada kebijakan yang dapat memuaskan semua orang.
Jika pemberontakan terjadi setiap kali seseorang tidak puas dengan kebijakan pemerintah, bukankah dunia akan jatuh ke dalam kekacauan? Siapa pun yang berkuasa, mereka tidak mungkin bisa memuaskan semua orang, bukan?
Memikirkan banyaknya tentara bayaran yang berada di tangan Stephen dan yang lainnya, ekspresi Treos langsung berubah, dan dia berteriak, “Martin, siapkan kereta segera. Aku harus pergi ke balai kota.”
Terlepas dari apakah revolusi berhasil atau tidak, bisnis menjadi sulit begitu terjadi perang. Jika terjadi hal yang tidak diinginkan seperti menjadi sasaran tentara pemberontak, kebangkrutan juga menjadi kemungkinan.
Sebagai pemenang perombakan sebelumnya, Treos tidak ingin mengalaminya lagi. Dia bukan hanya seorang kapitalis tetapi juga seorang industrialis, bukan pedagang yang hanya membeli murah dan menjual mahal. Dengan pabrik-pabriknya yang sudah berdiri, dia tidak bisa menghindar begitu api perang berkobar.
Di kota Pcs di Hungaria Barat, beberapa anggota organisasi kemerdekaan Hungaria dengan gugup mengantarkan surat-surat sesuai dengan daftar kontak.
Demi alasan keamanan, setiap orang menggunakan berbagai metode. Beberapa menyembunyikan huruf di sol sepatu mereka, yang lain menjahitnya ke pakaian mereka, sementara yang lebih cerdik mengkodekannya secara numerik, menggunakan Alkitab sebagai perantara.
Jika terjadi pengkhianatan, semua upaya ini akan sia-sia. Dibandingkan dengan wilayah Italia yang diduduki Austria, Hongaria telah dibersihkan secara lebih menyeluruh; mereka yang selamat adalah orang-orang yang cerdik.
Sang utusan, Domicci, mengalami kesialan; ia secara tak sengaja bertemu dengan penerima pesan dan terpaksa tinggal.
Setelah membaca surat itu, Brooks tak kuasa menahan diri untuk mengutuk seluruh keluarga Stephens. Di masa muda mereka, keduanya adalah teman yang sepemikiran, bekerja bersama untuk kemerdekaan Hongaria.
Namun, zaman telah berubah. Brooks, yang kini sudah jauh melewati masa jayanya, bukan lagi seorang idealis naif seperti dulu.
Saat itu, Brooks berhasil lolos tanpa cedera berkat keberuntungan; ia jatuh sakit pada saat yang tepat dan tidak dapat berpartisipasi dalam pemberontakan.
Setelah pulih dari sakitnya, pemberontakan telah meletus, dan Brooks, yang memiliki kecenderungan revolusioner, dikenai tahanan rumah oleh mereka yang masih setia kepada kaisar.
Berkat partisipasi sukarela ayahnya dalam menumpas pemberontakan dan perolehan prestasi, kecurigaan Brooks mereda.
Waktu terbukti menjadi senjata terbaik. Dalam sekejap mata, ayahnya meninggal dunia, membebaskan Brooks dari batasan sekali lagi dan memungkinkannya untuk bergaul dengan para nasionalis yang masih hidup.
Pada titik ini, mereka tidak lagi meneriakkan slogan-slogan kemerdekaan setiap hari, melainkan menentang perpecahan etnis dan kebijakan bahasa terpadu pemerintah Austria.
Perlawanan dengan kekerasan sama sekali tidak mungkin; para pemberontak garis keras telah lama menemui ajal mereka selama gerakan kemerdekaan. Brooks bukanlah orang bodoh; dia sangat menyadari konsekuensi dari menentang pemerintah.
Karena pertemanan pribadi, Brooks tetap menjalin kontak rahasia dengan beberapa anggota organisasi kemerdekaan Hongaria, kecuali Stephen.
Hal itu tak terhindarkan, karena Stephen adalah buronan politik yang berada di pengasingan. Dengan banyaknya anggota organisasi kemerdekaan Hongaria dan berbagai insiden yang melibatkan mereka, sebagian besar anggota sebenarnya tidak sedang dicari.
Brooks adalah orang yang cerdas; lagipula, orang-orang ini berada di pengasingan di luar negeri dan tidak diinginkan, jadi dia bisa saja berpura-pura tidak tahu jika menghubungi mereka, meskipun itu akan terbongkar.
Ada jalan mudah untuk dilalui ketika Anda memiliki lebih banyak teman. Sama seperti saat organisasi kemerdekaan Hongaria merencanakan sesuatu, seorang teman memberi isyarat agar dia menjaga jarak.
Setelah melihat surat ini, Brooks menjadi sangat curiga bahwa seseorang mencoba menjebaknya. Terlalu banyak informasi dalam surat itu, bahkan termasuk waktu terjadinya pemberontakan.
Dalam keadaan normal, seseorang seperti dia yang belum pernah bergabung dengan organisasi kemerdekaan Hongaria tidak akan pernah dipercaya. Apakah mereka tidak takut dia akan melaporkan mereka?
Brooks bertanya, “Tuan Domicci, mengapa memulai pemberontakan pada tanggal 15 Februari? Bukankah kita tidak siap?”
Domicci tidak terlalu memikirkannya; lagipula mereka semua berada di pihak yang sama, jadi tidak perlu merahasiakannya.
Tuan Brooks, gelombang revolusi baru telah tiba di Eropa. Kami telah berkoordinasi dengan kelompok-kelompok revolusioner lainnya untuk melancarkan pemberontakan bersama pada bulan Januari dan Februari.
Karena kami belum cukup siap, kami menunda tanggal pemberontakan kami hingga 15 Februari. Tapi jangan khawatir, yang pertama bangkit melawan Austria adalah Italia.
Saat ini, kami telah merekrut ribuan tentara bayaran dan mendapat kerja sama dari kelompok-kelompok revolusioner lokal. Pemberontakan ini pasti akan berhasil!
Setelah mendengar kata-kata Domicci, separuh kecurigaan Brooks sirna. Tampaknya dia benar-benar anggota Organisasi Kemerdekaan Hongaria, dengan ekspresi serius yang sama seperti di masa mudanya.
Brooks terus bertanya, Apakah teman-teman lamaku punya pesan untukku?
Karena mereka mengisyaratkan agar dia menjaga jarak, dalam keadaan normal, teman-teman ini tidak akan menyeretnya ke dalam masalah lagi. Surat ini jelas bukan surat biasa.
Setelah berpikir sejenak, Domicci berkata, “Tuan Paul ingin menyampaikan salamnya saat bertemu Anda. Dan beliau meminta Anda untuk menyimpan ham dari bulan Desember, dia akan menikmatinya nanti.”
Pak Soram bertanya apakah tempat lamamu masih baik-baik saja. Dia merindukan masa-masa revolusi tetapi menyesali kegagalan terakhir kali. Dia bertekad untuk tidak membiarkan hal itu terjadi lagi kali ini.
Kata-kata samar ini tidak menimbulkan kecurigaan bagi Domicci; dia hanya menganggap mereka sebagai teman lama yang sedang mengenang masa lalu.
Namun, ketika sampai ke telinga Brooks, ceritanya berbeda. Ham adalah kode untuk mundur pada masa itu, yang jelas-jelas menyuruhnya untuk melarikan diri.
Hari-hari revolusi tentu bukanlah kenangan indah bagi mereka, menyaksikan rekan-rekan seperjuangan berguguran satu per satu dan banyak teman sepikiran yang disingkirkan.
Memahami situasi tersebut, keringat dingin menetes di dahi Brooks.
Meskipun orang lain mungkin tidak menyadari bahwa Organisasi Kemerdekaan Hungaria menerima dukungan dari Amerika, Brooks sangat menyadarinya. Teman-teman mereka telah berkali-kali mengeluh tentang campur tangan Amerika.
Saat memikirkan Perang Saudara Amerika yang sedang berlangsung, Brooks langsung memahami banyak hal.
Dia jelas tidak bisa ikut serta dalam pemberontakan ini. Dia harus segera mengemasi barang-barangnya dan melarikan diri sampai situasi mereda, atau segera pergi dan melapor untuk menjauhkan diri dari situasi tersebut.
Domicci bertanya dengan bingung, “Tuan Brooks, ada apa?”
Melihat wajah polos Domicci, Brooks merasa sedikit ragu. Setelah ragu sejenak, dia berkata, “Aku baik-baik saja. Situasi di Hongaria sangat rumit. Domicci, kau harus menyelesaikan tugasmu dengan cepat dan pergi. Naik kapal ke Rusia untuk menghindari badai.”
Domicci terkejut dan bertanya, Mengapa?
Sambil menggelengkan kepala, Brooks menjawab, “Polisi di Pcs memiliki insting yang tajam. Dengan daftar kontak yang ada padamu, jika terjadi sesuatu, upaya organisasi di sini akan hancur.”
Domicci berkata dengan tegas, “Jangan khawatir, Tuan Brooks. Saya tidak membawa daftar itu. Sekalipun terjadi sesuatu, musuh tidak akan mendapatkan apa pun.”
Brooks tidak melanjutkan upaya membujuknya. Meskipun dia tidak mengetahui tujuan Organisasi Kemerdekaan Hongaria kali ini, dia sangat jelas bahwa orang-orang yang dikirim itu hanyalah pion-pion yang dikorbankan.
Bujukannya semata-mata didorong oleh kekhawatiran bahwa jika Domicci ditangkap, dia mungkin akan mengungkap hubungan Brooks dengan organisasi tersebut.
Namun setelah berpikir lebih lanjut, Brooks menyadari bahwa meskipun Domicci berhasil melarikan diri, masalah ini tidak bisa tetap menjadi rahasia.
Dalam keadaan normal, kontak semacam ini antara teman tidak akan berujung pada hal yang memberatkan. Namun, di masa pergolakan, situasinya akan berbeda. Dia bahkan mungkin kehilangan gelarnya.
Hanya ada dua pilihan yang tersisa bagi Brooks: melarikan diri ke pengasingan di luar negeri atau melapor kepada pemerintah dan tindakan masa lalunya dapat dihapus bersih.
Setelah ragu-ragu beberapa saat, Brooks akhirnya memutuskan untuk berperan sebagai pengkhianat. Lagipula, situasi kali ini terlalu aneh, diselimuti lapisan misteri.
Domicci, aku tidak meragukan kesetiaanmu. Ini hanyalah kehati-hatian yang harus kita lakukan. Kita tidak boleh melakukan pengorbanan yang tidak perlu.
Jika Anda bersedia membantu, Anda dapat membantu saya mengantarkan beberapa surat. Ini saat yang genting, dan saya tidak sanggup menemui mereka sendiri. Saya juga tidak mempercayai bawahan saya untuk mengantarkannya.
Tidak diragukan lagi bahwa Brooks sedang bersiap untuk membunuh dengan pisau pinjaman.
Saat Anda terjun ke dunia luar, Anda pasti akan membuat beberapa musuh. Brooks bukanlah pengecualian. Dia memanfaatkan kesempatan itu untuk melibatkan mereka, menyingkirkan beberapa rintangan di jalannya tanpa merasa tertekan.