Bab 535: Kekacauan di Balkan
Ketika kedua belah pihak bersedia, selalu lebih mudah untuk mencapai kesepakatan. Benar saja, pemerintah Rusia dengan cepat meyakinkan Austria, dan kedua belah pihak sepakat untuk memberi Kekaisaran Ottoman pelajaran yang setimpal.
Sekarang, hanya beberapa detail yang perlu dibahas lebih lanjut. Misalnya: kapan melancarkan serangan, dari mana, dan bagaimana membagi rampasan perang setelah perang…
Meskipun kesepakatan awal telah tercapai, Alexander II tidak merasa tenang. Kondisi Kekaisaran Rusia saat ini tidak ideal, dan secara teori, ini bukanlah waktu yang tepat untuk memulai perang.
Kekaisaran Ottoman bahkan bukan pilihan target pertama Tsar. Jika ia bisa menentukan, Alexander II lebih memilih menyerang Kerajaan Prusia sekarang.
Sayangnya, pemerintah Austria tidak mau bekerja sama. Tidak peduli syarat apa pun yang ditawarkan—bahkan menjanjikan dukungan kepada Austria dalam menyatukan wilayah Jerman—tidak ada yang bisa membujuk pemerintah Austria.
Hal ini bukanlah sesuatu yang sepenuhnya tidak terduga bagi Alexander II. Antar negara, janji-janji seperti itu terkenal tidak dapat diandalkan, dan pemerintah Austria tentu saja tidak akan mudah mempercayainya.
Jika Austria benar-benar menyatukan wilayah Jerman, kemungkinan besar akan terjadi keretakan hubungan antara Rusia dan Austria. Dalam hal kepentingan, aliansi seringkali tidak berarti banyak.
Dengan tidak tersedianya pilihan-pilihan tersebut, tidak ada alternatif yang baik. Timur Jauh terlalu jauh dan tidak memiliki nilai tambah, serta tidak menawarkan solusi untuk krisis pertanian domestik.
Kekhanan-kekhanan Asia Tengah tampak seperti target yang layak, tetapi melancarkan kampanye di Asia Tengah akan membebankan seluruh beban kepada pemerintah Rusia.
Sementara itu, pemerintah Rusia masih menunggu pinjaman Inggris untuk mendanai militernya. Memulai perang melawan antek-antek Inggris di Asia Tengah sama saja dengan mengundang masalah.
Pada akhirnya, Kekaisaran Ottoman yang malang adalah satu-satunya target yang tersisa. Kekaisaran itu cukup besar dan kaya untuk dibagi antara kedua negara. Adapun tekanan internasional, itu bisa diserahkan kepada pemerintah Austria untuk ditangani. Alexander II telah menyadari bahwa dalam hal diplomasi, mereka benar-benar kalah tanding.
Dengan bergabung dengan Austria, kali ini kampanye tidak perlu lagi hanya berfokus pada Kaukasus. Setiap wilayah pesisir Kekaisaran Ottoman dapat menjadi medan pertempuran.
Belajar dari kesalahan masa lalu, Alexander II yang selalu beradaptasi kini sangat mementingkan logistik. Ia tidak mau mengambil risiko kampanye militer tanpa mengamankan pasokan yang memadai.
“Apakah pemerintah Austria setuju untuk menyediakan pasokan strategis kepada kita?”
Alasan kedua untuk bermitra dengan Austria adalah logistik. Kampanye ini akan sangat bergantung pada pasokan melalui jalur laut, yang mengurangi sebagian beban logistik.
Isu kritisnya bukanlah transportasi, melainkan terutama tentang uang. Keuangan pemerintah Rusia buruk, dan dana yang telah terkumpul sudah dialokasikan untuk pembangunan jalur kereta api. Tidak ada uang tersisa untuk perang.
Karena mereka tidak memiliki uang sendiri, mereka perlu meminta bantuan sekutu mereka. Mereka tidak membutuhkan emas dan perak secara harfiah. Jika pemerintah Austria menanggung biaya pasokan strategis, mereka tidak perlu takut.
Menteri Luar Negeri Chris Basham melaporkan, “Yang Mulia, pihak Austria telah memberikan konsesi. Mereka telah setuju untuk menyediakan pasokan operasional selama enam bulan untuk 150.000 pasukan.
Namun, jika sampai pada pembagian rampasan perang, kita akan mengalami kerugian yang signifikan. Austria memiliki nafsu yang besar. Mereka menginginkan Timur Tengah dan separuh Semenanjung Anatolia.”
Austria benar-benar menampilkan pertunjukan yang spektakuler. Dari penampilan luarnya, tampaknya pemerintah Austria berniat untuk menghancurkan Kekaisaran Ottoman sepenuhnya dan melenyapkan musuh bebuyutan mereka. Tentu saja, mereka akan bersaing untuk memperebutkan rampasan perang.
Alexander II menggelengkan kepalanya dan berkata, “Ini masalah kecil. Sebagian besar Timur Tengah adalah gurun dan tidak memiliki nilai riil yang besar. Kita bahkan tidak bisa mencapainya. Jika mereka menginginkannya, biarkan mereka memilikinya.”
Perang ini 30% militer dan 70% politik. Jika kita tidak dapat mencegah negara-negara Eropa untuk campur tangan, kita tidak akan mampu menaklukkan Kekaisaran Ottoman sama sekali. Selama kita mengamankan wilayah Kaukasus dan separuh Semenanjung Anatolia, kita tidak akan kalah.”
Pada era ini, persepsi umum tentang Timur Tengah adalah bahwa wilayah itu sebagian besar berupa gurun. Meskipun luas wilayahnya, tampaknya wilayah itu tidak memiliki nilai riil yang besar.
Karena Alexander II tidak menyadari apa yang dia lepaskan, dia tidak merasa dirugikan. Secara lahiriah, Austria memiliki lebih banyak tanggung jawab yang harus dipikul, jadi masuk akal bagi mereka untuk mengambil bagian terbesar.
Chris Basham mengangguk setuju. Pemerintah Rusia memiliki beberapa tujuan dalam perang ini:
Pertama, atasi krisis pangan domestik dan cegah kebangkrutan pertanian yang meluas;
Kedua, melenyapkan Kekaisaran Ottoman, sehingga menyingkirkan musuh di masa depan dalam Perang Rusia-Prusia berikutnya;
Ketiga, memulihkan moral militer melalui kemenangan dan mengatasi bayang-bayang Perang Rusia-Prusia;
Keempat, memperluas pengaruh Rusia dan menegakkan prestise monarki…
Untuk mencapai tujuan-tujuan di atas, persiapan yang matang tentu saja sangat penting. Pemerintah Rusia tidak lagi mampu menanggung kekalahan, dan Alexander II sendiri bahkan tidak memiliki ruang untuk gagal.
Persiapan militer berskala besar tidak mungkin disembunyikan. Saat Rusia memulai aksinya, Prusia, Polandia, dan Kekaisaran Ottoman juga mulai melakukan mobilisasi, dan asap perang menyebar ke seluruh Eropa.
Meskipun William I sangat ingin memanfaatkan situasi tersebut, hingga perang benar-benar pecah, tidak ada yang bisa memastikan apakah Rusia hanya berpura-pura dan mungkin tiba-tiba mengalihkan perhatian mereka kepada mereka.
Sumber daya Prusia tidak cukup kuat untuk menahan kegagalan. Satu kekalahan saja bisa berarti kehancuran total. Pemerintah Prusia tidak mampu mengambil risiko dan harus mengikuti langkah tersebut dalam mempersiapkan perang.
Menariknya, Austria, salah satu pemain utama, tidak melakukan langkah signifikan apa pun. Bukan karena Franz sombong. Itu hanya karena dia tidak berencana untuk melenyapkan Kekaisaran Ottoman dalam satu serangan.
Pihak Rusia sangat ingin melakukan pekerjaan berat, dan Franz tidak punya alasan untuk menentangnya. Lagipula, pasokan strategis yang diberikan pemerintah Austria terbatas. Kekaisaran Ottoman tidak mungkin runtuh dalam waktu kurang dari setengah tahun ketika dihadapkan dengan tentara Rusia yang hanya berjumlah ratusan ribu, bukan?
Adapun pertempuran yang menentukan, bukan berarti Franz meremehkan Kekaisaran Ottoman, tetapi pemerintahan Ottoman pada era ini memang benar-benar lemah.
Dalam beberapa tahun terakhir, Kekaisaran Ottoman jauh dari kata damai, karena perebutan kekuasaan internal berkecamuk di dalam pemerintahan. Faksi reformis, melalui kekerasan brutal, telah melumpuhkan faksi konservatif dalam pemerintahan.
Namun, itu saja tidak cukup. Kekuatan konservatif masih memegang pengaruh signifikan di kalangan masyarakat, seringkali terselubung dalam kedok agama, yang semakin memperumit keadaan.
Meskipun reformasi tersebut membawa beberapa perubahan positif, reformasi itu belum menyelesaikan ketegangan etnis yang mengakar. Orang Yunani, Armenia, Yahudi, dan Slavia di dalam Kekaisaran Ottoman semuanya menginginkan kemerdekaan.
Meskipun kekuatan eksternal tidak diragukan lagi berperan dalam menyebarkan nasionalisme, penyebab utama keresahan terletak pada ketidaksetaraan internal di antara kelompok-kelompok etnis, dengan agama sebagai isu utama.
Dengan musuh yang penuh kelemahan, Franz tentu saja tidak perlu terlalu khawatir. Lagipula, dia sudah memutuskan untuk perlahan-lahan menggerogoti Timur Tengah, terlibat dalam perang gesekan yang berkepanjangan, atau yang bisa dianggap sebagai latihan militer langsung.
Dengan bertindak secara bertahap dan sistematis, bahkan jika Inggris dan Prancis memberikan bantuan kepada Kekaisaran Ottoman, hal itu tidak akan banyak berpengaruh kecuali mereka bersedia menguras tenaga mereka sendiri. Jika tidak, pemerintah Ottoman pasti akan kalah.
Dengan tahun 1873 yang sudah lebih dari setengah jalan, melancarkan perang dalam tahun itu sudah tidak mungkin lagi. Meskipun Alexander II meningkatkan efisiensi pemerintahan Rusia, mereka tetap tidak mampu mengorganisir ekspedisi militer yang melibatkan ratusan ribu pasukan hanya dalam beberapa bulan.
Karena Alexander II menginginkan kemenangan yang menentukan dan gemilang dalam perang ini, para prajurit yang dijadikan umpan meriam membutuhkan pelatihan yang tepat, dan itu akan membutuhkan waktu.
Franz tidak keberatan menunda semuanya sedikit lebih lama. Perencanaan strategis membutuhkan waktu, dan membimbing semua pihak untuk membuat keputusan yang diinginkannya bukanlah tugas yang mudah.
Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan di tengah jalan, dia tetap bertanggung jawab untuk membereskan kekacauan tersebut, memastikan bahwa masalah tersebut tidak akan memengaruhi gambaran yang lebih besar.
Untuk memastikan semuanya berjalan lancar, Franz kini sangat khawatir tentang kesehatan Napoleon III. Menurut laporan, setelah jatuh sakit pada Januari tahun ini, kondisi Napoleon III telah memburuk drastis.
Sejak Juni, Napoleon III belum muncul dalam acara publik apa pun, dan sebagian besar acara tersebut dihadiri oleh Putra Mahkota Eugène.
Dengan musuh yang licik masih hidup, mereka perlu tetap waspada. Jika mereka menunggu sampai Napoleon III benar-benar lumpuh untuk bertindak, peluang akan lebih menguntungkan mereka.
Putra Mahkota Eugène masih muda, dan jika ini adalah masa damai, itu tidak akan menjadi masalah. Dia bisa secara bertahap membangun prestisenya dan perlahan-lahan mengkonsolidasikan kekuasaan. Sayangnya, dia tumbuh dewasa di era yang penuh gejolak.
Dalam beberapa tahun terakhir, Prancis mulai bersikap tenang, karena Napoleon III berusaha untuk menciptakan lingkungan internasional yang santai bagi putranya sehingga ketika ia meninggal, musuh-musuh Prancis tidak langsung menyerang.
Sebagai bagian dari rencana bujukan mereka, pemerintah Austria memiliki strategi rahasia yang ditujukan kepada Prancis. Tingkat keberhasilan rencana ini sangat rendah, dan Prancis perlu bekerja sama secara sukarela agar rencana ini berhasil.
Sederhananya, rencananya adalah untuk memprovokasi Prancis agar menduduki Belgia, Rhineland, atau Kekaisaran Federal Jerman—salah satu dari wilayah ini bisa digunakan, meskipun akan ideal jika kaisar muda itu sendiri yang memimpin pasukan.
Mengalahkan Prancis di wilayah mereka sendiri terlalu sulit, tetapi jika mereka dapat memancing sebagian besar pasukan Prancis keluar, peluang kemenangan akan meningkat secara signifikan.
Keberhasilan aneksasi Italia telah meningkatkan ego banyak orang di Prancis, dan jika Napoleon III tidak menahan mereka, mereka pasti sudah mulai menganeksasi wilayah di sebelah barat Rhineland.
Franz sangat menyadari bahwa aneksasi Italia oleh Prancis telah melampaui batas bagi sebagian besar kekuatan Eropa. Satu-satunya alasan aliansi anti-Prancis belum terbentuk adalah karena kurangnya kepemimpinan dan ketidakmampuan Prusia dan Rusia untuk bekerja sama karena persaingan mereka.
Jika Prancis terus melakukan ekspansi, kekuatan-kekuatan Eropa tidak akan punya pilihan selain bertindak. Jangan meremehkan kekuatan negara-negara kecil ini—meskipun kekuatan mereka terbatas, mereka lebih dari cukup untuk menjadi pemicu terakhir yang akan menghancurkan kekuatan Prancis.
Mengenai apakah melumpuhkan Prancis akan mengakibatkan permusuhan yang tak dapat diperbaiki, Franz sama sekali tidak khawatir. Ketika Anda sudah berutang banyak, sedikit utang lagi tidak akan membebani Anda. Jika Anda melihat sejarah, Anda akan menemukan bahwa Austria dan Prancis memiliki sejarah panjang dan rumit dengan masalah-masalah yang belum terselesaikan.
Lagipula, kedua negara tidak berbagi perbatasan—apa, orang Prancis akan berbaris jauh-jauh ke sana?
Dalam alur waktu aslinya, konflik Prancis-Jerman bukan hanya tentang perang, tetapi terutama tentang Alsace dan Lorraine. Kedua pihak tidak dapat membuat konsesi dalam masalah ini.
Alsace dan Lorraine dulunya merupakan wilayah Kekaisaran Romawi Suci, bagian dari wilayah Jerman, jadi tidak mungkin Jerman akan melepaskannya. Di sisi lain, nasionalisme Prancis sedang berada di puncaknya, dan dengan John Bull yang semakin memicu ketegangan, pemerintah Prancis pun tidak mampu berkompromi.
Masalah ini tidak terlalu mengganggu Austria. Paling buruk, mereka bisa menyerahkan wilayah tersebut kepada Kekaisaran Federal Jerman sementara Austria bisa puas dengan beberapa koloni sebagai gantinya.
Jika Prancis mengirim pasukan untuk membalas dendam, maka Kekaisaran Federal Jerman kemungkinan akan menangis dan memohon untuk bergabung kembali dengan Kekaisaran Romawi Suci, dan pada saat itu, tidak akan ada yang mampu menghentikan mereka.
Syaratnya adalah Napoleon III harus meninggal terlebih dahulu, karena kaisar muda itu tidak akan mampu menekan faksi pro-perang di Prancis. Jika tidak, jika rakyat Prancis tetap tinggal di rumah dan bersikap tenang, Franz tidak akan berani mengambil tindakan terhadap mereka.
Hal ini berkaitan dengan masalah proyeksi kekuatan. Jika pasukan Austria dapat mengerahkan kekuatan penuh mereka di tanah air, mereka hanya akan mampu mengerahkan sekitar 50-60% dari kekuatan tersebut di tanah Prancis.
Bukan berarti efektivitas tempur tentara akan menurun. Masalah utamanya adalah logistik. Dalam alur waktu aslinya, Kerajaan Prusia mengambil risiko dan menang, tetapi itu murni karena anugerah Tuhan. Napoleon III secara pribadi memimpin pasukannya dan pada dasarnya menyerahkan dirinya ke tangan mereka.
Setelah kaisar ditangkap, revolusi meletus di Prancis, dan pemerintah digulingkan, sehingga tidak ada perlawanan yang tersisa.
Sebaliknya, jika perang berlarut-larut beberapa bulan lagi dan Prancis berhasil memobilisasi pasukannya, hasilnya akan sangat berbeda.
Kepala Intelijen Tyron berkata, “Yang Mulia, telah terjadi masalah di Yunani. Tadi malam, revolusi meletus di Athena. Para pemberontak mengalahkan pasukan pemerintah dan menangkap Pangeran Ludwig, yang belum naik tahta.”
Dalam alur waktu aslinya, Pangeran Ludwig adalah Ludwig III yang sama yang menjadi Raja Bavaria. Saat ini, Ludwig II belum sampai pada tahap sakitnya, dan ayahnya, Pangeran Luitpold, belum berkesempatan untuk bertindak sebagai wali raja.
Dalam suksesi kerajaan Lombardia, Pangeran Ludwig sudah berada jauh di urutan bawah, dengan hampir tidak ada peluang untuk mewarisi takhta.
Secara teori, dia bahkan tidak termasuk dalam garis pewarisan takhta Yunani, tetapi beberapa orang yang berada di depannya tidak ingin mengambil posisi itu, sehingga takhta itu jatuh kepadanya.
Setelah mengalami nasib buruk seperti ini, Franz hanya bisa menyimpulkan bahwa Ludwig adalah perwujudan kesialan. Mengirimnya ke Yunani untuk menjadi raja ternyata adalah langkah yang tepat.
Dalam alur waktu aslinya, Ludwig juga merupakan raja pertama yang turun takhta selama Perang Dunia. Kali ini, keadaannya bahkan lebih buruk—ia bahkan tidak sempat menjadi raja sebelum akhirnya menjadi tawanan.
“Beri tahu Staf Umum melalui telepon untuk bersiap menghadapi intervensi bersenjata di Yunani, dan minta para menteri kabinet yang sedang bertugas untuk datang dan mengadakan pertemuan.”
Bagi Franz, ini hanyalah masalah kecil dan tidak memerlukan seluruh menteri kabinet untuk berkumpul dan berdiskusi. Dia sama sekali tidak khawatir tentang keselamatan Ludwig.
Saat ini, Ludwig hanyalah salah satu penerus tahta kerajaan Yunani. Lebih penting lagi, dia adalah seorang pangeran dari Kerajaan Lombardia di dalam Kekaisaran Romawi Suci yang baru. Jika orang Yunani berani menyakitinya, itu akan memberikan alasan yang sempurna untuk perang.
Austria tidak mencaplok Yunani karena mereka mencoba menjaga citra. Di benua Eropa, mencaplok negara berdaulat tanpa alasan yang sah akan menimbulkan konsekuensi yang berat.
Namun, jika Yunani yang memicu masalah, situasinya akan berbeda. Sekalipun Austria tidak dapat mencaplok Yunani, menghukum mereka dengan kekuatan militer akan sangat mudah.
Logika ini sudah jelas bagi banyak orang. Jadi, orang-orang yang paling peduli dengan keselamatan Pangeran Ludwig sebenarnya adalah para pemberontak.
Jika sesuatu yang buruk terjadi padanya, mereka akan menghadapi masalah serius. Bahkan hanya demi menjaga penampilan, Austria harus mengirim pasukan untuk membalaskan dendam Ludwig.