Bab 688 – 261: Keripik
“`
Betapapun banyaknya intrik yang terjadi, perang tetap harus diputuskan di medan perang. Saat permainan diplomasi berlanjut antara Prusia dan Rusia, pertempuran Lithuania pun meletus.
Pada saat itu, Maoqi mendapati dirinya dalam situasi yang sulit. Apakah akan terlibat dalam pertempuran menentukan dengan musuh di wilayah Lituania adalah pertanyaan yang membingungkan.
Angkatan laut Rusia telah stagnan selama lebih dari satu dekade dan sudah ketinggalan zaman. Namun, armada usang ini masih belum bisa dibandingkan dengan angkatan laut mini Federasi Prusia-Polandia.
Situasi telah berubah, dan kedua belah pihak telah mempersiapkan diri untuk perang ini, dengan Pemerintah Tsar menimbun sejumlah besar material strategis di St. Petersburg, cukup untuk berperang selama satu setengah tahun tanpa kekurangan pasokan.
Dengan latar belakang ini, supremasi angkatan laut dapat dimanfaatkan sepenuhnya. Ivanov kini melancarkan kampanye Lithuania untuk mengambil keuntungan dari faktor-faktor tersebut.
Setelah kehilangan kendali atas laut dan memutuskan untuk melawan musuh di pantai Baltik, terutama ketika musuh sudah siap, Maoqi menyatakan, “Aku belum gila.”
Masalahnya adalah perang bukanlah sesuatu yang bisa Anda hindari begitu saja jika Anda tidak ingin berperang. Rusia sudah memulai serangannya, dan kecuali wilayah-wilayah seperti Lithuania dan Latvia ditinggalkan, tidak ada pilihan lain selain menahan amarah dan melanjutkan.
Meninggalkan wilayah tersebut bukanlah pilihan, karena begitu wilayah Lituania jatuh, kobaran api perang akan kembali mencapai wilayah Prusia Timur. Buah kemenangan dari perang Prusia-Rusia pertama akan hilang sepenuhnya.
Jika musuhnya berbeda, Maoqi mungkin berani mengambil risiko dan mencari kesempatan untuk menghancurkan musuh, tetapi sayangnya mereka menghadapi Ivanov yang terkenal konservatif, yang membuat rencana semacam itu menjadi sia-sia.
Warsawa, Markas Besar Federasi Prusia-Polandia
“Marsekal, bagaimana jika kita melancarkan serangan dari Wilayah Belarusia, berpura-pura melakukan serangan balik ke Smolensk, untuk memaksa musuh meninggalkan rencana kampanye mereka di Lituania?” saran seorang perwira militer paruh baya.
Eropa memang tidak memiliki anekdot “Mengepung Wei untuk Menyelamatkan Zhao,” tetapi masih banyak pola perang serupa lainnya.
Maoqi menggelengkan kepalanya. “Percuma saja. Musuh telah mengerahkan tiga puluh divisi infanteri dan dua divisi kavaleri di Wilayah Belarusia; kita sama sekali tidak punya peluang.”
Dalam pertempuran di medan terbuka, Maoqi yakin dia bisa mengalahkan pasukan musuh ini, tetapi itu mustahil. Mengingat gaya Ivanov, tentara Rusia ini pasti akan memilih untuk bertahan di tempat.
Jika mereka benar-benar bertempur sampai ke sana, pasukan bergerak Maoqi yang berharga akan sangat terkuras. Jika para prajurit telah pergi, apa gunanya menginginkan tanah itu?
Melihat penempatan militer Rusia yang ditandai di peta, Maoqi menghela napas panjang. Sejak pecahnya perang Prusia-Rusia kedua, Angkatan Darat Prusia telah berjuang dalam keadaan frustrasi.
Bukan berarti mereka tidak berusaha, tetapi memang tidak ada ruang untuk menunjukkan kekuatan mereka. Kekuatan Angkatan Darat Prusia sedikit lebih unggul, tetapi perbedaannya terbatas, dan tentara Rusia dapat mengimbanginya dengan jumlah yang lebih banyak.
Setelah ragu sejenak, Maoqi menunjuk peta dan memerintahkan, “Perintahkan pasukan garis utara untuk meninggalkan Latvia dan mundur ke Wilayah Lituania.”
Menjadi yang pertama menang tidak berarti kemenangan; pemenang sejati adalah orang yang menang pada akhirnya. Maoqi siap untuk pertempuran lain di Prusia Timur. Besarnya kerugian tidak penting; yang terpenting adalah dia harus muncul sebagai pemenang.
…
Saat Prusia dan Rusia beradu kecerdasan di medan perang, mereka juga diselimuti kabut diplomatik. Wina sekali lagi menjadi garis depan konfrontasi mereka, dengan Kementerian Luar Negeri Austria dan Istana Belvedere yang ramai dengan aktivitas.
Untuk menghindari masalah, Franz telah menutup pintunya bagi semua pengunjung. Tidak ada hal lain yang bisa dilakukan dengan jumlah tamu yang begitu banyak; bahkan Kaisar pun merasa cemas, dan solusi terbaik tampaknya adalah tidak bertemu siapa pun sama sekali.
Franz sekali lagi menyadari masalah yang timbul karena memiliki banyak kerabat, bukan karena orang-orang ini tidak sopan, terus-menerus mengeluh, atau ikut campur secara sembarangan, yang sebenarnya masih bisa diatasi.
“`
“`
Para bangsawan yang mampu membangun reputasi jarang sekali bodoh; bahkan bertindak sebagai pelobi pun membutuhkan keterampilan, biasanya melibatkan penyampaian pesan atau bertele-tele.
Sebagian orang menginginkan Rusia menang, sebagian mendukung kemenangan Federasi Prusia-Polandia, sementara yang lain hanya ingin mengukur sikap Franz dan menentukan arah kebijakan pemerintah.
Tidak ada yang bisa dihindari; arah suatu bangsa tidak pernah semata-mata menjadi urusan Kaisar—semua kelompok kepentingan, besar maupun kecil, turut serta.
Ini adalah bagian dari permainan politik di Eropa. Misalnya, untuk mendorong rancangan undang-undang atau resolusi tertentu, Franz tidak cukup bertindak sendirian; biasanya, saluran-saluran ini digunakan terlebih dahulu untuk menguji reaksi dunia luar.
Atau mereka mungkin mengisyaratkan bahwa individu-individu ini mengajukan diri kepada pemerintah, yang secara efektif bertindak sebagai juru bicara Kaisar dan menyelamatkan Kaisar dari keharusan terjun langsung ke dalam perselisihan tersebut.
Perang Prusia-Rusia melibatkan terlalu banyak hal, termasuk tata letak masa depan Benua Eropa, proses penyatuan di wilayah Jerman, dan berbagai kepentingan politik dan ekonomi…
Semakin banyak hal yang terlibat, semakin banyak kelompok kepentingan yang ikut serta, dan semakin banyak orang yang peduli.
Franz tidak ingin mengambil sikap terlalu cepat, jadi wajar saja dia menjauhinya. Kaisar bisa bersembunyi, tetapi para pejabat senior pemerintah tidak bisa; garis rambut Perdana Menteri Felix sudah jauh lebih mundur.
…
Di kediaman Perdana Menteri Wina, Utusan Federasi Prusia-Polandia, Freedman, berbicara tanpa henti: “Perdamaian dunia menghadapi tantangan berat; tatanan internasional Eropa sedang terancam…”
Felix mengerutkan alisnya: “Utusan, tolong jangan ucapkan kata-kata yang tidak bermanfaat ini. Waktu kita sangat berharga, dan tidak perlu disia-siakan seperti ini.”
Ketidaksabaran itu terlihat jelas; nyata bahwa Felix benar-benar kesal, bahkan tidak berusaha bersikap sopan santun.
Freedman pun tidak merasa kesal, karena ini bukan kejadian pertama yang serupa. Sebagai seorang diplomat profesional, ia tahu bagaimana mengendalikan emosinya dan tidak membiarkan perasaan pribadi mengganggu pekerjaannya.
“Perdana Menteri, Kekaisaran Rusia yang kuat bukanlah pilihan yang baik untuk Eropa, maupun untuk dunia. Kepentingan negara Anda…”
Sebelum Freedman selesai bicara, Felix langsung menyela: “Bukan hanya Kekaisaran Rusia, Federasi Prusia-Polandia yang kuat juga merugikan kita; Anda harus tahu bahwa para pelanggar aturan seringkali lebih menjijikkan.”
Seorang nasionalis Jerman Raya yang teguh tentu tidak akan memandang baik negara yang terpecah. Bagi para nasionalis Jerman, keberadaan Federasi Prusia-Polandia adalah sebuah tumor.
Perdana Menteri Felix adalah pemimpin nasionalis Jerman Raya yang diusung oleh Austria; menentang Prusia adalah suatu keharusan, jadi tidak perlu basa-basi.
Namun dalam politik, segala sesuatu mungkin terjadi di atas kepentingan pribadi. Jika manfaatnya cukup besar, tidak ada yang tidak bisa dibahas.
“Pelanggar aturan”; itulah leluconnya. Tidak ada yang jauh lebih baik dari yang lain. Jika Austria mengikuti aturan, negara itu tidak akan memiliki fondasi seperti sekarang.
Hanya saja, Pemerintah Wina adalah pembuat aturan, yang sejak awal menyisakan beberapa celah, sehingga membuatnya tampak kurang buruk.
Freedman merasakan sedikit rasa malu; secercah pencerahan terlintas di benaknya, dan dia segera pulih. Dalam hati, dia sudah mulai mengumpat, hampir jatuh ke dalam perangkap mereka.
Pertemuan ini bersifat diplomatik, dan bukankah sikap buruk Perdana Menteri Felix bisa jadi merupakan taktik diplomatik tersendiri?
Setelah kejadian kecil itu, Freedman tidak lagi tertarik untuk bertele-tele; ia khawatir jika percakapan berlarut-larut, jantungnya tidak akan sanggup menanggungnya.
“Perdana Menteri, kami sangat tulus. Selama negara Anda setuju untuk berhenti mendukung Rusia, Ukraina dan Balkan Rusia akan menjadi milik Anda setelah perang.”
“`
Ketika kepentingan pribadi terlibat, sikap Felix sedikit melunak, dan dia bertanya dengan pura-pura bingung, “Ketulusan? Di mana itu? Mengapa aku belum melihatnya?”
“Menawarkan wilayah Rusia sebagai tanda ketulusan dan kemudian mengharapkan kami mengerahkan pasukan kami sendiri untuk merebutnya, ketulusan negara Anda sungguh mencengangkan!”
Berdiam diri namun Federasi Prusia-Polandia mendukung Austria dalam mengakuisisi Ukraina dan Balkan Rusia tampaknya menguntungkan, tetapi pada kenyataannya, ada jebakan tersembunyi.
Dua perang Prusia-Rusia telah sepenuhnya menyadarkan Pemerintah Berlin; Kekaisaran Rusia seperti kecoa yang tidak bisa dihancurkan—bahkan jika kita memenangkan perang ini, tidak akan lama sebelum mereka bangkit kembali dari abu.
Jika siklus ini berlanjut, mereka tidak perlu melakukan apa pun sama sekali. Untuk mengamankan lingkungan internasional yang stabil bagi pembangunan, mereka harus mencari orang lain untuk berbagi kebencian tersebut.
Sekutu idealnya adalah Kekaisaran Ottoman, tetapi sayangnya, mereka terlalu lemah untuk diandalkan—mereka benar-benar tidak mampu menjalankan tugas ini.
Selanjutnya adalah Federasi Nordik, tetapi sayangnya, mereka telah sangat menyinggung rakyat Denmark, dan dengan rakyat Denmark yang menahan mereka, aliansi dengan Federasi Nordik sama sekali tidak mungkin.
Kemudian ada negara-negara Asia Tengah dan Kekaisaran Timur Jauh; mereka sangat mirip dengan Kekaisaran Ottoman, tidak terlalu berpengaruh, dan dukungan yang mereka terima tidak seberapa.
Austria awalnya tidak termasuk dalam pertimbangan aliansi Pemerintah Berlin, tetapi keadaan memaksa mereka; untuk memenangkan perang, mereka harus membuat Pemerintah Wina berhenti mendukung Rusia.
Terbongkarnya rahasia itu tidak membuat Freedman kesal; ia tetap mempertahankan nada cerianya, “Perdana Menteri, Anda tidak bisa mengatakan itu. Kami telah sangat merugikan Pemerintah Tsar dalam perang ini, dan pendudukan negara Anda atas wilayah-wilayah ini hanyalah sebuah parade militer.”
“Jika negara Anda menginginkannya, Anda bahkan dapat mengambil alih tepian Sungai Volga, kami juga akan mendukung hal itu.”
Felix menggelengkan kepalanya; siapa pun yang melihat peta tahu apa arti “tepi Sungai Volga”—apakah itu sesuatu yang bisa dicapai Austria?
“Kami tidak memiliki selera yang sama dengan negara Anda. Persahabatan Austria-Rusia memiliki sejarah panjang, dan kami tidak tertarik pada wilayah Kekaisaran Rusia.”
Itulah kebenarannya; Felix tidak tertarik pada wilayah Rusia, dan Pemerintah Wina pun tidak memiliki niat untuk melakukan pelanggaran.
Tentu saja, jika Rusia tidak menginginkannya dan bersikeras untuk menyerahkannya, semua orang akan dengan senang hati menerimanya.
Setelah ragu sejenak, seolah bergumul dengan hati nuraninya, Freedman perlahan berkata, “Bagaimana jika kita memasukkan Federasi Jerman?”
“Selama negara Anda setuju untuk berhenti mendukung Rusia, kami tidak akan lagi menentang aneksasi Federasi Jerman oleh negara Anda.”
Di antara baris-baris kalimat itu, Felix mendengar pesan yang tersirat: “Tidak lagi menentang” dengan kata lain berarti tidak mendukung, tidak menentang—secara diam-diam membiarkan Austria menyerap Federasi Jerman.
Terus terang, Perdana Menteri Felix tergoda, tetapi dia tidak menunjukkannya. Mengingat situasi saat ini, janji seperti itu dari Pemerintah Berlin sudah merupakan batasnya.
Jika itu adalah Pemerintah Tsar, mereka mungkin bahkan akan menyatakan dukungan langsung.
Tidak diragukan lagi tekad Alexander II untuk memenangkan perang. Setiap raja yang mumpuni pasti tangguh dan fleksibel.
Bagi Kekaisaran Rusia, hegemoni Eropa adalah urusan masa depan; prioritas utama saat ini adalah memenangkan perang.
Hal yang sama berlaku untuk Federasi Prusia-Polandia; namun, mereka sangat dipengaruhi oleh Inggris dan tidak mampu melangkah sejauh itu.
“Usulan Anda tidak ada nilainya, Utusan. Seandainya negara Anda menunjukkan ketulusan ini pada tahun 1853, masalah ini pasti sudah terselesaikan sejak lama.”
“Sekarang, menurutmu apakah pendirianmu masih penting? Setahu saya, negaramu bahkan belum pulih dari luka-luka akibat perang terakhir.”
“Berapa lama waktu yang dibutuhkan negara Anda untuk pulih setelah perang ini? Dua puluh tahun, atau tiga puluh tahun?”
“Jika kita benar-benar bertindak, apa yang bisa kamu lakukan meskipun kamu menentang kita? Bertempur di medan perang, apakah kamu berani?”
Ini bukanlah penghinaan; ini adalah kenyataan pahit. Memenangkan perang hanyalah permulaan, dan Federasi Prusia-Polandia masih memiliki jalan panjang untuk memulihkan kekuatannya.
Tentunya mereka tidak mungkin mempertaruhkan seluruh sumber daya mereka hanya untuk ikut campur dalam urusan Austria, bukan?
Dengan preseden Kolombia yang jelas terlihat, tidak ada yang bisa menjamin bahwa Pemerintah Wina tidak akan berubah pikiran dan memberi mereka pelajaran sebelum akhirnya mundur.
Waktu sangat penting dalam memainkan kartu seseorang, bahkan kartu yang bernilai sangat tinggi; jika dimainkan pada waktu yang salah, kartu tersebut tidak berharga.
Ekspresi Freedman berubah sejenak sebelum kembali normal. “Perdana Menteri, itu benar-benar tergantung pada bagaimana Anda melihatnya. Jika kondisi ini tidak menarik bagi Anda, bagaimana jika Rusia memenangkan perang?”
“Jika kita melihat ke seluruh dunia, hanya sedikit kekuatan yang tersisa yang dapat mengancam negara Anda, dan Kekaisaran Rusia adalah salah satunya.”
“Alexander II belum lama melakukan reformasi, dan Rusia sudah pulih dari perang terakhir mereka. Jika mereka memenangkan perang ini dan terus berkembang, dapatkah negara Anda merasa tenang?”
“Ketamakan Pemerintah Tsar akan tanah tidak mengenal batas. Lihat saja peta untuk melihat seberapa panjang perbatasan antara negara Anda dan Kekaisaran Rusia; gesekan di masa depan tak terhindarkan.”
“Lebih baik menghilangkan ancaman sekarang daripada menundanya. Negara Anda dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk memasuki Laut Hitam, dan dengan kekuatan Anda, mengubah Laut Hitam menjadi laut pedalaman hanyalah masalah waktu, dan tidak ada yang memiliki kekuatan untuk menghentikan Anda.”
Freedman menyampaikan kekhawatiran Pemerintah Wina. Potensi pembangunan Rusia sangat besar; dengan wilayah yang begitu luas, tidak ada yang tahu apa yang akan muncul.
Dibandingkan dengan itu, ancaman dari Federasi Prusia-Polandia jauh lebih kecil. Bahkan jika mereka memenangkan perang, kekuatan nasional mereka tidak mampu menguasai wilayah yang luas, dan akan membutuhkan waktu puluhan tahun bagi mereka untuk menjadi kekuatan besar yang sesungguhnya.
Bahkan itu pun masih terlalu optimis. Austria telah melalui proses itu langkah demi langkah; Pemerintah Wina lebih tahu daripada siapa pun kesulitan dalam mengintegrasikan berbagai kebangsaan.
Dapat dikatakan bahwa semakin banyak penduduk yang diambil Federasi Prusia-Polandia dari Kekaisaran Rusia, semakin parah pula masalah etnis internal mereka.
Mengelola kekaisaran ganda bukanlah hal yang mudah; berurusan dengan kelompok etnis Polandia yang aktif saja sudah cukup menantang, apalagi menambahkan lebih banyak etnis ke dalam campuran tersebut. Bagaimana hal itu akan berbeda dari Kekaisaran Austro-Hongaria yang asli?
Setidaknya, keluarga Habsburg telah berhasil melakukannya selama berabad-abad; kekuasaan mereka sangat mengakar, dan mereka yang menginginkan kemerdekaan memang sangat sedikit.
Setelah hening sejenak, Felix menggelengkan kepalanya, “Utusan, Anda salah. Austria selalu menjaga netralitas dan tidak pernah mendukung Rusia.”
“Apa yang Anda lihat hanyalah perdagangan komersial biasa. Sebagai anggota sistem perdagangan bebas, kami tidak ikut campur dalam pasar.”
“Jika negara Anda ingin memutus pasokan ke Rusia, maka keluarkan uang untuk membelinya. Selama Anda membeli semua pasokan, Rusia tentu saja tidak akan mampu membelinya.”
Wajah Freedman menjadi gelap. Dia sangat menyadari bahwa Felix baru saja tergoda, namun dia tetap menolak, bahkan tidak memberinya kesempatan untuk bernegosiasi lebih lanjut.