Bab 697 – 270: Seekor Binatang yang Terpojok Terus Berjuang
Sejak mengetahui bahwa dirinya telah ditinggalkan sebagai pion, Obodo tidak dalam keadaan baik. Dalam hatinya, ia berulang kali mengutuk seluruh keluarga Ivanov, namun di permukaan, ia harus tampak percaya diri dan meyakinkan pasukannya.
Karena keadaan sudah sampai pada titik ini, betapapun enggannya dia di dalam hatinya, Obodo tidak punya pilihan selain menunjukkan keberanian dan mempertaruhkan nyawanya melawan musuh.
Menyerah bukanlah pilihan; seluruh yayasannya berada di Rusia, dan keluarganya menunggunya kembali ke tanah air dengan penuh kejayaan untuk sebuah reuni.
Bukan hanya dia yang tidak punya pilihan; semua perwira senior Angkatan Darat Keempat Rusia menghadapi dilema yang sama. Entah menahan serangan musuh sampai bala bantuan tiba atau mati di medan perang, menggunakan darah mereka untuk menutupi kesalahan mereka.
Dalam menghadapi keinginan kuat untuk bertahan hidup, manusia selalu dapat menunjukkan kekuatan luar biasa.
Para perwira senior Angkatan Darat Keempat Rusia kini menunjukkan kekuatan mereka, bertujuan untuk menstabilkan moral. Mereka yang dulunya berkuasa kini berbaur dengan pasukan, menunjukkan kehangatan dan sering mengunjungi garis depan untuk meningkatkan semangat mereka.
Untuk menghemat makanan, Obodo bahkan memerintahkan penutupan ruang makan perwira, sehingga semua perwira dan prajurit harus makan bersama. Pangkat dan tata krama tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan kebutuhan untuk bertahan hidup.
Para perwira tidak punya pilihan selain memahami; perbekalan yang dijatuhkan dari udara kepada mereka memiliki standar yang seragam—makanan berkalori tinggi yang ditujukan untuk tentara, tanpa makanan khusus untuk perwira.
Semua orang tahu bahwa tindakan tanpa izin telah sangat menyinggung Marsekal Ivanov, dan tidak ada yang berani membuat laporan dan mengambil risiko mendapat masalah pada saat itu.
Karena kapasitas kargo pesawat udara yang terbatas, yang juga harus mengangkut senjata dan amunisi, untuk menghemat kapasitas transportasi, makanan yang dikirim sebagian besar terdiri dari daging, selain biskuit kering.
Kali ini, standar perbekalan Angkatan Darat Rusia cenderung menyerupai Angkatan Darat Inggris, dengan makanan utama berupa daging sapi kering dan biskuit, serta sedikit ikan kalengan, seolah-olah daging yang baru dibeli tiba-tiba menjadi tidak berharga.
Sambil menyeka darah dari sudut mulutnya, Obodo kesulitan mengunyah daging sapi kering itu dan bersumpah bahwa dia belum pernah makan makanan seburuk itu sebelumnya.
Karena tak sanggup menelannya, Obodo membuka sekaleng ikan. Dari labelnya, ia tahu itu lagi-lagi produk Austria. Tanpa diduga, itu mungkin ikan air tawar termurah.
Ini adalah karakteristik Eropa; karena perkembangan industri, polusi sungai sangat parah, dan banyak orang tidak mengonsumsi ikan air tawar. Karena konsumsi menurun, secara alami, nilainya pun ikut turun.
Bahan baku murah seperti itu menjadi favorit para kapitalis. Setelah diolah menjadi kalengan, siapa yang tahu dari mana asal ikannya?
“Airnya tercemar, dan ikan mungkin terpengaruh.” Tetapi selama tidak ada keracunan makanan langsung, bahaya laten apa pun sebenarnya tidak diperhitungkan.
Khususnya kaleng-kaleng yang diekspor ke Tentara Rusia, kualitasnya bahkan kurang terjamin, karena banyak pedagang yang tidak jujur mencampur tepung kentang murah, dengan hanya sebagian kecil yang terbuat dari ikan.
Terlepas dari banyak kekurangannya, produk ini tetap menjadi pilihan favorit departemen pengadaan Pemerintah Tsar—hanya karena harganya murah.
Bukan hanya ikan kalengan, tetapi juga daging sapi kering dan biskuit padat yang dibeli oleh orang Rusia adalah yang termurah di pasaran.
Barang murah biasanya tidak berkualitas baik; karena merupakan produk termurah, tentu saja tidak ada jaminan kualitas.
Sambil menahan rasa tidak nyaman, Obodo memakan ikan kalengan itu. Adapun daging sapi kering, dia akan menyerahkannya kepada seseorang yang giginya lebih baik; dia tidak lagi menikmati hak istimewa itu.
Meskipun ikan kalengan itu rasanya tidak terlalu enak, masih ada satu hal yang patut dipuji. Proses pengemasan ikan ke dalam kaleng melibatkan perlakuan khusus, sehingga tulang dan durinya dapat dimakan dan langsung dikonsumsi.
Di medan perang, waktu tidak menunggu siapa pun. Memungut duri ikan akan sangat tidak pantas. Dengan berpegang pada prinsip bahwa pelanggan adalah raja, para kapitalis secara alami memenuhi persyaratan yang masuk akal ini.
Dengan sedikit pemrosesan kimia, tulang dan tulang belakang menjadi dapat dimakan. Efek samping jangka panjang bukanlah masalah; yang penting adalah tidak menimbulkan masalah segera setelah dimakan.
Tepat ketika ia hendak beristirahat sejenak, seorang perwira muda menerobos masuk ke markas dan mendekat dengan sebuah laporan, “Jenderal, musuh telah melancarkan serangan lain. Divisi ke-41 meminta dukungan tembakan.”
Sambil melihat peta operasional, Obodo bertanya dengan cemberut, “Bukankah kita sudah mengirimkan satu batalyon artileri kepada mereka? Mengapa mereka meminta dukungan tembakan lagi?”
Perwira muda itu menjelaskan, “Daya tembak musuh terlalu dahsyat; artileri kita benar-benar terhambat, jadi…”
Sebelum dia selesai bicara, Obodo memotongnya dengan lambaian tangan, “Cukup, suruh Divisi ke-41 untuk menyelesaikannya sendiri. Aku tidak punya artileri untuk memperkuat mereka saat ini.”
Jika daya tembak musuh terlalu dahsyat, maka berlindunglah untuk sementara waktu. Kita sedang dalam keadaan darurat; jangan berdiam diri di malam hari, dan suruh beberapa prajurit menggali tempat perlindungan anti-artileri.
Jika musuh menyerang, kita akan melawan mereka dengan bayonet. Kita sekarang terkepung, dan kita jelas tidak dapat menandingi daya tembak musuh, tetapi kita bisa lebih berani daripada mereka.”
Daerah dataran justru menjadi kelemahan; upaya untuk menduduki medan yang menguntungkan di sana terbukti sia-sia. Jika sebuah gundukan kecil setinggi seratus delapan puluh meter dapat dianggap sebagai gunung, maka Angkatan Darat Keempat sekarang akan berada di antara pegunungan dan perairan.
Obodo yakin bahwa musuh tidak ingin terlibat dalam pertempuran sampai mati dengan mereka, jika tidak, intensitas serangan mereka tidak akan begitu lemah.
Serangan sporadis yang terus-menerus melemahkan moral militer mereka, material strategis, dan pada akhirnya memaksa mereka untuk menyerah, adalah tindakan yang lazim dilakukan.
Jika dibutuhkan kehilangan seratus ribu atau delapan puluh ribu orang untuk memusnahkan Angkatan Darat Keempat, Angkatan Darat Prusia akan tetap menang namun tetap kalah. Temukan petualangan di kerajaan
…
Di markas besar Angkatan Darat Prusia, Maoqi menyangga kepalanya dengan satu tangan, tenggelam dalam pikiran yang mendalam.
Rencana tidak berubah secepat kenyataan; niat awalnya adalah menggunakan Angkatan Darat Keempat sebagai umpan untuk memancing pasukan utama Rusia agar dikepung dan dimusnahkan, tetapi Rusia sama sekali tidak termakan umpan tersebut.
Dengan cara ini, Angkatan Darat Rusia Keempat menjadi masalah, menahan sejumlah besar pasukan Prusia, sehingga mereka tidak dapat maju atau mundur.
Seandainya mereka melancarkan serangan sengit terhadap Angkatan Darat Keempat sejak awal, tanpa memberi mereka kesempatan untuk mendirikan kemah, masalah ini pasti sudah terselesaikan sekarang.
Di medan perang, tidak ada kata ‘jika’. Karena salah menilai pentingnya Angkatan Darat Keempat bagi Rusia dan meremehkan tekad Ivanov, Maoqi tidak punya pilihan selain menelan pil pahit ini sendiri.
Pertempuran Prusia Timur telah dimulai, pertempuran di garis selatan akan segera meletus dan pertempuran Warsawa, pada kenyataannya, juga telah dimulai.
Tentara Rusia melancarkan serangan dari timur laut di dua front; dengan Angkatan Darat Keempat yang menahan sejumlah besar pasukan Prusia, medan pertempuran Warsawa hanya mampu mempertahankan posisinya.
Dering telepon membuyarkan lamunan Maoqi. Ia mengangkat gagang telepon dan berteriak, “Ini Maoqi, ada apa?”
Sebuah suara serak terdengar: “Marsekal, ini Komandan Divisi Winslet melaporkan kepada Anda. Musuh di utara kita tiba-tiba meningkatkan intensitas serangan mereka; garis pertahanan kita dalam bahaya kritis. Kami meminta bantuan.”
Tidak realistis bagi satu divisi untuk menahan serangan pasukan besar, terutama Angkatan Darat Rusia dengan unit-unitnya yang sangat besar; bahkan lebih mustahil lagi.
Krisis di garis pertahanan tak terhindarkan; fakta bahwa Divisi Ketujuh mampu menahan musuh selama tiga hari sebelum meminta bantuan sudah patut dipuji.
Alis Maoqi berkerut: “Mayor Jenderal Winslet, Divisi Kesebelas akan mengambil alih pertahanan Anda besok. Apakah akan ada masalah jika Anda bertahan satu hari lagi?”
Terdengar keheningan di ujung telepon; setelah beberapa saat, suara serak itu terdengar kembali: “Tidak masalah, Marsekal!”
Nada bicaranya terdengar berat, seolah-olah keputusan itu dibuat setelah pergumulan batin yang berat.
Setelah menutup telepon, Maoqi memberi instruksi kepada seorang perwira di dekatnya: “Kirim pesan kepada Jenderal Hansgeya segera, beri tahu dia bahwa dia harus menghancurkan Tentara Keempat Rusia dalam waktu seminggu.”
Katakan padanya bahwa ikan di utara telah memakan umpan. Jangan menunda lebih lama lagi menunggu burung di dalam sangkar, atau ikan itu akan lolos.”
Binatang yang terpojok tetap akan melawan; apalagi manusia?
Menyadari betul bahwa saat inilah perlawanan musuh akan paling sengit, Maoqi tidak punya pilihan selain mengeluarkan perintah ini. Jika Tentara Keempat Rusia terus berlarut-larut di sini, masalah akan muncul di medan pertempuran Warsawa.
Meskipun Federasi Prusia telah membangun garis pertahanan yang kokoh di Warsawa, bahkan pertahanan yang paling aman pun membutuhkan orang untuk menjaganya.
Selain itu, Maoqi tidak hanya bertujuan untuk mempertahankan Warsawa, tetapi juga untuk menimbulkan kerusakan besar pada pasukan Rusia di sana, yang membutuhkan lebih banyak pasukan lagi.
Untuk mengepung Angkatan Darat Keempat, Angkatan Darat Prusia telah mengerahkan hampir enam ratus ribu pasukan. Awalnya ditujukan untuk menyerang bala bantuan potensial, namun karena bala bantuan musuh belum tiba, melanjutkan pertempuran menjadi sia-sia.
Meskipun dia tahu bahwa mengeluarkan perintah ini akan menyebabkan kerugian besar di garis depan, namun untuk situasi keseluruhan di medan perang, pengorbanan seperti itu diperlukan.
Situasi genting itu meyakinkannya bahwa pertempuran di Warsawa harus segera diselesaikan. Pemerintah Berlin membutuhkan kemenangan besar untuk menggalang sekutu, meskipun kemenangan itu diwarnai dengan banyak korban jiwa.
“Baik, Marsekal!” jawab perwira muda itu.