Bab 750 – 13, Pertemuan Para Jenderal
“`
Sesuai dengan ketentuan aliansi, Austria, Rusia, Yunani, dan Montenegro mengirimkan pasukan masing-masing sebanyak 350.000, 336.000, 26.000, dan 3.000 orang, dengan Kepala Staf Austria Albrecht menjabat sebagai Komandan Sekutu.
Hanya dengan melihat angka-angka ini, orang dapat menyimpulkan bahwa ini adalah kampanye yang dapat menyebabkan kepunahan nasional. Perlu dicatat bahwa dalam perang Timur Dekat terakhir, Rusia dan Austria masing-masing mengerahkan kurang dari 300.000 pasukan, yang membuat Kekaisaran Ottoman mempertanyakan keberadaannya.
Aspek terpenting dari operasi gabungan adalah koordinasi, dengan tantangan terbesar adalah kendala bahasa dan kesulitan komunikasi, yang meningkatkan kompleksitas kerja sama antar pasukan.
Pada paruh kedua bulan Mei, keempat negara tersebut mulai bekerja untuk mengatasi masalah ini, dengan Albrecht, Komandan Sekutu, mengadakan beberapa pertemuan bersama untuk mengoordinasikan dan mengatur hubungan.
Lambatnya tindakan Pasukan Sekutu memberi harapan kepada Pemerintah Ottoman, dan Abdul Hamid II memerintahkan mobilisasi nasional.
Dalam keadaan putus asa, Pemerintah Ottoman memperluas usia wajib militer hingga mencakup anak berusia 12 tahun, dan siapa pun yang mampu mengangkat senjata, tanpa batasan usia atas.
Selama bertahun-tahun, Kekaisaran Ottoman telah menuai banyak kebencian, dan di antara Aliansi Anti-Turki, keempat bangsa tersebut menyimpan dendam terhadap mereka, sehingga tidak ada ruang untuk rekonsiliasi.
Ketika dihadapkan pada situasi kelangsungan hidup nasional, mudah untuk membangkitkan potensi suatu negara. Di bawah ancaman kepunahan, kaum reformis, konservatif, dan kekuatan keagamaan Ottoman secara diam-diam menghentikan pertikaian internal mereka.
…
Di Downing Street, di dalam kediaman Perdana Menteri, Menteri Luar Negeri Inggris George mengatakan, “Kinerja Pemerintah Ottoman patut dipuji; mereka siap bertempur mati-matian.”
Wazir Agung Ottoman Midhat Pasha mengeluarkan perintah mobilisasi ekstrem, merencanakan pengerahan 2 juta pasukan untuk pertempuran menentukan melawan Aliansi Anti-Turki.”
Perdana Menteri Gladstone terkejut, “Kesultanan Utsmaniyah menginginkan 2 juta pasukan? Bagaimana mungkin? Berapa banyak penduduk yang mereka miliki, dan bagaimana mereka dapat membiayai pasukan sebesar itu?”
Kita tidak boleh menyederhanakan mobilisasi hanya karena kedua negara mengerahkan jutaan pasukan dalam perang Prusia-Rusia.
Di Eropa, hanya Inggris, Prancis, Rusia, dan Austria yang mampu mengerahkan 2 juta pasukan; tidak ada negara kelima yang mampu melakukannya.
Spanyol mungkin mampu mengumpulkan begitu banyak pria yang sehat, tetapi kekuatan nasional Spanyol tidak mampu menopangnya. Federasi Jerman dan Federasi Nordik pun kalah dalam hal jumlah.
Di luar kebutuhan perangkat keras, mobilisasi berskala besar seperti ini juga merupakan ujian bagi kapasitas organisasi pemerintah.
Dimobilisasi bukan berarti hal itu bisa terjadi seketika. Misalnya, Inggris, ketika didorong hingga batas kemampuannya, bahkan bisa mengerahkan 5 juta orang, bukan hanya 2 juta.
Namun waktu sangat penting, dan itulah yang kurang di medan perang. Kita sekarang berada di era persenjataan modern; merekrut individu yang sehat ke dalam tentara saja tidak cukup untuk menganggap mobilisasi telah selesai.
Sementara prajurit biasa mungkin dilatih selama sepuluh hari atau setengah bulan dan kemudian dikirim ke medan perang sebagai umpan meriam, prajurit artileri dan prajurit kapal udara, sebagai pasukan teknis, tidak dapat dilatih dalam waktu sesingkat itu.
Bahkan pada puncak kejayaan Kekaisaran Ottoman, mereka tidak memiliki kemampuan untuk mendukung 2 juta pasukan, apalagi sekarang ketika kekuatan Ottoman hanya tinggal setengahnya, upaya untuk memobilisasi 2 juta pasukan tampaknya tidak dapat diandalkan.
Menteri Luar Negeri George berkata dengan tenang, “Angka tersebut mungkin sedikit dilebih-lebihkan, tetapi itu juga mencerminkan tekad Pemerintah Ottoman.”
Anda harus memahami bahwa Kekaisaran Ottoman adalah bangsa yang istimewa, dan wajib militer universal sepenuhnya mungkin dilakukan. Dengan populasi tujuh atau delapan juta jiwa, masih masuk akal untuk mengumpulkan 2 juta pasukan.
Tentu saja, ini membutuhkan bantuan kita. Begitu mereka memasuki keadaan wajib militer universal, produksi Ottoman pada dasarnya akan hancur, dan kekuatan nasional mereka tidak akan bertahan lama…”
Menteri Keuangan George Childs menyela, “Tuan, perang di Timur Dekat ini bukanlah konflik biasa. Pemerintah Wina telah memutuskan untuk menjatuhkan Kekaisaran Ottoman.”
Melihat situasi saat ini, kemungkinan Kekaisaran Ottoman untuk bertahan hidup sangat kecil.
Investasi kita pada mereka pasti akan sia-sia, dan pemerintah tidak bisa membuang-buang uang pembayar pajak.”
Perang adalah sesuatu yang menghabiskan banyak sumber daya, dan bahkan Kekaisaran Britania Raya yang kaya pun harus mempertimbangkan langkah-langkahnya dengan cermat.
“TIDAK!”
“Bagaimana ini bisa dianggap sia-sia?”
George menjelaskan, “Tanpa Kekaisaran Ottoman sebagai penyangga, kita harus menghadapi Beruang Rusia dan Elang Berkepala Dua secara langsung.”
Bisa dibayangkan bahwa begitu hal ini terjadi, pertahanan India tidak akan jauh tertinggal.
Ottoman siap bertempur sampai mati; hanya dengan memasok beberapa material, mereka akan melakukan segala yang mereka bisa untuk menghentikan Elang Berkepala Dua dan Beruang Rusia.
Daripada menghabiskan banyak uang untuk pertahanan India, akan lebih bijaksana untuk mendukung Kekaisaran Ottoman dengan pendanaan yang lebih sedikit…”
Menteri Keuangan George Childs memutar matanya dengan acuh tak acuh, lalu dengan dingin menyela, “Syaratnya adalah Ottoman harus menang. Jika tidak, selain memperintensifkan konflik dan memicu perang pertahanan di India, hal itu akan menjadi tidak berarti.”
Maksud Menteri Keuangan sangat jelas; ia tidak percaya pada Kekaisaran Ottoman. Jika mereka kalah perang, Kekaisaran Ottoman akan lenyap, dan Inggris tidak memiliki kekuatan untuk memaksa Wina dan St. Petersburg menanggung utang tersebut.
Lebih buruk lagi, dengan mensponsori Ottoman, hal itu dapat memicu ketidakpuasan yang kuat dari kedua negara, yang menyebabkan mereka membentuk aliansi untuk memecah belah India.
Menteri Luar Negeri George bersikeras, “Kita tidak bisa menghitungnya seperti itu. Peluang Ottoman untuk menang memang rendah, tetapi dengan dukungan kita, mereka dapat bertahan untuk jangka waktu yang lebih lama.”
Di antara empat negara Aliansi Anti-Turki, Yunani dan Montenegro hanya sekadar pelengkap, dan meskipun Rusia memiliki kekuatan militer yang cukup besar, mereka kekurangan dana, dan biaya perang ditakdirkan untuk ditanggung oleh Austria.
Untuk setiap sen yang kita investasikan pada Kekaisaran Ottoman, Aliansi Anti-Turki harus membayar harga beberapa kali lipat untuk memenangkan perang.
Prancis sudah tidak lagi efektif. Napoleon IV, bahkan setelah menumpas pemberontakan, akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk pulih.
Memanfaatkan perang ini untuk melemahkan Austria dan menguras keuangan mereka sangat penting untuk menjaga keseimbangan kekuasaan di Eropa.
Selain itu, situasi internasional berubah dengan cepat, dan dengan konflik yang berkepanjangan, selalu ada kemungkinan untuk membalikkan situasi tersebut.”
Meskipun hal-hal lainnya terdengar seperti omong kosong, gagasan menggunakan perang untuk menguras sumber daya keuangan Austria menarik perhatian Gladstone.
“`
Penghancuran selalu lebih mudah daripada pembangunan. Jika Kekaisaran Ottoman tidak dapat dipertahankan, maka menghancurkannya adalah pilihan terbaik berikutnya. Namun, mengubah tanah menjadi kanvas kosong belum tentu akan memperkuat kekuatan Austria.
Kita harus melihat perbandingan kerugian di kedua sisi ketika mempertimbangkan suatu tindakan yang merugikan orang lain tanpa menguntungkan diri sendiri. Strategi seperti “menanggung kerugian tiga ratus untuk membunuh seribu musuh” dapat digunakan sebagai taktik kejutan untuk menang melawan peluang yang tidak menguntungkan.
Permainan kekuatan besar tidak lagi dapat dinilai hanya dengan perhitungan sederhana mengenai kerugian dan keuntungan. Dalam arti tertentu, kemenangan terjamin selama lawan menderita kerugian yang lebih besar daripada kita.
…
Di kota kuno Konstantinopel, bau mesiu kembali menyengat. Markas besar Aliansi Anti-Turki terletak di kota metropolitan yang penting secara politik ini.
Ini juga merupakan kompromi politik antara Rusia dan Austria. Seorang warga Austria diangkat sebagai Komandan Sekutu, dan markas besar didirikan di wilayah Rusia untuk menunjukkan bahwa Rusia dan Austria memiliki status yang setara dalam Aliansi.
Saat ini, Komando Sekutu dipenuhi oleh para bintang—begitu banyaknya, sehingga dapat dikatakan, “Jenderal berlimpah; hanya Marsekal yang berpangkat tinggi.”
Tidak ada yang bisa dilakukan; setelah perang Prusia-Rusia, Angkatan Darat Rusia menyusut dari puncaknya yang berjumlah lebih dari lima juta menjadi hanya sedikit di atas lima ratus ribu. Bahkan dengan pecahnya perang Timur Dekat, jumlah ini hanya meningkat menjadi tujuh ratus ribu.
Setelah pengurangan struktur kekuatan, menjadi hal yang biasa bagi komandan korps untuk menjadi komandan divisi, dan bagi komandan divisi untuk menjadi komandan resimen.
Dengan latar belakang ini, akan sulit bagi jajaran militer Rusia untuk tidak tinggi.
Pangkat yang umumnya disandang oleh brigadir jenderal atau kolonel yang memimpin sebuah divisi di tempat lain, di Rusia semuanya dimulai dengan pangkat mayor jenderal di tingkat terendah.
Perang Timur Dekat dipandang sebagai peluang bagus untuk meraih penghargaan militer, yang secara alami menarik banyak peserta, bahkan sampai jenderal-jenderal besar memimpin resimen.
Mungkin dipengaruhi oleh Rusia, Montenegro dan Yunani juga mempromosikan “jenderal sementara” dan “marsekal sementara” agar dapat berbicara setara di medan perang.
Secara khusus, marshal dari Kadipaten Montenegro mungkin adalah marshal paling tragis pada masanya, dengan hanya kekuatan resimen yang diperkuat di bawah komandonya.
Banyaknya jenderal secara signifikan meningkatkan kesulitan koordinasi bagi Albrecht. Sesuai konvensi, biasanya orang-orang dengan pangkat lebih tinggi ditunjuk sebagai perwira utama di medan perang.
Jika hal itu dilakukan, tentara Austria yang terlibat dalam operasi terkoordinasi akan mengalami kerugian yang signifikan.
Austria tidak memiliki konsep “pangkat sementara” atau “marsekal sementara,” dan Franz tidak akan merendahkan diri dengan tindakan hina seperti itu.
Kesetaraan adalah hal yang mustahil. Bahkan jika semua jenderal Austria dipanggil, jumlah mereka tidak akan sama.
Tindakan Kepala Staf Albrecht yang secara pribadi mengambil peran sebagai Komandan Sekutu, sesungguhnya, adalah sebuah tindakan yang terpaksa dilakukan.
Tanpa perang, kenaikan pangkat militer jauh lebih sulit. Sistem militer Austria sudah matang, dan tanpa prestasi militer yang memadai, mustahil untuk menjadi marsekal hanya berdasarkan senioritas saja.
Dengan meninggalnya generasi yang lebih tua, Albrecht menjadi salah satu marshal yang masih hidup dari militer Austria dan dengan demikian menjadi kandidat utama untuk posisi Komandan Sekutu.
Di Markas Komando Sekutu, Mayor Jenderal Bartholomew, hakim militer: “Komandan, dalam tiga hari terakhir, terdapat 128 kasus mengganggu ketertiban umum dan perkelahian. Pengadilan militer telah menangkap 358 orang, termasuk tiga jenderal.”
Dengan berkumpulnya pasukan dari empat negara, keamanan di Konstantinopel memburuk dengan cepat. Di kota yang dipenuhi jenderal ini, polisi sama sekali tidak berdaya.
Atas permintaan walikota Konstantinopel, Albrecht mendirikan pengadilan militer Sekutu. Sayangnya, meskipun pengadilan militer memiliki wewenang untuk menangkap orang, pengadilan tersebut tidak memiliki wewenang untuk menjatuhkan hukuman.
Pasukan Sekutu adalah mitra tanpa hierarki; standar hukum militer dari berbagai negara berbeda-beda, sehingga para tahanan hanya dapat diserahkan ke negara masing-masing untuk diproses lebih lanjut.
Secara umum, selama tidak terjadi kekacauan besar, sebagian besar insiden dapat diselesaikan dengan tenang.
Tanpa kemampuan untuk “membunuh ayam untuk menakut-nakuti monyet,” efek jera pengadilan militer secara alami menjadi lemah.
Dengan kondisi seperti sekarang, tugas pengadilan militer adalah menangkap orang setiap hari—membebaskan mereka—menangkap mereka lagi—membebaskan mereka lagi… dalam siklus yang tak berujung.
Dalam waktu kurang dari setengah bulan sejak pembentukan Komando Sekutu, beberapa orang telah mencapai prestasi yang meragukan yaitu tujuh kali penangkapan dan tujuh kali pembebasan.
Albrecht mengangguk, menyadari bahwa Konstantinopel adalah wilayah Rusia. Jika Rusia tidak cemas, bukan tempatnya untuk berperan sebagai penjahat.
Faktanya, sebagian besar pasukan Rusia berada di St. Petersburg, dan mayoritas dari mereka yang melanggar disiplin militer adalah perwira dan prajurit Rusia.
Melihat kekacauan yang terjadi di antara Pasukan Sekutu, Albrecht sudah kehilangan harapan akan keberhasilan operasi gabungan ini.
Perlu dicatat bahwa mereka yang memasuki Konstantinopel termasuk para pemimpin militer dan penjaga dari berbagai negara yang, dibandingkan dengan tentara biasa, dianggap lebih bijaksana.
Namun, bahkan penilaian yang baik pun tak mampu menandingi alkohol. Lebih dari sembilan puluh lima persen dari semua pelanggaran terjadi setelah minum alkohol.
Kecemburuan, perkelahian, makan tanpa membayar, dan menolak membayar barang belanjaan adalah hal biasa, dengan kasus paling menggelikan melibatkan duel di jalanan.
Begitu mabuk, tidak ada batasan untuk hal-hal absurd yang bisa terjadi.
Di medan perang, ada hari ini tetapi tidak ada jaminan untuk hari esok. Kebutuhan untuk menghilangkan stres sebelum pecahnya perang membuat perilaku amoral di kalangan prajurit berpangkat rendah menjadi hal yang tidak mengherankan.
Biasanya, orang akan mengharapkan individu dengan pangkat jenderal tidak akan terlibat masalah, tetapi tentara Rusia merupakan pengecualian. Karena perang, banyak tokoh yang tidak terduga muncul di dalam tentara Rusia.
Individu-individu ini kompeten dalam pertempuran, dan kecenderungan mereka untuk melanggar disiplin militer berbanding lurus dengan efektivitas tempur mereka. Albrecht awalnya mencoba menegakkan disiplin, tetapi setelah melihatnya berulang kali, dia menyerah.
Albrecht tidak lagi tertarik pada detailnya. “Kurung mereka di sel isolasi selama satu hari, lalu suruh perwakilan negara mereka menjemput mereka.”
Jauh di lubuk hatinya, Albrecht telah bertekad untuk tidak menempatkan pasukannya bersama tentara Rusia. Jika mereka terlalu lama bersama dan mengadopsi kebiasaan buruk ini, masalahnya akan sangat besar.
Begitu gagasan membagi pasukan muncul, hal itu menjadi tak terhindarkan. Suara-suara di kepalanya memperingatkannya bahwa membawa sekelompok besar sekutu yang tidak dapat diandalkan ke medan perang akan berakibat fatal.
…