Bab 752 – 15, Sifat Manusia
Sebagai protagonis utama dalam perang ini, Abdul Hamid II hanya merasakan tekanan yang sangat besar; situasinya sangat tidak menguntungkan.
Jika menilik sejarah, belum pernah ada Sultan Kekaisaran Ottoman yang selemah dirinya. Di masa kejayaan leluhurnya, mereka tak terkalahkan dan tak terhentikan.
Dinasti Habsburg dikalahkan hingga mempertanyakan eksistensinya sendiri, bangsa Rusia gemetar di bawah kekuatan militer mereka, dan bayang-bayang kavaleri Ottoman membayangi Benua Eropa.
Namun seperti kata pepatah, “Apa yang ditabur, itulah yang akan dituai.” Keadaan telah berbalik, dan itu adalah kenyataan pahit yang mirip dengan “Jangan menindas orang miskin hanya karena mereka sudah tua.”
Dari yang memukul menjadi yang dipukul, Abdul Hamid II tak kuasa menahan diri untuk mengkritik leluhurnya setiap kali ia memikirkan perubahan yang mencengangkan ini.
Sudah cukup buruk jika kita memiliki musuh di mana-mana, tetapi mengapa tidak membasmi mereka sepenuhnya? Tidakkah mereka mendengar, “Jika kamu tidak memotong gulma sampai ke akarnya, gulma itu akan tumbuh kembali saat angin musim semi bertiup,” yang merupakan contoh klasik dari memasang jebakan untuk keturunan sendiri.
Menekan rasa ketidakadilannya, Abdul Hamid II bertanya, “Wazir Agung, bagaimana persiapan berjalan?”
Midhat menjawab perlahan, “Pemerintah telah memobilisasi 1,2 juta pria sehat untuk wajib militer, dan diperkirakan dalam tiga bulan ke depan, jumlah orang yang dimobilisasi akan meningkat menjadi 2 juta.”
Mengingat sikap musuh yang sangat agresif, pemerintah telah melakukan persiapan untuk meninggalkan wilayah pesisir, dan militer kita berencana untuk memancing musuh jauh ke pedalaman untuk pertempuran yang menentukan.”
Strategi “memancing musuh lebih jauh ke pedalaman” adalah sesuatu yang sama sekali tidak dipercaya oleh Abdul Hamid II. Siapa yang mau menyerahkan wilayah pesisir yang vital jika mereka mampu menang?
Faktanya, setelah perang terakhir di Timur Dekat, Kekaisaran Ottoman telah meningkatkan pertahanan pesisirnya. Namun, karena jangka waktu yang singkat dan luasnya garis pantai, pertahanan tersebut menjadi terlalu tersebar.
Seperti yang diejek oleh surat kabar, “Garis pantai Kekaisaran Ottoman membentang ribuan mil, namun hanya pantainya saja yang menjadi milik mereka.”
Memiliki garis pantai tanpa pertahanan adalah gambaran paling akurat tentang Kekaisaran Ottoman.
Abdul Hamid II menggelengkan kepalanya dan berkata, “Ini masih jauh dari cukup. Selama perang Prusia-Rusia, Pemerintah Tsar saja telah memobilisasi lebih dari delapan juta orang untuk wajib militer, dan pada puncaknya, total kekuatan militer mencapai angka yang mencengangkan, yaitu lima juta orang.”
Kali ini dalam peperangan, kita tidak hanya berhadapan dengan Kekaisaran Rusia, tetapi juga Austria yang jauh lebih kuat.
Berbicara tentang dua juta pasukan, bahkan menggandakan jumlah itu pun tidak akan cukup. Keluarkan perintah untuk mempersenjatai seluruh penduduk; biarkan semua orang mengangkat senjata.
Terlepas dari jenis kelamin atau usia, setiap orang harus mengangkat senjata dan melawan musuh. Hanya dengan melakukan itu, kita mungkin memiliki secercah peluang untuk bertahan hidup.”
Midhat ingin mengoreksi pandangan Sultan, karena pasukan Rusia yang berjumlah lima juta orang itu tidak seluruhnya terdiri dari pasukan tempur garis depan—setidaknya setengah dari mereka adalah suami-suami sipil yang mengangkut perbekalan.
Namun, bahkan para suami sipil pun harus melindungi perbekalan, dan mengangkat senjata, itulah sebabnya mereka dihitung dalam angkatan bersenjata.
Meskipun Perang Prusia-Rusia sangat intens, pasukan tempur garis depan yang benar-benar dikerahkan tidak pernah benar-benar melebihi dua juta orang.
Ini adalah keterbatasan pada era tersebut; operasi militer harus dibatasi oleh logistik, dan tidak mungkin untuk secara membabi buta menambah jumlah pasukan.
Mengingat hubungan yang tegang di antara mereka, Midhat dengan tegas memilih untuk tidak mengoreksi kesalahpahaman Sultan.
Yang satu mewakili faksi Konservatif, dan yang lainnya adalah juru bicara kaum Reformis; yang satu mewujudkan monarki dan otoritas klerikal, sementara yang lain mewakili pemerintahan sekuler dan kekuasaan administratif—pada dasarnya mereka bukanlah dari golongan yang sama.
Dalam beberapa hal, perang mendadak di Timur Dekat telah menyelamatkan Midhat; jika tidak, dia tidak akan bisa kembali ke posisi Wazir Agung.
“Yang Mulia, kita telah mencapai batas mobilisasi. Kaum pria telah bergabung dengan tentara, sementara kaum wanita dan anak-anak telah mengambil tanggung jawab produksi dan transportasi logistik. Tidak ada satu pun orang yang menganggur di seluruh Kekaisaran Ottoman.”
Tanpa menyebutkan orang-orang lemah dan lanjut usia, Midhat benar-benar khawatir bahwa Sultan akan mengirim semua orang ke medan perang, karena kekalahan akan berarti pemusnahan rakyat mereka.
Melihat sejarah suksesi tahta Ottoman saja sudah cukup untuk memahami betapa biadabnya hal itu, di mana pembunuhan tak terhindarkan dalam setiap pengangkatan ke Kesultanan, dan kekejaman para Sultan sudah terkenal.
Hal ini juga berlaku untuk Abdul Hamid II, yang telah merebut kekuasaan dari saudara laki-laki dan ayahnya melalui kudeta untuk mengklaim takhta.
Seorang raja yang dibesarkan dalam lingkungan seperti itu tidak akan pernah kekurangan kekejaman.
Dalam arti tertentu, mereka semua sakit jiwa. Naik tahta di atas jasad ayah dan saudara mereka secara inheren akan merusak pikiran siapa pun.
Abdul Hamid II menatap Midhat dengan tajam, seolah menyadari bahwa sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk saling bermusuhan, dan dengan paksa menekan rasa tidak puas di dalam hatinya.
Dia memperingatkan, “Wazir Agungku, saya harap, seperti yang telah Anda katakan, memang tidak ada tangan yang menganggur di Kekaisaran Ottoman.”
…
Midhat tidak bisa mewakili rakyat Ottoman. Sebagai negara yang dilanda konflik etnis yang parah, Kekaisaran Ottoman tidak pernah damai.
Tidak semua orang cemas dengan serangan Aliansi Anti-Turki; sebaliknya, sebagian penduduk di Kekaisaran Ottoman justru menyambut Pasukan Sekutu.
Di mana ada penindasan, di situ ada perlawanan.
Di sebuah kota kecil yang tidak mencolok di pedalaman Semenanjung Asia Kecil, seorang pengunjung tiba tanpa diundang malam ini.
“Sahabat lamaku, pedang Ottoman akan segera menghantam lehermu, namun kau masih tertidur?”
Pria paruh baya berpakaian sederhana itu menggelengkan kepalanya, “Holman, setelah bertahun-tahun, kau masih saja suka menakut-nakuti seperti biasanya.”
Anda telah melancarkan perang di Timur Dekat, dan Pemerintah Ottoman terlalu sibuk menangani masalahnya sendiri untuk menstabilkan urusan dalam negeri, apalagi menciptakan masalah pada saat ini.”
Holman tertawa, “Draco, kau bisa menahan diri, tak perlu berpura-pura lagi, ekspresimu sudah menunjukkan isi pikiranmu yang sebenarnya.”
Kau takut. Kegagalan sebelumnya telah membunuh Draco muda yang penuh gairah, hanya menyisakan seorang pemilik kaya yang lebih takut mati daripada apa pun.”
Draco mengangguk, “Kau benar, aku khawatir. Draco yang naif di masa mudaku telah mati, sekarang hanya ada Draco yang realistis.”
Jangan pernah berpikir untuk menjadikan saya pion lagi. Saya tidak akan membuka jalan menuju kesuksesan Anda dengan mengorbankan nyawa rekan-rekan sebangsa saya.
Sungguh menggelikan bahwa aku pernah menganggapmu sebagai teman, apakah janji kemerdekaan Armenia yang kau berikan pernah ditepati terakhir kali?
…
Mendengarkan keluhan Draco yang tak berkesudahan, Holman tidak menunjukkan ketidaksabaran dan menunggu sampai Draco kelelahan berbicara.
“Baiklah, teman lamaku. Aku tahu kau merasa diperlakukan tidak adil, kenapa tidak minum air dulu untuk menenangkan tenggorokanmu, dan teruslah menyampaikan keluhanmu?”
Melihat Holman menawarkan secangkir air, Draco menepis cangkir itu dengan satu tangan, terlalu marah untuk berbicara.
Melihat bahwa situasinya telah cukup memburuk, Holman melanjutkan, “Teman, apakah kegagalan terakhir benar-benar sepenuhnya kesalahan kita?”
Kami mengusulkan agar Anda bermigrasi ke wilayah Kaukasus, untuk mendirikan sebuah negara di persimpangan Eurasia di Kaukasus Luar, tetapi beberapa orang tidak sanggup meninggalkan kemakmuran Semenanjung Asia Kecil dan bersikeras untuk tetap tinggal.
Tetap tinggal sebenarnya tidak masalah, tetapi sayangnya, kau sudah selesai bahkan sebelum perang berakhir. Lalu bagaimana kau mengharapkan kami untuk menepati janji kami?
Austria tidak berutang apa pun kepada Anda. Kemerdekaan nasional selalu menjadi sesuatu yang harus Anda perjuangkan sendiri. Jika pemerintah Anda tidak kuat, apakah Anda mengharapkan kami untuk bertanggung jawab?”
Melihat semangat Draco hancur, Holman menepuk bahunya dengan keras dan melanjutkan, “Teman, waktu yang tersisa bagimu hampir habis, kumpulkan kekuatanmu, atau tidak akan ada harapan lagi.”
Jika Anda tidak terisolasi dari dunia luar, Anda seharusnya tahu bahwa perang saudara telah pecah di Prancis, dan tidak ada seorang pun di dunia Eropa yang dapat menyelamatkan Kekaisaran Ottoman saat ini.
Setelah Kekaisaran Ottoman runtuh, tempat ini akan menjadi milik kami dan Rusia. Karena kami tidak memberikan kontribusi apa pun dalam perang, mengapa kami harus mendukung kemerdekaan Anda?
Tidak, mungkin Anda bahkan tidak akan bertahan selama itu. Biasanya, Kekaisaran Ottoman memiliki dataran pantai yang jauh lebih kaya dan tidak peduli dengan tanah Anda yang miskin.
Namun kali ini berbeda, karena daerah pesisir mereka akan menjadi medan pertempuran begitu perang pecah, dan sejumlah besar pengungsi akan membanjiri wilayah pedalaman.
Jika mereka tidak mengambil tanah Anda, bagaimana Pemerintah Sultan akan memberi makan begitu banyak orang? Bahkan jika mereka tidak mengambil tanah Anda, setidaknya mereka akan menaikkan pajak Anda, bukan?
Mereka berencana mengerahkan pasukan sebanyak dua juta orang; itu berarti satu dari setiap empat orang harus mendaftar, dengan semua pria yang sehat jasmani akan menuju medan perang.
Jika tidak ada kendala, petugas wajib militer akan segera tiba.
Begitu Anda bergabung dengan Tentara Ottoman, Anda tahu nasib apa yang menanti Anda.”
Ancaman + Intimidasi + Godaan; Draco sangat jelas bahwa dia tidak punya pilihan.
Terlepas apakah janji-janji Holman dapat dipenuhi atau tidak, dia harus memilih pihak sekarang, seperti halnya semua kelompok etnis di Kekaisaran Ottoman.
Pada masa itu, hak asasi manusia belum ada; memilih pihak yang salah bisa berakibat fatal. Bukan hanya satu atau dua kematian, tetapi puluhan, bahkan ratusan ribu.
Perang Prusia-Rusia telah membuktikan bahwa dunia Eropa tidaklah seberadab yang dibayangkan. Jutaan orang mati kelaparan, dan komunitas internasional hanya mengeluarkan sedikit protes.
Secara relatif, Austria masih merupakan salah satu kekuatan yang berperilaku cukup baik. Meskipun mereka sering melakukan pengusiran dan deportasi, mereka belum pernah melakukan pembantaian massal.
Draco bertanya dengan getir, “Aku bukan satu-satunya pilihanmu, kan? Jika aku menolak, apakah aku tidak akan melihat matahari besok?”
Holman menggelengkan kepalanya, “Kau terlalu khawatir, temanku. Aku hanyalah seorang petugas intelijen, bukan seorang pembunuh bayaran; membunuh bukanlah pekerjaanku.”
Mengenalmu, bahkan jika kamu tidak setuju, kamu tidak akan melapor ke pihak berwenang.”
Draco hanya bisa mempercayai kata-kata itu setengah hati; membunuh mungkin bukan pekerjaan Holman, tetapi membungkam seseorang, itu adalah masalah yang berbeda.
Sepengetahuannya, ada banyak orang Armenia yang berhubungan dengan Austria, termasuk di kota kecil yang tidak mencolok ini.
Dalam keadaan normal, dia mungkin akan menjadi Tuan Draco yang dihormati, tetapi sekarang, jika dia mengucapkan sepatah kata pun yang menunjukkan ketidaksetujuan, dia kemungkinan besar akan dianggap sebagai ancaman dan ditindak oleh orang-orang ini.
Draco menghela napas, “Sepertinya aku tidak punya pilihan! Jika kau menganggapku teman, maka bantulah mengirim anak-anak kota ini pergi!”
Mereka tidak bersalah, perang tidak ada hubungannya dengan mereka. Aku tahu kau punya kemampuan. Jika kau mengirim mereka pergi, aku akan bekerja untukmu.”
Holman tersenyum kecut, “Sebenarnya itu agak sulit. Jika itu terjadi sebelum perang, tidak masalah apakah jumlahnya ratusan atau puluhan ribu, kita bisa mengirim mereka pergi.”
Namun sekarang berbeda, pengaruh Austria tidak lagi berarti di sini. Untuk mengirim begitu banyak anak, kita perlu menggunakan jalur Inggris dan Prancis.
Dalam perang ini, kita berada di pihak yang berlawanan, dan aliansi tiga pihak Inggris-Prancis-Austria kini hanyalah kedok. Mengandalkan kekuatan mereka akan sangat sulit.
Jika hanya anak-anak yang dikirim pergi, saya masih bisa membantu…”
Draco menyela dengan lambaian tangannya, “Cukup, temanku. Jangan banyak omong kosong lagi, aku tahu apa yang bisa kau lakukan.”
Jika kita hanya mengirim anak-anak saya pergi, apa yang akan dipikirkan orang lain? Untuk memicu gerakan kemerdekaan di jantung wilayah Ottoman, tidak cukup hanya saya yang bekerja untuk Anda.
Jangan khawatir, teman lamaku. Aku tidak akan mempersulitmu. Kamu bisa mengambil uang kami, asalkan anak-anak ini dibesarkan hingga dewasa.”
Memang, itu mungkin, hanya masalah uang. Uang mungkin tidak bisa membuat iblis memutar batu penggiling, tetapi uang tentu bisa membuat orang melakukannya.
Tidak kekurangan kapitalis Eropa yang aktif di wilayah Ottoman, dan jika dibayar, mereka tidak keberatan mengangkut beberapa ‘barang khusus’ sekali saja.
Draco tidak mendekati para kapitalis ini, bukan karena kekurangan uang, tetapi karena dia tidak bisa menjamin mereka akan menepati janji mereka.
Ketamakan adalah sifat alami kapitalis, dan tidak ada yang bisa menjamin bahwa setelah mengambil uang, para kapitalis ini tidak akan menjual anak-anak itu kepada Ottoman.
Dengan keterlibatan Austria, situasinya berbeda; para kapitalis mungkin tidak peduli dengan mereka, tetapi mereka tidak dapat mengabaikan Pemerintah Austria.
Melihat Holman masih ragu-ragu, Draco terus membujuk, “Temanku, pasti setelah perang ini, kau pun akan menjadi orang penting, mendapatkan sebidang tanah bukanlah masalah sama sekali.”
Aku tahu kau berasal dari keluarga bangsawan, tetapi keluargamu telah lama mengalami kemunduran, tanpa kemampuan untuk menyediakan sumber daya lebih lanjut.
Anak-anak ini, setelah dewasa, dapat menjadi fondasi rombongan Anda.”
Holman mengangguk; dengan persyaratan yang begitu menguntungkan, dia benar-benar tidak menemukan alasan untuk menolak, bahkan jika itu berarti meminta banyak bantuan, itu sepadan.
“Tenang saja, temanku. Mulai sekarang, putramu adalah putraku. Aku akan mengadopsinya dan membesarkannya hingga dewasa.”
…