Bab 883 – 146: Si Pengacau Mulai Beraksi
Negara-negara tetangga pun mulai bersiap untuk perang, dan pemerintah Prancis tentu saja tidak punya pilihan lain. Pada titik ini, bahkan jika mereka tidak melancarkan perang, pemerintah Prancis hanya bisa mengikuti langkah negara-negara tetangga dalam mempersiapkan perang.
Lagipula, Napoleon IV tidak percaya pada apa yang disebut persahabatan bertetangga yang baik. Dengan hubungan Prancis dengan negara-negara sekitarnya, begitu terjadi ketidakseimbangan kekuatan, seseorang akan menyerang dalam hitungan menit.
Di era hukum rimba ini, kelemahan adalah dosa terbesar, dan terlebih lagi, setiap orang sudah punya keluhan, bukan?
Temukan cerita-cerita baru di Meionovel
Sejak zaman kuno, ekspansi militer telah dipandang sebagai pendahuluan perang. Tindakan pemerintah Prancis sekali lagi memperburuk kepanikan semua orang, dan untuk sementara waktu, Benua Eropa menjadi tempat di mana badai sedang mengamuk.
…
London
Menteri Luar Negeri Inggris George berkata, sambil menunjuk peta Eropa di dinding, “Secara keseluruhan, rencana ini berjalan lancar,
Meskipun kami tidak menghasut Austria untuk mengirim pasukan guna menyatukan Wilayah Jerman, Prancis telah termakan umpan tersebut.
Di bawah pengaruh situasi yang tegang, Pemerintah Paris telah mulai memperluas kekuatan militernya secara signifikan, mengambil langkah yang tidak dapat ditarik kembali.
Satu-satunya kendala adalah terlalu banyak negara yang terlibat, dan diplomasi Prancis benar-benar buruk, karena gagal menemukan satu pun sekutu, bahkan tidak mampu mempertahankan dukungan dari Spanyol.
Mengingat situasi saat ini, jika kita tidak turun tangan untuk membantu, sangat mungkin Austria akan membentuk Aliansi Anti-Prancis setelah perang pecah, dengan melibatkan Belgia, Jerman, Swiss, Spanyol, dan negara-negara lain untuk bersama-sama menyerang Prancis.”
Memperluas militer dan mempersiapkan perang bukanlah hal yang mudah, terutama di masa-masa tegang. Begitu pemerintah memperluas militernya, hal itu memberi sinyal kepada dunia luar tentang kemungkinan terjadinya perang.
Para kapitalis akan meningkatkan investasi mereka di sektor-sektor yang terkait dengan militer, sementara perusahaan-perusahaan militer yang sudah ada akan memperluas kapasitas produksi mereka dalam waktu sesingkat mungkin.
Prancis baru saja mengalami kelebihan kapasitas dan lonjakan pengangguran, dan dengan akan segera terjadinya perang, perusahaan-perusahaan kembali beroperasi dengan kekuatan penuh, dan para pekerja pun mendapatkan pekerjaan lagi.
Para kapitalis, yang telah menginvestasikan emas dan perak asli, tidak akan setuju untuk berhenti tanpa melihat keuntungan; demikian pula, para pekerja yang dipekerjakan kembali kemungkinan besar juga tidak akan setuju.
Didorong oleh kepentingan, perang tak terelakkan cepat atau lambat. Yang bisa diputuskan pemerintah Prancis hanyalah siapa yang akan diperangi dan dari mana akan dimulai.
Perdana Menteri Gladstone mengangguk, ketiadaan sekutu di Prancis menjadi dasar aliansi antara Inggris dan Prancis.
Namun demikian, situasi seperti ini, yang memicu kewaspadaan semua tetangga sekaligus, agak tidak terduga.
“Saya ingat bahwa Pemerintah Spanyol didukung oleh Prancis, dan hubungan mereka sangat baik selama bertahun-tahun, mereka tidak mungkin berpihak pada Austria, bukan?”
Setelah revolusi di Spanyol, keluarga kerajaan Bourbon melarikan diri ke Prancis. Napoleon III membuat kesepakatan dengan Dinasti Bourbon, menawarkan dukungan kepada Alfonso XII untuk merebut takhta dengan imbalan keluarga Bourbon tidak akan menimbulkan masalah baginya.
Setelah Alfonso XII naik tahta, hubungan Prancis-Spanyol membaik dengan cepat, dan dunia luar selalu mencurigai adanya aliansi antara Prancis dan Spanyol di balik layar.
Kecuali jika terdapat konflik kepentingan yang signifikan, kemungkinan terjadinya keretakan antara kedua negara sangat kecil.
George menjelaskan, “Hubungan Prancis-Spanyol memang telah bersahabat selama beberapa waktu, tetapi kontradiksi antara kedua negara tersebut jauh lebih substansial.”
Terutama setelah kematian Alfonso XII, Adipati Agung Austria Maria Christina yang bertindak sebagai wali penguasa membawa perubahan mendasar pada kebijakan luar negeri Spanyol, bergeser dari pro-Prancis menjadi pro-Austria.
Hubungan antara Prancis dan Spanyol saat ini hanya sekadar dapat dipertahankan di permukaan dan jauh dari sebuah aliansi.
Baru minggu lalu, Austria memberikan pinjaman tanpa bunga sebesar dua puluh juta Perisai Ilahi kepada Pemerintah Spanyol. Setelah menerima pinjaman ini, Pemerintah Spanyol segera mengumumkan perluasan lima divisi infanteri.
Bukan hanya Spanyol; dalam sebulan terakhir, Austria telah memberikan pinjaman dengan jumlah yang bervariasi kepada Belgia, Federasi Jerman, dan Swiss.
Dalam hal ini, pemerintah Prancis sangat lambat bereaksi. Setelah peristiwa itu terjadi, mereka juga gagal mengambil langkah-langkah yang tepat untuk memenangkan hati bangsa-bangsa tersebut, tetapi malah mengirim orang untuk memperingatkan dan mengancam mereka.”
Sebagai negara tetangga yang baik, Prancis dan Spanyol tidak pernah kekurangan konflik, dan dalam hal ini, dinasti Habsburg juga telah memberikan kontribusi yang signifikan.
“`
Namun, itu terjadi ratusan tahun yang lalu, dan itu bukan lagi masalah kebencian; yang tetap segar dalam ingatan orang Spanyol adalah Perang Anti-Prancis.
Jika Inggris menaklukkan mitos Armada Tak Terkalahkan dan menurunkan Spanyol dari posisi dominasi maritimnya, maka Napoleonlah yang mengakhiri Kekaisaran yang Matahari Tak Pernah Terbenam bagi Spanyol.
Negara-negara seperti Meksiko, Amerika Tengah, Peru, Kolombia, Chili, Paraguay, dan lebih dari selusin negara lainnya, dengan jutaan kilometer persegi wilayah, semuanya memperoleh kemerdekaan karena Perang Anti-Prancis.
Mengatakan bahwa orang Spanyol tidak menyimpan dendam adalah hal yang mustahil. Namun, kekuatan Prancis sangat besar, kekuatan Spanyol lemah, dan dengan banyaknya konflik internal, mereka tidak punya pilihan selain menanggungnya.
Betapapun ditekan, dengan dendam yang mendasari hubungan Prancis-Spanyol ini, keadaan tidak bisa membaik. Selama masa hidup Alfonso XII, karena rasa terima kasih atas restorasi tersebut, hubungan antara kedua negara tidaklah buruk.
Setelah Maria Christina dari Austria menjadi wali penguasa, karena tidak ada raja yang bersahabat dengan Prancis, sentimen anti-Prancis secara alami meningkat di dalam negeri tersebut.
Menteri Keuangan George Childs mengatakan, “Dari sudut pandang ini saja, pendekatan pemerintah Prancis tidak salah.”
Hubungan mereka dengan negara-negara tetangga sudah buruk, dan untuk menarik sekutu, mereka harus membayar harga yang lebih tinggi.
Sekadar menjanjikan manfaat saja tidak akan dipercaya siapa pun; bersaing dengan Austria dalam hal sumber daya keuangan bukanlah strategi yang dapat mereka gunakan untuk menang.
Satu-satunya keunggulan mereka adalah reputasi Angkatan Darat Prancis yang terkenal. Jika mereka tidak dapat menarik perhatian negara-negara ini, mereka bisa saja mengintimidasi mereka.
Lagipula, mereka semua adalah oportunis. Selama Prancis mempertahankan kekuatan yang cukup, orang-orang ini tidak akan berani bergerak.
Selain itu, pemerintah Prancis terbiasa bersikap tegas; jika mereka tiba-tiba menurunkan status mereka untuk bersekutu dengan negara lain, hal itu justru akan memicu persepsi negatif.”
Ini adalah poin yang masuk akal; menjalin aliansi bukanlah keunggulan Prancis. Bersaing dengan Austria dalam hal ini tidak hanya melelahkan tetapi juga tidak mungkin memberikan dampak yang signifikan; pencegahan dengan kekuatan lebih efektif.
Perdana Menteri Gladstone mengerutkan kening. Situasi Prancis lebih buruk dari yang diperkirakan; intimidasi militer memang efektif, tetapi jika Prancis dan Austria mencapai kebuntuan di medan perang, negara-negara ini bisa menjadi pemicu terakhir yang membuat keadaan semakin buruk.
Franz terkenal karena kemurahan hatinya terhadap sekutu, terutama ketika menyangkut komitmen orang lain; dia benar-benar tak tercela.
“Kementerian Luar Negeri harus menemukan cara untuk menjaga agar negara-negara tersebut tetap netral, jika tidak, jika lima negara bergabung melawan mereka, Prancis tidak akan punya peluang!”
Rakyat Prancis percaya diri, yang berasal dari propaganda yang konsisten selama beberapa dekade. Para petinggi pemerintah tumbuh dengan mendengarkan gagasan bahwa Angkatan Darat Prancis tak terkalahkan, yang tertanam kuat dalam alam bawah sadar mereka.
Pihak berwenang seringkali dibutakan, sementara pihak luar melihat situasi dengan jelas.
Gladstone tidak begitu yakin dengan kemampuan tempur Angkatan Darat Prancis. Menurutnya, meskipun Angkatan Darat Prancis mungkin yang terbaik di dunia, yang terbaik tidak sama dengan tak terkalahkan.
Bahkan semut dalam jumlah besar pun dapat membunuh seekor gajah. Prancis tidak memiliki jaminan kemenangan atas Austria dalam pertarungan satu lawan satu; menambahkan beberapa musuh lagi ke dalam persamaan, perang menjadi tidak mungkin dimenangkan.
Inggris bertujuan agar Prancis dan Austria sama-sama melemah, bukan agar Austria mengambil keuntungan dan bangkit menjadi kekuatan. Sekarang Inggris tidak punya pilihan selain memihak.
Menteri Luar Negeri George menggelengkan kepalanya, “Ini akan sulit dicapai kecuali jika Prancis menyerang Austria dari wilayah Italia—dengan begitu kita akan memiliki cara untuk menjaga agar negara-negara tersebut tetap netral.”
Jika tidak, kita hanya bisa membuat Spanyol tetap netral, paling banyak menambahkan Swiss ke dalam daftar itu.
Mereka adalah negara netral, dan selama Prancis tidak memprovokasi masalah, Kementerian Luar Negeri yakin dapat membujuk Pemerintah Swiss untuk tetap netral.”
Situasi tanpa solusi terjadi ketika Prancis dan Austria berselisih mengenai Belgia dan Federasi Jerman. Mustahil bagi kedua negara tersebut untuk tetap netral jika Prancis berupaya mencaplok wilayah mereka.
Perdana Menteri Gladstone mengangguk tak berdaya; awalnya, kedua Negara Beide didukung sebagai negara bawahan, tetapi sekarang, demi kepentingan Kekaisaran, mereka harus ditinggalkan.
Memikirkan hal ini, sakit kepala Gladstone semakin parah. Kedua Negara Beide adalah bagian dari Wangsa Gotha; jika Prancis dikalahkan, biarlah. Tetapi jika Prancis memenangkan perang, kehilangan Gotha bisa sangat menghancurkan.
Seandainya diketahui bahwa dialah yang mengatur perselingkuhan ini, Ratu Victoria sendiri mungkin tega memenggal kepalanya; namun Gladstone bahkan tidak berani mengunjungi Istana.
“`