Bab 992: 6, Perjudian
Bab 992: Bab 6, Perjudian
“Sudah dapat tapi masih belum pergi? Jangan menghalangi jalan di sini; Anda menghambat antrean sehingga orang lain tidak bisa mendapatkan makanan mereka.”
Sambil memegang kentang yang sedikit berjamur di tangannya, pemuda itu tidak percaya bahwa ini adalah jatah makanannya sehari-hari.
Ia tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Bukankah kemarin kita masih punya sepotong roti? Kenapa hari ini hanya ada satu kentang? Bagaimana kita bisa bertahan hidup dengan ini?”
Petugas yang bertugas membagikan makanan, dengan nada meremehkan, menegur, “Jangan banyak bicara! Kenapa kalian tidak bisa memahaminya sendiri? Jika bukan karena kalian para pengungsi, kota ini tidak akan kekurangan makanan. Sekarang semua orang menderita kelaparan karena kalian. Kalian seharusnya bersyukur mendapatkan apa pun, bukannya pilih-pilih. Sekarang pergilah!”
Di tengah kelaparan, keburukan sifat manusia terungkap sepenuhnya. Masuknya pengungsi telah merugikan kepentingan penduduk setempat, dan meskipun pemerintah baru berusaha meredam ketegangan antara kedua belah pihak, konflik terus berlanjut tanpa henti secara diam-diam. Seiring memburuknya situasi, konflik-konflik ini menjadi semakin intens.
Tidak peduli bagaimana situasi di Paris berubah, dan pemerintahan berganti tangan beberapa kali, para pejabat tingkat menengah dan bawah sebagian besar adalah orang yang sama.
Melihat bahwa pemerintahan baru akan runtuh lagi, para birokrat menjadi panik, bersedia melakukan apa saja demi uang.
Tentu saja, para pengungsi yang baru datang adalah yang pertama kali menderita. Karena orang-orang ini tidak mendapat dukungan, kematian mereka tidak berarti apa-apa dan menjadikan mereka sasaran empuk untuk pelecehan.
Apakah jajaran tertinggi pemerintahan baru itu benar-benar tidak menyadarinya?
Mungkin tidak!
Musuh terlalu licik, menerapkan strategi pengepungan bahkan tanpa memasuki kota, sehingga pemerintah baru tidak memiliki ruang gerak meskipun memiliki banyak rencana.
Mereka awalnya berencana untuk membujuk tentara dari pangkat bawah Tentara Koalisi Bangsawan, tetapi sekarang mereka terpisah oleh barisan ranjau darat, bahkan tidak dapat saling berhubungan.
Dalam konteks ini, jika para pemimpin pemerintahan baru tidak ingin berakhir di guillotine, mereka tidak punya pilihan selain bertahan dengan keras kepala, menunggu puncak revolusi tiba.
Dengan persediaan makanan yang terbatas di kota, satu-satunya cara untuk bertahan lebih lama adalah dengan mengurangi jumlah penduduk. Tindakan para birokrat yang tidak terkendali mungkin tidak sepenuhnya tidak disukai oleh mereka yang berkuasa.
Jika dipikirkan lebih pesimistis, jika para pengungsi tidak bentrok dengan penduduk setempat, maka orang-orang yang kelaparan akan mengarahkan kebencian mereka kepada pemerintah baru.
Ketamakan manusia tidak mengenal batas. Begitu mereka merasakan manisnya penggelapan dan penjualan kembali makanan, mereka tidak bisa berhenti. Pemandangan ini bukanlah hal yang mengejutkan.
“Apa? Hanya satu kentang? Apakah mereka mencoba membuat kita kelaparan sampai mati?”
“Hanya satu kentang? Mungkinkah seseorang telah mengambil jatah makanan kita? Satu kentang saja akan membuat kita putus asa.”
“Tidak, aku harus makan roti hari ini!”
…
“Bang, bang, bang…”
Suara tembakan terdengar, dan seketika suasana menjadi hening. Menghadapi tentara bersenjata, para pengungsi yang tidak terorganisir itu tidak memiliki keberanian untuk melawan.
“Para pembuat onar, bunuh!”
“Makanan yang kami berikan secara gratis adalah makanan yang kami sisihkan dan simpan untuk diri kami sendiri. Jika ada yang merasa tidak puas, Anda bisa saja tidak mengambilnya; tidak ada yang memaksa Anda! Jika Anda menginginkan makanan bantuan, ikuti aturannya. Jika Anda tidak bisa makan cukup, itu masalah Anda. Berapa banyak orang di Paris yang bisa makan kenyang saat ini? Semua orang kelaparan; mengapa Anda harus berbeda?”
Kata-kata penuh amarah dari pejabat paruh baya itu meredam kekacauan, hanya menyisakan sepasang mata yang penuh amarah.
Di dunia orang dewasa, tidak ada benar atau salah, hanya pro dan kontra. Terlihat jelas dari barisan pengungsi, yang sebagian besar muda dan kuat, bahwa orang tua dan lemah jarang terlihat, dan apa yang telah terjadi tidak perlu diceritakan.
Semua orang berusaha untuk bertahan hidup, dan tidak ada yang perlu disalahkan – tidak ada yang lebih bersih dari yang lain. Untuk bertahan hidup di dunia yang kacau ini, seseorang harus kejam.
…
Di dalam Istana Kepresidenan, Daniel, sebagai pemimpin pemerintahan, kini sedang menatap keluar jendela, alisnya dipenuhi kekhawatiran yang tak berujung.
Krisis yang melanda Paris baru saja dimulai. Saat itu musim gugur; konflik utama bagi Paris adalah makanan, dan tak lama kemudian pemanasan akan menjadi masalah lain.
“Tanpa beras, bahkan ibu rumah tangga terpintar pun tidak bisa memasak.” Meskipun sudah berpikir keras, Daniel tidak dapat menemukan solusi atas kekurangan pasokan tersebut.
Jika hal itu terjadi sebelum pisau diacungkan terhadap kaum bangsawan, masih ada peluang untuk kompromi. Untuk Paris yang masih utuh, Dinasti Bourbon kemungkinan besar akan bernegosiasi dengan mereka, dan mendapatkan perlakuan istimewa bukanlah hal yang sulit.
Namun sekarang itu tidak mungkin. Dalam pembersihan sebelumnya, Pemerintah Revolusioner telah ternoda oleh darah Kelompok Aristokrat. Menyerah berarti kematian yang pasti; hanya dengan bertahan dengan gigih ada secercah harapan untuk bertahan hidup.
Meskipun ia enggan mengakuinya, kenyataan pahit memberi tahu Daniel bahwa “secercah harapan” ini semakin menjadi sesuatu yang tidak nyata.
Puncak yang dinantikan dari revolusi itu belum juga terjadi, dan Daniel tahu bahwa revolusi itu telah gagal lagi. Bukan karena mereka tidak berusaha cukup keras; musuh memang terlalu kuat.
Sejak saat Partai Royalis mencapai kompromi, keseimbangan kekuatan telah terjamin. Dinasti Bourbon memiliki Aliansi Kontinental di belakangnya, sementara mereka tidak memiliki dukungan apa pun.
Bahkan Amerika Serikat, yang awalnya cenderung mendukung mereka, tidak mungkin memberikan bantuan saat ini di bawah tekanan Aliansi Kontinental.
“Ketuk, ketuk, ketuk…”
Ketukan di pintu membuat Daniel tersadar dari lamunannya; ia perlahan berkata, “Masuklah!”
Pemuda itu berkata dengan terengah-engah, “Tuan Dagnell, negosiasi kita dengan musuh telah gagal. Mereka menolak untuk membuka jalan keluar dari kota bagi warga sipil, dengan alasan kekhawatiran bahwa kita mungkin menyamar sebagai pengungsi.”
“Jadi begitu!”
Daniel menjawab dengan acuh tak acuh, seolah-olah itu masalah kecil yang tidak perlu dikhawatirkan.
Ini memang sudah bisa diduga. Politik itu kejam; dengan keberhasilan restorasi Dinasti Bourbon yang sudah di depan mata, mereka tentu tidak menginginkan komplikasi di menit-menit terakhir.
Membuka jalan bagi pengungsi untuk pergi tampaknya seperti masalah kecil, tetapi hal itu mengundang masalah. Selain jutaan mulut tambahan yang harus diberi makan, hal itu meningkatkan risiko kegagalan pemulihan.
Di dalam Kota Paris terdapat lebih dari satu juta penduduk. Dengan menahan penduduk ini di dalam kota, Pemerintah Revolusioner akan runtuh dalam beberapa bulan tanpa perlu berbuat apa pun. Dinasti Bourbon dapat menang tanpa perlawanan.
Namun, jika semua orang ini dibebaskan, krisis sumber daya di kota itu akan teratasi. Karena tidak ada pilihan lain, mereka harus terlibat dalam pertempuran jalanan dengan para revolusioner.
Belum lagi biaya yang sangat besar, akankah para pengungsi yang menerima suaka merasa berterima kasih kepada Dinasti Bourbon?
Jawabannya negatif.
Sifat manusia itu kompleks. Mungkin pada awalnya, semua orang akan merasa bersyukur. Namun, rasa syukur ini tidak akan bertahan lama, dan tak lama kemudian, karena penundaan pemukiman kembali dan pasokan yang tidak mencukupi, rasa tidak puas akan tumbuh.
Dengan hasutan para revolusioner yang bercampur aduk, pemberontakan anti-kelaparan lainnya dapat meletus di luar kota. Sejarah tidak lepas dari insiden serupa.
Jika mereka benar-benar ingin membiarkan para pengungsi pergi, Pemerintah Revolusioner pasti sudah melakukannya sejak awal perang saudara, tanpa menunggu sampai sekarang.
Jika Pasukan Koalisi Bangsawan tiba dan langsung menyerang kota, para pengungsi akan menjadi umpan meriam terbaik untuk melemahkan pasukan musuh.
Sebagai seorang idealis ekstrem, Daniel menganggap segala sesuatu dapat dikorbankan dalam mengejar cita-cita tersebut, termasuk hidup dan kekayaannya sendiri, apalagi sekelompok pengungsi.
Setelah jeda singkat, Daniel menambahkan, “Ma Lun, beri tahu semua orang untuk memulai rencana darurat. Saat ini, kita tidak bisa lagi mengkhawatirkan hal itu.”
Wajah pemuda itu memucat, dan dia ragu-ragu, “Tuan Dagnell, apakah kita benar-benar akan melakukan ini? Musuh mungkin tidak akan tertipu, dan jika mereka tidak datang, maka…”
“Tidak ada kata ‘jika’!”
“Hidup atau mati. Ini adalah pertaruhan. Jika kita menang, Prancis akan menjadi Negara Ideal yang bebas dari penindasan dan eksploitasi; jika kita kalah…”
Pada titik itu, suara Daniel menghilang. Jika mereka kalah dalam perjudian itu, mereka semua akan mati, dan tidak perlu tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.
…
“Berikan makanannya, atau aku akan membunuhmu!”
“Bang!”
Pria paruh baya yang terkepung itu menyerang duluan. Pada saat itu, makanan adalah hidup, dan perlu berjuang untuk bertahan hidup.
Pemandangan seperti ini terjadi setiap hari di jalanan dan gang-gang Paris. Dalam menghadapi kelaparan, hukum rimba, survival of the fittest (bertahan hidup yang terkuat), berlaku.
Polisi, yang seharusnya menjaga ketertiban, secara bertahap menghilang dari pandangan. Di luar area kerja para pejabat dan jalan-jalan utama, kehadiran mereka hampir tidak ada.
Untuk bertahan hidup, semakin banyak orang mulai bersatu. Geng-geng kulit hitam muncul, dan kejahatan merajalela seperti perampokan, pemerkosaan, dan pembunuhan menjadi semakin meluas.
Sikap acuh tak acuh pemerintah akhirnya memicu ketidakpuasan publik. Gerakan anti-kelaparan tumbuh dari kamp-kamp pengungsi, dan dengan cepat menyebar ke para pekerja dan warga Paris.
Pada tanggal 21 Oktober 1893, sebuah pawai besar menentang kelaparan meletus di Paris, teriakan-teriakannya terdengar hingga ke telinga Carlos di luar kota.
Apakah akan melancarkan serangan ke kota tersebut kembali menjadi titik fokus perselisihan di kalangan bangsawan.