Bab 1038: Kemenangan
Ketika Ling Yun kembali ke keluarga Cheng bersama Xiaohu, pertempuran berdarah telah berakhir.
Pasukan Pengawal Jinwu menderita korban jiwa yang tak terhitung jumlahnya, dan 1.000 pasukan yang tersisa tercerai-berai dan melarikan diri.
Tidak mengherankan jika mereka kalah telak. Itu sebenarnya karena Pasukan Pengawal Berzirah Hitam belum terbiasa menghadapi pasukan biasa sejak mereka didirikan.
Mereka adalah satu dari seratus dan setiap bibitnya berkualitas tinggi.
Ketika Wei Qing melatih mereka, dia tidak hanya mengharuskan mereka untuk mampu bertarung dalam kelompok seperti prajurit lainnya, tetapi dia juga mengharuskan mereka untuk memiliki serangan yang lebih kuat dan metode perlindungan diri dalam situasi satu lawan satu.
Jenderal berbaju hitam itu tidak memimpin pasukannya untuk mengejar mereka. Tuannya telah lama menginstruksikan mereka untuk menjaga keluarga Cheng dan bukan mengejar mereka.
Sisanya akan diserahkan kepada suku Naga Biru dan Harimau Tersembunyi.
Mereka bisa ikut serta dalam urusan di Hutan Belantara Selatan, tetapi tidak perlu mengerahkan terlalu banyak pasukan.
Perang internal di Southern Wilderness akan diselesaikan oleh rakyat mereka sendiri.
Namun, mereka harus membalas dendam atas keluarga Wei. Mereka harus memenggal kepala Raja Hutan Belantara Selatan.
Para Pengawal Berzirah Hitam sedang membersihkan medan perang.
Medan perang itu agak tragis. Ling Yun membawa murid jahat kecilnya ke keluarga Cheng melalui pintu belakang.
Melihat Xiaohu kembali, semua orang menghela napas lega.
Cheng Sang memeluk anak kecil itu dengan erat.
Dahu dan Erhu juga mengelilinginya dan memeluk saudara mereka dengan erat.
Mereka berdua memberinya manisan hawthorn mereka.
Xiaohu duduk di pangkuan Cheng Sang dan mengangkat dagunya dengan bangga. “Aku ingin Dahu memberiku makan!”
Dahu memberinya makan.
“Aku mau Erhu!” Erhu juga sudah memberinya makan.
“Dahu, pijat kakiku.”
“Erhu, pijat kakiku!”
“Pijat punggungku!”
“Remas kakiku!”
Xiaohu memerintah mereka sebentar sebelum akhirnya Dahu marah.
“Dasar bocah nakal, sudah selesai?”
Su Xiaoxiao kembali ke keluarga Cheng pada siang hari.
Awalnya, mungkin saja terjadi lebih awal. Dia telah bertarung di luar istana untuk sementara waktu. Pertempuran itu terlalu sengit. Pengawal kepercayaan Yin Chongshan khawatir dia akan melibatkan wanita itu dan dengan paksa mengantarnya kembali.
Jenderal berbaju hitam itu membungkuk padanya. “Nyonya Muda Ketujuh.”
Su Xiaoxiao melirik para Pengawal Berbaju Hitam yang sedang membersihkan medan perang dan berpikir dalam hati bahwa kakak keduanya memang pandai merencanakan sesuatu. Raja Hutan Belantara Selatan telah mengirim orang untuk menyerang keluarga Cheng.
Dari kelihatannya, pasukan Raja telah mengalami kekalahan telak.
Su Xiaoxiao bertanya, “Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu terluka?”
Pengawal Berzirah Hitam berkata, “Beberapa saudara kita terluka. Ketujuh
Nona Muda, jangan khawatir. Sudah ada petugas medis yang merawat mereka. Di sisi lain, Xiaohu baru saja ditangkap. Aku ingin tahu apakah dia ketakutan.”
“Aku akan pergi melihatnya!”
Su Xiaoxiao segera pergi ke halaman rumah Cheng Sang.
Wei Liulang sedang membongkar formasi susunan di halaman untuk mencegah mekanisme yang tersisa melukai orang lain.
Ghostfear dan Ling Yun saling menatap sambil duduk berhadapan di bawah pohon apel liar.
Yuchi Xiu duduk di atap dengan santai, memegang pedang panjang di tangannya. Dia adalah seorang Dewa Agung.
“Di mana Xiaohu?” Su Xiaoxiao bertanya.
“Tertidur,” kata Ghostfear.
Cheng Sang tertidur bersama ketiga anak itu sementara Mei Ji menjaga kamar tersebut.
Su Xiaoxiao masuk ke ruangan untuk melihat-lihat dan menyentuh dahi mereka.
Mei Ji berkata, “Jangan khawatir. Semuanya baik-baik saja.” Ekspresi Su Xiaoxiao melembut. “Apakah Xiaohu ketakutan?”
Mei Ji menggigit jagung rebus. “Dia baik-baik saja.”
Su Xiaoxiao masih ingat bahwa ketika ketiga anak kecil itu pertama kali tiba di Desa Bunga Aprikot, mereka sangat mudah kehilangan rasa aman. Sekarang, mereka memang jauh lebih baik. Masing-masing dari mereka lebih berani daripada yang lain.
“Apa kabar kalian?” Su Xiaoxiao melihat sekeliling. “Di mana Wei Ting?”
Mei Ji merasa bingung. “Dia pergi ke istana untuk menjemputmu. Bukankah kau sudah bertemu dengannya?”
Su Xiaoxiao menggelengkan kepalanya. “Tidak.”
Untuk menghindari kemungkinan munculnya pengawal kekaisaran di sepanjang jalan, pengawal kepercayaan Yin Chongshan membawanya berkeliling dan mungkin telah melewatkan Wei Ting.
Su Xiaoxiao berkata, “Dia terluka, tapi dia masih berlarian. Tidak akan terjadi apa-apa padaku dengan Sang Santa.”
Mei Ji berkata dengan serius, “Kamu tidak diperbolehkan memamerkan kemesraanmu di depan Mei.”
Ketuk, ketuk, ketuk.
Ling Yun datang ke pintu dan mengetuk perlahan.
Su Xiaoxiao berbalik dan menatapnya dengan linglung. “Ada apa?”
Ling Yun berkata dengan sedikit nada kesal dan jengkel, “Aku lapar.”
Dia menggendong murid kecilnya yang jahat itu dan berjalan sepanjang jalan. Tenaganya pun habis.
Setelah beberapa jam melakukan perlawanan yang putus asa, para penjaga istana di Istana Hutan Belantara Selatan akhirnya kalah.
Ruang singgasana diserang.
Para menteri gemetar, takut pisau jagal dari kedua suku itu akan menimpa mereka.
Namun, kedua pemimpin itu sama sekali tidak melukai mereka. Sebaliknya, mereka langsung pergi ke Aula Chengde Raja Hutan Belantara Selatan untuk menangkap raja palsu itu hidup-hidup.
Pemimpin Pengawal Bayangan Hantu datang ke aula dalam dan melapor kepada Raja Hutan Belantara Selatan, “Yang Mulia, rakyat Azure
Suku Naga dan Harimau Tersembunyi telah menyerang. Aku akan mengawalmu dan Permaisuri.
Ibu Suri keluar dari istana untuk bersembunyi sementara waktu!
Ibu Suri, yang duduk agak jauh di dekat jendela, berkata dengan dingin, “Jika kau ingin melarikan diri, melarikan dirilah sendiri. Aku tidak akan melarikan diri!”
Dia menggunakan kata “melarikan diri”.
Kemarahan yang selama ini dipendam Raja Hutan Belantara Selatan akhirnya meledak. Ia berdiri dan menghampiri Permaisuri Janda.
Ibu Suri berbalik, enggan menatapnya.
Raja Hutan Belantara Selatan mengepalkan tinjunya erat-erat dan mencibir.
“Mengapa? Putra Anda yang lain kembali dan bertingkah seperti anak yang berbakti di hadapan Anda. Apakah Anda mempercayainya?
Ibu Suri berkata dengan mata membelalak, “Diam! Jangan memfitnah saudaramu lagi!”
Mata “Raja Hutan Belantara Selatan” dipenuhi ejekan. “Saudara? Aku putramu!”
Ibu Suri menegur, “Kurasa kau sudah gila!”
Raja Hutan Belantara Selatan menggertakkan giginya dan berkata, “Aku jadi gila karena kau membuatku gila! Kita berdua anak ibu, tapi kenapa aku yang ditinggalkan waktu itu? Hanya karena aku lahir 15 menit kemudian, aku pantas ditinggalkan oleh orang tua kandungku?”
Masalah ini akan selamanya menyakiti hati Ibu Suri.
Matanya memerah. “Dulu aku tidak ingin melakukan ini…”
Raja Hutan Belantara Selatan mencibir. “Kalian membuatnya terdengar bagus, tetapi bukankah kalian yang melakukannya? Kalian semua melakukannya untuk keinginan egois kalian sendiri. Kalian bahkan bisa meninggalkan putra dan saudara kalian sendiri.”
Ibu Suri memejamkan mata dan menahan air matanya. “Aku dan kaisar sebelumnya telah mengecewakanmu, tetapi saudaramu tidak melakukan apa pun untuk mengecewakanmu! Dia bahkan tidak tahu bahwa dia memiliki adik laki-laki! Ini semua kesalahan kami…”
Raja Hutan Belantara Selatan mendengus dan berkata, “Ibu, maukah kau dengar apa yang kau katakan? Dia tidak melakukan apa pun untuk mengecewakanku. Bagaimana seharusnya aku menanggapi apa yang terjadi hari ini?”
Keduanya bertengkar dan saling menuduh bahwa pihak lain telah berubah.
Ibu Suri menatap putranya dengan linglung. Sulit dipercaya bahwa putranya sama sekali tidak menyesalinya.
Ia berkata dengan getir, “Kau merebut takhta saudaramu dan memenjarakannya hingga sekarang. Apa salahnya jika dia mengambil kembali semua yang menjadi miliknya? Dulu, kau terus mengatakan kepadaku bahwa saudaramu telah meninggal dan bahkan mengatakan bahwa sebelum meninggal, dia berpesan agar kau menjagaku dengan baik. Kau menangis dengan tulus, dan aku mempercayaimu. Aku menjadikanmu Raja Hutan Belantara Selatan. Aku pikir mungkin ini adalah keinginan terakhir saudaramu karena saudaramu adalah orang yang baik. Dia berkali-kali mengatakan kepadaku bahwa kau telah menderita di antara rakyat jelata dan dia ingin mengganti kerugianmu dengan sisa hidupnya… Aku tidak pernah menyangka bahwa semua ini hanyalah tipu dayamu! Tak kusangka aku melahirkan seorang yang begitu tidak tahu berterima kasih!”
Raja Hutan Belantara Selatan sangat marah dan tiba-tiba menarik pedang yang ada di rak.