Bab 1081: Ah Xuan Kembali
Di Istana Qianqing, Putri Hui An melihat Kaisar Jing Xuan.
Putri Jingning juga hadir di sana.
Lagipula, mereka berdua bertemu secara tak sengaja di tengah jalan, jadi Putri Jing Ning datang untuk ikut bergabung. “Hui An memberi salam kepada Ayah.”
Putri Hui An membungkuk dengan hormat.
Kaisar Jing Xuan duduk di belakang meja dan menatapnya dengan ekspresi muram.
Putri Hui An tiba-tiba mendongak dan bertemu dengan tatapan tajam ayahnya.
Jantungnya berdebar kencang dan dia buru-buru menundukkan kepalanya.
Kaisar Jing Xuan bertanya, “Apakah Su Mo mengantarmu kembali?”
“Ya.”
“Hanya dia?”
“Dan pasukan keluarga Su.”
Kaisar Jing Xuan menatap Putri Hui An dalam-dalam. “Aku mendengar dari menteri Kuil Honglu dan saudaramu yang kedua bahwa kau meninggalkan rombongan perjodohan dan memasuki ibu kota Gurun Selatan lebih dulu?”
Mata Putri Hui An berbinar saat dia berkata dengan nada bicaranya yang biasa, “Aku pergi mencari ajudanku.”
Kaisar Jing Xuan mengerutkan kening. “Siapa ajudanmu?”
Putri Hui An berkata, “Qin Su.”
Memang benar dia pergi mencari rekannya, tetapi dia tidak melarikan diri dari pasangan yang akan dinikahinya di tengah jalan. Dia melarikan diri di ibu kota.
Kaisar Jing Xuan bertanya, “Siapa yang membawamu ke sana? Kakak keduamu mengatakan bahwa dia bertemu dengan seorang ahli bertopeng yang kuat. Siapakah dia?”
Putri Jingning menatap Kaisar Jing Xuan dengan terkejut dan segera menundukkan matanya untuk melanjutkan.
Putri Hui An berkata dengan serius, “Ini adalah pengawalan rahasia yang diatur oleh Nenek Kaisar. Aku telah tinggal bersama Nenek Kaisar di biara begitu lama. Ketika aku mendengar bahwa aku akan menikah jauh di perbatasan selatan, Nenek Kaisar khawatir aku akan diintimidasi di perbatasan selatan.”
Kaisar Jing Xuan bertanya dengan curiga, “Bukankah saudaramu yang ketiga yang memberimu pengawal?”
Putri Jingning terdiam sejenak.
Putri Hui An mengumpulkan keberaniannya dan menghadapi tatapan tajam Kaisar Jing Xuan. “Bukan Kakak Ketiga, tapi Nenek! Jika Ayah tidak percaya padaku, Ayah bisa mengirim seseorang ke biara untuk bertanya pada Nenek apakah hal seperti itu benar-benar terjadi.”
Dia sudah pergi ke biara untuk memberi tahu neneknya. Dia tidak takut neneknya tidak akan mendukungnya.
Kaisar Jing Xuan menanyakan alasan mengapa pernikahan itu dibatalkan.
Kata-kata Putri Hui An tidak jauh berbeda dengan kata-kata para utusan—orang yang akan menikahi Putri Hui An adalah putra ketiga Zong Zhengming. Setelah Zong Zhengming dieksekusi, semua anaknya diturunkan statusnya menjadi rakyat biasa.
Zongzheng Wei tidak memiliki anak dan tidak memiliki pasangan yang cocok untuk perjodohan.
Kaisar Jing Xuan juga bertanya tentang keluarga Wei dan apakah Zhuge Qing adalah Wei Qing.
Putri Hui An berpura-pura bodoh.
Kaisar Jing Xuan berpikir bahwa putri ini tidak bersalah dan tidak sulit untuk menyembunyikan sesuatu darinya, jadi dia tidak berniat untuk terus menanyainya.
Setelah keluar dari kamar tidur Kaisar Jing Xuan, Putri Hui An menundukkan kepalanya dengan sedih.
“Apa yang telah terjadi?”
Putri Jingning bertanya dengan tenang, “Bukankah kamu sudah cukup bahagia setelah pergi bermain selama beberapa bulan?”
Putri Hui An berkata dengan getir, “Ayah menanyakan begitu banyak pertanyaan kepadaku barusan, tetapi beliau tidak peduli bagaimana keadaanku, apakah aku sakit, atau apakah aku makan dengan baik. Beliau tidak bertanya apakah perjalanan ini sulit.”
Putri Jingning terdiam.
Setelah beberapa saat, dia berkata dengan suara rendah, “Ayah bukan lagi ayah yang sama seperti dulu.”
Dia telah berubah.”
“Rasanya masih sedikit tidak nyaman,” bisik Putri Hui An.
Kaisar Jing Xuan bertanya, “Siapa yang membawamu ke sana? Kakak keduamu mengatakan bahwa dia bertemu dengan seorang ahli bertopeng yang kuat. Siapakah dia?”
Putri Hui An berkata, “Aku akan pergi memberi hormat kepada Ibu.”
Putri Jingning menatapnya. “Kau sudah belajar tata krama setelah beberapa saat keluar. Tidak perlu. Ibu sudah beristirahat. Kembalilah ke Istana Qi Xiang.”
“Kirim aku kembali,” kata Putri Hui An.
Putri Jingning menatapnya tajam lalu mengikutinya.
“Sudah terlambat. Aku tidak akan masuk.”
“Tunggu aku!”
Dengan itu, Putri Hui An segera memasuki Istana Qi Xiang. Tidak lama kemudian, ia membawa keluar sebuah kotak kayu yang berat.
“Jingning, ini brankas kecilku. Aku sudah menabung selama bertahun-tahun. Harta karun favoritku semuanya ada di sini.”
“Kau memamerkan brankasmu padaku?”
“Nah, ini dia.”
Putri Jingning merasa bingung dengan tindakan ini.
Biasanya, jika dia ingin melihatnya, gadis ini tidak akan memberikannya.
Putri Hui An berkata dengan tulus dan hati-hati, “Jika, jika suatu hari nanti aku melakukan kesalahan padamu, mohon maafkan aku karena masalah kecil ini.”
Meskipun Putri Jing Ning tidak berpikir bahwa orang bodoh seperti saudara perempuannya akan melakukan sesuatu yang mengecewakannya, akan sia-sia jika tidak menerima brankas yang datang mengetuk pintunya.
“Kalau begitu sudah diputuskan!”
Putri Hui An kembali ke Istana Qi Xiang dengan suasana hati yang baik.
“Ibu!”
Dia melemparkan dirinya ke pelukan Selir Xian.
Selir Kekaisaran Xian duduk di kursi panjang dan tertabrak oleh seseorang. Ia ingin marah, tetapi ketika ia memikirkan bagaimana dirinya adalah seorang putri yang telah hilang dan ditemukan kembali, ia hanya merasakan kelegaan dan kesedihan.
“Apakah kamu takut saat pergi ke Hutan Belantara Selatan? Biarkan Ibu melihat dan memeriksa apakah berat badanmu turun.”
Dia tidak berhasil menurunkan berat badan, bahkan berat badannya malah bertambah.
Putri Hui An mendekap erat Selir Xian dan memeluk pinggangnya. Ia berkata dengan lembut, “Ibu, aku sangat merindukanmu.”
Selir Xian berkata, “Hmph, mengapa kau melarikan diri dari ibu kota padahal kau merindukanku?”
Putranya tidak menyembunyikan masalah putrinya darinya.
Putri Hui An berkata dengan tegas, “Bukankah itu untuk menghindari pernikahan?”
Seorang ibu paling mengenal putrinya. Selir Xian tidak tertipu oleh tipu dayanya. “Siapa yang membawamu pergi?”
Putri Hui An berkata, “Ini adalah pengawal yang ditinggalkan untukku oleh ajudanku!”
Ini bukan kebohongan. Su Xuan adalah pengawal yang ditugaskan untuknya oleh kaki tangannya!
Ekspresi Selir Xian menjadi muram.
Putri Hui An buru-buru berkata, “Ibu, jangan salahkan dia. Jika bukan karena pengaturannya, aku pasti sudah ditangkap dan dinikahkan dengan Pangeran Ketiga dari Gurun Selatan sejak lama. Aku tidak akan bisa menunggu Raja Gurun Selatan yang sebenarnya untuk merebut kembali takhta dan membatalkan pernikahan.”
“Kau.” Selir Xian mengetuk dahinya dengan ujung jarinya.
Untunglah putrinya telah kembali dengan selamat. Selir Xian tidak ingin mempermasalahkan hal itu lebih lanjut.
Selir Xian memeluk putrinya dan menghela napas. “Kau sudah tidak muda lagi. Aku akan segera menikahkanmu agar ayahmu tidak terus memikirkan untuk menikahkanmu.”
Dia berhasil menghindari Jin Barat pada pertemuan sebelumnya dan Hutan Belantara Selatan pada pertemuan kali ini. Siapa yang tahu apakah akan ada Wei dan Yan Utara di pertemuan berikutnya?
Kepribadian Yang Mulia semakin lama semakin sulit diprediksi. Cara-caranya mengundang hewan peliharaan tidak lagi terlalu berguna baginya. Mata Putri Hui An berbinar. “Jingning bahkan belum menikah.”
Selir Xian berkata, “Dia akan segera datang.”
Putri Hui An terkejut. Ia duduk tegak di pelukan Selir Xian. “Apakah pernikahannya dengan Su Xuan sudah ditetapkan?”
Selir Xian bertanya dengan aneh, “Siapa yang memberitahumu bahwa itu Su Xuan?”
Putri Hui An berkata dengan canggung, “Bukankah Permaisuri… menyukainya?”
Selir Xian berkata dengan tenang, “Awalnya, dia cukup disukai, dan dia jelas memenangkan peringkat pertama dalam ujian, tetapi tiba-tiba dia jatuh sakit dan tidak dapat mengikuti ujian istana berikutnya. Permaisuri bertanya-tanya dan mengetahui bahwa Su Xuan lemah dan sakit-sakitan sejak kecil. Permaisuri tidak ingin putrinya menikah dengan orang yang sakit-sakitan, jadi dia tidak menyebutkan Su Xuan lagi.”
Putri Hui An berdiri dan berjalan keluar dengan marah.
Selir Xian mengulurkan tangannya. “Hei… sudah larut malam. Kamu mau pergi ke mana?”
Putri Hui An mengepalkan tinjunya. “Jingning! Kembalikan brankas kecilku padaku!”
Setelah Su Mo mengantar Putri Hui An kembali ke istana, ia kembali ke kediaman Marquis Zhenbei bersama kedua saudara laki-lakinya yang menyamar sebagai tentara keluarga Su.
Semua anggota keluarga telah beristirahat, dan hanya lampu minyak yang masih menyala di ruang kerja Marquis Tua.
Su Li tidak berani menemui kakeknya karena takut dipukuli lagi.
Su Xuan memasuki ruang kerja dengan tenang.