Bab 376 – Bab 376: Kompetisi Berkuda dan Panahan
Bab 376: Kompetisi Berkuda dan Panahan
Di sisi lain, Xiao Zhonghua juga datang untuk menyapa mereka.
Su Cheng mengamatinya dari atas ke bawah. “Siapakah kau?”
“Pangeran Ketiga.” Su Xiaoxiao memperkenalkan lagi.
Su Cheng berpikir sejenak dan ekspresinya tiba-tiba menjadi serius. Dia mengulurkan tangan dan membuat gerakan berhenti. “Jangan pulang untuk bermain!”
Menantunya pasti akan iri!
Xiao Zhonghua terdiam.
Kemenangan di hari pertama bisa dikatakan sebagai awal yang baik. Qin Canglan dan Marquis Tua sangat bangga karena Cheng’er mereka telah membuktikan kekuatannya di depan semua orang. Mereka juga merasa rumit karena penampilan Cheng’er hari ini berbeda dari biasanya.
Harus dikatakan bahwa serangan itu lebih ganas dan lebih mematikan. Dari segi kompetisi bela diri itu sendiri, ini bukanlah hal yang buruk. Namun, jika dikombinasikan dengan situasi Su Cheng, hal itu mau tidak mau membuat orang curiga bahwa Su Cheng telah menerima pukulan lain.
Marquis Tua itu menatap Qin Canglan.
Qin Canglan berkata dengan serius, “Cheng’er, aku akan mengantarmu kembali.”
Rombongan itu meninggalkan istana dan menaiki kereta kuda kembali ke pusat medis.
Su Xiaoxiao dan Marquis Tua berada di gerbong yang sama, sedangkan Qin Canglan dan Su Cheng berada di gerbong yang sama.
Sepanjang perjalanan, Su Cheng cukup pendiam, dan dia seperti orang yang sama sekali berbeda dari penampilannya yang garang dan mendominasi di arena.
Qin Canglan ingin mengatakan sesuatu tetapi ragu-ragu.
Kereta kuda itu bergoyang-goyang di sepanjang jalan yang panjang, dan suara lalu lintas terdengar dari waktu ke waktu.
“Cheng’er…” Qin Canglan akhirnya berbicara, “Kau… apakah kau sudah mengingat semuanya?” Su Cheng menundukkan matanya, tubuhnya diselimuti lapisan kesedihan.
“Mm,” jawabnya pelan.
Qin Canglan sudah menduganya, tetapi mendengar dia mengakuinya sendiri tetap membuat hatinya terasa sesak.
Dia telah membayangkan adegan ayah dan anak yang bersatu kembali berkali-kali, tetapi pada saat ini, dia menyadari bahwa dia memiliki seribu kata untuk diucapkan, tetapi sebenarnya dia tidak tahu bagaimana cara mengucapkannya.
Dia menundukkan kepala karena malu. “Maafkan aku, Cheng’er.”
Dialah yang harus disalahkan atas apa yang terjadi saat itu.
Dialah yang gagal melindungi istri dan anaknya, menyebabkan istrinya terbunuh dan putranya mengembara di antara rakyat jelata.
Perpisahan ini berlangsung selama tiga puluh tahun.
Putranya telah dewasa, dan dia sudah tua.
Hidupnya telah berlalu begitu cepat selama beberapa dekade, tetapi dia merindukannya.
Su Cheng berkata, “Aku ingin menyendiri untuk sementara waktu.”
Ketika Su Xiaoxiao kembali ke klinik, Su Cheng baru saja keluar dari kamar Su Ergou.
Dia duduk di sudut halaman, memegang liontin kanan yang telah dikenakannya sejak muda.
Matahari terbenam memancarkan bayangan panjang padanya.
Su Xiaoxiao berjalan mendekat dan duduk di bangku di sampingnya. “Ayah.”
Su Cheng mengangkat tangannya untuk menyeka sudut matanya dan berkata dengan santai, “Putriku sudah kembali. Ergou baik-baik saja. Aku baru saja menjenguknya.”
“Baiklah.” Su Xiaoxiao mengangguk dan tidak mengatakan apa pun. Dia hanya menemaninya dengan tenang.
Su Cheng menundukkan kepala dan menyentuh liontin giok di tangannya. Dia bertanya dengan santai, “Apakah kau masih ingat apa yang terjadi saat kau masih muda?”
“Aku ingat sedikit,” jawab Su Xiaoxiao.
“Lalu, apakah kamu masih ingat ibumu?” tanya Su Cheng.
“Aku ingat.” Su Xiaoxiao mengorek-ngorek ingatannya tentang Nyonya Chen. “Ibu sangat cantik dan sangat cakap. Beliau suka memandikan rambutku dan rambut Ergou. Setelah dimandikan, separuh rambutku akan botak.”
Su Cheng terdiam.
Dia berkata dengan lembut, “Anakku, sulit bagiku untuk merindukannya seperti ini…”
Su Xiaoxiao menoleh untuk melihatnya. Matanya jernih dan lembut. “Bagaimana dengan…”
Nenek dari pihak ayah? Seperti apa dia?”
“Sangat galak,” kata Su Cheng, “Selalu berusaha memukuliku dengan kemoceng.”
Su Xiaoxiao: “Itu karena kamu suka membuat masalah saat masih muda, kan?”
Su Xiaoxiao bertanya, “Apakah dia memukulmu?”
“Tidak.” Su Cheng menggelengkan kepalanya. “Ini salah ayahku karena tidak mengajariku. Dia memukulinya.”
Su Xiaoxiao tercengang.
Su Cheng melanjutkan, “Ayah saya selalu menginginkan saya menjadi orang yang menjanjikan. Beliau selalu mengatakan bahwa jika ingin sukses, kita harus sukses dengan diri sendiri. Anak saya bisa menjadi dirinya sendiri.”
Su Xiaoxiao berkata, “Sungguh ibu yang berpikiran terbuka.”
Su Cheng berbisik, “Aku tidak ingin melupakannya lagi.”
Pemandangan kematian tragisnya membuat hatinya sakit.
Namun, hari-hari yang mereka habiskan bersama adalah kenangan paling berharga baginya.
Qin Che.
Dia ingin mengenang wanita itu sebagai putranya.
Persaingan di hari kedua berubah.
Rencananya, hari pertama turnamen akan diisi dengan seni bela diri, hari kedua dengan menunggang kuda dan memanah, dan hari ketiga dengan seni perang.
Namun, seni perang untuk sementara dipindahkan ke pagi berikutnya, di mana pelatihan tersebut diawasi bersama oleh Kementerian Perang dan Akademi Hanlin.
Sebagai Menteri Perang, Su Yuan tidak ikut serta dalam pengawasan dan pembacaan dokumen selanjutnya untuk menghindari kecurigaan.
Dia tidak memasuki istana. Sebaliknya, dia pergi ke Perkemahan Busur Ilahi di luar ibu kota.
Ujian tertulis adalah keunggulan Qin Jiang. Dia menyelesaikan ujian itu dengan sangat mudah.
Su Cheng meraih kuas dengan frustrasi dan menyelesaikan tulisannya dengan getir. Dia juga menyerahkan gulungan itu dengan ekspresi muram.
Qin Jiang tahu bahwa Su Cheng tidak belajar di pedesaan. Bahkan jika dia telah mendapatkan kembali ingatannya, dengan pengetahuan dangkal yang dia pelajari sebelum berusia enam tahun, mustahil baginya untuk memahami seni perang.
Ekspresi kekalahan Su Cheng juga menegaskan semua ini.
Untuk memastikan keadilan kompetisi, para pejabat dari enam departemen diundang untuk meninjau lembar jawaban satu per satu. Hasil akhir diserahkan kepada ketiga adipati untuk ditinjau. Tidak boleh ada keberatan dari ketiga adipati sebelum hasil ujian diumumkan.
Namun, ini sudah sangat tidak adil.
Jika seseorang dapat mengandalkan bakatnya untuk melatih otot dan tulangnya saat berlatih seni bela diri, maka seni perang adalah buku pengetahuan yang sesungguhnya. Seseorang harus tahu cara membaca dan menulis!
Sulit bagi Su Cheng untuk memenuhi kebutuhan makannya di pedesaan, jadi dari mana dia akan mendapatkan uang lebih untuk belajar?
Semua orang bisa melihat bahwa Kaisar Jing Xuan bersikap bias, tetapi siapa yang bisa mengatakan apa pun?
Kaisar Jing Xuan sebenarnya bisa saja langsung merebut kekuasaan militer untuk Qin Jiang, tetapi ia bersikeras untuk mengadakan kompetisi. Ia telah mengerahkan banyak usaha.
Pada sore harinya, Qin Jiang dan Su Cheng melanjutkan kompetisi berkuda dan panahan.
“Kenapa kau terburu-buru sekali? Apa kau khawatir Kakak dan Adik Kelima akan datang di malam hari?” gumam Su Yu.
Hari ini adalah hari libur Imperial College, dan Su Qi serta Su Yu juga datang.
Kaisar Jing Xuan tidak mengatakannya secara terang-terangan, tetapi siapa yang tidak menduga bahwa ia khawatir sesuatu akan terjadi jika ia menunda-nunda? Keberpihakan Kaisar Jing Xuan terhadap Qin Jiang terlalu kentara!
Marquis Tua dan Qin Canglan tidak berbicara.
Bagaimana mungkin mereka tidak memahami pikiran Kaisar Jing Xuan?
Kaisar Jing Xuan ingin merebut kembali kekuatan militer keluarga Qin, tetapi ia tidak ingin menanggung aib membunuh seekor keledai setelah hal itu tercapai. Oleh karena itu, ia menggunakan Qin Jiang sebagai rakit.
“Bagaimana mereka akan berkompetisi di sore hari?” tanya Su Qi.
Marquis Tua berpikir sejenak dan berkata, “Secara logika, menunggang kuda dan menembak adalah menembak sasaran, tetapi melihat perilaku Yang Mulia, saya khawatir akan ada perkembangan lebih lanjut.”
Marquis Tua telah menebak dengan benar. Kegiatan berkuda dan memanah di sore hari sebenarnya adalah berburu.
Kaisar Jing Xuan memerintahkan para penjaga untuk melepaskan seekor rubah berekor putih ke dalam hutan. Siapa pun yang menangkapnya akan menjadi pemenang ronde ini.
Su Yu merasa bingung. “Tidak semudah itu, kan? Qin Jiang bukan tandingan Paman. Jika dia benar-benar masuk hutan, bukankah dia takut Paman akan memukulinya?”
Begitu selesai berbicara, Kaisar Jing Xuan mengumumkan bahwa untuk mengantisipasi serangan mendadak dari binatang buas di hutan dan untuk mencegah kematian di kedua belah pihak, akan ada pengawal kekaisaran yang menyertai mereka.
Su Yu mendengus. “Tidak heran.”
Salah satu pengawal kekaisaran mengikuti Qin Jiang, sementara yang lainnya mengikuti Su Cheng.
Bunyi gong terdengar dan keempatnya memasuki hutan di Area Perburuan Kerajaan.
Ekspresi Su Qi tiba-tiba menjadi aneh.
“Kakak Kedua, ada apa?” tanya Su Yu.
Di sebelah kanan Su Qi ada Su Yu, dan di sebelah kirinya ada Su Xiaoxiao.
Su Xiaoxiao menatapnya.
Su Qi menatap pengawal kekaisaran di samping Qin Jiang dan bergumam, “Punggung orang itu… terlihat agak familiar…”