Bab 500 – 500: Hangat di Malam Hari (1)
Bab 500: Hangat di Malam Hari (1)
Bai Xihe dan Yunzi Kecil meninggalkan ruang meditasi. Halaman itu berbentuk persegi, dan pintunya terkunci. Tempat itu sempit seperti sangkar.
“Aku mau jalan-jalan,” kata Bai Xihe.
“Ini…” Yunzi kecil melihat sekeliling. Dia tahu bahwa tuannya sedang sedih, jadi dia pergi mengambil lentera dan menemani Bai Xihe keluar dari halaman.
Kuil itu terletak di puncak gunung. Angin gunung bertiup kencang di malam hari, menyebabkan rambut hitam dan pakaian Bai Xihe berkibar-kibar.
Karena sudah larut malam, Bai Xihe tidak mengenakan pakaian istana atau tatanan rambut yang rumit. Ia hanya menggunakan jepit rambut giok putih untuk menahannya.
Yunzi kecil adalah seorang kasim dan telah kehilangan kejantanannya. Meskipun begitu, ia masih merasa bahwa tuannya sungguh cantik. Ia seperti makhluk surgawi dalam sebuah lukisan, mantra di pegunungan, dan dewi yang telah jatuh ke dunia fana.
Namun, bagi seorang wanita yang tidak memiliki siapa pun untuk diandalkan, kecantikan terkadang bukanlah segalanya.
Hal yang baik.
Kuil yang biasanya ramai di siang hari itu terasa kosong dan sepi.
Bai Xihe berjalan menyusuri jalan setapak batu kapur yang panjang dan tanpa disadari sampai di pintu belakang kuil.
Dia menatap pintu kayu yang tertutup dan tidak bergerak untuk waktu yang lama.
Yunzi kecil buru-buru memberi nasihat, “Guru, hanya ini yang bisa kita lakukan. Guru tidak bisa keluar…”
Ada penjaga kekaisaran di luar. Jika ada yang tahu, maka…”
“Aku tahu.”
Bai Xihe berkata dengan datar.
Dia berbalik dan berjalan menuju meja batu dan bangku batu di ruang terbuka. Dia dengan santai menemukan tempat duduk dan duduk.
Yunzi kecil menggigil karena angin gunung. Dia menatap Bai Xihe, yang mengenakan pakaian tipis, dan berkata, “Guru, anginnya kencang sekali. Mari kita duduk sebentar lalu kembali. Nanti Guru masuk angin.”
“Aku belum mau kembali,” kata Bai Xihe.
“Lalu… Achoo!” Yunzi kecil menoleh dan bersin.
Dia buru-buru berkata, “Aku akan membawakanmu kemeja!”
Bai Xihe mengangguk dengan tenang.
Sebenarnya dia tidak kedinginan.
Atau lebih tepatnya, dia tidak merasakan dingin.
Bagaimana mungkin angin ini sedingin hatinya?
Yunzi kecil meninggalkan lentera dan berjalan menuju ruang meditasi dalam kegelapan.
Bai Xihe mengenakan pakaian putih dan duduk sendirian di malam hari, seperti peri yang telah dilemparkan ke Sungai Kelupaan.
Di belakangnya, sebuah bayangan mendekat tanpa suara.
Sosok bayangan itu memegang belati dingin di tangannya, yang memantulkan ketajamannya di tengah malam.
“Siapa di sana!”
Dengan teriakan, sosok bayangan itu seketika menyembunyikan belati, berbalik, berbelok ke koridor di belakangnya, dan melarikan diri ke dalam malam.
Bai Xihe tanpa sadar menoleh ke arah suara itu dan melihat seorang pria bertubuh kekar mengenakan baju zirah perak melangkah mendekat.
Malam itu gelap gulita seperti tinta.
Baru setelah pihak lain mendekat, ia melihat penampilannya dengan jelas. Matanya sedikit bergetar. “Nyonya Bai?”
Su Cheng terkejut.
Ia berdandan di siang hari dan memiliki aura yang menakutkan. Ia benar-benar tidak terlihat seperti Bai Xihe dalam ingatannya. Tidak heran jika Su Cheng tidak mengenalinya.
Namun, karena ia telah melepas pakaian istana yang membedakannya sebagai Ibu Suri Agung dan tidak punya waktu untuk menampilkan aura dominannya, Su Cheng mengenalinya.
“Nyonya Bai, mengapa Anda di sini?” tanya Su Cheng dengan bingung.
“Aku…” Bai Xihe membuka mulutnya.
Su Cheng berseru dan tiba-tiba mengerti. “Apakah kau juga datang untuk mempersembahkan dupa? Apakah kau seorang pemuja kuil ini? Sungguh suatu kebetulan.”
Bai Xihe menundukkan matanya. “Ya, banyak orang datang ke kuil hari ini.”
Su Cheng berkata, “Tentu saja, ada banyak orang yang datang untuk mempersembahkan dupa ketika kaisar datang.”
Selama Pastor Su memiliki ijazah resmi, dia akan tahu bahwa keluarga kerajaan akan mengosongkan area tersebut ketika mereka datang untuk mempersembahkan dupa. Mustahil baginya untuk mengizinkan rakyat biasa hadir.
Tentu saja, jika itu orang lain, Su Cheng pasti masih akan curiga.
Namun, itu adalah Bai Xihe. Pihak lain adalah pasien dari putrinya yang gemuk dan pernah beberapa kali menginap di rumah mereka. Mustahil baginya untuk menjadi Derson yang jahat.
Su Cheng melanjutkan, “Mengapa kau keluar sendirian selarut malam ini?”
Bai Xihe ragu-ragu bagaimana menjawab ketika perutnya berbunyi keroncongan.
Su Cheng kembali mengerti. “Apakah kau sedang mencari makanan? Tidak ada makanan yang bisa dimakan pada jam segini.”
“Benarkah begitu?” Bai Xi menunjukkan sedikit kekecewaan.
Su Cheng meraba sakunya.
Dia memiliki anak-anak di rumah. Biasanya, dia akan membawa beberapa permen bersamanya, tetapi dia telah berganti pakaian menjadi baju zirah dan tidak membawa kantongnya.
Sambil memikirkan sesuatu, mata Su Cheng berbinar. “Nyonya Bai, saya tahu tempat makan. Ikuti saya!”
Dia membuka pintu belakang dan menatap Bai Xihe, yang sedang duduk di bangku batu. “Ayo pergi.”
Bai Xihe menatap pintu yang terbuka untuknya dengan mata berbinar.
Dia berjalan keluar pintu melawan angin, seolah-olah dia baru saja keluar dari sangkar yang telah menjebaknya.
Su Cheng membawanya ke hutan buah di belakang gunung.