Bab 712 – 712: Saudara-saudara Menghadiri Perjamuan
Su Yuan menggendong anak-anak kecil yang berat itu masuk ke dalam rumah.
Jika seseorang makan terlalu banyak, ia bahkan tidak akan mampu melewati ambang pintu. Ketiga anak kecil itu memanggilnya Paman Besar dengan suara kekanak-kanakan.
“Bagaimana denganku?” tanya Marquis Tua.
Ketiga anak kecil itu: “Paman!”
“Panggil aku kakek buyut!”
“Kakek buyut!”
“Anak-anak yang baik!”
Setelah makan terlalu banyak, mereka benar-benar ingin berbaring. Ketiga anak kecil itu naik ke tempat tidur dan merentangkan tangan dan kaki mereka untuk mengeringkan perut mereka.
“Kamu makan berapa banyak?”
Su Xiaoxiao tidak tahu bahwa Zhuge Qing telah memberi mereka makan untuk sementara waktu dan mengira Xing’er yang mengajak mereka makan malam.
Ketiga anak kecil itu bermain sendiri dan melanjutkan aktivitas mereka.
Marquis Tua dan Su Yuan mengunjungi Pasukan Lapis Baja Hitam dari Jin Barat. Hanya dalam beberapa hari, mereka telah memperoleh banyak hal.
Pasukan Lapis Baja Hitam baru dibentuk selama dua setengah tahun, tetapi pencapaian militer mereka yang dahsyat bahkan lebih menakutkan daripada banyak pasukan lama.
Secara umum, ketiga pasukan tersebut menekankan pertempuran secara keseluruhan. Seni bela diri individu mereka sebenarnya tidak terlalu menonjol. Pasukan Lapis Baja Hitam berbeda. Mereka semua adalah ahli.
“Sangat kuat.” Setelah mendengar deskripsi Su Yuan, Su Xiaoxiao memiliki pemahaman yang lebih jelas tentang Pasukan Lapis Baja Hitam. Tampaknya Shen Sanjin tidak membual hari itu. Dia tiba-tiba sedikit penasaran tentang ahli di balik pangeran tertua Jin Barat, Zhuge Qing.
Sambil berpikir sejenak, dia bertanya lagi, “Aku selalu punya pertanyaan. Apakah ada angkatan udara di… Jin Barat kuno? Seharusnya tidak ada angkatan udara. Lalu apa itu tiga angkatan darat?”
Awalnya semua orang bingung, tetapi mereka mengerti apa yang ingin dia tanyakan.
Su Yuan tersenyum dan berkata, “Ketiga pasukan itu merujuk pada pasukan depan, pasukan tengah, dan pasukan belakang. Pasukan depan adalah pasukan garda terdepan, dan pemanah serta pasukan penyerang biasanya berada di kelompok ini. Pasukan tengah adalah kekuatan utama tempat komandan berada. Sebagian besar waktu, kedua pasukan bertempur karena kekuatan pasukan masing-masing. Pasukan belakang terutama berfungsi sebagai pelindung dan penjaga. Terkadang, pasukan belakang juga bisa menjadi pasukan sayap.”
Su Xiaoxiao memasang ekspresi serius. “Lupakan saja ini!”
Beberapa dari mereka menahan tawa sejenak sebelum melanjutkan pembicaraan tentang hal-hal serius.
“Mereka juga memiliki kamp panahan. Kamp ini tidak kalah dengan Kamp Panahan Ilahi milik keluarga Wei di masa lalu.”
Perkemahan Panah Ilahi keluarga Wei terkenal karena keberanian mereka. Mereka semua adalah penembak jitu, tetapi mereka telah dibina selama bertahun-tahun melalui kerja keras oleh Tuan Wu An dan Wei Xu. Hanya dalam dua tahun, Jin Barat memiliki batalion panah yang mampu menyaingi Perkemahan Panah Ilahi keluarga Wei. Membayangkannya saja sudah membuat bulu kuduk merinding.
“Apakah ini juga dikerjakan oleh Zhuge Qing?” tanya Su Xiaoxiao.
Dia bahkan semakin penasaran dengan orang ini.
Su Yuan berkata, “Pepatah dari Dinasti Jin Barat menyebutkan Yuwen Huai sebagai orang yang bertanggung jawab. Padahal sebenarnya, orang itu adalah Tuan Zhuge.”
Sungguh aneh. Setelah tiba di Jin Barat, mereka bertanya kepada banyak orang tentang kekuatan pangeran dan pejabat Jin Barat. Pada akhirnya, orang yang paling mengejutkan justru Zhuge Qing, sang ahli strategi.
Su Yuan menghela napas. “Aku penasaran siapa dia. Latar belakangnya sangat misterius.”
Marquis Tua berkata dengan licik, “Tidak apa-apa jika Jin Barat benar-benar memiliki hubungan baik dengan Zhou Agung. Jika mereka diam-diam berniat mengirim pasukan ke Zhou Agung, kau harus membunuh Zhuge Qing sebelum kau pergi!”
Sebagian kecil dari mereka tidak membantah.
Untuk memenangkan perang dengan biaya terendah, seseorang harus mengguncang moral pihak lawan hingga batas maksimal. Pengaruh Zhuge Qing tidak hanya di militer, tetapi juga di keluarga kerajaan.
Membunuhnya sama seperti memutus salah satu anggota keluarga kerajaan.
Tentu saja, ini adalah skenario terburuk. Untuk saat ini, mereka belum mengetahui bahwa Dinasti Jin Barat memiliki ambisi apa pun terhadap Dinasti Zhou Agung.
Su Xiaoxiao berkata, “Kupikir kau akan kembali ke Ibu Kota Barat beberapa hari kemudian.”
Marquis Tua berkata, “Kami berencana untuk tinggal di kamp militer beberapa hari lagi. Bukankah ini hari ulang tahun Yang Mulia? Besok, pamanmu dan aku akan segera kembali.”
Su Yuan juga berkata, “Ketika kami pertama kali datang ke Ibu Kota Barat, mereka mengatakan bahwa ada pesta ulang tahun, tetapi kemudian dibatalkan. Justru karena kami punya waktu, kami menyarankan untuk pergi menemui Pasukan Lapis Baja Hitam, tetapi pagi ini, mereka mengatakan bahwa pesta ulang tahun tetap seperti biasa.”
Su Xiaoxiao memikirkannya dan menyadari bahwa itu kemungkinan besar terkait dengan kondisi pangeran muda tersebut.
Setelah pangeran muda jatuh sakit, meskipun awalnya semua orang mengira itu hanya flu biasa, penyakit itu hampir merenggut nyawanya. Karena itu, Kaisar Jin Barat membatalkan pesta ulang tahun. Namun, dalam dua hari terakhir, kondisi pangeran muda telah stabil. Kaisar Jin Barat merasa senang dan kembali mengadakan pesta ulang tahun.
Marquis Tua memandang Su Xiaoxiao dan Wei Ting. “Karena kalian sudah di sini, ikutlah bersama kami ke perjamuan.”
Su Xiaoxiao berpikir bahwa karena identitasnya telah terbongkar oleh Kaisar Jin Barat, cepat atau lambat kaisar akan mengetahuinya. Dalam hal itu, lebih baik ia berinisiatif untuk muncul.
“Kau pikir begitu?” tanyanya pada Wei Ting.
“Tentu.” Wei Ting juga telah terbongkar di gedung opera. Dia tidak bisa pergi ke gedung opera untuk saat ini. Dia akan membiarkan Fu Su menunggu.
Marquis Tua meminta Su Xiaoxiao dan Wei Ting untuk pindah ke Stasiun Kurir Ibu Kota Barat bersama anak-anak. Namun, Stasiun Kurir Ibu Kota Barat terlalu jauh dari Kediaman Putri. Su Xiaoxiao masih harus merawat pangeran muda, jadi dia mengatakan bahwa dia akan pindah ke sana dalam beberapa hari.
Di halaman istana, Zhuge Qing menerima undangan dari Yuwen Huai.
“Apa itu?” tanya Mei Ji penasaran.
Zhuge Qing menyerahkan undangan itu kepadanya.
Mei Ji membukanya dan melihat isinya. “Jamuan istana? Apakah kaisar tua merayakan ulang tahunnya lagi? Tuan, apakah Anda akan datang?”
“Aku tidak akan pergi.”
kata Zhuge Qing.
“Kenapa tidak?” Mei Ji ingin pergi.
Zhuge Qing berkata dengan tenang, “Aku baru saja kembali dari istana hari ini dan sudah mengirimkan hadiah ulang tahun kepada Kaisar Jin Barat.”
Mei Ji berjongkok di samping kursi rodanya dan menatapnya dengan dagu bertumpu pada kedua tangannya. “Justru itu alasan yang tepat untuk pergi. Anda sudah memberi hadiah. Bukankah sayang jika tidak pergi makan? Kudengar ada dua koki dari Yan Utara di istana. Tuan berasal dari Yan Utara. Anda bisa mencoba beberapa masakan kampung halaman!”
“Yan Utara…” kata Zhuge Qing dengan tenang.
Mei Ji merasa bahwa Tuan tampaknya tiba-tiba tidak senang.
Apakah sesuatu yang buruk terjadi pada Tuan di Yan Utara? Setiap kali dia menyebutkannya, dia akan membuatnya tidak senang.
Mei Ji langsung berkata, “Tuan, kita tidak akan pergi. Saya akan menemani Anda ke danau besok!”
Zhuge Qing meliriknya. “Kau tidak perlu melakukan apa pun lagi?”
Mei Ji menghela napas. “Hhh, pria itu tertipu olehku hari ini. Dia tidak akan melupakannya. Dalam beberapa hari ke depan, dia akan menghalangiku di gedung opera. Lebih baik aku bersembunyi dari sorotan publik kecuali kau meminjamkanku seorang pembunuh bayaran dan membiarkanku membunuh pria itu.”
Zhuge Qing menutup buku di tangannya. “Yang mana yang ingin kamu pinjam?”
Keesokan harinya, Su Xiaoxiao pergi mengunjungi pangeran muda seperti biasa. Penyakit cacar pangeran muda telah memasuki tahap akhir. Ruam di tubuhnya berubah menjadi lepuh dan bisul. Ketika lepuh dan bisul itu lepas dan mengering, itu berarti penyakit cacar telah berakhir.
Proses ini relatif sulit karena pasien sudah sadar dan tidak bisa menahan diri untuk menggaruk lepuhan yang gatal tersebut.
“Kamu tidak boleh menggaruk. Nanti kamu akan berjerawat, mengerti?” kata Su Xiaoxiao dengan tegas.
Pangeran muda itu mengangguk polos.
Tidak seorang pun di Jin Barat yang dapat mengenali ketiga anak kecil itu. Tidak perlu bagi mereka untuk menyembunyikan apa pun. Su Xiaoxiao dengan terang-terangan membawa mereka ke perjamuan.
Ketiga anak kecil itu sangat gembira. Mereka melompat dan berjalan!
Keluarga itu naik ke kereta kuda dan pergi ke Istana Kekaisaran Jin Barat.
Zhuge Qing dan Mei Ji hendak pergi ketika Yuwen Huai datang sendiri.
“Pak.”
Yuwen Huai melangkah mendekat.
Zhuge Qing menyambutnya dengan sopan. “Yang Mulia, mengapa Anda tiba-tiba berkunjung?” Yuwen Huai berkata, “Saya ingin mengundang Anda ke jamuan makan malam istana. Saya tahu Anda tidak pernah menyukai acara seperti ini. Jangan khawatir, Anda tidak perlu bersosialisasi. Anda hanya perlu duduk di samping saya. Tidak akan ada yang mengganggu Anda.” Mei Ji menatap Yuwen Huai dengan marah.
Apa yang salah dengan orang ini? Pak Guru sudah menolaknya, tetapi dia datang sendiri untuk mengundang Pak Guru!
Zhuge Qing berhenti sejenak dan tersenyum. “Baiklah, saya akan menurutinya.”
Sekitar satu jam kemudian, kereta Wei Ting dan Su Xiaoxiao berhenti di pintu masuk Istana Kekaisaran Jin Barat.
Ada banyak orang di jamuan makan itu, dan juga ada banyak kereta kuda.
Ketiga anak kecil itu memandang kerumunan dan berteriak kegirangan.