Bab 785 – 785: Menggabungkan Angkatan Darat
Bab 785: Mengintegrasikan Angkatan Darat
“Diam kalian semua!”
Pria berwajah penuh bekas luka itu menghentikan semua orang dan berkata dengan tidak sabar kepada Jing Yi, “Cepat lakukan. Aku hanya bisa memotong satu sendiri.”
“Apakah kamu ingin memotongnya?” tanya Jing Yi kepada Su Xiaoxiao.
Seorang pria pendek bergegas keluar dan berlutut di depan kereta Su Xiaoxiao. “Nona,
Tante! Kumohon, lepaskan bos kami! Kami tidak akan mengambil barang-barangmu lagi!”
Su Xiaoxiao berkata, “Jika kau tidak merebut milik kami, nanti kau akan merebut milik orang lain. Kau juga sudah banyak merebut sebelumnya, kan?”
Pria pendek itu tersedak dan berkata, “Nona, kami tidak punya pilihan. Orang-orang di perbatasan berjuang untuk bertahan hidup, dan Istana Kekaisaran telah mengurangi pasukan mereka. Mereka bahkan tidak memberi kami gaji atau perak. Kami diusir dari kamp militer begitu saja. Saudara-saudara kami hanya berusaha mencari nafkah. Orang tua dan muda dalam keluarga hampir mati kelaparan… Kami hanya merampok para pengusaha kaya itu… Kami tidak menyentuh sehelai rambut pun milik orang biasa…”
Su Xiaoxiao bertanya, “Apakah kalian tentara dari perbatasan?”
Tidak heran jika kelompok orang ini terlatih dengan baik dan tahu cara mengatur pasukan serta menyerang dari kedua sisi.
Pria pendek itu berkata, “Sebagian memang bangsawan, dan sebagian lagi rakyat jelata miskin yang tak sanggup hidup lagi. Mereka datang mendaki gunung untuk bergabung dengan kami. Nona, saya bersumpah demi nyawa seluruh keluarga saya bahwa jika saya mengatakan sesuatu yang salah, saya akan disambar petir dan mati dengan mengerikan!”
Su Xiaoxiao mengerutkan kening dan berkata, “Situasi di perbatasan tegang. Seharusnya kita menambah pasukan. Mengapa mereka malah mengurangi pasukan?”
Pria pendek itu berkata dengan marah, “Jika gajinya tidak cukup, mereka akan melindungi tentara reguler terlebih dahulu. Yang disebut tentara reguler sebenarnya adalah keturunan langsung keluarga Leng. Kami yang datang belakangan, yang tidak mau berjanji setia kepada keluarga Leng, dan mereka yang tidak mau tunduk kepada Istana Kekaisaran, semuanya diusir dari kamp militer oleh keluarga Leng.”
Mengurangi jumlah pasukan membutuhkan sejumlah besar uang, dan jika seseorang melanggar hukum militer dan dikeluarkan dari kamp militer, mereka tidak perlu membayar uang sepeser pun.
Su Xiaoxiao memandang semua orang. “Apakah ada anggota pasukan keluarga Wei di antara kalian?”
Keheningan menyelimuti tempat itu untuk waktu yang lama.
Tiba-tiba, seorang pemuda pucat keluar.
Sesaat kemudian, seorang pria dengan pincang di kaki kirinya berjalan keluar.
Satu demi satu, jumlahnya lebih dari seratus orang.
Mereka semua adalah prajurit yang telah mengorbankan nyawa mereka untuk Dinasti Zhou Agung. Siapa sangka mereka akan menjadi bandit?
“Kau bawahan siapa?” tanya Su Xiaoxiao kepada pemuda pertama yang keluar.
“Bawahan Jenderal Wei Xu.”
“Dan kamu?”
“Bawahan Tuan Wu An.”
“Bawahan Jenderal Wei Xu.”
“Bawahan Jenderal Wei Xu.”
Su Xiaoxiao menatap pria berwajah bekas luka itu. “Apakah kau seorang prajurit Kekaisaran?”
Pengadilan?”
“Bukan,” kata pria berwajah penuh bekas luka itu dingin. “Aku tidak akan bekerja untuk Istana Kekaisaran seumur hidupku!”
Sepertinya ada sebuah cerita… Su Xiaoxiao melanjutkan, “Lalu, apakah kamu bersedia bekerja untuk saudara-saudaramu?”
Pria berwajah penuh bekas luka itu bertanya dengan waspada, “Apa maksudmu?”
Su Xiaoxiao berkata dengan serius, “Tidak peduli kesulitan apa pun yang kau hadapi, pencuri tetaplah pencuri. Jika pasukan Istana Kekaisaran datang, mereka tetap harus melenyapkanmu. Jika kau ingin menyelamatkan nyawa orang-orang ini, hanya ada satu cara—menyerah.”
“Kami tidak akan pernah tunduk pada Istana Kekaisaran!”
“Itu benar!”
Ketidakpuasan semua orang terhadap Istana Kekaisaran telah lama mencapai puncaknya.
Su Xiaoxiao meninggikan suaranya. “Bukan kepada Istana Kekaisaran, tetapi kepadaku.” Pria berwajah bekas luka itu bertanya dengan aneh, “Siapakah kau?”
Su Xiaoxiao mengeluarkan dua token. “Qin Su dari Kediaman Adipati Pelindung. Qin
Canglan adalah kakek saya, dan Wei Ting adalah suami saya.”
Pria pendek itu terkejut. “Kau… kau berasal dari Protektorat Adipati dan Kediaman Wei? Tunggu, mengapa kedua keluarga ini menikah? Bukankah mereka musuh bebuyutan?”
Su Xiaoxiao turun dari kereta dan memandang para bandit dan tentara yang tersisa di sekitarnya. Ia berkata dengan sungguh-sungguh, “Apa yang terjadi saat itu adalah kesalahpahaman. Kedua keluarga difitnah dan diprovokasi oleh para pengkhianat. Sekarang kesalahpahaman itu telah terselesaikan, kedua keluarga telah menjalin hubungan baik. Jika kalian mempercayai saya, ikuti saya. Saya akan memberi kalian gaji yang tidak diberikan oleh Istana Kekaisaran! Jika Istana Kekaisaran tidak mengobati luka kalian, saya akan mengobatinya! Saya hanya punya satu syarat. Begitu perang dimulai, kalian harus bertempur di samping saya!”
Bukan karena dia ingin mereka melindunginya, dan bukan pula karena mereka berada di garis depan. Sebaliknya, mereka berjuang di sisinya.
Begitu kata-kata itu terucap, semua orang terkejut. Hati mereka seolah terpukul oleh sesuatu.
Pria berwajah penuh bekas luka itu memandang semua saudaranya dan tahu bahwa mereka sudah tergoda. Namun, mereka pernah terluka sekali, jadi mereka harus lebih berhati-hati. Dia bertanya dengan curiga, “Apakah kalian benar-benar tidak bersama keluarga Leng?”
Su Xiaoxiao berkata dengan serius, “Aku membunuh Leng Rui dan melumpuhkan kaki Leng Tiannan. Bagaimana menurutmu?”
Semua orang terkejut.
Astaga, gadis macam apa yang garang ini!
Pria berwajah penuh bekas luka itu mengerutkan kening dan berkata, “Aku harus kembali ke desa dulu. Jika saudara-saudaraku bersedia, aku akan membawa mereka ke sini. Jika tidak… aku akan kembali dan memberikan senjataku kepadamu.”
Su Xiaoxiao dengan senang hati menyetujui. “Baiklah.”
Setelah rombongan itu pergi, Fu Su bertanya, “Nona Muda, apakah Anda tidak takut mereka akan melarikan diri?”
Su Xiaoxiao menggelengkan kepalanya. “Mereka kelaparan. Jika mereka benar-benar berniat melarikan diri, mereka pasti sudah merebut makanan terlebih dahulu.”
Sekitar satu jam kemudian, pria berwajah penuh bekas luka itu datang bersama sekelompok orang.
Fu Su memandang arus bandit yang tak berujung itu dan sangat terkejut hingga tangannya gemetar.
Astaga, ada berapa banyak bandit di sana?
Pria berwajah penuh bekas luka itu berdeham dan berkata dengan cemas, “Ada 2.000 orang. Selain wanita, anak-anak, dan orang tua yang tidak bisa bergerak, semua orang ada di sini! Apakah menurutmu kita bisa menampung mereka semua?”
Ada beberapa tentara penyandang disabilitas di sini. Orang biasa hanya menginginkan hal itu.
pasukan yang kuat.
Su Xiaoxiao berkata tanpa ragu, “Ya! Ayo makan dulu!”
Pria berwajah penuh bekas luka itu menelan ludah. “Jika kita tidak menghabiskan makanan ini, bisakah kita mengirimkannya ke keluarga di desa?”
Su Xiaoxiao menolak. “TIDAK.”
Semua orang terkejut. Mereka hanya mengira dia adalah orang baik, tetapi sekarang mereka tidak diizinkan untuk membantu keluarga mereka? Mereka sedang menabung jatah makanan mereka, bukan meminta dia untuk mengeluarkan lebih banyak uang…
Su Xiaoxiao berkata dengan tenang, “Mereka akan makan, tetapi kamu juga harus makan.”
Su Xiaoxiao merasakan kegembiraan bergabung dengan Perkumpulan Teratai Putih. Sungguh menyenangkan memiliki emas untuk membangun pasukan.
Semua orang langsung mulai memasak di tempat. Ini adalah satu-satunya makanan lengkap yang mereka makan dalam lebih dari sepuluh hari.
Mereka mengira bahwa bisa makan bakpao putih saja sudah sangat enak, tetapi mereka tidak menyangka akan ada sup daging! Tidak hanya itu, tetapi setiap mangkuk juga berisi sepotong daging!
Awalnya, mereka sangat gembira, tetapi sambil makan, mereka menangis.
Su Xiaoxiao memanfaatkan kesempatan itu untuk merawat para prajurit yang terluka sementara semua orang sedang makan.
Sebenarnya, cedera-cedera ini awalnya tidak terlalu serius. Jika serius, mereka tidak akan bertahan sampai hari ini. Namun, karena tidak diobati tepat waktu, cedera mereka semakin memburuk.
“Jangan melihat.”
Seorang tentara menolak merawat Su Xiaoxiao.
Su Xiaoxiao bertanya, “Bagaimana aku bisa memperlakukanmu jika aku tidak melihat?”
Prajurit ini seusia dengan Jing Yi. Ia memiliki kepolosan dan rasa malu seorang pemuda. Kakinya membusuk dan mengeluarkan bau busuk yang menjijikkan. Ia bahkan tidak berani melihatnya sendiri, apalagi membiarkan seorang gadis melihatnya. Su Xiaoxiao dengan paksa menarik kakinya dan menggunakan gunting untuk memotong celananya dan kain yang sudah lama menempel pada lukanya.
Bau busuk yang tak sedap menusuk hidungnya. Pria muda itu panik, tetapi Su
Ekspresi Xiaoxiao tidak berubah.
“Bersabarlah. Aku akan mengikis daging busuk yang menempel di situ.”
Tempat itu agak jauh dari tempat semua orang makan. Semua orang tidak bisa mencium baunya, tetapi mereka semua tahu betapa seriusnya luka pemuda itu. Mereka melihat wanita muda kaya itu berlutut di tanah yang kotor, memegang kaki yang membusuk. Dia tidak menunjukkan rasa jijik atau menghindar dan menangani luka itu dengan serius dan penuh perhatian.
Adegan ini membuat tenggorokan semua orang kembali sakit…