Bab 829 – 829: Pertemuan
Meneguk-
Perutnya berbunyi keroncongan.
Su Xiaoxiao bergumam. “Kurasa… aku lapar.”
Wei Ting menatap perutnya dalam-dalam. Mungkinkah anak ini juga seorang iblis kecil…?
Mustahil. Dia pasti gadis kecil yang lembut dan imut.
Wei Ting turun dari kereta dan pergi ke dekat situ untuk membeli sekotak kue osmanthus untuknya. Tepat ketika dia hendak duduk kembali di kereta, kereta lain datang.
“Jenderal Wei, mohon tunggu!”
Wei Ting sedikit mengerutkan kening dan berbalik. Ia melihat Kasim Quan keluar dari kereta sambil tersenyum dan menangkupkan tangannya ke arahnya. “Salam, Jenderal Wei.”
Sambil berbicara, ia melirik kue osmanthus di tangan Wei Ting, lalu ke kereta kuda. Ia tersenyum dan bertanya, “Nyonya Wei juga ada di dalam kereta kuda, kan?”
Wei Ting bertanya dengan tenang, “Ada apa?”
Kasim Quan tersenyum dan berkata, “Yang Mulia telah memanggil Jenderal Wei dan
Nyonya Wei ke istana.”
Di Ruang Belajar Kekaisaran, Xiao Duye, yang telah beristirahat sepanjang malam dan hampir tidak pulih energinya, melaporkan situasi pertempuran di perbatasan kepada Kaisar Jing Xuan.
Meskipun Kaisar Jing Xuan berada di ibu kota, laporan pertempuran datang dari perbatasan dari waktu ke waktu. Apa yang dikatakan Xiao Duye pada dasarnya sama dengan yang ada dalam laporan pertempuran. Setidaknya, Xiao Duye tidak berbohong ketika dia menyerang lebih dulu di Yan Utara dan dalam beberapa pertempuran penting.
Tidak ada kesedihan atau kegembiraan di ekspresi Kaisar Jing Xuan. Hal ini membingungkan Xiao Duye. Dia telah mengerahkan upaya luar biasa untuk meraih prestasi pertempuran dan hampir kehilangan nyawanya. Mengapa ayahnya tidak tampak sebahagia ketika menaklukkan wilayah barat daya?
Mungkinkah pujian atas kekalahan Yan Utara tidak sebesar pujian atas keberhasilan meredakan konflik internal?
Ini tidak mungkin…
Konflik internal memang agak kacau, tetapi Yan Utara adalah negara musuh.
Xiao Duye bingung.
Kaisar Jing Xuan berkata, “Apakah Anda benar-benar memerintahkan serangan ke Yan Utara?”
Xiao Duye menangkupkan kedua tangannya dan membungkuk. Ia berkata dengan sungguh-sungguh, “Yan Utara sangat arogan. Mereka bahkan membiarkan Tuoba Lie memimpin pasukan berjumlah 100.000 orang ke Broken North Pass, menyerang perbatasan kita, dan merebut kota kita. Jika aku tidak membalas dendam, aku bukanlah seorang pria terhormat. Terlebih lagi, aku adalah seorang pangeran dari Dinasti Zhou Agung. Tentu saja aku harus melindungi sungai dan gunung Dinasti Zhou Agung serta rakyat Dinasti Zhou Agung!”
Kaisar Jing Xuan melanjutkan, “Mengapa kau tidak menggunakan Leng Kui?”
Dia telah menggunakan Leng Kui. Bukankah dia pergi ke medan perang untuk membunuh musuh dengan baik?
Xiao Duye dengan cepat menyadari bahwa ayahnya merujuk pada fakta bahwa Leng Kui tidak perlu menjadi panglima tertinggi dari ketiga pasukan.
Apakah ayahnya… menanyainya atau bertanya kepadanya?
Xiao Duye tidak mengerti maksud Kaisar Jing Xuan untuk sesaat, jadi dia hanya bisa berkata jujur, “Ayah, ketika Leng Kui menjadi panglima tertinggi, dia berulang kali gagal. Dia tidak hanya membiarkan Tuoba Lie menyerang Broken North Pass, tetapi dia juga kehilangan kota perbatasan. Semangat para prajurit sangat menurun, jadi aku memilih Qin Canglan sebagai panglima tertinggi.”
Kaisar Jing Xuan berkata, “Apa yang terjadi antara Leng Zhao dan Leng Jue?”
Xiao Duye berkata, “Leng Jue melarikan diri di menit terakhir, menyebabkan para prajurit tewas secara tragis. Jing Yi ditangkap, jadi akan sulit untuk membangkitkan semangat pasukan jika kita tidak membunuhnya! Adapun Leng Zhao, dia terluka parah saat bertarung melawan Tuoba Lie. Dia mengigau dan berlari keluar untuk menenggelamkan diri di sumur.”
Saat Leng Zhao meninggal, dia sedang tidur di dalam tenda. Dia baru mendengar kabar itu keesokan paginya.
Semua orang mengatakan bahwa dia telah menenggelamkan diri dan tidak dapat menemukan bukti kemungkinan lain, jadi diputuskan demikian.
Kaisar Jing Xuan dengan tenang mengambil sebuah catatan. “Mengapa aku mendengar ada sesuatu yang aneh tentang ini?”
“Ada sesuatu yang aneh…” Jenderal Xiao Duye mengatakan yang sebenarnya. “Saat dia keluar, dia mengatakan banyak omong kosong. Dia mengatakan… bahwa dialah yang membocorkan keberadaan Wei Xu dan putra-putranya saat itu, menyebabkan mereka disergap oleh pasukan Yan Utara. Selain itu, dalam pertempuran melawan Yan Utara ini, dia juga mengungkapkan rencana pertempuran Wei Ting kepada Helian Ye, menyebabkan Wei Ting disergap. Kabarnya… dia bunuh diri untuk menghindari hukuman.”
“Cukup.” Kaisar Jing Xuan meletakkan surat peringatan itu.
Xiao Duye terdiam.
Kasim Quan datang dan melaporkan bahwa Wei Ting dan Su Xiaoxiao telah tiba.
Kaisar Jing Xuan meminta Xiao Duye untuk kembali ke kediaman untuk beristirahat dan memanggil Wei Ting dan Su Xiaoxiao ke Ruang Belajar Kekaisaran.
Baru dua bulan sejak terakhir kali mereka bertemu, tetapi Kaisar Jing Xuan telah sedikit berubah. Matanya bengkak dan kulitnya tampak kemerahan, tetapi sebenarnya dia agak lemah.
Konon, belakangan ini Kaisar Jing Xuan semakin terobsesi dengan ilmu keabadian. Ia meminum pil yang dikirim oleh Guru Kekaisaran setiap hari dan dua selir di haremnya hamil. Hal ini membuat Kaisar Jing Xuan percaya bahwa ia telah kembali ke masa mudanya.
“Aku dengar kau terluka. Apakah kau sudah merasa lebih baik?” tanya Kaisar Jing Xuan. Wei Ting membungkuk dan berkata, “Aku baik-baik saja. Terima kasih atas perhatian Yang Mulia.”
Kaisar Jing Xuan tersenyum. “Kalian berdua telah melakukan pekerjaan yang baik dengan Helian Ye. Kudengar kalian berdua bahkan pergi ke medan perang dan menaklukkan beberapa pasukan di perbatasan. Konon, pasukan itu sangat berani dan tidak terlihat seperti tentara biasa yang tersebar.”
Su Xiaoxiao meliriknya.
Mustahil bagi kaisar ini untuk tidak takut pada keluarga Wei bahkan sehari pun.
Ketika mereka berurusan dengan Raja Nanyang, dia jelas berpura-pura murah hati dan mengembalikan Segel Komandan kepada Wei Ting. Sekarang, dia sedang mengupayakan agar mereka memasukkan pasukan tersebut.
Wei Ting berkata dengan tenang, “Yang Mulia Liang dikepung oleh Yan Utara, dan Jenderal Leng menyerahkan Kabupaten Jia dan mengabaikan hidup dan mati Yang Mulia. Saya dan Nyonya tidak punya pilihan selain mengumpulkan beberapa orang di perbatasan. Omong-omong, ini aneh. Banyak dari orang-orang itu jelas-jelas tentara Istana Kekaisaran kita. Mereka telah pergi ke medan perang dan membunuh musuh, tetapi mereka diusir dari kamp militer tanpa alasan. Mereka bahkan tidak mendapat kompensasi. Saya pikir ada sesuatu yang salah dalam masalah ini. Yang Mulia, mohon perintahkan penyelidikan menyeluruh!”
Kata-kata ini memberitahu Kaisar Jing Xuan bahwa jika dia tidak mengerahkan pasukan, putranya pasti sudah meninggal sejak lama.
Lagipula, dia mengatakan bahwa mereka pemberani, tetapi bukankah para veteran Istana Kekaisaran juga pemberani? Keluarga Leng-lah yang mengubah mereka menjadi tentara yang tercerai-berai. Mengapa dia tidak menindak keluarga Leng terlebih dahulu?
Kaisar Jing Xuan terdiam.
Ia melirik keduanya dan berkata dengan tenang, “Baiklah, aku tidak meminta kalian berdua untuk melaporkanku. Kalian telah berkontribusi dalam membunuh musuh. Jika aku memperlakukan kalian dengan buruk, bukankah aku akan mengecewakan para prajurit dan rakyat jelata di perbatasan? Katakan padaku, apa yang kalian inginkan?”
Wei Ting berkata, “Sudah menjadi kewajiban saya untuk melayani Yang Mulia. Saya tidak akan mengambil pujian.”
Kaisar Jing Xuan menatap Su Xiaoxiao. “Bagaimana denganmu?”
Su Xiaoxiao berkata, “Oh, saya tidak mengambil pujian.”
Kaisar Jing Xuan merasa tenang.
Dia tidak ingin memberi mereka berdua hadiah, tetapi pada saat yang sama, dia menantikan apa yang mereka inginkan. Ini karena hanya dengan memintanya mereka akan tampak sombong.
“Tapi Yang Mulia,” Su Xiaoxiao mengeluarkan sebuah daftar. “Mohon gantikan gaji para prajurit. Saya yang membayar kekurangan perbekalan dan perak keluarga Leng. Sebagai penguasa suatu negara, Anda tidak akan berhutang budi kepada saya, bukan?”
Kaisar Jing Xuan terdiam.
Su Xiaoxiao meninggalkan Ruang Belajar Kekaisaran terlebih dahulu. Wei Ting tetap tinggal. Kaisar Jing Xuan masih memiliki sesuatu untuk ditanyakan kepada Wei Ting. Secara kebetulan, ia juga memiliki sesuatu untuk dibicarakan dengan Kaisar Jing Xuan.
Tidak lama setelah Su Xiaoxiao keluar, dia bertemu dengan Putri Hui An.
Putri Hui An mengenakan jubah istana berwarna kuning muda dengan selendang merah muda lembut di atasnya. Ia secantik bunga persik. Ia mengangkat roknya dan berjalan cepat mendekat. “Asisten kecilku!”
Su Xiaoxiao tersenyum dan membungkuk. “Putri Hui An.”
Putri Hui An menatapnya dengan cemas. “Kudengar kau pergi berperang… Apakah kau terluka?”