Bab 975 – 975: Wei Xu Bertindak (1)
Mei Ji juga terkejut. “Mengapa menteri dari Dinasti Zhou Agung ada di sini?”
Menteri Kuil Honglu mengenali Mei Ji. Dia adalah seorang ahli yang pernah muncul di samping Tuan Zhuge.
Sebelum berangkat, Kaisar Jing Xuan telah mengingatkannya tentang kedatangan Tuan Zhuge di perbatasan selatan.
“Bolehkah saya tahu di mana Yang Mulia dan Jenderal Wei Ting berada?” tanya pejabat Kuil Honglu.
Kelompok itu berangkat bersama. Secara logika, karena Putri Hui An telah bertemu mereka, seharusnya dia mengetahui keberadaan mereka.
“Aku tidak yakin.” Putri Hui An menenangkan diri dan berkata dengan tenang, “Aku hanya bertemu Mei Ji di jalan.”
Menteri itu menatap Mei Ji lagi.
Mei Ji berkata dengan garang, “Mengapa kau menatapku? Tuanku sudah lama terpisah dari para pangeran dan jenderal Dinasti Zhou Agungmu! Siapa yang tahu ke mana mereka pergi? Aku masih ingin bertanya padamu! Ketika kami meninggalkan ibu kota, kami sepakat bahwa tuanku akan bertanggung jawab atas penyelidikan di jalan dan kau, Dinasti Zhou Agung, akan mengawal tuanku. Pada akhirnya, begitu kau sampai di perbatasan selatan, kau langsung mengemasi barang-barangmu dan pergi! Hmph!”
Kemampuan untuk menuduh ini dapat dikatakan tak terbantahkan.
Menteri Kuil Honglu tidak bisa memastikan apakah itu asli atau palsu, jadi dia hanya bisa memilih untuk mempercayainya terlebih dahulu.
Putri Hui An melanjutkan, “Mengapa Tuan Wang datang ke perbatasan selatan?”
Menteri Kuil Honglu menangkupkan tangannya dan membungkuk. “Yang Mulia mengutus saya ke perbatasan selatan untuk membahas aliansi pernikahan antara kedua negara. Saya berangkat lebih dulu dan terlambat tiga hari. Saya juga sedang dalam perjalanan. Namun, ada sesuatu yang tidak saya mengerti. Mengapa Putri meninggalkan rombongan pernikahan dan memasuki ibu kota lebih awal?”
“Kamu tidak tahu bahwa…”
Menteri itu menatapnya dengan rasa ingin tahu.
Putri Hui An mengganti topik pembicaraan. “Aku tidak boleh tinggal di dalam kereta?”
Pelariannya tidak terungkap. Mungkinkah neneknya membantunya menutupinya?
Namun, jika tim pengantin pergi ke kuil untuk menjemputnya, dia pasti akan terbongkar.
Sekalipun neneknya bisa menemukan seseorang untuk berpura-pura menjadi dirinya di menit-menit terakhir, dia tidak akan bisa berpura-pura menjadi neneknya seumur hidup.
Begitu terjadi hubungan fisik selama pernikahan, semuanya akan terungkap.
Dalam sekejap, berbagai pikiran melintas di benak Putri Hui An.
Dulu, dia tidak akan berpikir sejauh ini.
Dia telah tumbuh dan berkembang seiring berjalannya waktu.
Bahkan menteri Kuil Honglu pun merasakan bahwa alis putri yang tampak riang itu dipenuhi kekhawatiran.
Menteri itu menghela napas dan bertanya, “Yang Mulia, di mana Anda tinggal sekarang? Di mana para pelayan istana Anda?”
“Kami terpisah.”
Putri Hui An tampak enggan menyebutkannya.
Lagipula, menteri Kuil Honglu adalah seorang menteri dan tidak berani menginterogasi Putri Hui An.
Dia berkata, “Demi keselamatan Yang Mulia, izinkan saya mengantar Yang Mulia masuk ke istana.”
Raja Gurun Selatan sangat mementingkan pernikahan ini. Ia tidak meminta para utusan untuk tinggal di rumah pos atau istana lainnya, tetapi langsung mengatur akomodasi bagi para utusan di Istana Qianyu.
Mei Ji tiba-tiba meraih tangan Putri Hui An dan menunjuk ke seberang.
“Eh? Raja Rui!”
Menteri dan para pengawal berbalik.
Mei Ji menarik Hui An menjauh.
Putri Hui An menghentikannya dan menggelengkan kepalanya sedikit. “Mei Ji, aku tidak bisa pergi.” Dia bisa melarikan diri dari ibu kota dan membiarkan ayahnya memikirkan cara untuk mengatasi akibatnya.
Namun, dia telah dikenali di jalanan. Jika dia melarikan diri lagi, itu akan menjadi tamparan publik bagi keluarga kerajaan Southern Wilderness dan mungkin akan melibatkan seluruh orang-orang Zhou Agung di ibu kota.
Dia tidak bisa melakukan itu.
“Tapi, aku harus melindungimu!”
“Kau melindungiku dengan sangat baik. Hanya saja aku… tidak memiliki kehidupan yang bebas seperti itu.”
Setelah mengatakan itu, Putri Hui An dengan lembut melepaskan tangan Mei Ji dan berkata kepada menteri Kuil Honglu, “Mari kita masuk ke istana.”
“Xiaoxiao!Xiaoxiao!”
Mei Ji menggunakan teknik gerakannya untuk kembali ke kediaman Tetua Lou.
Su Xiaoxiao sedang menyiapkan obat untuk Su Li di halaman dan Su Xuan membantunya.
Su Xiaoxiao mendongak menatapnya. “Kenapa kau pulang sendirian? Di mana Huahua?”
Mei Ji menyalahkan dirinya sendiri. “Huahua telah ditangkap!”
Su Xiaoxiao menghentikan tindakannya. “Oleh siapa?”
Mei Ji berkata dengan getir, “Pejabat Kuil Honglu dari Dinasti Zhou Agung!”
Su Xiaoxiao melirik Su Xuan, yang meletakkan ramuan di tangannya.
Su Xiaoxiao mengalihkan pandangannya dan bertanya kepada Mei Ji, “Kapan menteri Honglu datang ke ibu kota Gurun Selatan? Aku belum mendengar kabar apa pun tentang itu.”
Mei Ji dengan cermat mengingat penampilan menteri Kuil Honglu dan para pengawal yang tampak lelah karena perjalanan, lalu menebak, “Dari penampilannya, mereka baru saja tiba. Kudengar mereka di sini untuk perjodohan. Rombongan pernikahan sedang dalam perjalanan. Dia berpikir Huahua tidak bisa tinggal diam dan segera mengirim rombongan pernikahan untuk memasuki ibu kota terlebih dahulu.”
Su Xiaoxiao berkata, “Ceritakan lagi secara detail apa yang terjadi.”
“Ya!”
Mei Ji menceritakan semuanya, mulai dari saat dia pergi bersama Putri Hui An hingga bagaimana dia bersendawa beberapa kali di perjalanan.