Bab 1010 Kontrol
Nuh dan para pemberontak telah memutuskan untuk menggunakan istana logam untuk fusi meskipun mereka tahu bahwa Kesengsaraan Surga akan tiba.
Mereka tidak tahu bagaimana Skully akan bangun, jadi mereka lebih memilih menggunakan istana karena sifat pertahanannya. Mereka selalu bisa memancing hibrida itu keluar jika ia terbangun dalam keadaan agresif.
Noah, Carl, dan para ahli peringkat 5 lainnya yang tetap berada di dalam istana selama fusi saling bertukar pandang sebelum aura mereka menyebar keluar.
Tekanan kuat yang berasal dari kamar Skully menekan pikiran mereka, tetapi tidak membuat mereka fokus. Itu adalah tindakan naluriah dari makhluk perkasa dalam keadaan bingung yang mencoba menyadari lingkungan sekitarnya.
Aura para kultivator membuat energi itu terfokus pada mereka dan menekan pikiran mereka dengan intensitas yang lebih besar. Noah dan yang lainnya berjuang di bawah tekanan itu, tetapi mereka segera mundur untuk menghindari jangkauannya.
Raungan marah lainnya bergema dari kamar Skully saat kesadaran hibrida itu mengejar para kultivator yang melarikan diri. Hentakan keras segera menggema di seluruh istana, mengeluarkan suara yang tak salah lagi dari makhluk besar yang berjalan di atas logam kokoh.
Makhluk hibrida itu membuka pintu ruangan dan menemukan sebuah aula besar dengan singgasana yang rusak di tengahnya. Gelombang kebingungan membuatnya terhuyung beberapa langkah, tetapi amarah segera kembali memenuhi pikirannya.
Beberapa ingatan mencoba menguasai nalurinya, tetapi ingatan-ingatan itu membuatnya kehilangan kendali atas tubuhnya setiap kali muncul kembali. Makhluk itu tidak menyukai sensasi tersebut, jadi ia menekan ingatan-ingatan itu dan terus berjalan menuju kehadiran-kehadiran yang menjauh.
Pengejaran itu akhirnya membawa Kera keluar dari istana, tetapi sensasi berbahaya dengan cepat menyelimuti pikirannya ketika ia merasakan udara segar dunia luar. Namun, reaksinya lambat, sehingga ia tidak berhasil menghindari petir yang menyambar tepat di kepalanya.
Kera itu jatuh berlutut, dan darah mulai mengalir dari kepalanya. Sambaran petir itu berhasil melukainya, tetapi rasa sakit itu terasa anehnya menyegarkan.
Makhluk itu menyentuh kepalanya dan merasakan adanya luka panjang di bagian atasnya. Selain itu, ada bagian di tengkuknya yang kulitnya terasa berbeda.
Kenangan muncul kembali saat sensasi menumpuk di benaknya, tetapi bahaya Kesengsaraan di lautan magma di atas membuatnya menekan kenangan itu lagi. Naluri bertahan hidup melampaui setiap perasaan lain dalam intensitasnya.
Nuh mengamati pemandangan itu dari dalam salah satu air terjun merah yang memenuhi area tersebut. Dia melihat Kera itu melesat ke langit dan membidik salah satu rongga yang lebih besar di lapisan hitam saat mengejar asal mula Kesengsaraan.
‘Ini cukup lemah,’ pikir Noah ketika dia memfokuskan pandangannya pada percikan api yang terkumpul di dalam lautan magma.
Nuh telah menciptakan hibrida di peringkat keenam, jadi wajar jika Kesengsaraan Surga memiliki kekuatan yang serupa. Namun, sambaran petir itu berada di peringkat terbawah dalam hal kekuatan di peringkat keenam.
Tampaknya lokasi dunia tersembunyi itu mengganggu hukum yang diberlakukan oleh Langit dan Bumi. Bahkan Kesengsaraan mereka pun kesulitan untuk mengekspresikan kekuatan penuhnya di sana.
Selain itu, langit hitam menghalangi banyak sambaran petir, dan hanya petir yang mengarah ke lubang-lubang di lapisan logam tersebut yang dapat mengenai sasaran.
Noah tidak menemukan sesuatu yang aneh pada ekspresi para ahli peringkat 5 yang bersembunyi di air terjun di dekatnya. Mereka menunjukkan kekaguman dan ketakutan terhadap badai petir itu, yang berarti mereka tidak menemukan sesuatu yang aneh dengan tingkat kekuatan tersebut.
‘Mungkin Dewa ada hubungannya dengan ini,’ Noah melirik istana sebelum kembali fokus pada Skully. Ada benda suci yang tepat di dunia itu. Itu pasti memengaruhi hukum yang ditujukan untuk kultivator heroik.
Sang Kera melayang di langit sebelum beberapa sambaran petir menghantam tubuhnya. Luka terbuka di dada dan bahunya, dan asap hitam tebal keluar dari luka-luka tersebut.
Kesengsaraan itu mengancam kestabilan tubuh yang baru tercipta tersebut, menyebarkan sebagian materi gelap yang telah menambal luka-lukanya sebelumnya.
Benturan itu melemparkan makhluk hibrida itu kembali ke tanah, tetapi ia dengan cepat berdiri dan mengandalkan kemampuan bawaannya untuk bertahan melawan sambaran petir lainnya.
Sebuah penghalang tak terlihat terbentuk di sekeliling sosoknya saat ia melesat lagi ke langit. Serangan-serangan Kesengsaraan menciptakan riak pada perisai yang terbuat dari energi mental itu, dan mereka berhasil memecahkannya hanya ketika Kera itu hendak mencapai langit.
Kera itu jatuh ke tanah lagi, dan berakhir tepat di dalam danau lava tempat istana mengapung. Sensasi panas yang menyengat tidak mampu melawan tubuhnya yang perkasa, tetapi Noah merasa khawatir ketika melihat banyaknya materi gelap yang tersebar setelah benturan itu.
‘Ini tidak akan berhasil,’ pikir Noah sambil melangkah keluar dari air terjun merah itu.
Rasa bangga yang terpancar dari auranya semakin menguat saat bayangan pertempurannya melawan Kesier Ape peringkat 6 muncul kembali dalam pikirannya. Perasaan itu mencapai puncaknya ketika dia mengingat sensasi yang dirasakannya saat berhasil menangkis serangan fisiknya dengan lengannya.
Carl dan yang lainnya merasa bahwa Noah tiba-tiba menjadi lebih berbahaya. Bukan kekuatannya yang berubah, melainkan kekerasan auranya. Mereka merasa seolah-olah seekor binatang buas ajaib tiba-tiba menggantikan sekutu mereka.
Nuh mengeluarkan raungan, dan dunia kehilangan cahayanya sesaat. Sebuah pilar yang terbuat dari api putih transparan menyebar secara horizontal dan memengaruhi lintasan beberapa sambaran petir.
Tekanan yang dipancarkan oleh Masa Kesengsaraan terfokus pada Nuh saat itu. Dia telah mengganggu ujian orang lain, sehingga dia juga menjadi sasaran.
Namun demikian, raungan lain bergema di area tersebut sebelum percikan api di magma dapat menciptakan serangan yang ditujukan kepada Nuh. Teriakan itu panjang, dan nadanya menjadi lebih jelas dan lebih manusiawi seiring berjalannya waktu.
Noah telah mencurahkan seluruh harga dirinya sebagai seorang hibrida dalam teriakan terakhirnya, dan dia bahkan memerintahkan Skully untuk bangun. Dia lebih lemah darinya dalam rantai makanan, tetapi ada kemungkinan bahwa raungannya dapat membangunkan pikiran manusianya.
Sebuah pusaran air terbentuk di danau lava setelah teriakan itu, dan area kosong yang luas terbentuk tepat di tengah perairan merah tersebut. Sesosok figur perlahan terbang keluar dari sana, dan kelompok Carl tak kuasa menahan kegembiraan melihat pemandangan itu.
Noah melihat Kera Kesier duduk di atas singgasana terapung yang terbuat dari lava. Binatang itu duduk dalam posisi yang sama seperti yang dipertahankan Skully selama ribuan tahun, yang menegaskan bahwa makhluk perkasa itu telah menguasai tubuh barunya.
Skully tampak tidak bisa bergerak, tetapi dia menggunakan kemampuan bawaannya dengan sangat terampil. Gelombang mentalnya membuat singgasana tetap kokoh, dan dia melayang tanpa menggunakan “Napas”.
“Terima kasih, Noah Balvan,” kata Skully dengan suara kuno bercampur geraman. “Kau bisa mundur. Aku masih punya terlalu banyak hal yang harus diingat tentang hidup!”
Begitu selesai berbicara, Skully melesat ke atas, dilindungi oleh penghalang tak terlihat yang tidak berhasil ditembus oleh Kesengsaraan. Kemudian, dia menyeberangi salah satu rongga dan menyelam ke lautan magma, menghilang dari pandangan Nuh.