Bab 1028 Kenalan lama
“Ada acara apa?” tanya Noah sambil memijat pelipisnya. Tangan yang memegang kadal raksasa itu terangkat seolah tidak membawa apa pun, menciptakan pemandangan yang aneh.
Ketiga pasukan itu menatap Nuh dengan tak percaya. Mata para ahli bergerak naik turun mengikuti pergerakan mayat binatang buas itu. Sesuatu mengatakan kepada mereka bahwa Nuh telah lupa bahwa dia sedang membawa makhluk sebesar itu.
Noah datang ke sana dengan tergesa-gesa karena mengira ada peristiwa penting yang menyebabkan berkumpulnya begitu banyak ahli, tetapi dia tidak melihat sesuatu yang berharga di wilayah itu.
Apa yang dulunya merupakan rawa beracun kini telah berubah menjadi daerah berbau busuk dengan tanah cokelat yang memancarkan nuansa ungu. Tumbuhan aneh dan unik tumbuh di sana, dan sebuah bangunan penelitian berdiri di kejauhan. Namun, Noah tidak merasakan sesuatu yang layak untuk pertempuran sebesar itu.
“Ini adalah rangkaian peristiwa yang aneh,” kata Daniel dengan tenang, meskipun ekspresinya menunjukkan kekagumannya terhadap apa yang dilihatnya. “Kita sekarang sedang berperang.”
“Apa hasil rampasannya?” tanya Noah. Dia tidak percaya bahwa organisasi-organisasi di puncak dunia akan mengerahkan beberapa aset terbaik mereka untuk “peristiwa aneh”.
Tentu saja, Noah adalah salah satu dari sedikit makhluk yang akan kesulitan memahami alasan di balik perang tersebut. Dia selalu berpikir sebagai seorang kultivator tunggal, jadi topik seperti kehormatan dan harga diri tidak pernah terlintas dalam pikirannya.
Daniel menunjukkan ekspresi yang rumit menanggapi pertanyaan itu. Dia mengenal Noah, dan dia yakin Noah tidak akan mengerti apa yang sedang terjadi. Sejujurnya, dia juga tidak pernah menduga bahwa hal-hal kecil seperti itu bisa berujung pada sesuatu yang begitu besar.
Namun, tak seorang pun di dalam Sarang itu bisa menolak memberikan jawaban jujur kepada Noah.
“Kita berjuang demi kehormatan Sarang,” kata Daniel akhirnya.
Noah mengira dia salah dengar, tetapi ekspresi tegas Daniel menegaskan pernyataannya sebelumnya. Hal itu membuat Noah terdiam. Dia tidak percaya bahwa dia telah menunda istirahatnya karena masalah yang tidak berarti seperti itu.
‘Yah, aku sudah di sini sekarang,’ pikir Noah sambil menyapu pasukan musuh dengan kesadarannya. Dia memiliki urusan yang belum selesai dengan Keluarga Kerajaan, dan mengakhiri kepura-puraan itu hanya akan menguntungkan pengasingannya yang akan segera terjadi.
Para kultivator dari faksi Kerajaan gemetar ketika gelombang mental Noah melewati mereka. Mereka mulai menyadari sesuatu ketika melihat kadal raksasa itu, tetapi kontak langsung dengan kesadarannya membuat mereka yakin akan terobosan yang telah ia capai.
Noah sekarang adalah penyihir peringkat 6. Dia bukanlah seorang yang sangat kuat, tetapi tingkat kecerdasannya menempatkannya jauh di atas kemampuan mereka.
“Tunggu!” teriak Daniel ketika dia mengerti apa yang ingin dilakukan Nuh. “Ada kesepakatan diam-diam untuk membatasi pertempuran hanya pada tahap cair!”
Noah sedang tidak ingin terlibat dalam diskusi yang tidak berguna, dan kendalinya lenyap ketika pikirannya memasuki peringkat keenam. Dia akhirnya mencapai titik di mana dia bisa berhenti peduli tentang politik dan bertindak sesuai keinginannya.
“Siapa peduli,” kata Nuh sambil mengayunkan lengan yang membawa binatang buas itu. Pertempuran sudah dimulai ketika dia tiba di wilayah itu, jadi pasukan telah bercampur. Namun demikian, kelompok ahli di masing-masing pihak menangani serangan jarak jauh, dan Nuh melemparkan kadal itu ke arah mereka.
“Mundur,” kata Noah dengan suara dingin sambil mengejar kadal itu. Dia membutuhkan medan perang yang kosong dari pasukan sekutu untuk melepaskan kekuatannya.
Mata Daniel dan Faith membelalak ketika melihat tindakan Noah yang tiba-tiba dan mereka memerintahkan mundur sepenuhnya. Mereka mengenal Noah, jadi mereka bisa memahami apa yang akan terjadi.
Para ahli jarak jauh dari pihak Kerajaan berhasil menghindari binatang buas yang besar itu, tetapi Noah tiba-tiba datang dan meraih ekornya. Kemudian, dia mengayunkannya dengan gerakan melingkar sehingga mengenai musuh yang mundur.
Snore menjelma dari asap hitam yang menggantung di belakang punggungnya dan mulai meluncurkan sambaran petir ke arah musuh terisolasi mana pun yang ditemukannya.
Hanya ada kultivator peringkat 4 dan 5 di medan pertempuran. Medan pertempuran sangat mematikan bagi mereka yang berada di peringkat manusia, dan perjanjian diam-diam tidak mengizinkan siapa pun di atas tahap cair untuk bergabung dalam pertempuran.
Nuh kini jauh lebih unggul dari mereka. Pembantaian dimulai segera setelah ia memasuki medan perang, dan musuh-musuhnya tidak dapat berbuat apa pun untuk menghentikannya.
Banyak dari para ahli itu mengenakan benda-benda pelindung yang bertuliskan mantra, tetapi serangan Snore menembus benda-benda itu seolah-olah itu mentega. Bahkan perlindungan di puncak peringkat kelima pun hanya bisa hancur ketika petir menyambar di dekatnya.
Pukulan Noah memiliki efek yang sama. Dia mengayunkan kadal itu saat terbang melintasi medan perang, dan seseorang akan mati atau mengalami luka parah akibat benturan tersebut.
Saat pasukan sekutu mundur, Noah mendapatkan ruang untuk melancarkan serangan yang lebih dahsyat. Dia tidak menggunakan teknik dan mantranya karena bola mentalnya terluka, tetapi dia membiarkan Snore mengerahkan seluruh kekuatannya.
Lautan api hitam menyebar di langit, kilat menyambar di mana-mana, dan angin dingin membekukan sebagian besar udara. Blood Companion cukup untuk menguasai seluruh area tersebut.
Noah berhenti mengayunkan kadal itu ketika dia melihat bahwa Snore bisa menangani sisanya sendiri. Energi mentalnya menyebar dan mengumpulkan mayat-mayat utuh dan cincin ruang angkasa di dekatnya.
Upaya itu sedikit menyakitinya, dan kendalinya atas mayat dan barang-barang tidak sestabil Skully. Namun, itu berhasil, dan memberinya kesempatan untuk merebut semua dantian dan sumber daya yang dia temukan. Terlebih lagi, dia bahkan menemukan cincin yang bisa menahan kadal itu.
Nuh memakan para dantian yang tidak melewati air kolam kerajaan saat ia mengenakan cincin baru dan menyimpan binatang buas itu. Tidak banyak dari mereka yang bisa ia telan, tetapi ia masih menemukan beberapa yang bisa dimakan.
Snore terus melancarkan serangan, tetapi serangannya tidak sembarangan. Blood Companion dengan cerdas menghindari area June dan bagian langit yang ditempati oleh seorang kenalan lama.
Nuh menoleh ke arah Thaddeus Elbas setelah selesai makan. Ia melayang di udara saat menyeberangi lautan api yang memisahkan mereka berdua.
Thaddeus tampak membeku karena ketakutan. Ia berhasil mencapai fase terakhir dari tahap cair berkat kolam itu, yang menjadikannya salah satu anggota inti keluarga Kerajaan. Namun, ia tak lebih dari seekor semut di hadapan seseorang yang dulunya hanyalah seorang murid yang menjanjikan.
“Sudah lama sekali,” kata Noah dengan nada dingin saat ia keluar dari kobaran api hitam. Thaddeus bahkan tak sanggup mengangguk ketika pupil mata yang tegak itu menatap tajam ke dalam pikirannya.
“Aku tahu beberapa dari kalian melakukannya,” lanjut Noah sambil berdiri tepat di depannya. “Tapi aku belum pernah mendengar nama siapa pun.”
Thaddeus bahkan tidak bisa membayangkan apa yang sedang dipikirkan Nuh. Pada akhirnya, ia sudah berabad-abad tidak bertemu Nuh. Bagaimana mungkin ia mengerti apa yang sedang dibicarakan Nuh?
Noah meletakkan tangannya di bahu dan berbicara dengan nada tenang. “Siapa yang membunuh Ivor?”