Bab 1047 Cambuk
Para pemberontak telah mempersiapkan diri selama lebih dari seratus tahun untuk peristiwa itu. Mereka telah menginvestasikan sebagian besar sumber daya mereka untuk mengembangkan metode untuk mengendalikan para hibrida, tetapi terowongan dimensi tetap menjadi target utama mereka.
Noah tidak percaya bahwa mereka tidak menciptakan metode untuk mempercepat invasi. Pertahanan benteng itu otomatis, dan tidak ada yang bisa menonaktifkannya, tetapi mengetahui strukturnya dapat membuat serangan pasukan menjadi lebih efisien.
Kematian salah satu pemimpin tidak memengaruhi gelombang makhluk ajaib dan hibrida. Invasi berlanjut hampir tanpa gangguan karena banyak formasi pertahanan hancur akibat serangan atau dinonaktifkan dengan sendirinya.
Hanya sistem pertahanan otomatis yang tetap beroperasi dan melancarkan serangkaian serangan tanpa henti di tengah-tengah gerombolan penyerang. Pasukan setia tahu bahwa mereka tidak dapat menghentikan para pemimpin dengan beberapa formasi yang masih aktif, jadi mereka memfokuskan serangan pada makhluk yang lebih lemah.
Adapun para pemimpin peringkat keenam, pasukan setia hanya bisa berharap bahwa benteng dan Nuh dapat membunuh mereka.
Sinar dari berbagai elemen dan ratusan boneka mengejar binatang buas yang lebih lemah sementara Noah melesat ke langit menuju Manatee yang tersisa. Pedang Iblis dan Snore masih berusaha menghentikan serangannya, tetapi makhluk perkasa itu memaksa mereka untuk berada dalam posisi pasif.
Kedatangan Noah membalikkan keadaan. Dia menjalankan taktik yang sama seperti sebelumnya, dengan satu-satunya perbedaan adalah dia mengabaikan tubuhnya saat itu dan fokus pada kepalanya.
Dia mungkin akan melakukan hal yang sama sebelumnya, tetapi kehadiran sekutu yang begitu dekat dengan binatang buas itu membuatnya kesulitan untuk menyerangnya di tempat yang terbuka tersebut.
Manatee itu membuka mulutnya, memperlihatkan giginya yang pendek namun tajam tepat sebelum Noah mendekatinya. Namun, Snore melingkari tubuhnya dan menggigit mulutnya untuk menghentikan serangannya.
Armor yang mengeluarkan asap itu muncul kembali di sekitar Noah, dan dia menusukkan tangan bercakarnya ke mata makhluk yang tak berdaya itu. Tengkorak Manatee menjadi pegangannya saat dia mulai menyerang mulutnya dengan lututnya.
Asap korosif mengepul ke dalam kepala makhluk hibrida itu sementara Noah mengubah mulutnya menjadi berlumuran darah. Serpihan gigi dan tulang terlempar keluar dari makhluk itu setiap kali lututnya menghantam jaringan tubuhnya, dan seluruh bagian bawah mulutnya segera lenyap.
Manatee itu bahkan tidak bisa mengaum dengan benar ketika Pedang Iblis terbang di bawahnya dan menusuk otaknya dari luka tersebut. Asap korosif menyebar di antara salah satu organ vitalnya, mengganggu keseimbangannya dan membuat pikirannya menjadi gelap.
Aksi senjata hidup itu menghentikan munculnya naluri tersebut, memberi Noah cukup waktu untuk memecahkan tengkorak yang tersisa dengan tangan kosongnya.
Manatee Raksasa terakhir menghilang dari langit saat Noah menyimpan bangkainya di dalam cincin ruang angkasanya. Target berikutnya adalah Hydra, tetapi kecemasan menyelimuti pikirannya ketika dia melihat bahwa mereka telah mencapai benteng.
Nuh telah mengurus Manatee dalam waktu kurang dari sepuluh menit. Namun, pasukan penyerang telah mencapai inti kota pada saat itu.
Seluruh benteng mulai bergetar saat itu, dan garis-garis bercahaya menyala di permukaannya. Suara dengung juga bergema di sekitarnya dan mengganggu konsentrasi para pemimpin.
Para ahli telah menggabungkan metode penulisan dari kedua dunia untuk menciptakan bangunan yang mampu menangkis serangan baik dari kultivator maupun hibrida. Namun, penduduk asli selalu memfokuskan keahlian mereka pada pertempuran melawan makhluk magis, sehingga benteng tersebut lebih kuat melawan mereka yang memiliki ciri-ciri makhluk magis.
Para pemimpin meraung marah saat suara dengung itu terus berlanjut, dan garis-garis bercahaya itu segera memancarkan lingkaran cahaya merah yang menyelimuti seluruh kota.
Noah mengenali cahaya itu. Cahaya itu memiliki warna dan aura yang sama dengan kristal pada tongkat Angela. Namun, fakta bahwa para pemberontak juga menggunakan metode itu berarti mereka tahu banyak tentangnya.
Baik makhluk ajaib maupun hibrida menundukkan kepala ketika lingkaran cahaya merah menerangi langit. Bahkan para pemimpin pun tak mampu menahan daya pikatnya yang menindas.
Noah menduga bahwa cahaya merah itu juga akan mampu melukainya jika dia masih sepenuhnya hibrida, tetapi terobosan terbarunya telah menghilangkan kelemahan itu dari dirinya.
Serangkaian rune besar muncul di permukaan benteng sementara suara dan aura meredam pasukan. “Napas” berkumpul di bentuk-bentuk kompleks itu sebelum cambuk tebal melesat keluar darinya.
Cambuk-cambuk itu setebal lima meter dan tampaknya tidak memiliki batasan panjang. Cahaya merah murni membentuk strukturnya. Mereka melesat mengejar para pemimpin sementara mereka tetap diam.
Baik Hydra maupun Gurita mengeluarkan jeritan kesakitan ketika cambuk merah itu melilit tubuh mereka. Asap keluar dari kulit mereka karena sifat korosif cahaya merah tersebut mempengaruhi makhluk-makhluk itu.
Noah terbang dengan kecepatan tinggi menuju Hydra meskipun pertahanan benteng tampaknya telah mengendalikan semuanya. Formasi-formasi itu bahkan mampu menghentikan kekuatan besar pada akhirnya. Dia tidak mengharapkan hal lain ketika berhadapan dengan target favorit mereka.
Namun, dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa para pemberontak telah memprediksi kemungkinan itu. Lagipula, mereka membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk menembus pertahanan, yang merupakan waktu yang cukup untuk memperingatkan kekuatan-kekuatan utama dunia dan meminta bantuan.
Para pemberontak tidak akan pernah memutuskan untuk menempuh pendekatan itu dalam kondisi seperti itu. Noah percaya bahwa mereka memiliki cara untuk mempercepat serangan mereka menuju celah dimensi.
‘Aku harus membunuh sebanyak mungkin pemimpin sebelum mereka siap menunjukkan semua kartu mereka,’ pikir Noah sambil berlari menuju Hydra pertama. Retakan besar muncul di bawah kakinya, tetapi tekniknya pun belum sempurna saat itu.
Cambuk merah itu membatasi gerak Hydra dan ketujuh kepalanya, menjadikannya tak lebih dari samsak tinju di hadapan Noah. Dia mendarat tepat di kepala pertama dan mulai menebas bagian dalamnya hingga matanya kehilangan semua cahaya.
Noah kemudian melesat ke arah yang berikutnya dan mengulangi proses tersebut. Dia bahkan tidak perlu mengaktifkan Wujud Iblis untuk menangani makhluk dalam kondisi itu, tetapi dia tetap melakukannya untuk mengumpulkan asap korosif di udara.
Cambuk merah itu melepaskan makhluk tersebut ketika Noah menghancurkan kepala terakhirnya, dan tubuh makhluk itu berakhir di cincin ruang angkasanya sementara dia berbalik ke arah sekutunya. Hydra yang lain berada dalam kondisi yang sama seperti yang sebelumnya, jadi Noah mengejarnya, berencana untuk menjalankan taktik yang sama.
Namun demikian, sesuatu terbang keluar dari salah satu bangunan di kota pada saat itu dan meninggalkan jejak putih saat mencapai titik tertinggi di medan perang.
Noah tidak merasakan bahaya apa pun ketika menatap benda bertuliskan itu, tetapi pikirannya memperingatkannya bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
Jejak putih itu menghilang saat benda tersebut tetap melayang di udara. Keheningan sesaat menyebar di medan perang sebelum senjata berbentuk silinder itu meledak dan memancarkan gelombang cahaya putih yang meliputi seluruh kota.
Cahaya itu melewati setiap binatang, kultivator, dan hibrida di area tersebut tanpa melukai mereka. Namun, semua bangunan dan formasi menjadi gelap saat cahaya itu lewat. Bahkan pertahanan benteng pun berhenti berfungsi.