Bab 1051 Pemberontak terakhir
Dantian Noah telah mencapai batasnya, dan bahkan tubuhnya yang luar biasa pun mulai merasa lelah. Pikirannya pun tidak lebih baik karena Noah telah terjun ke medan pertempuran tepat setelah perjalanan panjangnya.
Potongan-potongan mayat di cincinnya keluar dan berakhir di mulutnya sementara dia menatap makhluk yang pergi itu. Dia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Gurita Baja terakhir.
Dia telah terlalu banyak menderita selama pertempuran dan karena efek samping dari teknik barunya. Selain itu, memberi energi pada bintang gelap hanya membantu tubuhnya, jadi pusat kekuatan lainnya membutuhkan istirahat dan latihan tradisional untuk pulih.
Namun, Noah berhasil menghentikan pemberontakan dan menyelamatkan portal dimensi, selain mengumpulkan total delapan mayat milik hibrida peringkat keenam. Dia hanya bisa merasa puas dengan hasil tersebut.
Lapisan perlindungan Snore akhirnya hancur, dan terbentuk kembali di sekelilingnya. Blood Companion berhasil tetap mempertahankan terowongan sementara Noah melawan para pemimpin, tetapi ia tidak dapat bertahan lagi setelah materi gelap dalam strukturnya kehilangan kekuatannya.
Bentuk padat yang diambil menggunakan elemen air dan tanah adalah satu-satunya alasan mengapa ia tidak langsung hancur. Kemampuan-kemampuan itu harus hancur terlebih dahulu sebelum ia terpaksa kembali ke jangkauan tuannya.
Noah turun menuju kota disambut sorak sorai para pasukan setia. Teriakan gembira itu sedikit mereda ketika pasukan yang lebih lemah melihat ekspresi dingin dan sosoknya yang kotor, tetapi para Tetua Sarang terus melantunkan himne riang mereka.
Noah tidak memiliki aura agung dan murni seorang pahlawan. Pakaiannya tidak mencolok atau bersih. Penampilannya seperti iblis yang mengamati lingkungan sekitar dengan mata dingin.
Darah dan potongan organ dalam menutupi seluruh tubuhnya, dan jubah hitamnya telah menjadi tumpukan kain compang-camping yang hampir tidak tersisa di tubuhnya.
Semua orang memahami sifat aslinya saat melihatnya dan menerima kebenaran. Tidak ada pahlawan yang muncul untuk menyelamatkan mereka, tetapi seorang Iblis melakukannya, dan penampilannya sangat spektakuler.
Noah menatap pasukan yang ceria itu, hanya merasakan kedinginan. Menciptakan teknik pertamanya telah membuatnya bahagia, tetapi dia masih belum bisa menghilangkan rasa pahit yang disebabkan oleh pengkhianatan Luke.
‘Membunuh masa lalu untuk melangkah lebih jauh ke masa depan,’ pikir Noah saat pasukan setia membuka jalan baginya, ‘Sungguh cara yang pahit untuk menjadi lebih baik.’
Pikirannya menjadi lebih tenang saat ia menerima hasil tersebut. Setiap kultivator memiliki jalan pribadi, dan jalan-jalan itu sering kali bertentangan satu sama lain. Keputusan Luke kebetulan bertentangan dengan agenda Noah, dan ia meninggal karena hal itu.
Hal itu sudah terjadi berkali-kali, dan Noah tahu bahwa dia akan menghadapinya lagi di masa depan. Jalannya selalu tentang menyingkirkan setiap rintangan yang muncul di jalannya. Sifat perjalanannya tidak berubah sejak masa kecilnya, dan dia sama sekali tidak menyesalinya.
Noah berjalan hingga mencapai sekelompok pemberontak yang terpojok dan membentuk formasi pertahanan di sekitar seorang kultivator di puncak tahap padat. Pria di tengah mengenakan baju zirah emas dan memiliki fitur wajah yang mirip dengan Angela, dengan satu-satunya perbedaan adalah rambut emasnya yang pendek.
“Seharusnya kau membantu kami!” teriak pria itu ketika melihat Nuh mendekati kelompok tersebut. “Kau telah menjadi bagian dari mereka!”
Noah tidak ingin membuang waktu dengan para pemberontak itu. Pria di panggung yang kokoh itu tampak seperti pemimpin sebuah faksi, tetapi dia tidak lebih dari seekor semut yang mengutuk hidupnya setelah rencananya gagal.
Kesadaran Noah meluas, siap membunuh para pemberontak dalam satu serangan. Namun, rantai muncul di tubuh dan cincin luar angkasa mereka ketika mereka merasakan ancaman mendekat.
“Aku memiliki temuan terbaik dari penelitian kita,” teriak pria itu, mengangkat telapak tangannya untuk menunjukkan cincin luar angkasa di dalamnya. “Bahkan negara yang sangat kuat pun tidak dapat menghentikanku untuk menghancurkannya.”
Noah mengenali tato-tato itu. Itu adalah tulisan yang sama yang dia dan para Iblis tidak mampu hentikan ketika mereka menangkap Angela.
Pria itu tersenyum puas ketika melihat kesadaran Noah berhenti bergerak dan mulai menyampaikan syarat-syaratnya. “Namaku Ebano Elbas, pemimpin terakhir para pemberontak. Aku menginginkan jalan aman menuju ujung benua dan sumpah bahwa tidak seorang pun akan memburu kami selama seribu tahun ke depan.”
“Sebagai imbalan atas studi-studi itu, aku bertaruh,” kata Noah sambil auranya menjadi tenang.
Ebano benar. Noah sudah lama kehilangan statusnya sebagai kultivator tunggal, dan dia bahkan telah menerima orang lain dalam hidupnya. Dia juga telah menjadi bagian inti dari organisasi yang pernah menindasnya.
Namun, perubahan itu telah membuatnya lebih kuat. Dia hanya akan mengekspresikan kehancuran jika dia tidak mampu membuat individualitasnya menerima kehidupan juga. Dia tidak akan memiliki energi yang lebih tinggi maupun sebagian besar ciptaannya.
Kekuatan tidak bisa hanya berasal dari kehancuran. Iblis Penghancur telah menempuh jalan itu dan gagal total.
“Tidak,” kata Ebano, “Kami lebih baik daripada tim peneliti di dunia utama. Kami akan perlahan-lahan menukar penelitian kami dengan sumber daya setelah sumpah ditegakkan.”
Wajah-wajah pasukan setia itu berubah masam, memperlihatkan ekspresi marah namun tak berdaya. Mereka telah menjarah pemberontak lainnya, dan mereka telah memastikan bahwa kelompok Ebano memiliki penelitian-penelitian yang paling berharga.
Seorang Tetua Sarang peringkat 4 memberi tahu Noah tentang fakta itu, dan Ebano tak kuasa menahan diri untuk dengan gembira mengumumkan isi cincinnya. “Apakah kau ingin tahu cara memicu transformasi? Apakah kau tertarik dengan metode pencucian otak? Apakah kau menginginkan benda yang mampu menonaktifkan formasi apa pun? Aku punya lebih banyak lagi di cincinku!”
Tatapan khawatir tertuju pada punggung Noah saat negosiasi berlanjut. Para agen yang loyal tahu bahwa ancaman Ebano itu nyata karena Noah belum juga mengakhiri situasi tersebut.
Noah harus mengakui bahwa tim peneliti dari dunia lain telah mencapai kesuksesan luar biasa selama berabad-abad di sana. Dia tertarik dengan apa yang telah mereka temukan, tetapi dia tidak melihat jalan keluar dari situasi itu.
Mulutnya terbuka, dan api hitam menyelimuti kelompok itu, mengubah para kultivator yang lebih lemah menjadi abu dalam sekejap. Ebano hanya bertahan satu detik penuh sebelum seluruh tubuhnya terbakar.
Tato-tato itu aktif segera setelah api menyentuh tubuh mereka. Cincin ruang angkasa kelompok itu hancur berkeping-keping, dan tidak ada benda yang keluar darinya. Langit berbintang telah menggantikan para pemberontak terakhir.
Banyak bangunan runtuh saat serangan Noah menyebar ke seluruh kota, tetapi formasi pertahanan akhirnya menghentikannya. Namun, pasukan yang setia menatapnya dengan terkejut.
Noah baru saja menghancurkan penelitian yang hampir menguasai sebuah dunia. Tidak ada jumlah Kredit yang cukup untuk membelinya. Kemajuan bertahun-tahun lenyap dalam api tanpa ampunnya.
Tak seorang pun berani membantahnya. Auranya begitu tajam sehingga mereka takut mendekatinya. Lagipula, kobaran apinya nyaris tidak melukai siapa pun.