Bab 1140 Perubahan
Harapan menyebar di antara para penyerang. Mereka berhasil. Raja Elbas tampak tidak mampu bertahan melawan serangan gabungan mereka, dan kondisinya memburuk setelah setiap pertukaran serangan!
Namun demikian, Raja Elbas adalah ahli prasasti terbaik di dunia. Menggunakan benda-benda ampuh untuk melawannya mungkin berhasil untuk sementara waktu, tetapi keahliannya akan menjadi variabel penting dalam pertempuran yang panjang.
Chasing Demon terus maju. Sang titan mengayungkan tinju-tinju besarnya sementara Sang Kerajaan menghindari pasukan boneka yang menyerbu ke arahnya.
Sang titan akan menghancurkan beberapa boneka dengan serangannya, tetapi beberapa boneka lainnya meledak menjadi badai pecahan batu yang memaksa Raja Elbas untuk mengerahkan lebih banyak perlengkapan pertahanan.
Pemimpin Royals telah menggunakan lebih dari lima puluh item di peringkat keenam pada saat itu. Banyak di antaranya berada di puncak tingkatan atas, sementara hanya sebagian kecil yang memiliki kekuatan setara peringkat 7.
Jumlah barang yang sudah digunakan sungguh luar biasa. Hanya Shandal yang bisa menandingi koleksi senjatanya, tetapi dia adalah dewa yang telah hidup selama lebih dari lima puluh ribu tahun.
Meskipun demikian, bahkan persediaan besar Raja Elbas pun mulai menipis. Sang Raja berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan tanda-tanda kejadian itu, tetapi semua orang memperhatikan bagaimana ia semakin jarang mengandalkan barang-barangnya seiring berjalannya pertempuran.
Ada beberapa serangan yang tidak bisa diblokir oleh Raja Elbas sendirian, tetapi semua serangan lainnya dapat ditangani oleh apinya. Pemimpin keluarga kerajaan harus menyimpannya untuk situasi kritis.
Tren pertempuran tidak berubah. Raja Elbas bahkan beberapa kali hampir tewas karena waktu reaksinya meningkat akibat luka-luka yang dideritanya.
Seolah-olah dia sedang menunggu sesuatu terjadi, yang merupakan saat yang sama yang ditakutkan oleh semua orang di tempat kejadian.
Sang titan hendak menerobos serangkaian boneka untuk mencapai Raja Elbas ketika gerakannya berhenti. Tidak ada suara yang bergema di area tersebut, tetapi mata para ahli tertuju pada Chasing Demon.
Pemimpin Hive itu memuntahkan seteguk darah sambil berjongkok di bahu titan. Kulitnya berubah menjadi abu-abu, dan energi bocor keluar dari lubangnya alih-alih masuk ke benda suci itu.
Chasing Demon telah mengaktifkan seni rahasia untuk melepaskan kekuatan tempurnya. Peningkatan kekuatan itu memiliki batas, dan tampaknya dia akhirnya telah mencapai batas tersebut.
Raja Elbas tersenyum saat ia meledak menjadi lautan api keemasan. Semua boneka di sekitarnya terbakar menjadi abu dan menghalangi serangan para ahli lainnya.
Dia akhirnya bebas melakukan apa pun yang diinginkannya. Titan itu tidak bisa meraung kecuali Chasing Demon menuangkan cairan “Napas” ke dalamnya.
Raja Elbas terlalu lelah untuk berteleportasi ke tempat lain di antara kobaran api, tetapi dia masih bisa menyerang lawannya. Api di jalannya menjadi semakin pekat saat tombak-tombak terbentuk dan terbang bersamanya menuju Iblis yang terbatuk-batuk itu.
Sepertinya tidak ada yang mampu menghentikan serangan itu. Lagipula, mantra para ahli pun tak mampu menembus kobaran api keemasan yang tebal itu.
Beberapa dari mereka bahkan mulai merencanakan pelarian mereka. Tiba-tiba, perpecahan di antara organisasi-organisasi kembali muncul, dan setiap tokoh berpengaruh yang tidak termasuk dalam kelompok mereka menjadi mudah dibuang.
Namun, para ahli segera kembali memfokuskan perhatian pada medan perang karena sebuah garis hitam muncul di jalan Raja Elbas dan membesar hingga membentuk sebuah portal.
Sang Raja merasa terkejut melihat pemandangan itu, dan perasaan berbahaya memenuhi pikirannya ketika ia melihat lebih dari seribu bola berduri keluar dari sana.
Bola-bola berduri itu memiliki berbagai kekuatan. Sebagian besar berada di tingkatan bawah, tetapi beberapa mencapai puncak tingkatan tersebut.
Ancaman semacam itu biasanya tidak akan membuatnya gentar, tetapi Raja Elbas telah terlalu banyak menderita dalam pertempuran, dan dia tidak memiliki perlengkapan untuk menghadapi serangan itu secara langsung.
Dia hanya bisa memperlambat serangannya agar apinya bisa mengatasi Ketidakstabilan tersebut.
Bola-bola itu meledak dan melepaskan duri-durinya. Api di area kecil itu surut karena kekuatan yang dilepaskan oleh lebih dari seribu ledakan, tetapi segera menyebar kembali.
Saat itu, Noah sudah mulai menggunakan rune berbentuk pedang sebagai duri dari ketidakstabilan, tetapi rune tersebut tidak bisa berbuat apa-apa begitu api emas menyapu mereka.
Perbedaan levelnya terlalu besar. Api keemasan hanyalah salah satu aspek dari energi tinggi Raja Elbas pada akhirnya. Senjata yang bahkan tidak mencapai tingkat menengah pun tidak bisa menandingi kekuatan itu.
Namun, pukulan dahsyat menembus deretan duri yang meleleh dan menghantam tombak yang terbentuk selama serangan Raja Elbas. Sang Raja sempat melarikan diri karena ia segera meledakkan beberapa benda bertulis yang diambil dari cincin luar angkasanya.
Raungan yang memekakkan telinga menyebar di medan perang dan menghancurkan lautan api. Titan itu telah terbangun, dan Tuannya kembali mengendalikannya.
Chasing Demon kembali terlihat setelah pertukaran itu. Kulitnya masih abu-abu, dan darah mengalir keluar dari lubangnya, tetapi dia berdiri dengan bangga di bahu titan sambil mengendalikannya untuk menekan Raja Elbas.
Gangguan yang dilakukan Noah telah memberi cukup waktu bagi Patriarknya untuk pulih, dengan satu-satunya perbedaan bahwa Chasing Demon tidak sepenuhnya lebih baik. Dia telah memutuskan untuk mengorbankan lebih banyak dirinya sendiri untuk terus memicu seni rahasia tersebut.
Raja Elbas hanya bisa mengutuk Nuh. Kemenangan sudah begitu dekat, tetapi serangan mendadaknya telah membawanya kembali ke situasi sebelumnya.
Sang Raja tahu bahwa dia tidak akan bertahan sampai Chasing Demon kembali tidak stabil. Terlalu banyak hal yang menimpanya, dan Noah cukup merepotkan untuk dihadapi karena mantra Warp yang baru.
“Baiklah kalau begitu,” Raja Elbas menyampaikan melalui gelombang mentalnya, dan auranya tiba-tiba menjadi lebih kuat saat ia menghindari berbagai serangan.
Kobaran api keemasan mengelilingi tubuhnya, dan sang titan meraung untuk menghancurkannya. Namun, kobaran api itu mampu menahan getaran dan terus menyelimuti sosoknya saat transformasi terjadi di dalam dirinya.
Menurut penelitiannya, Raja Elbas adalah pencipta asli energi tingkat tinggi. Bidang tersebut masih luas dan belum banyak dieksplorasi, sehingga masih ada banyak ruang untuk perbaikan.
Sang Raja menghindari memilih jalan mana yang harus diambil karena dia tidak pernah terburu-buru. Dia sudah menjadi yang terkuat di Negeri Fana itu, jadi dia tidak pernah perlu mengambil risiko dalam hal kekuatannya.
Namun, para ahli dari organisasi lain hampir membunuhnya. Tidak ada gunanya menahan sebagian sumber dayanya demi masa depan.
Aura Raja Elbas menjadi semakin intens. Api emas itu menyerap kulit dan darahnya untuk menjadi lebih kuat dan melakukan modifikasi. Ketika Raja keluar dari persembunyiannya, luka-lukanya mulai sembuh, dan matanya bersinar.
Sosoknya mulai memancarkan lebih banyak kobaran api pada saat itu. Raja Elbas belum naik ke peringkat ketujuh, tetapi kekuatannya tampak jauh berbeda dari sebelumnya.
Para ahli tidak mengerti apa yang telah berubah, tetapi Nuh memeriksa tempat kejadian dan menyadari bagaimana Raja Elbas berhasil melakukan peningkatan kekuatan itu.
Noah adalah satu-satunya yang menyadari dan memahami perubahan itu karena dia telah melihat ciri-ciri yang sama pada bulan Juni. Dia pada dasarnya berbeda dari kultivator lain karena pusat kekuatannya tidak memiliki “Napas”.
Hal yang sama terjadi pada Raja Elbas. Dia memutuskan untuk meninggalkan “Napas”-nya dan hanya menggunakan energi tingkat tingginya sebagai bahan bakar. Itu memberinya lebih banyak sumber daya yang dibutuhkan untuk bertarung dan titik awal yang lebih unggul dalam hal kekuatan murni.
Selain itu, Raja Elbas telah cukup mempelajari titan tersebut untuk mengetahui titik lemahnya. Ia hanya perlu mengambil sebuah cakram kecil dan benda-benda bertuliskan lainnya sebelum melanjutkan pertempuran dan membidik area-area tersebut.