Bab 1179 Abu
Berjuang untuk masa depan yang lebih baik dan berusaha mencegah hal terburuk adalah dua pola pikir yang sangat berbeda, tetapi Noah dan yang lainnya tidak bisa memilih dalam situasi itu.
Raja Elbas terlalu kuat. Tidak ada yang mereka lakukan dapat memperlambat serangannya, jadi mereka hanya bisa terus melancarkan serangan dan jebakan kepadanya. Mereka harus menanggung kerugian setelah berhasil menang.
“Perlambat langkahmu,” Noah menyampaikan melalui buku catatannya setelah mencapai kesepakatan diam-diam dengan Tetua Agung Diana. “Tetaplah hidup. Ini akan berlangsung cukup lama.”
Perintah sederhana Nuh sudah cukup untuk mengubah strategi pasukan. Dewa Kera mundur lebih cepat dari sebelumnya, dan Teknik Penyalinan diaktifkan untuk mempermudah pelariannya.
Sekumpulan makhluk ajaib muncul di kejauhan dari Raja Elbas dan menyerbu ke arahnya sambil melancarkan serangan yang tak terhitung jumlahnya.
Hal itu biasanya akan memaksa Sang Raja untuk melepaskan lautan apinya, tetapi serangan-serangan itu membakar sebelum sempat mencapai tubuhnya. Tekanan yang dipancarkan oleh mahkota emas itu terlalu kuat untuk kemampuan yang lemah tersebut.
Makhluk-makhluk hasil tiruan itu kemudian mencoba menggunakan tubuh mereka untuk menghentikannya, tetapi mereka mengalami nasib yang sama dengan kemampuan bawaan mereka. Wujud mereka berubah menjadi abu karena efek pasif dari teknik Raja Elbas.
Tidak ada yang tampak mampu mendekatinya. Panas dan tekanan yang dipancarkan oleh ketiga benda berapi itu terlalu kuat untuk apa pun di bawah peringkat keenam.
Tetua Julia bertanggung jawab atas Teknik Penyalinan, dan dia juga memiliki layar yang memungkinkannya untuk melacak jalannya pertempuran. Melihat bahwa teknik Raja Elbas telah membuatnya tak tersentuh, hal itu memaksanya untuk mengerahkan binatang buas terkuat yang terperangkap di bawah hutan White Woods.
Iblis Pemusnah, Kera Putih, dan Ular Terbang muncul di dekat Raja Elbas, dan banyak salinannya memenuhi area tersebut.
Tetua Julia tidak membutuhkan persetujuan Noah untuk menggunakan kekuatan seperti itu. Dia telah memahami bahwa situasinya jauh lebih tragis daripada yang mereka perkirakan.
Raja Elbas berhenti melacak Dewa Kera untuk menatap lawan-lawannya yang baru. Ada lebih dari dua puluh makhluk tingkat 6 di sekitarnya, tetapi tak satu pun dari mereka mampu menimbulkan sedikit pun rasa takut di benaknya.
Mereka hanyalah boneka yang dimaksudkan untuk memperlambatnya dan membuatnya kehabisan energi.
“Aku akan mengikuti permainanmu,” umumkan Raja Elbas. “Aku akan menghancurkan segala sesuatu dan semua orang yang kau lemparkan kepadaku. Jumlah pasukan terkadang dapat menutupi perbedaan kekuatan, tetapi aku akan menunjukkan kepadamu bahwa hal itu tidak berlaku untukku.”
Raja Elbas mengayungkan tombaknya setelah selesai berbicara, dan jejak panjang api keemasan menyembur keluar dari garis yang ia buat dengan ujung senjata itu.
Para tiruan makhluk peringkat 6 itu mencoba menghindari kobaran api, tetapi wujud mereka akhirnya tertelan oleh lautan api yang mengamuk itu. Mereka bahkan tidak mampu melawan sedetik pun di bawah kekuatan mereka.
Tetua Julia dengan cepat memanggil salinan baru, tetapi gelombang api lain melahap mereka bahkan sebelum mereka sepenuhnya terbentuk. Raja Elbas hanya perlu melewati mereka ketika dia menggerakkan tombaknya. Api emas yang keluar dari lintasan yang dilacak oleh senjata itu melakukan sisanya.
Percakapan itu terulang beberapa kali sebelum Raja Elbas memiliki cukup ruang untuk menunjuk ke tempat di mana Dewa Kera menghilang. Lingkaran cahaya keemasan kembali memenuhi seluruh wilayah, dan sebuah lubang berasap menggantikan matriks teleportasi yang digunakan oleh makhluk buas itu.
Raja Elbas tahu bahwa ia sedang berperang di wilayah musuh. Para pembela memiliki keuntungan yang jelas karena mereka tidak mempermasalahkan kondisi benua baru tersebut.
Namun demikian, Raja Elbas dapat dengan mudah mengatasi matriks teleportasi dan pintu yang terhubung dengan dimensi terpisah. Dia hanya perlu meluangkan waktu untuk menghancurkan semuanya.
Tetua Julia tidak pernah berhenti memanggil ketiga penjaga tingkat 6. Dewan dan Kekaisaran Shandal telah mengalihkan sumber daya ke Teknik Penyalinan sebelum pertempuran, tetapi biayanya sudah melampaui imajinasi terliar mereka.
Raja Elbas menyerang daratan hanya setelah berhasil menyingkirkan salinan peringkat 6 dengan cukup cepat. Strateginya lambat, tetapi Raja Elbas akhirnya berhasil membersihkan area yang luas dari prasasti-prasasti tersebut.
Kemudian, dia mulai bergerak menuju wilayah berikutnya. Dia tidak pernah terbang, tetapi dia berhasil menempuh jarak beberapa kilometer dengan lari santai.
Perangkap yang dipasang sebelumnya aktif setiap kali dia mencapai tempat yang ditentukan. Ketidakstabilan melepaskan badai rune berbentuk pedang di langit, dan benda-benda berukir aneh lainnya menunjukkan kekuatan mereka untuk menghentikan Raja Elbas.
Sang Raja bisa mengabaikan rune berbentuk pedang, tetapi beberapa jebakan melepaskan cairan aneh yang berhasil meredam sebagian apinya untuk sesaat.
Itu adalah salah satu ciptaan Thirty-seven. Itu adalah cairan biru langit yang mencoba meniru api Raja Elbas untuk melawannya.
Tentu saja, cairan itu tidak bisa berbuat banyak, tetapi Raja Elbas harus mengeluarkan sedikit lebih banyak energi untuk mengembalikan barang-barangnya ke kondisi puncak, jadi para pemimpin menganggap itu sebagai kemenangan.
Namun, tidak ada yang benar-benar berhasil menghentikan Raja Elbas, dan Nuh harus mengerahkan Dewa Kera lagi untuk memperlambat kehancuran yang ditimbulkan oleh Raja.
Serangan pasukan yang terdiri dari hibrida dan kultivator hampir tidak berhasil mendekati sosok Raja Elbas, dan Teknik Menyalin terlalu tidak efektif untuk energi yang dihabiskannya.
Para pembela membutuhkan lebih banyak waktu, dan Noah belum mau mengerahkan kekuatan-kekuatan dahsyatnya. Kematian salah satu dari mereka saja akan memicu reaksi berantai yang akan berujung pada kekalahan mereka.
Dewa Kera muncul kembali di kejauhan dan melepaskan serangkaian angin dahsyat ke arah Raja Elbas. Raja tanpa ragu mengarahkan tombaknya ke makhluk itu, dan lingkaran cahaya keemasan kembali menyelimuti wilayah tersebut.
Ketika cahaya itu menghilang, sebuah lubang besar yang mengeluarkan asap telah menggantikan matriks teleportasi sang monster, dan Dewa Kera berada di area yang berbeda, siap melancarkan serangan lain.
Pertukaran semacam itu berlanjut untuk beberapa waktu. Makhluk itu sekarang tahu seberapa cepat serangan Raja Elbas, sehingga ia dapat bertindak sesuai dengan waktu tersebut. Noah melakukan hal yang sama karena dia memerintahkan pasukan untuk menyerang setiap kali dia menemukan kesempatan yang tepat.
Serangan Raja Elbas akhirnya melambat setelah Dewa Kera melangkah maju. Makhluk setingkat 7 itu membuat Raja sibuk selama berjam-jam sebelum tiba-tiba ia mengubah taktik.
Para tiruan peringkat 6 muncul di sekitar Raja Elbas sekali lagi, dan dia mulai menggerakkan tombaknya ke arah mereka seperti biasa. Dewa Kera menggunakan kesempatan itu untuk melancarkan kekuatan tak terlihatnya yang dahsyat, tetapi Raja menghentikan gerakannya dan mengarahkan kembali senjata itu ke makhluk tersebut.
Para tiruan itu menyerang Raja Elbas, tetapi mahkota itu memancarkan gelombang panas yang mengubah tubuh mereka menjadi abu. Kemudian, lingkaran cahaya keemasan kembali memenuhi seluruh wilayah tersebut.
Cahaya keemasan itu tetap berada di tempatnya selama beberapa detik, dan pemandangan aneh muncul dalam penglihatan para ahli setelah cahaya itu menghilang.
Raja Elbas telah meninggalkan posisinya sebelumnya dan sekarang berada di depan Kera. Tangannya melingkari leher makhluk itu, dan dia melayang beberapa meter di atas tanah, cukup untuk mengangkat binatang itu dari permukaan tanah.
Dewa Kera telah kehilangan semua anggota tubuhnya. Kedua kakinya dan lengan yang tersisa telah menghilang sementara lingkaran cahaya emas memenuhi wilayah tersebut, dan ekspresinya kosong. Bahkan tidak ada rasa sakit di wajahnya.
“Kurasa ini adalah aset terkuatmu,” kata Raja Elbas sambil melirik Dewa Kera untuk terakhir kalinya sebelum kobaran api emas menyelimuti sosoknya.
Dalam beberapa detik, tubuh tinggi makhluk yang hampir berperingkat 7 itu berubah menjadi abu.