Bab 1189 Pertemuan
Awan mulai memenuhi langit yang terlihat oleh sensor-sensor di Sarang. Itulah kabar yang diharapkan oleh semua orang yang tinggal di dimensi terpisah itu, tetapi hal itu hanya melahirkan masa penantian baru.
Sensor-sensor tersebut rusak setelah awan datang. Hive kembali kehilangan sinyal dan baru mulai dapat melihat kondisi permukaan setelah beberapa hari berlalu.
Sebuah celah terbuka di langit begitu para pemimpin dan petinggi lainnya memulihkan sensor mereka. Cahaya putih keluar dari celah tersebut, dan aura aneh mencapai berbagai benda bertuliskan yang melacak situasi di permukaan.
Kelompok Hive tidak ragu sedikit pun. Seseorang telah melewati Kesengsaraan Surga dan telah mendapatkan akses ke Tanah Abadi!
Semua orang tahu keberadaan di balik prestasi itu, tetapi sinyal itu belum memicu eksodus massal. Kesengsaraan Surga hanyalah salah satu dari tiga ujian yang harus diatasi Raja Elbas.
Sarang itu menunggu selama bertahun-tahun. Retakan pertama tertutup setelah beberapa waktu, tetapi retakan baru tidak muncul.
Tidak ada yang percaya bahwa Raja Elbas telah memutuskan untuk langsung naik ke alam yang lebih tinggi. Dia adalah tipe orang yang akan menyelesaikan urusan lama sebelum melakukan perjalanan ke alam yang lebih tinggi.
Nuh tidak mengerahkan pertahanan atau mempersiapkan penduduk untuk perang. Dewa adalah eksistensi yang tidak dapat dihadapi oleh para kultivator heroik, tidak peduli berapa banyak metode yang mereka gunakan.
Jika Raja Elbas ingin menyelesaikan perseteruan lama dengan ketiga organisasi tersebut, Nuh bahkan tidak akan membuang waktu untuk memikirkan hal itu.
Waktu berlalu, tetapi tidak ada retakan yang muncul di langit. Sensor-sensor tersebut tidak menangkap gambar apa pun yang layak mendapat perhatian para pemimpin.
Getaran dahsyat melanda dimensi terpisah selama periode itu. Jebakan-jebakan itu tidak aktif, tetapi seorang penyerang memasuki area tersembunyi tersebut dan menyebarkan kesadaran ilahinya ke seluruh terowongan dan lorong.
Para petinggi bahkan tidak perlu menebak identitas penyerang mereka. Hanya ada satu keberadaan yang mampu mengakses lautan kesadaran ilahi di Tanah Fana itu.
Raja Elbas muncul di dalam dimensi terpisah dan mengumumkan kedatangannya kepada penduduk. Lidah-lidah pendek api keemasan keluar dari kulitnya saat auranya menyebar di dalam dunia palsu itu.
Sang Raja tidak perlu lagi melakukan persiapan. Dia sekarang adalah seorang dewa. Pertahanan di jajaran pahlawan pun tidak mampu memaksanya untuk mengerahkan energinya.
“Aku hanya menginginkan Noah Balvan,” Raja Elbas mengumumkan setelah kekacauan menyebar di dalam dimensi terpisah.
Ucapan itu mengejutkan para petinggi, tetapi akhirnya mereka mencoba menghubungi Nuh dengan buku catatan mereka yang bertuliskan sesuatu. Upaya itu tidak perlu karena suara Raja Elbas telah bergema di seluruh dimensi tersebut.
Noah keluar dari matriks teleportasi di dalam dimensi terpisah beberapa menit kemudian. Wajahnya memancarkan tekad murni yang memenuhi pikirannya, tetapi tidak ada rasa takut di matanya.
Raja Elbas kini adalah seorang dewa. Noah adalah seorang kultivator yang banyak akal, tetapi dia tidak memiliki cara untuk menghadapi keberadaan di level itu. Dia berteleportasi ke sana dengan mengetahui bahwa dia tidak dapat menghindari pertemuan dengan Keluarga Kerajaan bahkan jika dia mengandalkan banyak strateginya.
Noah terbang menemui Raja Elbas di langit-langit kosong dimensi terpisah. Dia telah menerima kematian sejak lama, jadi pertemuan itu tidak menimbulkan gejolak dalam nalurinya.
Pikirannya tidak merasakan bahaya apa pun. Pusat-pusat kekuatan Noah telah selaras dengan pola pikirnya dan tidak memicu naluri bertahan hidup apa pun. Seolah-olah lautan kesadarannya tahu bahwa dia telah menerima kematian sebagai kemungkinan hasil akhir.
Noah tahu bahwa dia tidak bisa menghindari situasi itu. Dia berharap Raja Elbas akan meninggalkan alam bawah tanpa mempedulikan dendam masa lalunya, tetapi tidak ada lagi yang bisa dia lakukan sekarang.
Jika Raja Elbas menginginkan kematiannya, tidak ada satu pun di seluruh alam semesta ini yang dapat menyelamatkannya.
Noah merasa bebas saat terbang menuju Raja Elbas. Untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, dia tidak merasakan beban lingkungan politik di Negeri Fana itu, dan semua kekhawatirannya perlahan meninggalkannya saat dia terbang menuju pertemuan tersebut.
Saat tiba di Royal, Noah tidak merasa seperti Penentang Iblis atau pemimpin Sarang. Dia hanyalah seorang individu yang bertemu dengan kultivator kuat lainnya. Semua batasan dan label telah lenyap dalam situasi yang berpotensi menyebabkan kematiannya.
“Kukira kau akan mencoba melawan ini,” kata Raja Elbas ketika Nuh mendatanginya. “Kau mungkin bisa mendapatkan beberapa tahun tambahan.”
Noah menyeringai, dan ambisinya terpancar dari sosoknya seperti gelombang yang tak terbendung. Dia bahkan berhenti mengendalikan auranya sebelum menjawab Sang Kerajaan.
“Apa gunanya menunda kematian yang pasti?” jawab Noah. “Bunuh aku jika perlu. Aku tidak pernah menyia-nyiakan waktu dalam hidupku. Aku tidak akan mulai sekarang.”
Raja Elbas tersenyum mendengar kata-kata itu, dan kesombongannya menyebar ke seluruh dimensi terpisah. Kesadarannya membawa energi yang tidak sepenuhnya dipahami oleh Noah, dan hembusan gelombang mentalnya saja sudah memperluas batas-batas area tersebut.
Noah tidak menunjukkan rasa takut sedikit pun di hadapan pertunjukan kekuatan itu. Ia merasa hampa tanpa emosi di depan keberadaan yang begitu perkasa. Perasaan bukanlah sesuatu bagi seorang ahli yang telah menerima kematiannya.
Raja Elbas akhirnya menarik kembali auranya ketika melihat Noah tidak menunjukkan reaksi apa pun. Sedikit kekecewaan muncul di ekspresi Raja sebelum ia mulai berbicara.
“Kau telah memahami posisimu dengan sangat baik,” kata Raja Elbas sambil mendesah. “Bahkan seorang dewa pun tak bisa membuatmu gemetar begitu kau menyerah pada kehidupan.”
Raja Elbas berhenti berbicara untuk menganalisis ekspresi Nuh lagi, tetapi ia segera melanjutkan pidatonya.
“Aku tidak di sini untuk membunuhmu,” kata Raja Elbas. “Aku telah menghabiskan beberapa tahun terakhir menjelajahi setiap sudut di Tanah Fana ini, dan aku bahkan telah menjelajah ke pusat dunia lain. Alam-alam ini tidak lagi menyimpan rahasia bagiku, dan minatku terhadapnya pun telah memudar.”
Noah tetap tanpa ekspresi, tetapi sebagian dirinya iri pada Raja Elbas. Sang Raja telah mencapai tingkat kekuasaan di mana ia dapat dengan mudah bepergian ke setiap zona berbahaya di dunia dan kembali dalam beberapa tahun.
Tidak ada tingkatan yang lebih tinggi di alam bawah. Raja Elbas telah mencapai puncak tertinggi dari dunia itu.
“Aku telah berbicara dengan kehendak Shandal,” kata Raja Elbas akhirnya. “Aku seharusnya berada di luar sistem Surga dan Bumi, tetapi aku juga bisa menjadi bagian yang hilang dari mereka. Bahkan dewa yang gagal itu pun tidak bisa memastikan hal ini. Aku hanya bisa pergi ke Tanah Abadi dan mencari tahu.”
“Apakah ini rasa takut yang kurasakan?” kata Noah sambil seringainya semakin lebar. “Apakah Raja Elbas yang perkasa takut pada para penguasa dunia?”
Noah tidak peduli bahwa kata-katanya menyinggung perasaan. Dia sudah berhenti menahan diri karena toh dia tidak bisa mengalahkan Raja Elbas.
“Ya,” jawab Raja Elbas, dan senyumnya memudar, digantikan oleh ekspresi termenung. Sang Raja tampak terganggu dengan masalah itu.
“Kau tampaknya sangat menentang Langit dan Bumi,” lanjut Raja Elbas. “Membunuhmu tidak memberi keuntungan apa pun bagiku, tetapi membiarkanmu hidup mungkin akan membantuku suatu hari nanti. Meskipun aku membenci kepercayaan dirimu, aku hanya bisa menyetujui ucapan perpisahan terakhirmu. Kita akan bertemu lagi di Negeri Abadi.”
Raja Elbas mulai melemah setelah mengucapkan kalimat itu, tetapi Nuh tetap diam sambil menunggu situasi itu berakhir.
“Aku sudah memperbaiki benua baru ini,” kata Raja Elbas sambil sosoknya perlahan menghilang di antara lingkaran cahaya emasnya, “Selamat bersenang-senang menaklukkannya. Setelah itu hanya akan ada kebosanan.”
Kemudian, Raja Elbas menghilang, dan sebuah pesan mental mencapai alam pikiran Nuh. Sebuah celah yang mengarah ke Negeri Abadi telah muncul kembali di langit.