Bab 1207 Salinan
Lautan api keemasan menelan Nuh. Retakan terbuka di langit saat kekuatan penghancur api Pangeran Kedua menyebar di area tersebut.
Bintang emas itu membesar, dan semburan api keluar dari permukaannya yang tidak stabil. Namun, sebuah retakan segera terbuka di pusatnya dan membagi bola api itu menjadi dua bagian yang tepat.
Noah keluar dari celah dan melayang di luar jangkauan bintang itu. Ketajaman yang dipancarkan oleh kesadarannya telah memotong kobaran api, tetapi banyak di antaranya mengenai kulitnya. Namun demikian, dia tidak menderita cedera yang berarti.
‘Dia bisa melukaiku,’ pikir Noah sambil menatap luka bakar di lengan kanannya. Api berhasil membakar sebagian kecil kulitnya, tetapi dia bertindak sebelum kerusakan menyebar.
Noah tidak lengah. Aura Pangeran Kedua masih terasa di area tersebut, tetapi bahkan kesadarannya yang tinggi pun tidak dapat menentukan lokasinya.
‘Apakah dia benar-benar memiliki tubuh sungguhan?’ Noah bertanya-tanya sambil kesadarannya meluas untuk mencari Sang Kerajaan.
Dia telah melukai Pangeran Kedua berkali-kali, tetapi dia tidak pernah berhasil membunuhnya. Sang Kerajaan selalu menggunakan tubuh palsu dan klon yang tidak menunjukkan perbedaan apa pun dari tubuh aslinya.
Misteri menyelimuti Pangeran Kedua. Dia berbeda dari keturunan utama lainnya. Noah tidak pernah berhasil memahaminya, tetapi dia tidak pernah repot-repot melakukannya karena dia selalu lebih kuat darinya.
Namun, situasinya berbeda sekarang. Tingkat kultivasi Pangeran Kedua lebih tinggi daripada Noah dan Tetua Agung Diana. Noah tidak yakin tentang kemampuan bertarungnya yang sebenarnya, tetapi dia tahu bahwa dia harus mengurusnya untuk menyingkirkan penghalang terakhir aliansi tersebut.
Noah menunggu Pangeran Kedua muncul kembali, dan matanya menajam saat melihat bintang emas itu mulai berubah bentuk. Kesadarannya merasakan banyak kehadiran muncul di sekitarnya, tetapi semuanya membawa aura khas Sang Kerajaan.
Setelah kobaran api menyelesaikan transformasinya, Noah melihat lima Pangeran Kedua yang identik. Mereka semua memancarkan tingkat kultivasi di puncak tahap cair, dan Noah tidak merasakan perbedaan apa pun saat memeriksa mereka.
Seolah-olah Sang Kerajaan telah mengkloning dirinya sendiri tepat di depannya. Naluri Noah bahkan mulai mengirimkan pesan peringatan ke pikirannya. Teknik itu tampaknya bukan tipuan atau ilusi.
‘Bisakah dia benar-benar menggandakan dirinya?’ pikir Nuh.
Dia harus mengakui bahwa dia tidak menyangka Pangeran Kedua memiliki teknik yang begitu aneh. Dia tahu bahwa dimungkinkan untuk melakukan hal-hal yang di luar nalar melalui “Napas”, tetapi meniru kekuatan dahsyat membutuhkan energi yang sangat besar.
Teknik Penyalinan memiliki masalah yang sama. Bahkan dengan semua cadangan energinya, Sarang tersebut tidak berhasil menciptakan pasukan makhluk peringkat 6 untuk melawan Raja Elbas.
Namun, kini ada lima Pangeran Kedua di hadapan Nuh, dan Sang Raja tidak bergantung pada sumber energi eksternal apa pun untuk melakukan hal itu. Nuh bahkan tidak merasakan lonjakan kekuatan ketika itu terjadi.
“Sebenarnya kau ini apa?” tanya Noah.
Dia tidak pernah berbicara begitu pertempuran dimulai, tetapi Pangeran Kedua terlalu aneh. Noah tidak bisa menahan rasa ingin tahunya saat melihatnya.
“Apa sebenarnya kata yang tepat?” Kelima salinan Pangeran Kedua menjawab serempak. “Aku adalah salah satu mahakarya dari ahli prasasti terbaik di Negeri Fana ini. Kalian mungkin telah menciptakan senjata hidup, tetapi Ayahku telah melampaui kalian bahkan di bidang itu.”
‘Begitu ya,’ pikir Noah saat asap hitam mulai keluar dari kulitnya. ‘Dia adalah manusia yang telah terukir.’
Kepulan asap korosif segera memenuhi area tersebut. Aktivasi Wujud Iblis seketika menyelimuti langit dan menelan kelima Pangeran Kedua.
Sebuah lingkaran cahaya keemasan muncul dari kelima anggota keluarga kerajaan dan menangkis sifat korosif asap Noah. Bahkan setetes pun gasnya tidak berhasil mengenai kelima tokoh kuat tersebut.
Noah tak bisa lagi bermain-main di hadapan kehebatan seperti itu. Nalurinya mengatakan bahwa Pangeran Kedua tak selevel dengannya, tetapi ia tak bisa meremehkan lima orang sekaligus.
Namun, dia tidak ingin mengungkapkan semua kemampuannya. Pangeran Kedua mungkin menyembunyikan teknik yang lebih rumit, dan Noah tidak ingin memberikan demonstrasi lengkap kekuatannya sampai dia yakin bahwa Sang Kerajaan benar-benar ada di sana.
Kelima Pangeran Kedua mengangkat tangan mereka untuk meluncurkan gelombang api emas yang membakar asap korosif Nuh. Awan hitam itu lenyap dalam beberapa saat, tetapi sebuah bayangan muncul di samping salah satu salinan sebelum jejak gas terakhir menghilang.
Salinan itu meledak menjadi badai api yang melahirkan bintang lain. Kobaran api melahap keempat anggota keluarga kerajaan lainnya, tetapi tidak berhasil mencapai Noah karena dia mulai mundur begitu Night menyerang.
Pterodactyl itu keluar dari bintang emas dan terbang kembali ke dalam cincin Noah sementara dia mengangkat Pedang Iblis di atas kepalanya. Materi gelap mengalir keluar dari dadanya dan memasuki bilahnya saat dia mempersiapkan salah satu tebasan ikoniknya.
Pedang Nuh terhunus, dan kegelapan menyelimuti langit. Materi gelap menelan bintang emas dan menghancurkan segala sesuatu di jalannya.
Hanya kultivator yang mengamati pertempuran dari jauh yang dapat melihat serangan itu dalam bentuk aslinya. Sebuah pedang raksasa muncul setelah tebasan Noah, dan teknik itu melancarkan badai materi gelap.
Seluruh area tersebut menjadi bagian dari dunia gelap Nuh, yang meningkatkan ketajaman tebasan tersebut. Struktur langit berhasil tetap utuh hanya karena materi gelap tersebut menahan kekuatan penghancur yang diluncurkan selama serangan.
Noah tahu bahwa Pangeran Kedua telah selamat dari serangan itu. Tidak ada yang bisa luput dari pandangannya di dalam dunia gelap itu. Dia telah melihat tebasan yang menghancurkan salinan-salinan itu dan mencegah api emas meledak keluar.
Teknik itu telah menghilangkan setiap jejak Sang Kerajaan, tetapi Noah masih bisa merasakan auranya yang masih melekat di sekitarnya. Seolah-olah dia tetap ada meskipun tanpa tubuh.
‘Apakah dia punya inti di suatu tempat?’ Noah bertanya-tanya. Itulah satu-satunya penjelasan yang bisa dia temukan untuk mendefinisikan kekuatan aneh Pangeran Kedua.
“Kau telah menjadi lebih kuat,” suara Pangeran Kedua bergema di dunia yang gelap. “Tidak mengherankan jika Ayahku mengakui kekuatanmu. Aku ingin tahu apakah kau bisa mengakhiri keberadaanku.”
“Kau ingin mati?” tanya Noah sambil tetap menyiapkan senjatanya untuk menebas. Dia akan menyerang begitu Pangeran Kedua mendapatkan kembali wujud fisiknya.
“Aku bahkan belum pernah benar-benar hidup,” lanjut Pangeran Kedua, dan sesuatu mulai bergerak tepat di luar dunia gelap itu. “Apakah keberadaanku layak mendapatkan kekuatan ini? Bisakah seseorang sepertiku maju dalam perjalanan kultivasi? Bisakah aku menjadi dewa? Aku tidak tahu.”
Banyak kobaran api keemasan muncul di sekitar tepi dunia gelap. Kobaran api itu meluas hingga membentuk pasukan tiruan Pangeran Kedua di langit.
Insting Noah memperingatkannya tentang bahaya yang akan menimpanya, tetapi dia tidak bergerak. Dunia gelap adalah metode pertahanan dan serangan terkuatnya. Terbang keluar dari sana hanya akan mengekspos dirinya.
“Tunjukkan padaku,” kata para tiruan Pangeran Kedua serempak sambil mengarahkan telapak tangan mereka ke dunia gelap, “Tunjukkan padaku ambisi yang bahkan membuat Ayahku mengakuimu.”
Setelah mereka selesai berbicara, tiruan Pangeran Kedua meluncurkan gelombang api emas yang menyelimuti dunia gelap.