Bab 1223 Pencuri manusia
Noah tidak mungkin gagal mengenali Dewa Kekaisaran Shandal, terutama setelah memenuhi kehendaknya. Selain itu, aura yang dipancarkannya membawa jejak yang tak salah lagi dari makhluk ilahi.
“Yang Mahakuasa!” teriak Tangan Kiri Tuhan lagi sebelum bersujud di udara.
Air mata mengalir dari matanya, dan auranya menjadi lebih kuat saat ia mengungkapkan rasa hormatnya yang sebesar-besarnya kepada pemimpinnya. Seolah-olah kembalinya Shandal ke alam bawah telah membangkitkan individualitasnya untuk berkembang.
Para tokoh berkekuatan besar lainnya menunjukkan reaksi yang berbeda terhadap adegan itu. Kekhawatiran tampak pada sebagian besar dari mereka, tetapi mereka yang pernah berada di dimensi terpisah Shandal tidak merasakan ketakutan sama sekali.
Kemunculan kembali Dewa Kekaisaran akan memberikan kehidupan baru bagi organisasi tersebut. Kehadirannya saja sudah cukup untuk menjadikannya kekuatan terkuat di dunia, dan bimbingannya akan membuat pertumbuhannya kembali melonjak.
Wajar jika para tokoh kuat dari organisasi lain takut pada Shandal. Kembalinya dia akan membuat mereka kehilangan beberapa keuntungan yang mereka alami saat dia berada di Tanah Abadi.
Sebaliknya, para tokoh kuat yang pernah berada di dimensi Shandal tahu bahwa dia tidak bermaksud jahat. Sang Dewa tidak akan memengaruhi lingkungan politik. Dia hanya peduli untuk mengirim lebih banyak kultivator ke Tanah Abadi.
Adapun Noah, dia hampir tidak bisa fokus dalam situasi itu karena instingnya berteriak histeris. Instingnya sempat terdiam setelah petir menyambar, tetapi segera mulai memperingatkannya lagi.
Noah ingin fokus pada Shandal, tetapi pikirannya tidak mengizinkannya. Matanya bergerak sendiri antara telur dan retakan di langit. Matanya bahkan tidak memberinya waktu untuk melihat kultivator ilahi itu!
Telur itu membuat Noah merasakan rasa lapar yang paling hebat yang pernah ia rasakan seumur hidupnya. Seolah-olah ia kembali ke masa ketika ia masih menjadi hibrida. Ia harus mengerahkan seluruh konsentrasinya untuk tetap waras dalam kondisi tersebut.
Lubang di langit itu membuatnya merasa dalam bahaya. Noah merasakan ancaman besar setiap kali dia melihat cahaya putih yang bocor dari hubungan ke Tanah Abadi itu.
Perasaan berbahaya itu membantunya mengendalikan rasa laparnya, tetapi Noah tetap merasa bimbang. Dia tidak tahu harus berpikir apa dalam situasi itu. Terlalu banyak hal terjadi bersamaan, dan pikirannya bertindak sebagai musuh karena semua sensasi yang memenuhinya.
Lubang hitam Noah berputar dan mengirimkan sejumlah besar energi ke arah pikirannya. Kondisinya perlahan stabil, tetapi instingnya terus berkecamuk di lautan mentalnya.
Lubang hitam itu hanya membuat Noah mampu menahan sensasi-sensasi tersebut. Lubang hitam itu tidak menghilangkan sensasi-sensasi tersebut.
Setelah kondisi Noah stabil, dia akhirnya bisa memeriksa dewa itu. Shandal terengah-engah sambil duduk bersila di tanah. Puing-puing yang tercipta setelah sambaran petir menghancurkan Hydra mengelilinginya, tetapi matanya hanya tertuju pada telur di antara kedua lengannya.
Perhatian Nuh tertuju pada telur itu. Warnanya hijau, dan ukurannya sebesar dada manusia. Permukaannya tampak cukup kokoh, tetapi Shandal tetap memegangnya seolah-olah itu adalah benda paling rapuh di dunia.
Yang paling mengejutkan Noah adalah aura yang dipancarkan oleh telur itu. Itu adalah item peringkat 7 yang sesungguhnya, dan energi yang disebarkannya di lingkungan sekitar membuat setiap makhluk ajaib dan hibrida menginginkannya.
‘Mungkinkah makhluk dilahirkan langsung sebagai makhluk ilahi?’ Nuh bertanya-tanya sambil terus memeriksa telur itu.
Indra-indranya tidak dapat diandalkan dalam hal alam ilahi karena dia masih terlalu lemah untuk memahaminya. Noah tidak berhasil menentukan penyebab sebenarnya dari aura ilahi itu. Baik material yang membentuk telur maupun makhluk di dalamnya bisa menjadi sumbernya.
‘Rasa lapar ini tidak wajar,’ pikir Nuh. ‘Makhluk ilahi seharusnya tidak menimbulkan reaksi seperti ini di dalam diriku.’
Nuh sebelumnya pernah berada di ruangan yang sama dengan benda-benda dan sumber daya ilahi, tetapi rasa laparnya tidak pernah mencapai tingkat intensitas seperti itu. Satu-satunya penjelasan adalah bahwa telur itu memiliki beberapa ciri unik.
‘Itu juga bisa menjelaskan kembalinya yang mencolok ini,’ pikir Noah sambil matanya menatap langit.
Bahaya yang ia rasakan datang dari celah itu juga aneh. Itu berbeda dari sambaran petir yang jatuh di bidang bawah. Saat Noah mencoba menganalisisnya, sambaran petir itu tampak hampir hidup.
Namun, retakan itu mulai menutup seiring berjalannya waktu. Lubang itu menyusut saat struktur langit membesar untuk menghalangi jalan menuju Tanah Abadi.
“Yang Mahakuasa!” teriak Tangan Kiri Tuhan lagi tanpa mengangkat kepalanya.
Shandal menghela napas lega ketika melihat retakan itu mulai menutup sendiri. Perhatiannya akhirnya bisa tertuju pada sekelompok tokoh kuat yang menatapnya dengan ekspresi terkejut.
“Aku tidak berencana untuk kembali secepat ini,” Shandal mengumumkan sambil berdiri, “Tapi aku tidak bisa melarikan diri dengan cara lain. Aku harus membuat Langit dan Bumi memperhatikanku untuk membuka jalan pintas ini. Tidak ada yang lebih efektif menembus dimensi selain Kesengsaraan.”
Shandal tampak sedang dalam suasana hati yang gembira. Dia mulai tertawa sendiri, dan dia bahkan tidak peduli bahwa rambut dan janggutnya berantakan. Hanya satu kepang yang tersisa. Sambaran petir telah menghancurkan yang lainnya.
Auranya meresap ke seluruh lingkungan dan memengaruhi materi yang membentuknya. Shandal adalah seorang kultivator ilahi yang gagal, tetapi ia memiliki beberapa ciri dewa sejati.
Tangan Kiri Dewa tak dapat lagi menahan kegembiraannya setelah mendengar pemimpinnya berbicara. Ia menegakkan posisinya dan terbang menuju Shandal untuk menyambutnya kembali ke alam bawah dengan layak.
Angin kencang berhembus di udara setelah dia lewat. Keunikan dirinya menjadikannya malapetaka yang hanya menguntungkan Shandal, sehingga kembalinya Sang Patriark membuat kekuatannya semakin bertambah.
Para tokoh kuat lainnya merasa lega ketika melihat tindakan Tangan Kiri Tuhan, dan beberapa merasa tertarik dengan keseluruhan situasi. Mereka tidak tahu seberapa berharga telur itu, tetapi mereka tetap ingin berbicara dengan dewa sungguhan.
“Jangan bergerak,” kata Noah dengan suara rendah setelah True Speed meninggalkan kelompok untuk mengikuti Matriarknya.
Noah sengaja menunggu para tokoh penting Kekaisaran meninggalkan kelompok itu sebelum memberikan peringatannya. Lubang di langit itu belum tertutup, dan dia masih merasakan bahaya yang datang dari sana. Lebih baik menunggu sampai celah itu menghilang sebelum bergerak tepat di bawahnya.
Kecepatan Sejati dan Tangan Kiri Tuhan tidak berhasil mencapai Shandal karena suara geraman keluar dari celah dan bergema di seluruh alam bawah. Udara di langit hancur, dan retakan terbuka ketika suara itu berlalu.
Tak satu pun dari para tokoh berpengaruh itu ragu ketika menilai musuh Shandal. Semua orang tahu bahwa hanya makhluk di jajaran dewa yang mampu menghasilkan suara sedahsyat itu.
Noah harus memadatkan kesadarannya di dalam lingkup mentalnya untuk menahan getaran yang disebabkan oleh geraman itu. Pikirannya mampu memahami makna di balik tangisan itu.
“Pencuri manusia,” kata makhluk di sisi lain celah itu.
Noah merasa penasaran tentang hal itu, tetapi dia tidak bisa langsung bertanya tentang detail perjalanan Shandal. Dia harus mengatur pertemuan khusus untuk membahas topik tersebut.
Namun, kejutan belum berakhir. Noah hendak mempertimbangkan apakah akan menyapa Shandal ketika sebuah cakar hijau melengkung menembus celah di langit dan memperbesar tepiannya.