Bab 1248 Keputusan
“Apa maksudmu dengan terlalu ramai?” teriak Nuh mempertanyakan dewa Kekaisaran.
Ia bisa merasakan nalurinya berteriak ketika ia mengamati langit. Sensasi berbahaya yang ditimbulkan oleh pemandangan seperti itu di dalam dirinya melampaui semua ancaman yang pernah dihadapinya sepanjang hidupnya.
Nalurinya menyuruhnya untuk melarikan diri, berlari secepat mungkin, dan tidak pernah menoleh ke belakang. Seolah-olah mereka telah memutuskan bahwa dunia sudah tidak bisa diselamatkan lagi.
“Jumlah makhluk perkasa melebihi kapasitas yang dapat ditampung dunia dalam kondisi saat ini,” jelas Shandal, dan kata-katanya menyebar ke seluruh langit untuk memberi tahu setiap makhluk perkasa yang bersedia mendengarkan. “Tekanan internal yang disebabkan oleh kita semua terlalu besar untuk planet yang rusak ini.”
Kata-kata Shandal membuat semua orang terdiam. Menurutnya, serangan terakhir Ular Abadi ilahi telah berhasil membawa dunia ke ambang kehancuran.
Jaringan retakan yang terhubung ke kehampaan itu tidak tetap diam. Jaringan itu perlahan membesar seiring waktu berlalu, dan hal itu membuat kata-kata Shandal lebih mudah dipercaya.
Para petinggi belum menghitung berapa banyak spesimen yang telah mencapai lapisan bawah setelah gelombang bala bantuan ketiga. Namun, jelas bahwa makhluk peringkat 6 kini memenuhi permukaan dan dasar laut.
Bahkan alam bawah yang utuh sempurna pun akan kesulitan menahan tekanan internal yang ditimbulkan oleh makhluk-makhluk itu. Tidak mengherankan jika dunia tidak mampu menahan mereka sekarang setelah berada dalam kondisi seperti itu.
“Yang Mahakuasa!” teriak Tangan Kiri Tuhan sambil bersujud di tengah langit. “Bagaimana kita menyelesaikan ini?”
Shandal melirik bawahannya sebelum menggelengkan kepalanya. Isyarat itu sudah menjawab pertanyaannya, tetapi dia memutuskan untuk memberikan detail lebih lanjut untuk memberi tahu mereka yang tidak dapat melihatnya.
“Tidak,” jawab Shandal. “Dunia tidak akan mulai pulih sampai berhenti menggunakan energinya untuk menampung populasinya.”
Shandal mulai pergi saat itu, tetapi Noah tidak bisa menerima hasil itu dengan mudah. Dia memiliki rencana besar untuk sejumlah besar Ular Abadi yang telah menyerbu dunia, dan dia tidak mau menyerah begitu saja.
“Kau mau pergi ke mana?” tanya Nuh. “Kau memiliki kekuatan untuk menyelamatkan dunia. Kaulah solusi untuk masalah ini.”
“Para kultivator heroik pasti memiliki rintangan yang harus diatasi,” jawab Shandal sambil menghela napas, “Aku pun punya rintanganku. Aku akan membantumu jika tindakanku menyebabkan kehancuranmu, tetapi kau memiliki dunia lain yang tersedia. Kau bisa selamat dari peristiwa ini tanpa bantuanku, jadi aku tidak akan melakukan apa pun.”
Shandal kemudian berteleportasi ke atas benua kuno dan melambaikan tangannya. Tanah di bawahnya bergetar, dan medan terbuka saat daratan besar muncul di langit.
Daratan itu tidak sepenuhnya berupa material, dan bukan hanya hamparan tanah yang luas. Ia memiliki langit putih dan badai di atas permukaannya.
Noah dan para tokoh kuat lainnya di Hive dapat langsung mengenali tempat itu. Itu adalah dimensi terpisah milik Shandal. Sang dewa telah membawanya ke tempat terbuka tanpa berusaha menyembunyikannya dari para kultivator lainnya.
Dimensi terpisah itu menyusut setelah Shandal membuat sebuah sigil dengan tangannya. Tanah itu menjadi tidak lebih dari sebuah bola putih kecil yang disimpan dewa di dalam salah satu perangkatnya.
Jelas sekali bahwa Shandal berniat meninggalkan dunia itu. Para penguasa tidak membutuhkan bukti lain untuk memahami seberapa parah kerusakan yang terjadi di dunia mereka.
Buku catatan Noah yang bertuliskan pesan terus berdering tanpa henti, tetapi dia mengabaikan pesan-pesan itu. Sebuah ide aneh muncul di benaknya, tetapi dia terlalu sedikit tahu tentang pesawat untuk memutuskan apakah ide itu layak.
“Aku punya satu pertanyaan terakhir,” teriak Noah, tahu bahwa Shandal akan mendengarnya meskipun suaranya tidak sampai ke posisinya. “Aku ingin membahasnya secara pribadi.”
Tangan Kiri Tuhan dan Tetua Agung Diana mendengarnya, tetapi mereka tidak mengerti mengapa dia berpikir bahwa Shandal akan mengabulkan pertemuan itu. Namun, kilatan biru segera bersinar di dekat Noah, dan lingkaran cahaya itu menyelimuti sosoknya.
Cahaya biru itu mengancam akan membutakan Noah, tetapi dia tidak menunjukkan rasa takut dan membiarkan lingkaran cahaya itu menciptakan area terisolasi. Shandal segera muncul di hadapannya, dan Noah hanya bisa menghela napas sambil mempersiapkan pertanyaannya.
Banyak hal akan berubah tergantung pada bagaimana Shandal menjawab. Noah siap mempertaruhkan nyawanya.
“Memikirkan sesuatu yang bodoh?” tanya Shandal sambil tersenyum tipis.
Noah tidak repot-repot mengangguk saat mengajukan pertanyaannya. “Berapa banyak makhluk yang harus pergi agar dunia menjadi stabil?”
Senyum Shandal semakin lebar. Sang dewa harus mengakui bahwa Nuh bahkan lebih gegabah daripada yang dia kira.
“Ratusan agar ia bisa sembuh lagi,” jawab Shandal. “Aku tidak sedang membicarakan makhluk peringkat 4.”
Noah terdiam saat perhitungan memenuhi pikirannya. Dia mengerti maksud Shandal. Migrasi saja tidak akan cukup untuk menyelamatkan dunia.
“Kau akan segera pergi,” kata Noah suatu saat. “Tiga organisasi akan melakukan hal yang sama. Mereka memiliki ratusan kultivator heroik dan selusin tokoh kuat. Ini seharusnya cukup untuk memperlambat kehancuran dunia, bukan?”
“Ya,” jawab Shandal. “Kurasa dunia akan mendapatkan tambahan waktu setengah milenium dengan migrasi itu. Kepergianku saja akan menunda kehancurannya setidaknya selama tiga abad.”
‘Lima ratus tahun,’ pikir Nuh sambil terus menghitung dalam benaknya.
Itu biasanya periode yang singkat untuk eksistensi peringkat 6, tetapi Noah tidak berniat menghabiskan waktu itu untuk berkultivasi. Dengan mantra Rahim Gelapnya, dia bisa membunuh satu Ular Abadi dan pulih dalam waktu kurang dari setahun.
Noah tahu bahwa akan lebih sulit menemukan Ular Abadi yang terisolasi sekarang, tetapi waktu berpihak padanya. Meskipun nalurinya menyuruhnya untuk pergi, ambisinya terus membuatnya mempertimbangkan semua keuntungan yang bisa ia peroleh di dunia yang hancur itu.
“Portal dimensi itu tidak akan mampu menahan tekananmu,” komentar Noah setelah ia sampai pada kesimpulan mengenai masalah itu.
Shandal mendengus sebelum menjawab. “Aku adalah dewa. Aku akan melakukan perjalanan menembus kehampaan untuk mencapai dunia lain. Aku hanya akan menggunakan portal dimensi untuk melacak jalurnya.”
Noah mengangguk dan membungkuk dengan tulus. Shandal tidak pernah mencoba menekannya, bahkan jika dia memiliki kekuatan untuk melakukannya. Dewa itu bahkan telah membantunya tanpa meminta imbalan apa pun, dan sekarang dia menjawab setiap pertanyaan.
Shandal bahkan telah memberikan hadiah terbaik kepada Noah untuk makhluk seperti dirinya. Sang dewa tidak melakukannya dengan sengaja, tetapi Noah merasa bahwa sikap sopan adalah cara yang tepat untuk menunjukkan rasa terima kasihnya.
“Jadi, ini perpisahan,” kata Shandal sambil tersenyum lebar. “Jangan mati. Aku sudah menyebutkanmu kepada mereka. Akan sangat disayangkan jika keberadaanmu yang unik tidak sampai ke Negeri Abadi.”
Noah mengangkat bahunya dan melayang keluar dari aura biru langit sambil melambaikan tangannya. Pikirannya terasa berat setiap kali ia memikirkan keputusannya.
Area biru langit itu lenyap saat Noah menjauhinya. Kehadiran Shandal juga menghilang setelah itu, tetapi cahaya serupa bersinar di dalam celah di atas negara Utra.
Shandal telah meninggalkan dunia, tetapi dia telah memperingatkan bawahannya sebelum memulai perjalanannya menembus kehampaan. Tangan Kiri Tuhan telah meninggalkan daerah itu dan sedang mempersiapkan organisasinya untuk migrasi.
Noah menghela napas ketika melihat Tetua Agung Diana juga meninggalkan daerah itu. Dia mengambil buku catatannya yang bertuliskan sesuatu dan memberi tahu para Iblis tentang situasi tersebut.
Dia juga memberikan beberapa perintah. Kelompok Hive harus bermigrasi ke dunia lain dan tidak pernah kembali. Ada kemungkinan portal dimensi akan runtuh begitu kondisi di alam bawah memburuk, jadi mereka harus bergegas.
Kemudian, dia menghubungi seseorang yang pantas mendapatkan pesan pribadi.
“June,” kata Noah untuk memberitahukan keputusannya kepada kekasihnya, “Kita perlu bicara.”