Bab 1267 tenggelam
Udara bergetar hebat saat Ular Abadi peringkat 7 semu itu meraung. Noah segera menoleh ke belakang ketika mendengarnya, tetapi dia tidak bisa menghindari gelombang kejut yang dihasilkan oleh raungan itu.
Noah pernah menghadapi makhluk-makhluk yang mampu menggunakan kekuatan ilahi sepanjang hidupnya. Tingkat kultivasinya selalu tidak memadai pada kesempatan-kesempatan tersebut, dan situasi saat ini pun tidak berbeda.
Perbedaan antara golongan pahlawan dan dewa bukanlah sesuatu yang bisa ditutupi oleh ilmu sihir rahasia atau teknik khusus. Para dewa hidup di level mereka sendiri.
Semua makhluk perkasa itu telah berhasil mengangkat keberadaan mereka melampaui batasan fana mereka. Mereka telah memperoleh kekuatan yang melampaui apa yang dapat ditampung oleh alam yang lebih rendah.
Noah tahu bagaimana bahkan secuil kecil kekuatan ilahi dapat melepaskan kekuatan yang tak dapat dihadapi oleh makhluk heroik mana pun. Level itu tidak akan sulit dicapai jika tidak demikian.
Namun, ia selalu merasakan gelombang ambisi setiap kali berinteraksi dengan salah satu dari mereka. Noah tak sabar untuk mencapai level itu. Sepanjang hidupnya adalah tentang menjadi lebih kuat, dan liga itu adalah tahap terakhir.
Noah merasakan hal yang persis sama ketika gelombang kejut menerjangnya, tetapi gejolak ambisinya jauh lebih intens saat itu. Setiap serat dalam dirinya bergetar karena kegembiraan ketika ia menyadari bahwa ia mampu menahan peristiwa dahsyat itu.
‘Aku hanya selangkah di belakangmu,’ pikir Noah sambil bergegas menuju pantai selatan.
Dia bisa merasakannya hingga ke lubuk hatinya. Dia tidak punya peluang melawan pemimpin Ular Abadi, tetapi dia sudah dekat, lebih dekat daripada yang pernah dia alami sepanjang hidupnya.
Tingkatan ilahi sudah di depan mata. Nuh hanya perlu melewati rintangan terakhir dan mengangkat eksistensinya ke tempat yang seharusnya.
Pertempuran Noah telah membangkitkan Ular Abadi tingkat 7 semu. Makhluk pada level itu tidak mungkin gagal merasakan keributan yang terjadi di atas danau lava.
Seseorang telah berani menginvasi wilayahnya, dan itu tidak bisa dibiarkan tanpa hukuman. Makhluk yang hampir seperti dewa itu harus menunjukkan kepada dunia bahwa dialah raja sejati dari daratan tersebut.
Gelombang kejut menghancurkan tanah dan membuka retakan besar di banyak wilayah. Tebing muncul di mana-mana di benua baru itu, dan hanya daratan tengah yang tetap tidak terpengaruh oleh tekanan tersebut.
Lapisan es tebal yang tercipta dari cairan perak para pemimpin ilahi menutupi tanah tengah. Makhluk setingkat 7 pun tidak mampu menghancurkannya hanya dengan raungan sederhana. Materi pada level tersebut biasanya tidak akan berada di alam yang lebih rendah.
Setelah melampiaskan amarahnya, tatapan Ular itu mengamati daratan di sekitarnya. Ia tidak merasakan jejak penyerang, tetapi dapat melihat kondisi kawanan yang telah menghadapinya.
Ketiga kelompok itu telah banyak menderita selama serangan Noah. Dia telah membunuh satu spesimen di puncak peringkat keenam, dua di tingkat atas, dan hampir dua puluh di antara tingkat menengah dan bawah.
Kehilangan itu bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan oleh makhluk semi-peringkat 7 itu. Mereka adalah bawahan-bawahan kuat yang sangat dihargai oleh pemimpinnya karena berbagai alasan, terutama rasa laparnya.
Kurang dari tujuh puluh Ular peringkat 6 tersisa di dunia setelah serangan Nuh. Makhluk yang hampir berperingkat 7 itu ingin kembali ke Tanah Abadi suatu hari nanti, tetapi ia tidak tahu apakah jumlah itu cukup untuk naik ke peringkat yang lebih tinggi.
Nuh merupakan ancaman bagi kenaikannya. Ia harus menyingkirkan siapa pun yang membahayakan cadangan makanannya.
Ular itu melesat menuju pantai selatan setelah memastikan bahwa Nuh telah meninggalkan benua itu. Larinya di langit membuat seluruh jaring emas bergetar, dan serpihan-serpihan prasasti itu berjatuhan sebelum tersebar di udara.
Gerakannya saja sudah cukup untuk merusak formasi yang telah diciptakan Pangeran Kedua setelah puluhan tahun penelitian. Makhluk itu bahkan tidak peduli bahwa tindakannya membawa dunia semakin dekat dengan kehancurannya.
Makhluk setingkat 7 itu mencapai pantai dalam waktu kurang dari satu jam. Kecepatannya melampaui makhluk lain di alam bawah, dan kekuatan dahsyat yang dilepaskan selama lompatannya cukup untuk mengancam struktur dunia itu sendiri.
Seolah-olah dunia itu sendiri mengatakan bahwa sesuatu pada level itu tidak mungkin ada di sana. Kekuatan Ular telah melampaui jajaran pahlawan, jadi ia harus berada di dunia yang mampu menampungnya.
Noah sudah lama meninggalkan daerah itu ketika pemimpinnya tiba. Dia merasakan kemarahannya, dan dia tanpa ragu berlari menuju pintu masuk terdekat ke dimensi terpisah sementara makhluk itu mencapai pantai.
Namun, dia tidak menggunakan matriks teleportasi untuk pergi. Dia menahan diri untuk tidak mengaktifkannya karena dia ingin melihat apa yang akan dilakukan Ular peringkat 7 semu itu dan mempelajari lebih lanjut tentang kekuatannya.
Makhluk quasi-rank 7 sedikit berbeda dari makhluk ilahi sepenuhnya. Mereka memiliki akses ke kekuatan yang melampaui tingkatan pahlawan, tetapi mereka bukanlah dewa sejati.
Dewa Kera tidak bisa terlalu sering menunjukkan kekuatan ilahinya, dan makhluk bersayap itu hanyalah seekor lalat di mata Shandal. Dewa Kekaisaran juga memiliki batasnya. Dia memiliki jumlah “Napas” ilahi yang terbatas.
Ular yang hampir berperingkat 7 ini mirip dengan pemimpin para binatang bersayap. Kekuatannya tidak sepenuhnya ilahi, tetapi tidak memiliki batasan dalam mengekspresikan kekuatannya. Ia selalu berada di atas peringkat pahlawan dalam hal kemampuan bertempur.
Pemimpin para Ular itu mengeluarkan raungan marah lagi ketika merasakan jejak Noah mengarah ke laut. Dia telah menyelam ke bawah air untuk kembali ke matriks teleportasi, dan itu membuatnya sulit dilacak.
Ular itu bukanlah makhluk laut. Lingkungan itu tidak dapat memengaruhi kemampuan bertarungnya, tetapi mengurangi jangkauan kesadarannya. Makhluk itu tidak akan mampu merasakannya bahkan jika dia berada di dekatnya.
Noah tetap memusatkan pikirannya pada makhluk itu. Perhatiannya tertuju pada target akhir perburuannya, dan dia tidak peduli jika kesadarannya akhirnya mengungkapkan posisinya.
Dia tidak akan melepaskan kesempatan itu. Mempelajari mangsanya adalah aspek penting dari perburuannya, dan dia memiliki alasan lain untuk menunda kepulangannya di dimensi terpisah.
Ambisinya meledak. Merasa begitu dekat dengan tingkat kekuatan itu telah membakar semangat hidupnya. Dantiannya mulai berkembang dengan sendirinya selama proses itu.
Individualitasnya juga membantu pusat-pusat kekuatannya yang lain, dan lubang hitamnya aktif dengan sendirinya untuk mendukung proses tersebut. Lubang hitam itu telah merasakan kondisi mental Noah yang aneh, dan tanpa ragu memberikan materi gelap untuk mempercepat peningkatan tersebut.
Ular yang hampir berperingkat 7 itu mulai menghempaskan ekornya ke daratan pantai selatan, menghindari danau lava dalam prosesnya. Tanah itu ambles akibat pukulan berulang-ulang tersebut, dan laut segera menutupi daerah itu.
Laut menenggelamkan seluruh wilayah. Ular-ular yang lebih lemah hanya bisa melarikan diri saat amarah mereka meluap, dan beberapa di antaranya bahkan menderita luka-luka dalam prosesnya.
Ular yang hampir berperingkat 7 itu berhenti menyerang pantai hanya setelah laut menenggelamkan sebagian besar wilayahnya. Mulutnya terbuka pada saat itu, dan gelombang cairan perak jatuh ke tanah saat ia terbang melintasi area yang telah dihancurkannya.
Laut membeku. Lapisan es tebal menggantikan wilayah yang hilang dan menciptakan daratan yang memancarkan aura sang pemimpin. Seolah-olah wilayah-wilayah itu kini menjadi perpanjangan dari indra Sang Ular.
Kemudian Ular itu mengangkat kepalanya ke langit dan memuntahkan lebih banyak cairannya. Awan besar segera terbentuk, dan tetesan perak mulai berjatuhan di mana-mana di benua baru itu.
****
Catatan penulis: Bab-bab selanjutnya akan menyusul setelah saya bangun tidur. Kalian tahu aturannya.