Bab 1312 Hutan
“Kita gagal dalam misi ini karena aku,” kata Nona Canson setelah Noah menghilang dari pandangannya. “Aku akan memastikan Ibuku mengerti ini. Kau pasti akan mengurusnya jika kau tidak harus melindungiku.”
Nona Canson tampak sangat terpukul dengan hasil itu. Dia peduli pada Zach, dan dia tidak ingin melihatnya dihukum karena kelemahannya. Terlebih lagi, bertemu Noah telah menunjukkan kepadanya perbedaan antara makhluk yang telah naik ke tingkat spiritual yang lebih tinggi dan makhluk ilahi yang tidak mampu mengatasi cobaan serupa.
“Aku tidak yakin sepenuhnya tentang itu,” jawab Zach tanpa mengalihkan pandangannya dari arah tempat Noah pergi. “Hybrid itu sulit dihadapi, dan yang satu ini sudah siap bertarung sepanjang percakapan. Dia tidak ingin bertarung, tetapi dia juga tidak takut.”
“Menurutmu, apakah dia punya peluang melawanmu?” tanya Miss Canson sambil menunjukkan ekspresi terkejut di wajahnya.
Ibunya memilih Zach sebagai pelindungnya karena dia kuat dan memiliki banyak pengalaman berurusan dengan makhluk-makhluk yang telah naik tingkat. Namun, kata-katanya menunjukkan keraguannya tentang keseluruhan masalah ini.
“Aku tidak bisa memastikan itu,” jawab Zach. “Dia seharusnya tidak memiliki banyak pengalaman dalam pertempuran di jajaran dewa, tetapi dia berhasil mengalahkan gelombang tanpa mengandalkan individualitasnya. Itu saja sudah membuktikan kekuatannya.”
.
.
.
Noah meninggalkan area itu secepat mungkin. Dia tidak mencoba menggunakan teknik pergerakannya dalam kondisi saat ini, tetapi kekuatan fisiknya tetap memungkinkannya untuk bergerak dengan kecepatan tinggi.
Makhluk-makhluk ajaib di daerah itu tidak menyerangnya. Noah bisa merasakan kehadiran mereka, tetapi dia juga melihat bahwa mereka mengabaikannya tanpa alasan yang jelas.
‘Apakah permohonanku disetujui atau bagaimana?’ pikir Noah sambil berlari melewati lahan yang ramai itu.
Makhluk-makhluk di daerah itu tidak ragu menyerangnya ketika dia mendarat di Tanah Abadi, tetapi sekarang mereka mengabaikannya. Seolah-olah mereka tidak tertarik untuk melawan seseorang yang telah selamat dari gelombang pasang.
Selain itu, mereka juga saling mengabaikan. Daerah itu memiliki banyak sarang, tetapi makhluk-makhluk ajaib yang kuat itu tidak repot-repot bertarung memperebutkan kepemilikan wilayah tersebut.
Seolah-olah mereka telah sepakat untuk hanya menyerang makhluk-makhluk yang baru naik ke tingkatan yang lebih tinggi, dan Noah bahkan tidak bisa memahami bagaimana mereka bisa memutuskan hal itu. Pengetahuannya yang luas di bidang makhluk-makhluk ajaib tidak mencakup perilaku tersebut.
Noah tidak berhenti untuk memeriksa lingkungan sekitar, tetapi dia tetap mengingat daratan yang dilaluinya saat mencoba meninggalkan zona pendaratan.
Daerah itu penuh dengan kehidupan dan memiliki tata letak yang tidak rata. Pegunungan pendek yang dipenuhi tanaman ajaib menutupi tanah biru itu. Berbagai makhluk ajaib telah membuat sarang di lingkungan itu, tetapi pengaruh mereka tidak berhasil memengaruhi hukum-hukum di sekitar mereka.
Noah dapat merasakan aura ilahi memenuhi seluruh area. Hewan-hewan ajaib, beberapa tumbuhan, dan medan memancarkan pengaruhnya di lingkungan sekitar dan menyelimutinya dengan lingkaran cahaya yang tebal.
Tekanan yang dipancarkan oleh langit putih menyatu dengan lingkaran cahaya itu dan menciptakan lingkungan yang bersinar. Noah tidak bisa berlama-lama di area itu, tetapi pemandangan itu membuatnya terpesona.
Dia tidak perlu membuka kesadarannya untuk merasakan perbedaan dengan alam yang lebih rendah. Setiap butir materi di Tanah Abadi membawa vitalitas yang sangat kuat dan tampak sebagai materi paling berharga di seluruh dunia.
Sepotong Tanah Abadi yang jatuh di alam bawah tidak sebanding dengan dunia atas yang sebenarnya. Jumlah energi di lingkungan itu berada di level yang jauh lebih tinggi, dan Noah tak sabar untuk menyerapnya.
Kecemasan yang hanya bisa ditimbulkan oleh lingkungan berbahaya memenuhi pikiran Noah. Kedatangannya di Tanah Abadi cukup kacau, tetapi dia telah belajar banyak tentang alam yang lebih tinggi selama peristiwa-peristiwa itu.
Tanah Abadi tidak kekurangan makhluk hidup. Tanaman ajaib yang tak terhitung jumlahnya memenuhi setiap inci zona pendaratan, dan banyak makhluk ilahi mendiami daerah-daerah tersebut.
Selain itu, ia telah mengkonfirmasi keberadaan para kultivator. Kedua dewa tersebut juga mengungkapkan keberadaan organisasi dan masyarakat yang memiliki kepercayaan berbeda.
‘Aku ingin tahu apakah Kota Kristal memiliki kultivator peringkat kedelapan,’ pikir Noah sambil berlari melewati medan yang tidak rata.
Nuh menyeberangi gunung-gunung yang tak terhitung jumlahnya dan berlari selama berminggu-minggu sebelum pemandangan di matanya mulai berubah. Sebuah sungai besar muncul di jalannya dan menandai pintu masuk ke lingkungan yang berbeda.
Medan yang tidak rata, dipenuhi pegunungan pendek dan vegetasi yang kacau, berakhir di depan sungai. Noah dapat melihat hutan tinggi di seberang sungai besar itu, dan aura yang mengelilingi daerah tersebut memicu naluri bertahan hidupnya.
Pohon-pohon setinggi lebih dari empat ratus meter memenuhi pandangannya. Pohon-pohon itu memiliki daun biru yang besar, dan batang cokelat tebalnya menyembunyikan bagian dalam wilayah tersebut. Selain itu, aura pekat menyelimuti seluruh area dan membuat naluri Noah bergejolak ketakutan.
Sesuatu yang kuat telah menjadikan hutan itu sebagai sarangnya. Noah merasa senang karena pengetahuannya tentang dunia makhluk ajaib terbukti berguna dalam situasi itu, tetapi dia tidak bisa senang dengan apa yang dia pahami.
‘Mungkin zona pendaratan ini adalah salah satu pengecualian dari Tanah Abadi,’ pikir Noah sambil berhenti sebelum mencapai sungai. ‘Wilayah ini mengikuti pola yang sama yang telah kupelajari untuk dikenali di alam bawah.’
Berbagai hipotesis bermunculan di benak Noah. Kedatangannya di Tanah Abadi telah membuatnya dipenuhi pertanyaan-pertanyaan yang tidak dapat dijawabnya karena kurangnya pengetahuan tentang lingkungan tersebut.
Noah menoleh ke belakang. Dia yakin para kultivator dari Kota Kristal pada akhirnya akan datang menjemputnya, jadi dia tidak bisa tetap berada di zona pendaratan.
Lebih baik bersembunyi di antara makhluk-makhluk ajaib yang akan mempertahankan wilayah mereka daripada di antara makhluk-makhluk yang tidak peduli. Noah akan dapat menggunakan keahliannya di hutan, dan pemimpin daerah itu dapat bertindak sebagai penghalang terhadap para pengejar di masa mendatang.
‘Aku harus bersembunyi di sini sampai aku mengerti bagaimana cara kerja Tanah Abadi,’ simpul Noah sambil melompati sungai dan mendarat di antara pepohonan tinggi. ‘Aku sangat penasaran apakah mereka akan mengikutiku di lingkungan ini.’
Noah memberanikan diri masuk ke dalam hutan, tetapi dia tidak berani berlari ke bagian tengahnya. Dia tetap berada di bagian pinggiran dan mengubah arah setiap kali bahaya yang dirasakan oleh nalurinya menjadi lebih kuat.
Hutan itu tampak tak berujung, dan cukup lebat untuk menutupi sebagian cahaya putih yang dipancarkan langit. Tekanan pada pikiran Noah melemah di wilayah itu, jadi dia tidak keberatan berlari selama beberapa minggu lagi sebelum memutuskan untuk menetap.
Noah menggunakan Pedang Iblis untuk menggali gua di medan biru yang keras dan menyegelnya untuk bersembunyi di dalam lingkungan berbahaya itu. Dia harus menguji beberapa hal sebelum dapat melanjutkan penjelajahannya ke alam yang lebih tinggi.
Perjuangan melawan arus telah membawa beberapa manfaat. Noah berhasil menguji kemampuan bertarungnya dengan baik dan telah memastikan bahwa dia cukup kuat untuk makhluk yang baru saja naik ke tingkatan yang lebih tinggi.
Bahkan Zach Foredall pun tetap waspada terhadapnya selama percakapan mereka. Itu membuktikan bahwa kekuatannya patut dihormati.
Noah telah mengambil mayat lima binatang suci setelah pertempuran melawan gelombang pasang, sehingga dia bisa makan untuk sementara waktu. Dia berharap tubuhnya akan berkembang pesat di Tanah Abadi, dan dia tidak keberatan menggunakannya sebagai dasar kekuatannya.
Rune bulatnya membutuhkan energi utama, dan Noah hanya perlu membuka auranya untuk menciptakannya. Namun, dia lebih memilih untuk memprioritaskan aspek lain dari kekuatannya sebelum mendekati masalah itu. Dia harus melihat apakah dia bisa memperbesar dantiannya.