Bab 1317 Tantangan
Noah tidak meremehkan Zach, tetapi kemampuan Gil dan Bertha jauh lebih menyebalkan dalam situasi itu. Gil bisa melacaknya bahkan setelah berbulan-bulan berlalu, dan serangan Bertha memiliki kekuatan yang sangat besar.
Itu hanyalah masalah kebutuhan. Menangani kemampuan Zach bukanlah prioritas dalam situasi itu, tetapi hal itu tetap membuatnya merasa diremehkan.
Aura Zach menjadi semakin kuat. Bau darah semakin menyengat di area tersebut, dan semakin banyak bagian lingkungan yang berubah menjadi senjata yang terbang ke arah Noah. Potongan-potongan kulitnya juga terpisah dari tubuhnya dan berbentuk tombak merah gelap yang ikut menyerang.
Gil yakin bahwa dia akan mati jika tetap berada dalam posisi itu. Sebuah lolongan berbeda keluar dari tubuhnya dan membuat sosoknya menghilang.
Sinar gelap menyelimuti posisinya saat itu, tetapi Gil muncul kembali tinggi di langit dan menatap energi dahsyat itu. Ketakutan murni memenuhi ekspresinya. Dia berhasil berteleportasi di detik terakhir, tetapi dia tidak bisa menghilangkan teror yang disebabkan oleh kemampuan bawaan Snore.
Kultivator dewa sangat sulit dibunuh, terutama mereka yang memiliki pengalaman bertempur yang luas. Namun, Gil tahu bahwa sinar gelap itu dapat membunuhnya dalam sekejap, dan itu mengguncang inti kepercayaan dirinya. Kekuatannya saat ini tidak ada nilainya jika eksistensi yang baru naik tingkat dapat mengalahkannya dengan begitu mudah.
Bertha merasakan hal serupa saat Night menyerangnya, tetapi situasinya tidak separah Gil. Pterodactyl itu tidak bisa menembus lapisan lemaknya karena lapisan tersebut mengandung energi yang sangat besar, sehingga ia bisa bereaksi terhadap serangannya.
Gelombang energi yang dahsyat keluar dari luka-lukanya setiap kali Night berhasil melukainya. Kekuatan ledakannya memungkinkan dia untuk melakukan serangan balik bahkan jika Pterodactyl menyerangnya, dan Bertha dapat mengabaikan ancaman langsung itu untuk membantu serangan Zach.
Darahnya mengalir keluar dari luka-lukanya dan berubah menjadi gelembung merah tua yang terbang di belakang senjata Zach. Noah hanya bisa mengangkat Pedang Iblisnya dan mengisinya dengan sebanyak mungkin materi gelap sebelum menebas untuk menangkis serangan itu.
Badai materi gelap keluar dari sosoknya. Sebuah pedang raksasa yang terbuat dari energi tingkat tinggi yang tajam terbang keluar dari awan yang mengelilinginya dan berbenturan dengan serangan musuh.
Susunan senjata itu hancur berantakan ketika menghadapi serangan Noah, tetapi berhasil mengurangi sebagian besar kekuatannya. Ketika gelembung-gelembung merah menyentuh materi gelap dan meledak, gelombang energi yang padat mencapai Noah dan melemparkannya ke tanah.
Wujud Iblis itu hancur ketika serangan Bertha mengenainya. Noah mendapati dirinya memuntahkan darah sambil tergelincir di tanah yang keras, tetapi energi yang ditransfer oleh api gelapnya segera berkumpul menuju lubang hitamnya dan menyembuhkannya dalam sekejap.
‘Bisakah aku mengalahkan mereka dengan dunia gelap?’ Noah bertanya-tanya sambil berhenti dan menggunakan Wujud Iblisnya lagi.
Dunia gelap adalah salah satu kemampuan terkuatnya melawan kultivator karena kemampuannya untuk menekan hukum yang tidak diinginkan. Namun, Noah tidak tahu seberapa kuat teknik itu di Tanah Abadi.
Dia juga tidak ingin mengungkapkan semua kemampuannya. Dia tahu betapa pentingnya merahasiakan kartu truf, terutama ketika kartu-kartu itu tidak dapat mengarah pada kemenangan yang pasti.
Noah tidak yakin bahwa dunia gelap bisa membuatnya memenangkan pertempuran itu. Bahkan dengan banyak keunggulannya, dia tidak bisa mengalahkan tiga kultivator peringkat 7 tanpa mengorbankan sesuatu.
Ketiga orang itu juga berasal dari organisasi yang konon sangat kuat di Tanah Abadi. Lagipula, Kota Kristal tampaknya mengendalikan seluruh zona pendaratan, dan itu menunjukkan betapa kuatnya organisasi tersebut.
Jubah-jubah bertuliskan mantra itu adalah bukti lain dari kekuatannya. Noah tidak tahu betapa langkanya benda-benda ilahi di Negeri Abadi, tetapi Kota Kristal dapat menyediakan versi yang dipersonalisasi untuk para bawahannya.
Noah memperhatikan bagaimana desain berwarna ungu mengisyaratkan individualitas dari ketiganya. Kota Kristal pasti memiliki ahli pengukiran yang berpengalaman untuk menyelesaikan tugas itu, dan Noah tidak dapat memprediksi apakah ketiganya membawa barang-barang berukir lainnya.
Jika dunia gelap gagal, Noah akan mengungkapkan semua kemampuannya dengan sia-sia. Hanya kematian yang akan menunggunya setelah itu. Kesadaran itu memaksanya untuk merencanakan pendekatan yang berbeda dalam pertempuran.
Dia telah memastikan bahwa serangannya dapat mengancam nyawa lawan-lawannya. Satu-satunya masalah adalah keunggulan jumlah mereka memaksanya untuk membagi serangannya.
‘Aku bisa menang dalam duel satu lawan satu,’ Noah menyimpulkan sambil melancarkan serangkaian tebasan untuk memperlambat serangan lawan berikutnya. ‘Aku butuh beberapa saat untuk mengisolasi salah satu dari mereka.’
Teknik Deduksi Ilahi aktif dengan sendirinya saat Noah merenungkan masalah tersebut. Ketiganya melancarkan serangan lebih lanjut yang berbenturan dengan tebasan Noah dan berhasil mengatasinya.
Snore dan Night berusaha sekuat tenaga untuk mengurangi kekuatan pukulan yang akhirnya mengenai tubuhnya, tetapi Noah tetap menderita beberapa kerusakan selama pertukaran serangan tersebut. Dia tidak mampu mengalahkan serangan dari tiga kultivator peringkat 7, terutama saat dia berusaha untuk tidak menggunakan dunia gelap.
Noah menganalisis kemungkinannya dalam sekejap. Lidah-lidah api hitam memungkinkannya untuk tetap berada di puncak kemampuannya sementara berbagai pikiran melintas di benaknya dan melahirkan rencana jahat yang tak sabar ingin segera ia laksanakan.
‘Kurasa aku akan memuaskan rasa ingin tahuku,’ ungkap Noah sambil tersenyum dingin saat baju zirahnya terbentuk kembali dan menampilkan seringai jahat di helmnya.
Zach, Gil, dan Bertha tidak pernah berhenti melancarkan serangan yang didorong oleh hukum mereka, tetapi rasa takut memenuhi pikiran mereka ketika mereka mendengar Noah mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga.
Teriakannya menyebar ke seluruh hutan dan mengarah ke tengahnya. Nuh telah menyampaikan pesan sederhana dengan raungannya. Dia telah menyatakan keinginannya untuk menantang pemimpin daerah itu!
Keheningan aneh menyelimuti area tersebut setelah gema raungannya menghilang. Ketiganya dan Noah terus saling menyerang, tetapi suara yang mereka keluarkan terdengar semakin lemah ketika menyebar di lingkungan sekitar.
Seolah-olah sesuatu telah memaksa kemampuan mereka untuk menghasilkan suara yang lebih sedikit. Makhluk perkasa telah memutuskan untuk bergabung di medan perang itu setelah raungan Nuh, dan keputusan sederhananya menyebabkan serangan mereka menjadi lebih senyap.
Gempa bumi mulai mengguncang hutan. Pertempuran antara Noah dan trio itu tidak mampu menimbulkan reaksi semacam itu di lingkungan sekitar, sehingga keempatnya berhenti bertarung ketika menyaksikan peristiwa tersebut.
Pohon-pohon tumbang di kejauhan. Tumbuhan-tumbuhan besar dan tangguh itu lenyap saat bayangan raksasa mendekati medan perang. Sosok itu setinggi batang-batang pohon berwarna cokelat, dan sebesar empat puluh kali lipat ukuran batang pohon tersebut.
Rasa takut terpancar di wajah ketiganya, dan Zach tak kuasa menahan diri untuk menoleh ke arah Noah dan meneriakkan kata-kata yang terdengar seperti kutukan. “Apa yang kau lakukan?!”
Namun, Zach hanya bisa melihat bahwa sosok Noah telah menghilang. Awan yang dibawanya bahkan berhenti mengembang, yang meng подтверkan bahwa dia telah meninggalkan daerah tersebut.
Zach mengumpat dalam hati dan mulai pergi, tetapi tekanan berat menimpa area tersebut dan memaksanya untuk tetap diam. Hal yang sama terjadi pada temannya, yang hanya bisa mengamati makhluk yang muncul di dekat mereka dengan ketakutan.
Seekor laba-laba raksasa muncul di samping mereka. Makhluk itu memiliki dua belas kaki berbulu dan tubuh besar yang ditutupi bulu cokelat gelap. Sepuluh mata hitam menutupi wajahnya, dan dua capit muncul dari sisi mulutnya.
Makhluk itu mengeluarkan jeritan rendah disertai kata-kata manusia begitu berhenti di dekat ketiganya. “Siapa yang berani menantangku?”