Bab 1336 Mata-mata
Pria bertudung itu tidak tahu banyak. Dia hanyalah salah satu antek terlemah dalam sebuah organisasi besar yang menangani berbagai aspek Tanah Abadi. Menurut pengakuannya, pasukan rahasia itu bahkan memiliki beberapa eksistensi peringkat 8 di jajarannya.
Nama pria itu adalah Fergie, dan dia memiliki kemampuan mengendalikan api. Dia memiliki rambut hitam pendek dan mata merah. Serangkaian bekas luka memenuhi tubuhnya, dan dia tampaknya tidak mampu menghilangkannya bahkan dengan status ilahinya.
Benda yang sebelumnya langsung membunuh dua anggota Scorpion berasal dari pemimpin divisi yang bermarkas di kota Vagona. Benda itu diberikan kepadanya setelah menyelesaikan beberapa misi, tetapi sebenarnya hanyalah senjata sekali pakai yang memiliki kekuatan besar.
Fergie belum pernah bertemu dengan pemimpin divisinya. Dia hanya memiliki buku catatan khusus yang memungkinkannya berkomunikasi dengan petinggi organisasi rahasia tersebut. Dia bahkan tidak tahu nama pasukan itu. Dia hanya menyadari keberadaannya dan bahwa itu adalah salah satu anggotanya.
Menurut pengetahuan Fergie, organisasi rahasia tersebut memiliki anggota di setiap bagian Tanah Abadi. Organisasi ini sebagian besar berurusan dengan barang-barang langka dan misi politik tertentu di kota Vagona, tetapi tampaknya tidak ada batasan untuk jenis pekerjaan yang dapat mereka selesaikan.
Selain itu, organisasi tersebut tidak memiliki pesaing di bidangnya. Fergie mengklaim bahwa organisasinya adalah satu-satunya kekuatan rahasia di seluruh Tanah Abadi.
Fakta paling luar biasa tentang kekuatan itu adalah sebagian besar kultivator tidak menyadari keberadaannya. Para petinggi organisasi dan keluarga lain memastikan bahwa kekuatan itu tetap menjadi rahasia dari warga biasa, dan mereka bahkan memungut biaya untuk menjaganya tetap aktif.
‘Ini bukan sekadar kelompok pemberontak atau tentara bayaran biasa,’ pikir Noah sambil mendengarkan penjelasan Fergie. ‘Organisasi ini berakar kuat dalam struktur Tanah Abadi. Aku heran organisasi seperti ini bisa ada di tempat ini.’
Noah sangat memahami seluk-beluk organisasi rahasia. Dia pernah menjadi Patriark dari sebuah sekte bawah tanah, dan dia telah menyaksikan berbagai revolusi. Fakta bahwa sesuatu yang begitu besar dapat bertahan di antara kekuatan-kekuatan besar lainnya membuatnya yakin bahwa para pemimpinnya bukanlah sekadar individu peringkat 8 biasa.
“Aku tidak tahu apa pun selain itu,” kata Fergie. “Pengetahuan semacam ini mudah didapatkan begitu kau berada di dalam organisasi, tetapi kau tidak akan menemukan apa pun tentang hal ini jika menggunakan metode biasa. Kau hanya bisa mempercayai kata-kataku.”
“Kau hanyalah roda terakhir dari kekuatan yang tidak kau pahami,” jawab Noah dingin sambil memijat pelipisnya.
Situasi seketika menjadi lebih rumit. Noah tidak menyangka akan menghadapi konsekuensi atas tindakannya di gua, tetapi sekarang dia tahu bahwa Tanah Abadi menyembunyikan banyak hal darinya.
Mempertimbangkan banyak keluarga dan kekuatan terkenal itu mudah. Tetap waspada terhadap organisasi rahasia yang dapat memengaruhi seluruh umat manusia adalah hal yang menegangkan. Noah juga ingin menggunakan pengetahuan itu untuk keuntungannya, tetapi dia tidak tahu seberapa jauh dia bisa mempertaruhkan keberuntungannya dalam situasi itu.
“Aku bisa mengatur pertemuan dengan pemimpin divisi,” usul Fergie. “Para ahli prasasti adalah sumber daya langka di alam yang lebih tinggi. Aku yakin organisasi itu akan memberimu keuntungan khusus, terutama setelah mereka mengetahui tentang spesiesmu.”
“Mengapa ada orang yang mau menghadapi makhluk yang lebih kuat?” tanya Nuh dengan nada retoris.
Bertemu dengan tokoh-tokoh penting di dalam organisasi rahasia itu mustahil. Noah tidak bisa menjamin keselamatannya di hadapan orang-orang itu. Akan sempurna jika dia bisa meraih keuntungan dari jauh, tetapi dia tidak tahu apakah itu mungkin dalam kondisinya saat ini.
“Berikan padaku semua yang ada di dalam cincin ruang angkasamu untuk saat ini,” kata Noah akhirnya sambil pikiran-pikiran mendalam berkecamuk di dalam benaknya.
Fergie mulai mengumpulkan sumber daya temannya sementara Noah terus mengevaluasi situasinya. Dia memiliki beberapa pilihan, tetapi dia tidak tahu mana yang paling menguntungkan baginya.
Menjadi sekutu eksternal bagi organisasi rahasia adalah pilihan terbaik, tetapi pihak lain dapat mencapnya sebagai ancaman dan memburunya. Risiko menciptakan lebih banyak musuh adalah sesuatu yang harus dipertimbangkan Noah secara matang.
Sebaliknya, mengabaikan semua yang dipelajari dari Fergie adalah sia-sia. Noah bisa membunuhnya untuk menyingkirkan saksi terakhir dari peristiwa tersebut. Tidak akan ada yang bisa memperingatkan organisasi rahasia itu tentang pengetahuannya saat itu, tetapi dia juga akan kehilangan satu-satunya kontaknya dengan kekuatan itu.
‘Aku harus memanfaatkannya,’ simpul Noah dalam hatinya.
Dia tidak bisa menemukan solusi yang sempurna, tetapi Fergie memberinya kesempatan untuk mendekati pasukan rahasia tanpa memb exposing dirinya sendiri. Satu-satunya masalah adalah seberapa bebas dia bisa mengendalikannya.
“Apakah mereka memeriksa ingatanmu?” tanya Noah ketika Fergie mendekatinya untuk mengantarkan barang tersebut.
“Mereka tidak akan mengizinkan saya kecuali saya mencapai posisi yang lebih tinggi di dalam organisasi,” jawab Fergie. “Saya terpaksa bergabung setelah menyinggung perasaan seorang anggota keluarga Sailbrird. Saya harus bekerja keras sampai saya melunasi hutang saya.”
“Yang mungkin tidak akan pernah terjadi,” Noah menyimpulkan ucapan Fergie.
Sejumlah benda jatuh di depannya. Para pengejarnya tidak memiliki banyak hal. Mereka hanya memiliki beberapa Batu Jiwa dan beberapa material berharga. Mereka tidak memiliki teknik apa pun, tetapi Noah akhirnya bisa mendapatkan benda-benda yang mampu menangkis tekanan langit.
‘Sedikit lebih dari enam ratus Batu Jiwa dan material yang tidak bisa kujual di sini,’ pikir Noah sambil memeriksa barang-barang istimewa itu. ‘Mungkin memesan jubah dari seorang master tingkat tiga terlalu berlebihan untuk levelku saat ini.’
“Mengapa ahli prasasti sangat langka di sini?” tanya Noah sambil memainkan enam gelang hitam.
Noah berhasil mendapatkan tiga ratus sepuluh Batu Jiwa dalam beberapa hari, tetapi para kultivator itu lebih miskin darinya meskipun mereka tergabung dalam organisasi rahasia. Dia menduga bahwa perpustakaan itu gagal mengajarkan beberapa aspek penting dari Tanah Abadi kepadanya.
“Sulit bagi kami penduduk asli untuk mengembangkan metode penulisan,” jawab Fergie. “Kami tidak hidup melalui tingkatan manusia, dan materi ilahi dari alam yang lebih tinggi mencegah kami memperoleh pengalaman di bidang tersebut. Hanya keluarga kaya yang dapat memupuk bakat sejak tingkatan pahlawan.”
Itulah satu lagi pengetahuan yang gagal diberikan perpustakaan kepadanya. Noah tahu bahwa makhluk ajaib ilahi dapat melahirkan makhluk-makhluk heroik, tetapi dia tidak tahu apakah hal yang sama berlaku untuk manusia.
Tidak ada kultivator di tingkatan manusia yang mampu bertahan hidup di lingkungan Tanah Abadi, tetapi tidak banyak ahli tingkat tinggi di seluruh alam yang lebih tinggi. Namun demikian, Fergie dengan cepat menepis keraguannya.
“Manusia menggunakan lingkungan buatan,” jawab Fergie. “Sebagian besar keluarga memiliki dimensi terpisah khusus yang memelihara anak-anak mereka hingga mereka mencapai peringkat pahlawan. Mereka membayar sejumlah uang kepada perpustakaan untuk menyimpan laporan tentang mereka di luar struktur mereka.”
Materi gelap meresap ke dalam gelang-gelang itu dan memastikan bahwa gelang-gelang itu tidak berbahaya. Noah mengenakan salah satunya dan merasakan tekanan di pikirannya berkurang. Ia akhirnya bisa terbang bebas di bawah cahaya putih langit. Ia telah memperoleh salah satu barang yang dibutuhkan sebelum perjalanan menuju Negeri Para Jatuh.
“Beritahu organisasi itu bahwa aku menggunakan status hibridaku untuk menang melawan kelompok kalian,” kata Noah setelah memutuskan cara menggunakan Fergie. “Beritahu mereka bahwa aku berhasil melarikan diri setelah membunuh yang lain, dan sebutkan bahwa kalian ingin pindah ke Tanah Para Jatuh. Aku ingin meninjau setiap misi yang kalian terima mulai sekarang.”