Bab 134 Perjanjian
Nuh tertarik dan memberi isyarat kepada Thaddeus untuk masuk ke dalam penginapannya.
Dia membutuhkan Kredit dan dia sangat ingin beristirahat dari rutinitas kehidupan di akademi yang membosankan.
Thaddeus duduk di atas ranjang yang rusak dan mengeluarkan sebuah guci kecil yang mengeluarkan aroma anggur manis.
Dia menuangkannya ke dalam dua gelas dan memberikan satu kepada Nuh.
Nuh dengan senang hati menerimanya, tetapi sebelum dia sempat mencicipi anggur itu, pintu ruangan kosong itu terbuka, memperlihatkan Ivor yang menatap tajam kendi di tangan Thaddeus.
“Sudah lama sekali sejak saya melihat anggur dari sungai Peach.”
Mata Thaddeus menajam saat melihatnya.
“Ivor, kukira kau akhirnya menyerah mewariskan kegilaan yang kau sebut metode pengukiran itu.”
Noah menghela napas dan memberikan gelasnya kepada Ivor.
Thaddeus melihat isyarat itu dan matanya membelalak mengerti.
“Apakah dia gurumu? Apakah dia alasan mengapa kamu tidak memilih jurusanku?”
Noah ingin memberikan penjelasan singkat, tetapi Ivor lebih cepat darinya dalam menjawab pertanyaan Profesor.
“Thaddeus, jangan pernah berpikir untuk merebutnya dariku. Dia adalah pewaris metode kita, yang paling berbakat dan teliti dari semua praktisi di sekolah kita.”
Thaddeus menggelengkan kepalanya sambil menatap Nuh.
“Cobalah untuk tidak bunuh diri. Ada banyak metode lain yang dapat memberimu status sebagai ahli prasasti. Bahkan jika kau tidak memiliki bakat untuk metode ‘Penyelarasan’, kau tidak perlu memaksakan diri dengan latihan itu. Oh, dan Ivor, aku sudah punya murid.”
Dia sedang berbicara tentang Ruth.
Thaddeus telah menjadi Tuannya di periode terakhir, tidak ada gunanya menggambarkan kegembiraannya ketika itu terjadi.
Ivor mendengus dan menjawab setelah menyesap minumannya.
“Lalu untuk apa? Hanya untuk menjadi ahli prasasti kelas dua? Kita berdua tahu bahwa dalam skala kekuatan produk, metode Penyelarasan berada di urutan kedua setelah metode penempaan Elemen.”
Thaddeus tersenyum, menatap pria paruh baya itu.
“Jika kita hanya mempertimbangkan kekuatan yang dimiliki oleh prasasti metode Anda, maka saya tidak dapat membantah. Tetapi Anda harus ingat bahwa stabilitas ciptaan Anda rendah sementara tingkat kematian mereka yang mempraktikkan metode itu sangat tinggi. Secara keseluruhan, metode yang stabil, meskipun sedikit kehilangan kekuatan, jauh lebih baik daripada metode yang ekstrem. Metode Anda hampir lenyap, sementara metode saya berkembang pesat di mana-mana.”
Ivor mendengus lagi tetapi tidak menjawab, kata-kata Thaddeus tidak dapat dibantah, kata-kata itu menggambarkan dengan sempurna situasi terkini di bidang prasasti.
“Profesor, saya masih perlu mengetahui isi misi tersebut.”
Noah ikut campur, menyela percakapan mereka.
Dia sudah mengetahui semua kekurangan dari metode yang dipilihnya sehingga dia tidak terlalu mempedulikan peringatan Thaddeus.
‘Apa gunanya menggunakan metode yang lebih aman tetapi inferior? Saya lebih memilih mempertaruhkan nyawa saya untuk mendapatkan sesuatu yang lebih ampuh.’
Thaddeus kembali memusatkan perhatiannya pada Nuh dan mulai menjelaskan isi tugas tersebut.
“Akhirnya kami berhasil melacak lahan warisan keluarga Kerajaan sebelumnya. Namun, ada beberapa masalah yang menghalangi kami untuk mencoba mengambilnya.”
Noah menjadi sangat tertarik.
‘Lahan warisan keluarga Kerajaan! Seharusnya jauh lebih menguntungkan daripada lahan milik Eccentric Thunder.’
“Masalah pertama adalah akses masuknya dilarang bagi siapa pun yang terkait dengan keluarga Elbas. Bahkan mereka yang berada di angkatan darat Kerajaan pun tidak dapat masuk karena sumpah yang mereka miliki kepada kami.”
“Masalah kedua adalah letaknya di luar perbatasan benua Ultra. Jika kita bertindak gegabah, negara-negara di sekitarnya mungkin akan menyadari sesuatu dan mencoba mengklaim warisan itu untuk diri mereka sendiri.”
Nuh berpikir sejenak sebelum menjawab Thaddeus.
“Jadi, Anda meminta mereka yang memiliki sedikit hubungan dengan kaum bangsawan karena kita akan menuntut bagian warisan yang lebih kecil?”
Thaddeus tersenyum tipis sebelum menjawab.
“Itulah salah satu alasannya. Alasan lainnya adalah banyak keluarga bangsawan besar saat ini memiliki hubungan yang erat dengan dinasti kerajaan sebelumnya. Kami khawatir jika mereka mengetahui tentang warisan tersebut, mereka mungkin akan bersekongkol dan memulai revolusi.”
Noah mengangguk tanda mengerti.
‘Kekayaan yang disembunyikan oleh keluarga kerajaan sebelumnya seharusnya cukup menggiurkan untuk menciptakan kesepakatan antara keluarga bangsawan. Lagipula, dinasti Elbas hanya memiliki kendali marginal atas semua bangsawan lainnya, mereka tidak memiliki semua kekuatan yang dibutuhkan untuk menghentikan revolusi bersama.’
“Berapa bagianku?”
Noah bertanya.
Thaddeus segera menjawab.
“Kami dapat memberi Anda dua ratus ribu Kredit dan posisi bergengsi di kota kerajaan.”
Noah menggelengkan kepalanya.
“Itu terlalu sedikit. Kita sedang membicarakan para penguasa sebelumnya di negara ini dan saya berasumsi bahwa kita harus menyembunyikan identitas kita selama perjalanan.”
Thaddeus mengangguk.
“Berapa harganya?”
Noah menatap Profesor itu sejenak sebelum menyebutkan harganya.
“Saya menginginkan sepuluh persen dari total nilai warisan dan satu set lengkap ramuan dan pil yang berguna untuk misi ini. Saya juga menginginkan kebebasan untuk memilih posisi bergengsi mana di kota kerajaan yang akan saya dapatkan, serta prioritas atas barang-barang dalam warisan yang dapat membantu perkembangan saya.”
Thaddeus meninggikan suaranya.
“Sepuluh persen!? Apakah Anda mengerti jumlah kekayaan yang dikumpulkan oleh sebuah keluarga kerajaan selama masa pemerintahannya?”
Noah tersenyum tipis.
“Tidak, tapi sekarang saya tahu bahwa dua ratus ribu Kredit jelas tidak cukup untuk jasa saya.”
Ekspresi Thaddeus membeku dan Ivor meledak dalam tawa yang menggelegar.
“Kau semakin tua, temanku. Generasi baru jauh lebih licik daripada yang bisa kau bayangkan.”
Butuh waktu cukup lama bagi mereka untuk mencapai kesepakatan.
Pada akhirnya, Noah berhasil menawar tiga persen dari total warisan yang bisa ia peroleh dalam bentuk Kredit atau barang.
Bagian tentang ramuan dan posisi bergengsi itu tampaknya tidak terlalu mengkhawatirkan Thaddeus karena dia langsung menyetujui persyaratan tersebut.
Ketika Thaddeus meninggalkan ruangan, mereka telah sepakat untuk bertemu satu minggu kemudian di pintu masuk akademi, di sana Noah akan menerima barang-barang yang dijanjikan dan bertemu dengan siswa lain untuk misi tersebut.
“Saya rasa Anda bisa saja memperjuangkan lima persen, mengapa Anda berhenti?”
Ivor mengajukan pertanyaan itu ketika mereka berdua saja.
Noah tersenyum dingin.
“Yah, setidaknya mereka tidak akan terlalu marah jika aku menyimpan beberapa kenang-kenangan dari perjalanan ini.”