Bab 1340 Menarik
Noah melakukan beberapa percobaan dengan jubah itu sebelum memanggil kembali kekuatannya dan mengubahnya menjadi bentuk aslinya. Dia harus memahami berapa lama dia bisa menggunakan kemampuan kamuflasenya, dan hasilnya memuaskannya.
Jubah itu membutuhkan banyak kegelapan untuk mengaktifkan kekuatannya, tetapi konsumsinya hampir tidak ada setelah sepenuhnya berubah bentuk. Penemuan itu meredakan kekhawatiran Noah karena sekarang dia dapat memperlakukan benda itu sebagai salah satu mantranya.
Gaya jubah itu cukup sederhana dalam bentuk normalnya. Jubah itu ketat dan berorientasi pada pertempuran. Jubah itu tidak memiliki tanda atau pola apa pun. Jubah itu hanyalah kain hitam yang ditumpuk bersama untuk menciptakan pakaian yang elegan namun polos.
‘Akhirnya aku bisa bergerak menuju Negeri Para Jatuh,’ pikir Noah setelah menghabiskan beberapa bulan lagi untuk berlatih di guanya.
Fergie telah memberitahunya bahwa dia telah meninggalkan kota Vagona untuk terbang menuju Negeri Para Jatuh bersama tim barunya. Mereka berada di depan Noah, tetapi perjalanan untuk mencapai tempat itu cukup panjang, jadi dia punya waktu untuk menyusul mereka.
Materi gelap di dalam tubuh Fergie dapat memberi energi pada mantra Pedang Bayangan selama beberapa dekade, dan Noah perlu mengisinya kembali jika dia ingin menjaga kultivator itu tetap di bawah kendalinya. Namun, akan ada waktu untuk bertemu di sepanjang perjalanan, dan dia selalu dapat merasakan berapa lama pembatasannya akan berlangsung.
Noah tidak akan menyerah begitu saja pada mata-matanya. Dia telah berhasil menempatkan seorang mata-mata di dalam organisasi rahasia misterius itu, dan manfaat yang bisa didapatkannya membuat Fergie sangat berharga di matanya.
Noah bahkan tidak mengejar pengakuan politik, jadi dia bisa dengan mudah menghindari kecurigaan. Dia hanya ingin menggunakan Fergie untuk merebut sumber daya berharga dan mencapai daerah-daerah penting sebelum mereka menjadi terlalu terkenal.
Perjalanan panjang dimulai ketika Noah meninggalkan guanya dan terbang lurus menuju tujuannya. Gelang yang disita dari tim terakhir Fergie pada akhirnya akan berhenti berfungsi, tetapi untuk sementara waktu gelang itu dapat membantunya mengabaikan radiasi langit putih.
Noah akan membeli versi yang lebih baik dari barang-barang itu suatu saat nanti, tetapi dia tidak ingin membuang Batu Jiwa untuk saat ini. Mata uang itu dapat membantunya mengatasi beberapa hambatan karena mengandung hukum dasar, jadi dia ingin mengumpulkannya sampai dia menemukan sesuatu yang diperlukan untuk perjalanannya.
Pengetahuan yang diperoleh di perpustakaan memberi Nuh gambaran lengkap tentang tanah yang harus dilaluinya. Padang belantara mengikuti pola-pola tertentu di wilayah manusia, dan itu membuat perburuannya menjadi mudah.
Setiap lingkungan memiliki satu pemimpin yang mengendalikan spesies dominan. Wilayah Tanah Abadi sangat luas, sehingga faunanya tidak kekurangan keanekaragaman. Namun, semuanya memiliki makhluk tertentu di puncak rantai makanan.
Ketika Nuh mengetahui ciri-ciri mereka, memburu mangsa yang cocok hampir seperti permainan anak-anak bagi seorang pemburu seperti dia. Dia dapat memanfaatkan sepenuhnya keunggulannya dan mengeksploitasi kelemahan bawaan makhluk-makhluk itu untuk membunuh mereka dengan cepat.
Jubahnya juga melindunginya dari binatang buas terkuat di wilayah yang dilaluinya. Benda itu dapat menyembunyikan keberadaannya bahkan dari makhluk tingkat menengah, jadi dia tidak perlu khawatir selama dia terus berhati-hati.
Persediaan material Noah bertambah saat ia terbang melintasi negeri-negeri itu dan menjelajahi lingkungannya. Pemandangan megah selalu memenuhi pandangannya, dan aura murni dari Negeri Abadi selalu menyertai perjalanannya.
Namun, Noah memperhatikan bagaimana makhluk-makhluk ajaib di wilayah tersebut menjadi lebih ganas saat ia mendekati akhir wilayah manusia. Perilaku mereka bukan berasal dari pengaruh para kultivator yang sedikit. Penyebabnya adalah agresi hebat yang mengalir dari tanah di kejauhan.
Agresi itu juga berhasil memengaruhi Noah. Dia telah menjauhkan diri dari dunia makhluk ajaib setelah keberadaannya berevolusi menjadi sesuatu yang melampaui para hibrida, tetapi aura itu terlalu kuat bahkan baginya.
Noah tidak menyadari ciri itu setelah kenaikannya karena peristiwa yang mengikutinya cukup kacau. Dia juga telah bergerak menuju tanah yang tenang saat itu, sehingga indranya tidak pernah benar-benar merasakan perbedaan atmosfer.
Namun, kini ia mengalami agresi itu secara utuh. Kekerasan yang memenuhi udara membuatnya gelisah dan paranoid, dan memaksanya untuk lebih sering beristirahat guna menenangkan diri.
Noah yakin bahwa wilayah makhluk-makhluk ajaib itu menyembunyikan ancaman yang tidak dapat ia bayangkan sepenuhnya. Ia masih terlalu sedikit menjelajahi Tanah Abadi untuk mengetahui efek jangka panjang dari makhluk peringkat 8, tetapi ia tahu bahwa agresi yang berkepanjangan itu pasti berasal dari sesuatu yang lebih kuat.
‘Sekumpulan monster yang menyembunyikan malapetaka yang mengerikan,’ simpul Nuh selama perjalanannya.
Hanya kata-kata itulah yang bisa ia gunakan untuk menggambarkan perasaannya terhadap wilayah makhluk-makhluk ajaib tersebut. Kesadarannya yang superior justru merugikannya dalam situasi itu karena membuatnya merasakan agresi tersebut dengan lebih jelas, tetapi Noah tidak membiarkannya membuatnya takut.
Aura itu membuat instingnya menjadi liar, tetapi juga membangkitkan ambisinya untuk berkembang. Sebagian dirinya tak sabar untuk mendapatkan kekuatan yang cukup untuk menjelajahi negeri-negeri itu dan mengungkap rahasianya.
Seiring berjalannya waktu, Noah akhirnya merasa terpaksa menghubungi Fergie lagi. Dia harus mengisi kembali tubuhnya dengan materi gelap, dan dia ingin melihat apakah organisasi rahasia itu telah memberitahunya tentang hal-hal menarik.
Fergie tidak menjawab pada awalnya. Noah menunggu berhari-hari agar mata-matanya mendengarkan pesan mentalnya, tetapi kesabarannya habis setelah lebih dari dua minggu berlalu tanpa balasan.
Saat itu, Noah memberikan perintah singkat kepada Pedang Bayangan. Dia hanya perlu memfokuskan koneksi mentalnya dengan mantra itu untuk mengaktifkan sebagian dari kekuatan mereka.
Tentu saja, dia tidak memerintahkan apa pun yang dapat membongkar aib Fergie, tetapi dia ingin mengingatkan Fergie siapa yang mengendalikan hidupnya. Noah tidak keberatan mengancamnya jika itu dapat meningkatkan hasilnya.
Fergie membalas beberapa jam setelah Noah mengaktifkan mantranya. Kultivator itu sangat marah tentang seluruh masalah ini, tetapi Noah melontarkan serangkaian ancaman yang membuatnya takut akan nyawanya.
Bayangkan saja organisasi rahasia itu bisa mengetahui pengkhianatannya, Fergie langsung gemetar ketakutan. Bahkan membongkar identitas Noah pun tidak akan menyelamatkannya dari siksaan tanpa henti begitu teman-temannya mengetahui statusnya sebagai mata-mata.
Fergie bahkan setuju untuk bertemu Noah setelah ancamannya. Keduanya harus melakukan perjalanan selama tiga bulan untuk mencapai suatu wilayah yang memungkinkan Fergie untuk berpisah dari kelompoknya dan bertemu dengan tuannya tanpa menimbulkan kecurigaan.
“Aku sedang berburu!” keluh Fergie saat bertemu Noah. “Aku tidak boleh menunjukkan kelemahan jika ingin mempertahankan status istimewaku di antara kultivator tahap gas. Kau juga harus memperhatikan hal ini!”
“Aku memang peduli dengan nilai mata-mata berhargaku ini,” kata Noah sambil mengisi tubuh Fergie dengan materi gelap, “Tapi aku curiga dia menginginkan kebebasan.”
“Tidak sama sekali!” seru Fergie sambil menundukkan kepala. “Aku telah bersumpah untuk melayanimu! Aku tidak akan pernah bermimpi mengkhianati tuanku yang penyayang!”
Noah mengabaikan kata-kata itu dan malah menanyakan hal-hal penting kepadanya. Dia sudah berkelana selama beberapa tahun sejak kepergiannya dari kota Vagona, tetapi Fergie tidak memberinya apa pun yang berharga selama periode itu.
“Tim biasanya tidak menerima misi baru sebelum bertemu dengan pemimpin baru mereka,” jelas Fergie. “Itu bisa terjadi ketika sesuatu yang langka muncul entah dari mana. Tanah Abadi bisa jadi tidak terduga, tetapi Anda tidak bisa berharap untuk bertemu peluang baru setiap dekade.”
“Bagaimana dengan yang kuno?” tanya Nuh. “Apakah ada sesuatu yang layak dieksplorasi di daerah-daerah ini yang belum kau sebutkan saat kau sibuk berburu?”
Rasa dingin menjalari punggung Fergie ketika mendengar kata-kata itu, dan dia terdiam selama beberapa detik sambil memikirkan jawaban yang bisa memuaskan tuannya yang gelisah. Kemudian, dia sepertinya teringat sesuatu.
“Ada lahan warisan kuno yang berjarak beberapa bulan perjalanan dari sini,” jelas Fergie. “Lahan itu milik keluarga Balrow, dan telah memberikan hadiah kepada beberapa kultivator. Namun, seharusnya masih ada banyak hadiah lain yang terlalu sulit untuk diperoleh.”