Bab 1349 Pertempuran sengit
Asap hitam mengepul dari sosok Noah saat ambisinya memperkuat pusat-pusat kekuatannya. Dua lapisan baju zirah jahat terbentuk, dan dunia gelap meluas.
Materi gelap itu tidak bisa menembus ruangan. Ada penghalang tak terlihat yang memisahkan tangga dan area rahasia, tetapi Noah tidak bisa merasakannya dengan pikirannya.
Sesuatu mengatakan kepadanya bahwa dia harus memasuki ruangan itu untuk memengaruhi bagian dalamnya. Ujian itu tidak akan mengizinkan kecurangan atau taktik apa pun. Ujian itu menginginkan Noah untuk melawan boneka itu di medan yang setara.
‘Baiklah kalau begitu,’ simpul Noah sebelum menyingkirkan segala pikiran yang tidak perlu.
Boneka itu adalah makhluk tingkat menengah. Material yang membentuknya membuatnya lebih kuat daripada binatang ajaib biasa, tetapi kekuatannya masih dalam jangkauan kemampuan Nuh.
Cahaya yang berasal dari dalam boneka itu semakin terang ketika Noah memasuki ruangan. Penghalang tak terlihat itu tidak mempengaruhinya, dan bahkan tidak melukai kemampuan yang telah dipersiapkan sebelumnya.
Kilatan cahaya putih memenuhi ruangan dan membutakan Noah sesaat. Boneka itu mulai bergerak setelah kejadian itu, dan suara melengking bergema di area tersebut saat boneka itu meregangkan tubuh logamnya.
Mata boneka itu menyala dan garis-garis putih terbentuk di tubuhnya. Makhluk itu kemudian berbalik ke arah Nuh, dan paruhnya terbuka untuk mengeluarkan jeritan bernada tinggi.
Segala sesuatu di sekitar Noah bergetar ketika gelombang suara itu mencapainya. Dunia gelapnya menyerap sebagian getaran tersebut, sehingga baju zirah iblisnya tetap utuh. Namun, ia menyadari kekuatan boneka itu ketika jeritannya mengenai kemampuannya.
Boneka itu tampak berdiri di garis yang membagi tahapan-tahapan tersebut. Ia terlalu kuat untuk kultivator tahap gas mana pun, tetapi ia selangkah lagi memasuki ranah ahli tahap cair.
Noah sangat ingin melihat apakah dia bisa mengalahkan makhluk seperti itu. Otot-ototnya menegang saat dia berjongkok untuk bersiap berlari. Namun, boneka itu bertindak lebih dulu darinya.
Sebuah bayangan melintas di ruangan itu dan menembus dunia yang gelap. Area itu lebarnya kurang dari dua puluh meter, sehingga benturan terjadi dalam sekejap.
Noah secara naluriah mengangkat pedangnya, dan sebuah kepala reptil juga mulai terbentuk di depannya ketika dia merasakan kedatangan boneka itu. Sebuah kekuatan dahsyat kemudian menghantamnya, dan dia kehilangan pijakannya saat terlempar ke belakang.
Darah mengalir dari mulut Noah ketika ia menabrak dinding berwarna kuning gelap. Ia tiba-tiba menyadari bahwa jalan menuju tangga telah menghilang setelah ia memasuki ruangan. Ia harus mengalahkan boneka itu jika ingin bertahan hidup.
Noah merasakan sesuatu bergerak lagi, tetapi dia menebas sebelum benda itu sempat mencapainya. Pedang Iblis itu membesar selama serangan tersebut. Pedang itu telah berubah menjadi bilah yang sangat besar ketika menghantam boneka itu.
Sebuah kekuatan dahsyat menghantam lengan Noah saat boneka itu mencoba menangkis pedang tersebut. Raungan naga keluar dari mulutnya saat materi gelapnya mengalir di dalam pembuluh darah hitamnya untuk meningkatkan kekuatan fisiknya.
Jeritan melengking menggema di area tersebut saat Noah menyelesaikan tebasannya. Suara benturan keras menyusul serangannya. Boneka itu membenturkan punggungnya ke dinding di seberang.
Noah dan boneka itu saling bertukar pandang. Mata makhluk itu yang bersinar seolah mampu menembus dunia gelap untuk menatap pupil vertikalnya.
Saat menghadapi makhluk ajaib atau kultivator, Noah akan memahami sebagian emosi yang memenuhi pikiran lawannya. Namun, dia tidak merasakan apa pun ketika dia merasakan tatapan boneka itu tertuju padanya.
Makhluk itu adalah senjata tanpa akal. Ia tidak merasakan sakit, dan tidak akan berhenti menyerang sampai menghancurkan lawannya.
Noah menyemburkan gelombang api hitam saat dia melesat ke depan. Boneka itu menjerit sebelum menyerangnya, dan bentrokan pun segera terjadi di tengah ruangan.
Boneka itu melambaikan cakarnya yang panjang, tetapi kepala Snore menggigit lengannya sebelum ia dapat menyelesaikan serangannya. Noah menebas kepala makhluk itu, tetapi tangan bebasnya menangkis pedang itu sebelum mengenai kulit logamnya.
Kaki Noah melesat ke arah perut boneka itu, tetapi makhluk itu mengangkat lututnya untuk menghentikan serangannya. Kemudian ia mencoba menusuk Noah dengan paruhnya, tetapi sebuah luka muncul di mulutnya yang runcing dan menangkis serangan itu.
Materi gelap yang ganas berkumpul di mulut Snore saat ia menahan lengan boneka itu, dan Pedang Iblis mulai bergetar saat mengumpulkan energi. Night menukik kembali ke arah mulutnya dalam upaya untuk menghancurkan paruhnya.
Boneka itu menyerang dengan kakinya yang bebas, tetapi Noah menggunakan kakinya untuk menghentikan serangan itu sebelum mengenainya. Lebih banyak api kemudian keluar dari mulutnya yang jahat dan memenuhi ruangan dengan kemampuan bawaannya yang mengancam.
Snore melancarkan serangannya, dan boneka itu menjerit saat serangan itu menghancurkan lengan kirinya. Namun, ia tidak mencoba mundur. Ia menggunakan kekuatan fisiknya yang luar biasa untuk menembus tubuh Blood Companion dan mendekati Noah.
Paruhnya patah di titik itu, tetapi kerusakan itu tampaknya tidak membuatnya gentar. Retakan muncul di bahu kirinya saat ia mencoba membuat jalan menembus tubuh Snore, dan sinar gelap itu akhirnya melahap lengannya.
Boneka itu memanfaatkan kesempatan tersebut untuk menusukkan bahunya yang retak ke dada Noah. Dua lapis baju zirah mencegahnya menusuk terlalu dalam ke dagingnya, tetapi tetap berhasil menembus paru-parunya.
Dengkuran menggerogoti kepala makhluk itu saat itu, dan Noah melayangkan pukulan ke bahu yang retak untuk menariknya keluar dari tubuhnya. Pedang Iblis mulai melancarkan tebasan yang perlahan menembus tangan boneka itu, tetapi cakarnya berhasil merusak struktur bilah pedang.
Pertempuran itu tampak lambat di mata Noah, tetapi hanya beberapa saat telah berlalu sejak mereka berdua mulai bertarung. Dia dan boneka itu mengerahkan semua yang mereka miliki satu sama lain dengan harapan lawan mereka akan tumbang lebih dulu.
Tidak ada kebutuhan akan taktik atau strategi dalam pertempuran itu. Noah tidak bisa menggunakan kecepatannya di medan pertempuran kecil itu, jadi dia harus mengalahkan boneka itu dengan kemampuannya.
Di sisi lain, boneka itu tidak peduli tubuhnya mengalami kerusakan selama berhasil melukai Noah. Itu adalah serangan tanpa pamrih yang mengabaikan segalanya kecuali lawannya.
Tingkat kultivasi Noah terus meningkat saat ia tetap terjerat dengan boneka itu. Kekuatan fisiknya awalnya lebih rendah daripada lawannya, tetapi perlahan-lahan menyamai kekuatan lawannya di bawah pengaruh ambisinya.
Keinginannya untuk mengalahkan makhluk itu dan kekuatan yang dihasilkan oleh naluri bertahan hidupnya membuat ambisinya semakin kuat dan mengungkapkan apa yang sebenarnya dapat dicapai oleh individualitas ilahinya.
Raungan dan jeritan menggema di ruangan itu. Pedang Iblis akhirnya memotong tangan boneka itu, tetapi makhluk itu menggunakan cakar yang tersisa untuk menusuk perut Noah.
Retakan muncul di leher boneka itu saat Snore meluncurkan sinar gelap lainnya sambil tetap memasukkan kepalanya ke dalam mulutnya. Namun, bulu-bulu di tubuh makhluk itu tetap berdiri dan memungkinkannya untuk menusuk Blood Companion.
Boneka itu menabrak Nuh, dan bulu-bulunya yang tajam menembus baju zirahnya sebelum menusuk tubuhnya. Gelombang materi gelap mengalir keluar dari luka-lukanya sementara luka-luka kecil terbuka di tubuh makhluk itu.
Snore berubah bentuk dan menggigit pinggang makhluk itu. Pendamping Darah itu tidak peduli bulu-bulu itu menusuk tubuhnya. Ia hanya ingin meringankan beban Noah.
Noah menebas kepala boneka itu berkali-kali. Pedang Iblis itu terus menghantam makhluk itu, dan perlahan berhasil menembus logam yang kokoh tersebut.
Malam membantu sebisa mungkin. Ia memiliki kekuatan untuk memutuskan sebagian dari struktur boneka itu, sehingga memperbesar semua kerusakan yang ditimbulkan oleh teman-temannya.
Noah akhirnya melepaskan Pedang Iblis dan menusukkan jari-jari bercakarnya ke kepala boneka yang rusak itu. Sebuah retakan vertikal mulai terbuka pada makhluk itu saat dia menarik dengan seluruh kekuatan fisik yang bisa dia kerahkan.
Bulu-bulu yang menusuk tubuhnya memperparah lukanya saat boneka itu meronta, tetapi Noah tidak peduli. Dia hanya ingin merobek makhluk itu menjadi dua.