Bab 1389 keberanian
Noah menerjang dengan kecepatan penuh dan menghentakkan kakinya ke dada lawannya. Kedua hibrida itu memuntahkan darah setelah benturan, dan jejak “Napas” keluar dari tubuh mereka ketika mereka merasakan niat membunuh Noah.
Naluri mereka bereaksi terhadap area berbahaya di sekitar Noah. Kedua hibrida itu merasa terdorong untuk melepaskan “Napas” mereka untuk membela diri dari apa pun yang akan datang.
“Cukup!” teriak ketua tim dari kejauhan, dan Noah meliriknya dengan kesal.
Noah sudah muak dengan kepura-puraan itu. Lubang hitamnya menempatkan spesiesnya di atas para hibrida. Dalam pikirannya, menguji kekuatannya adalah prosedur yang sia-sia.
Pemimpin itu tampaknya memahami bahwa Noah jauh lebih kuat daripada rata-rata hibrida dengan tubuh di tingkatan menengah. Namun demikian, dia ingin mengetahui seberapa kuat Noah sebenarnya.
“Jordan, maju,” kata pemimpin itu kepada salah satu ahli panggung yang handal.
Noah menunjukkan ekspresi terkejut ketika melihat sang ahli turun dari gunung pendek dan berjalan ke arahnya. Tidak peduli seberapa kuatnya dia, dia tidak memiliki kekuatan untuk menghadapi makhluk dalam wujud fisik.
Pikirannya berpacu cepat, dan kakinya menekuk. Berbagai ide tentang bagaimana meloloskan diri dari situasi itu muncul di benaknya. Para hibrida masih berada di bawah kakinya, jadi dia langsung memutuskan untuk menggunakan mereka sebagai sandera.
“Kau bisa menggunakan ‘Napas’ dan energi mentalmu,” kata pemimpin itu tiba-tiba. “Dia tidak bisa.”
Noah terdiam mendengar kata-kata itu. Makhluk hibrida tidak jauh berbeda dari makhluk ajaib dalam hal kekuatan fisik. Pemimpin itu pada dasarnya memintanya untuk mengalahkan makhluk di tingkat atas.
‘Bisakah aku melakukannya?’ Noah bertanya-tanya sambil mengamati lawannya.
Lawannya adalah seorang wanita tinggi berpenampilan muda dengan rambut cokelat panjang dan mata hijau. Ia tampak langsing, tetapi jubah abu-abu besarnya menutupi sebagian besar fitur fisiknya. Noah bahkan tidak bisa melihat tangannya karena pakaiannya.
Namun, pikirannya hampir tidak mampu mengingat penampilannya. Jordan memang cantik, tetapi Noah hanya bisa fokus pada tingkat kultivasinya sambil memperhatikannya semakin mendekat.
Divine Demon berhenti minum tetapi tidak menurunkan cangkirnya ketika makhluk hibrida itu berjalan ke arah mereka. Secercah ketertarikan muncul di ekspresinya, dan matanya melirik antara Noah dan lawan barunya itu.
Sang Iblis merasa sangat penasaran dengan kemampuan bertarung Jordan, tetapi dia juga ingin melihat apa yang akan dilakukan Noah dalam situasi itu. Lagipula, Noah memiliki keunggulan karena kedua hibrida itu masih berada di bawah kakinya.
Sebelum Noah sempat mengambil keputusan, kakinya rileks, dan dia melangkah menjauh dari dua hibrida yang segera berdiri untuk menembak ke kejauhan. Keinginannya untuk menguji dirinya sendiri telah mengalahkan bahaya yang dirasakannya. Dia ingin melihat apakah dia bisa mengalahkan keberadaan yang kuat itu.
Divine Demon tertawa terbahak-bahak dan menghabiskan minumannya. Kemudian dia menoleh ke arah Noah dan Jordan sebelum menuangkan lebih banyak anggur. Dia tidak ingin melewatkan pertempuran itu.
Noah tidak menahan apa pun yang dapat meningkatkan kemampuan fisiknya. Asap korosif dan materi gelap keluar dari kulitnya untuk menciptakan baju zirah yang mengerikan, dan energinya yang lebih tinggi juga memenuhi pembuluh darah hitamnya untuk meningkatkan kekuatannya.
Api hitam menyembur keluar dari mulutnya seolah-olah seperti sungai yang jatuh dari tebing. Noah tidak ingin menyerang lawannya dengan api itu. Dia hanya ingin api itu berada di lingkungan sekitar untuk berjaga-jaga jika dia mengalami luka parah.
Noah melengkungkan jari-jarinya untuk mengubah tangan kirinya menjadi cakar yang ditariknya ke belakang saat ia melompat mundur. Jordan tampaknya mengerti apa yang ingin dilakukannya, tetapi ia hanya mengangkat tangannya dan memperlihatkan telapak tangannya yang terbuka.
Tidak ada kesombongan dalam ekspresi Jordan. Dia hanya menyadari kekuatannya yang lebih unggul. Selain itu, dia telah mengakui kehebatan Noah, jadi dia tidak ingin mengambil risiko melukainya.
Pertukaran kata-kata itu cocok bagi mereka berdua, jadi mereka tidak mengeluh atau mundur. Mereka tetap diam sambil bersiap dan menunggu serangan dimulai.
Noah melesat ke depan. Dunia dalam pandangannya menjadi kabur, tetapi dia tidak pernah kehilangan pandangan dari telapak tangan Jordan. Sosoknya berubah dan bertransformasi menjadi pedang hitam yang langsung mencapai lawannya.
Saat pedang itu mengenai telapak tangan Jordan, sosok Noah menggantikan senjata hitam tersebut, dan gelombang kejut yang keras menyebar di sekitarnya. Tanah di bawah mereka berdua retak dan hancur, begitu pula dengan medan di belakang Jordan.
Divine Demon tertawa lagi ketika melihat energi tajam Noah keluar dari punggung Jordan dan terbang ke kejauhan. Serangan itu jelas mengenai sasaran, dan kekuatannya cukup luar biasa untuk makhluk dalam tahap cair.
Jordan tetap memasang ekspresi acuh tak acuh sampai kakinya mulai tergelincir di tanah, dan rasa sakit seperti cubitan mencapai pikirannya. Noah berhasil mendorongnya mundur, meskipun hanya sedikit.
Dia menarik tangannya untuk menatap telapak tangannya. Sebuah luka kecil muncul di tengahnya, dan setetes darah merah tua mengalir keluar dari luka tersebut. Noah juga berhasil melukainya.
“Mengujinya lebih lanjut tidak ada gunanya,” teriak Jordan sambil mengangkat tangannya yang terluka untuk menunjukkannya kepada pemimpin itu.
Para hibrida dalam wujud cair terdiam melihat luka kecil itu. Noah telah menggunakan mantra dan seni bela diri, tetapi itu bukanlah hal yang mudah.
Tingkat teratas dari peringkat ketujuh bukanlah level yang dapat dipengaruhi oleh keberadaan di dekat dasar tahap cair. Fakta bahwa Noah berhasil mengoyak kulit Jordan menunjukkan betapa luar biasanya kemampuan bertarungnya.
“Kau dan temanmu pantas mendapatkan pertemuan ini,” kata pemimpin itu sebelum mundur ke sisi lain gunung.
“Aku bukan hanya teman!” teriak Divine Demon sementara para hibrida lainnya mengikuti pemimpin mereka di belakang gunung. “Dia adalah pewarisku! Akulah Tuan di sini!”
Para hibrida mengabaikannya, tetapi Jordan tertawa kecil sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke Noah. Dia mengamati baju zirah mengerikan itu dan mengikuti jejak asap yang keluar darinya ketika Noah memanggilnya kembali sebelum menatap tajam pupil matanya yang seperti reptil.
Pupil mata Jordan berubah saat bertemu pandang dengan mata Noah. Pupil itu menajam hingga menjadi dua celah. Dia juga memiliki mata seperti reptil, tetapi dia menyembunyikannya.
Insting Noah menjadi waspada, tetapi ia tidak merasakan bahaya apa pun yang datang dari hibrida itu. Jordan memancarkan aura aneh yang membuatnya merasa terlindungi. Seolah-olah mereka adalah sekutu alami.
“Kamu pantas mendapatkan ini,” kata Jordan sebelum memperlihatkan telapak tangannya kepada Noah.
Setetes darah itu masih ada di sana, dan Noah melirik Jordan sebelum membungkuk untuk menjilat telapak tangannya. Gelombang energi tiba-tiba memasuki tubuhnya, dan lubang hitamnya dengan cepat menyerapnya untuk memulai pemurnian.
“Sungguh berani,” kata Jordan sambil tersenyum. “Kau bisa saja menggunakan jarimu.”
Noah tidak mengatakan apa pun dan hanya memperhatikan saat Jordan tertawa gembira lalu berbalik untuk bergabung dengan timnya. Dalam waktu kurang dari satu menit, para hibrida telah pergi ke belakang gunung. Hanya Divine Demon dan Noah yang tersisa di area tersebut.
“Bagus sekali, pewarisku!” seru Iblis Ilahi sambil berdiri dan menyimpan anggurnya. “Sudah kubilang, ini akan mudah jika kau ada di sini.”
Noah mengabaikannya saat pikiran-pikiran aneh muncul dari lautan pikirannya. Sudah lama sejak ia berinteraksi dengan hibrida lain, dan ia harus mengakui bahwa rasanya cukup menyenangkan berada di antara makhluk-makhluk serupa.