Bab 1404 Persiapan
Setelah kembali ke guanya, Nuh pulih dan mempersiapkan diri untuk percobaan keduanya dalam ujian tersebut. Lubang hitam kekuatannya menghilangkan kelelahan yang mengganggu pusat-pusat kekuatannya, dan pikirannya merencanakan strategi yang akan membantunya mengalahkan tantangan itu.
Ia harus mengatasi dua masalah utama untuk memenangkan persidangan. Yang pertama berkaitan dengan energinya, dan yang kedua adalah kekuatan serangannya.
Kemampuan bertarung Noah tidak mencerminkan level sebenarnya, tetapi kuantitas energi yang terkandung di dalam pusat kekuatannya mencerminkannya. Dia bisa mengalahkan golem tingkat menengah teratas, tetapi pertempuran panjang melawan lawan-lawan tersebut akan membuatnya kelelahan.
Serangannya juga tidak cocok untuk jenis pertempuran itu. Golem-golem itu kebal terhadap “Napas” dan energi mental, yang membuat sebagian besar mantra dan seni bela dirinya tidak dapat digunakan dalam ujian tersebut. Kerusakan yang dapat ia timbulkan dengan mantra dan seni bela dirinya tidak sebanding dengan energi yang dibutuhkan untuk menggunakannya.
Pada levelnya saat ini, Noah tidak bisa meningkatkan pusat kekuatannya secara drastis. Bahkan hukum dasar pun akan kehilangan efeknya pada titik tertentu, dan menyalahgunakannya hanya akan merugikan individualitasnya dalam jangka panjang.
Noah harus menemukan solusi untuk masalah-masalah itu dalam tekniknya. Dia harus mengandalkan hanya kemampuan yang lebih kuat untuk menghemat energi dan menjadi lebih efisien selama pertempuran.
Pertarungan terakhir tidak menampilkan Noah dalam kondisi puncaknya. Night sedang berhibernasi, dan dia tidak menggunakan inti palsu apa pun dengan bengkelnya, jadi kemampuannya tidak menunjukkan kekuatan sebenarnya.
Materi gelap itu pun tidak melakukan tugas spesifik apa pun. Noah menggunakannya untuk menciptakan baju zirah mengerikan itu, tetapi perlindungan itu hampir tidak berguna melawan golem. Baju zirah itu hanya bisa melindungi dari gelombang kejut. Baju zirah itu tidak bisa menghentikan pukulan dahsyat mereka.
Noah dapat mengerahkan lebih banyak kekuatannya sekarang karena dia tahu apa yang harus dia kalahkan, dan dia tidak membuang waktu untuk menyelesaikan persiapannya. Sebuah cetak biru baru terbentuk di benaknya dan kulit Babi Baja berubah menjadi beberapa inti palsu sementara dia menunggu Night bangun.
Dia bahkan mempelajari seni bela diri. Secara teori, golem-golem itu kebal terhadap teknik-teknik tersebut, tetapi Noah mendukung gerakan-gerakannya dengan kekuatan fisik yang luar biasa. Tebasan dan serangannya sama sekali tidak sia-sia dalam ujian tersebut.
‘Aku selalu berencana melakukan ini,’ pikir Noah sambil teknik Deduksi Ilahi membantunya meninjau kembali seni bela dirinya. ‘Aku tidak bisa membatasi energi yang lebih tinggi hanya pada penguatan pasif kemampuan lain. Aku harus menjadikannya bagian inti, sama seperti kekuatan fisikku, “Napasku”, dan energi mentalku.’
Bengkel dan dunia gelap adalah satu-satunya teknik yang tidak bisa dia aktifkan tanpa materi gelap. Seni bela diri dan mantra-mantranya masih bisa berfungsi tanpa itu, dan itu harus berubah.
Meskipun Noah menyukai kemampuannya yang serbaguna, dia menyadari bahwa dia tidak bisa memperlakukan materi gelapnya sebagai energi yang terpisah dari keberadaannya. Materi gelap itu adalah bagian dari individualitasnya, jadi semua teknik dan mantra yang dia gunakan harus menampilkan materi gelap tersebut.
Noah pernah melakukan hal serupa di masa lalu ketika ia menggabungkan seni bela diri dan sihirnya untuk menciptakan aliran bela diri pribadi yang hanya bisa dikuasai oleh para hibrida. Ia hanya perlu melakukannya lagi, tetapi dalam skala yang lebih luas, karena proyek tersebut secara teoritis akan memperbarui seluruh gaya bertarungnya.
Proyek itu membutuhkan banyak waktu dan banyak pengujian, tetapi warisan Pencuri Tertinggi adalah area pelatihan yang sempurna, terutama karena dia harus menunggu Malam bangun.
Kota Kristal dan para pemburu hadiah lainnya tidak dapat menjangkaunya di tempat itu. Tidak seorang pun di pihak manusia dapat menemukan warisan tersebut karena Legiun merahasiakan lokasinya dan memindahkannya setiap kali para kultivator terlalu dekat.
Lingkungan di dalam lapisan kedua juga sangat cocok untuk levelnya. Dimensi terpisah itu memiliki kualitas yang sama dengan dunia luar. Bahkan terkadang lebih baik karena tidak menampilkan bahaya yang tak terduga.
Noah bahkan sendirian sekarang karena sebagian besar hibrida tidak mengetahui lokasi itu. Dia bisa berlatih dengan aman dan tanpa gangguan eksternal.
.
.
.
Night adalah makhluk peringkat 7 di tingkatan bawah yang telah ditingkatkan oleh Noah. Pikirannya juga telah mengalami kenaikan dua kali, sehingga ia melampaui sebagian besar makhluk magis di levelnya dalam hal pengalamannya di peringkat ilahi.
Wajar jika Night membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk bangun. Lamanya masa hibernasinya mencerminkan kekuatannya dan kehebatan yang akan dimilikinya setelah terobosan tersebut.
Noah bisa bersukacita dua kali lipat ketika melihat bahwa Malam terus tertidur selama beberapa dekade. Waktu itu memungkinkannya untuk fokus pada kemampuannya dan menunjukkan bagaimana potensi Pterodactyl melampaui semua makhluk ajaib lainnya di Tanah Abadi dan membuatnya lebih dekat ke alam hibrida.
“Harus kukatakan, Guru,” suara Malam tiba-tiba bergema di benak Noah saat ia sedang berlatih, “Aku tidak menyangka akan mencapai puncak ini setelah kau menghancurkan sebagian pikiranku. Aku senang telah mengorbankannya sekarang.”
Raungan yang memekakkan telinga memenuhi ruang terpisah ketika Night selesai berbicara, dan sosok besar Pterodactyl yang aneh melesat keluar dari dada Noah tepat setelah itu.
Malam melesat keluar dari gua dan naik tinggi ke langit sebelum bermandikan cahaya biru pucat lapisan kedua. Jejak kegelapan mengikutinya karena ia belum belajar mengendalikan kekuatan barunya. Sang pendamping memotong dan mengubah materi di jalannya karena ketajamannya yang baru ditemukan.
‘Apakah kau siap terjun ke medan pertempuran?’ tanya Noah dalam hati sambil seringai dingin muncul di wajahnya.
“Aku hanya perlu memahami seberapa kuat aku sekarang,” jawab Night. “Setelah itu, aku bisa memotong apa pun yang kau inginkan.”
“Selamat bersenang-senang,” jawab Noah sebelum kembali memfokuskan perhatian pada kemampuannya.
Malam menyelimuti lapisan kedua dalam beberapa bulan berikutnya. Malam menghindari area yang dihuni anggota Legiun dan fokus pada beberapa spesimen kuat yang mendiami lingkungan tersebut.
Noah mengendalikan gerakan Pterodactyl melalui pikirannya, tetapi dia tidak menerapkan batasan besar pada perilakunya. Dia hanya meminta makhluk itu untuk tidak memulai perang karena kebutuhannya untuk menguji kekuatannya.
Setelah merasa puas dengan pengujiannya, Night terbang kembali ke gua dan kembali ke dalam dimensi terpisah. Ia siap mendengarkan rencana pertempuran Noah dan bersemangat untuk menghadapi para golem.
‘Ini yang terbaik yang bisa kulakukan untuk saat ini,’ pikir Noah sambil fokus mengembalikan pusat-pusat kekuatannya ke puncaknya. ‘Aku akan menangani mantra-mantra lainnya di lain waktu.’
Noah tidak berhasil dalam proyeknya selama bertahun-tahun itu, setidaknya tidak sepenuhnya. Dia harus mengabaikan beberapa mantra dan menyelesaikan perbaikan pada mantra-mantra yang rencananya akan dia gunakan dalam uji coba. Mantra-mantra lainnya harus menunggu dia pergi ke menara berikutnya.
Setelah pusat-pusat kekuatannya siap, Nuh meninggalkan guanya dan melompat dari tebing untuk kembali memasuki arena ujian. Ketika dia mencapai ujung terowongan, dia melihat pasukan golem berbalik ke arahnya lagi. Makhluk-makhluk itu bahkan telah kembali ke posisi semula setelah pertempuran sebelumnya.
Noah bertindak seperti sebelumnya. Pedang Iblis melayang di tangannya, dan dia berjongkok sambil menarik pedangnya ke belakang. Namun, golem itu jatuh ke belakang saat serangannya mengenai dadanya.